她们又哪里知道陈斯远的心思？先前只当宝姐姐是‘任是无情也动人’，谁知那冷香丸一停，这宝姐姐就成了水做的。如今二人正如漆似胶、打得火热，莫说陈斯远恋恋不舍，只怕宝姐姐也想着念着呢。
这情欲二字，情在欲前头，古人诚不我欺。因情生欲，比那单纯的泻火自是多了一番情趣。
几个丫鬟叽叽喳喳半晌，红玉便道：“别的暂且不管，说不得今儿个东跨院又要来叫大爷过去呢。”
邢夫人闹得这一出，还不知如何收场呢，须得听听大老爷贾赦怎么说。谁知左等不见人来叫，右等不见人来传，待到了这日下晌，小丫鬟芸香来报，说是大老爷轻车简从，竟奔着津门去了。
莫说是几个丫鬟，便是陈斯远自个儿都纳罕不已。转头儿寻了小厮庆愈扫听一番，这才知晓今儿个京师膠乳价码都涨到每斤七分银了！
陈斯远听得咋舌不已！这还是前头的皇商拼命割膠乳发卖的结果，若是来日自个儿惜售，这膠乳岂不要涨到一钱银子一斤的天价？
这般算来，成本直逼原始的曲木车轮了，想来不是长久之计。心下又计较一番，琢磨着那铁制轮毂还须得藏一阵子，等自个儿真正接手了膠乳营生再说。
待到得过了申时，才有苗儿来请。
陈斯远心下正气恼邢夫人自作主张呢，早拿定心思给其一番颜色看看，便道：“今日定下了国子监友人小聚，过会子便要启行，你去回了姨妈，就说今儿个不得空，待来日我再去请安。”
苗儿原本脸上还噙着笑，眼见陈斯远神色凝重，这才察觉不对。苗儿自是知晓，面前的哥儿脾气顺的时候嬉笑怒骂，由着丫鬟们与其打成一片；但凡脾气不顺，莫说是姨太太，便是老太太都能硬顶回去。
当下紧忙乖顺应下，扭身去回邢夫人。
此番邢夫人错处有二，一则自作主张，陈斯远都婉言推拒了，转头竟硬要撮合其与迎春；
二则请示贾母也就罢了，偏生又当着一众姊妹的面儿说出来，如此一来，此事哪里还能转圜？来日若这婚事不成，你叫二姑娘迎春来日如何做人？
陈斯远猜都能猜到自个儿此番若是去了东跨院，邢夫人小意道恼，不行就撒泼打滚，再不行一准儿搬出四哥儿来。再如何说也是给自个儿生了孩儿，待其搬出四哥儿来，陈斯远又如何与其计较？
于是干脆三十六计走为上，先晾邢夫人一些时日再说。
于是乎苗儿前脚刚走，陈斯远便将素日里的书卷打了个包袱，在园子里寻了莺儿，嘱咐其给宝姐姐传个话儿，随即背着便往新宅躲清净去了。
却说苗儿一路忐忑回转，进得正房里回话。那邢夫人心下七上八下，正琢磨如何答对小贼呢，眼见只苗儿自个儿回来的，顿时蹙眉问道：“哥儿怎么没来？可是又去新宅了？”
苗儿道：“哥儿说约好了与国子监友人小聚，又说来日再给太太请安。”
邢夫人虽城府不多，可这等气话又岂能听不出来？
苗儿抬眼又说道：“哥儿……瞧着面色不大对，好似正气恼着呢。”
邢夫人嘴上一撇，道：“我处处为他着想，偏要跟我闹脾气，这上哪儿说理去？”摆摆手打发了苗儿退下，邢夫人琢磨着，等到了明日自个儿往那清堂茅舍走一遭就是了。
小贼素来是个心胸宽的，料想自个儿伏低做小一番，再瞧在四哥儿的情分上，此事总能揭过吧？
谁知转天邢夫人一早便扑了个空，问过红玉才知，敢情昨儿个陈斯远根本就没回。又问其何时回返，红玉只道她也说不准。
邢夫人总不好追去新宅，因是只能蹙眉闷头回转，想着隔天再来寻。
谁知翌日陈斯远未归，再翌日宁国府摆酒，邢夫人只与陈斯远匆匆照了一面儿，下晌时小贼又躲去了新宅！
邢夫人不由愈发惶惶，只道此番真个儿恼了陈斯远，偏生又出不得府，只能闷在东跨院胡乱思忖。
谁知这日王善保家的来催，说道：“宝二爷养过三十三天，今日仍搬回怡红院，于情于理太太都要去瞧一眼。”
因一直惦记着陈斯远，这会子邢夫人神情恹恹。又念及自个儿与二房好歹情面上过得去，便不情不愿起身，领了丫鬟、婆子往王夫人院儿而来。
到得地方，眼见薛姨妈、凤姐儿、李纨、三春、黛玉、宝钗、湘云、邢岫烟都在，少不得好一番寒暄。待临近辰正时分，那王夫人的正房方才开了门。
宝玉顿时好似出笼的野狗一般，寻了姐姐妹妹们好一番热络，因又要搬回怡红院，宝玉便不情不愿暂且与姐姐妹妹们别过，随着袭人等往怡红院而去。
凤姐儿忙前忙后，李纨领着三春往后头抱厦里学女红，黛玉、宝钗、湘云各自回返，邢夫人与薛姨妈则进了王夫人房。
妯娌、姊妹别过多日，自是好一番虚情假意，待吃了一盏茶，那邢夫人方才告辞而去。
内中只余薛姨妈与王夫人，眼见金钏儿、玉钏儿等都去了怡红院帮衬，薛姨妈便按捺不住，与王夫人说道：“自古福祸无门，亏得……高人帮衬，不然说不得宝玉就让人害了去。”
王夫人不胜唏嘘，颔首道：“是啊，我就这一个命根子，他若不好了，我也不能活了。”
薛姨妈哄劝两句，顺势就道：“宝玉翻过年来也十三、四了，姐姐……这婚事是不是也该定下来了？”
王夫人一怔，又拿了素日里那套言辞唬弄道：“我心下又何尝不想？只是如今那孽障的婚事，又岂是我自个儿做得了主的？他自小就养在老太太房里，妹妹瞧瞧他身边儿的丫鬟，哪一个不是老太太指派的？”
薛姨妈笑着道：“姐姐说的虽然不错，可这婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言……”
王夫人自说自话道：“这也就罢了，如今大姑娘……娘娘的心思也不好说。前一回妙玉去宫中说过宝玉的婚事，娘娘只说宝玉如今还小，不急着定下。”顿了顿，眼见薛姨妈面色冷淡下来，又找补道：“不过上回省亲，娘娘见了宝钗，心下便极为得意呢。”
王夫人存的什么心思？一则拆借了薛家的银钱，贾家如今哪里还得上？有这金玉良缘吊着，薛姨妈自然不好讨要；二则，自也存了那骑驴找马的心思。
大姑娘元春晋了贤德妃，来日说不得就能晋贵妃呢。宝玉到时候可是货真价实的国舅老爷，宝钗虽是个好的，可薛家的家世又岂能配得上国舅爷？
薛姨妈叹息一声，颔首连连，道：“姐姐的为难之处，我自是知晓。只是……如今我家也难啊。”
顿了顿，薛姨妈诉苦道：“姐姐也知，那小选始终没音信，银钱砸了二三千也不见动静，八成是没了指望。这宝钗若是选做赞善，好歹还能多留二年；若选不上，如今就得选人家了。”
王夫人纳罕道：“妹妹何必这般急切？宝钗那丫头品貌上佳，哪里就要急着定下婚事了？”
“如何不急？”薛姨妈道：“宝钗正月里过了生儿，翻过年也十六、七了。咱们这样的人家，自然不用学了贫民百姓，早早便将女儿嫁了去。可至多也就留到十八，再留……岂不是成了老姑娘？
再说这婚姻大事，可心的姻缘又哪里那般好碰？说不得便要碰上一年，商讨婚事也要一年，如今可不就要紧着操办了？”
王夫人关了三十三日，一心扑在宝玉身上，倒是无暇理会外间之事。因是只当薛姨妈又来催逼，心下不由得也有几分厌烦。
忽而想起先前自个儿撮合远哥儿与宝钗来，顺口便道：“那话怎么说的来着？有福之人不用求，妹妹又何必舍近求远？那远哥儿不知比宝玉强到哪儿去了，前头只与玉儿定了兼祧之礼，宝钗若是嫁了去，岂不是好事一桩？”
薛姨妈一时怔住，全然不曾想到自个儿还不曾提及，反倒是王夫人先提了出来。
王夫人观量薛姨妈神色，只当妹妹不曾想过此事，便笑吟吟劝说道：“妹妹不妨细想，那远哥儿与宝钗年岁相当，放在一处一对儿璧人也似，可是登对？且远哥儿小小年纪就过了桂榜，下一科说不得一朝登天，便成了那馆阁里的相公呢。
有道是手快有、手慢无，妹妹心下所求，那远哥儿都能办到，何不撮合宝钗与远哥儿？”
薛姨妈心下五味杂陈，暗忖自个儿竟被好姐姐哄骗了数年，直到此时图穷匕见，才知好姐姐从未瞧上自个儿的宝钗。
罢了罢了，金玉良缘既然指望不上，不如便宜了那小良人了。
薛姨妈暗自舒了口气，抬眼又愁眉苦脸道：“姐姐这念头我倒不曾想过，可听姐姐这般说……也未尝不可。”
王夫人心下欢喜，笑着道：“都是自家姊妹，我还能哄了你，推宝钗下火坑不成？”
薛姨妈忽而蹙眉道：“只是……前几日有人抢先一步。”
王夫人讶然道：“抢先一步？怎么说的？”
薛姨妈便唉声叹气，将那日邢夫人种种一一说了出来。
王夫人听得眉头紧蹙。心下琢磨着，自个儿先前还想着撮合王云屏与陈斯远，谁知两厢相看却结了仇怨。那邢夫人本就将侄女邢岫烟许给了远哥儿做妾室，如今再将二姑娘许配了，说不得那远哥儿便要为大太太肝脑涂地。
远哥儿的能为，王夫人早已领教，到时这荣国府岂不是要一点点落在大房手中？
这可不成！
王夫人顿时暗自运气，思量半晌才道：“大太太的话岂能尽信？我看啊，说不得是她自个儿自作主张呢……否则这些时日了，怎么不见大伯出来说话儿？”
顿了顿，又道：“再者说，一家女百家求，反过来不也是如此？妹妹若是拿定心思，自有我在一旁帮衬着。论品貌、才情，宝钗哪一点不比二姑娘强？远哥儿又不是瞎眼的，只要袒明心意，二者放在一处一对比，便是傻子也知如何选！”
第252章 反复
却说宝玉搬回怡红院，也不管袭人等拾掇、安置，自个儿兴冲冲便往大观园而来。
一径行至潇湘馆前，宝玉略略顿足，有心去瞧瞧黛玉，又记起王夫人叮嘱，只得叹息一声往蘅芜苑寻来。
谁知阔别月余光景，此番宝姐姐见了面不咸不淡也就罢了，三句话一过便来劝说宝玉读书上进。
宝姐姐如今一门心思要做陈家妇，心下本就厌嫌宝玉这等不求上进的，自是懒得与其虚与委蛇。
一番番大道理，落在宝玉耳中便有如和尚诵念的梵经一般，吵得人头疼。
宝玉顿时摔手而去，兜转着去了荣庆堂给贾母请安，眼见湘云不在，问过才知湘云竟也去小抱厦里学女红去了，于是盘桓一会子意兴阑珊而回。
此时袭人、麝月等正在怡红院内拾掇呢，听见动静，抬眼便见宝玉沉着脸儿懒懒而回，又歪在床榻上，竟愈发惫懒了。
袭人守着宝玉三十三天，心下自然惦记着母亲情形，这宝玉留在房中，她又哪里好这就走了？
因是便凑过来道：“怎么又睡觉，莫非前些时日还不曾睡够？房里闷得很，你不如出去逛逛。”
宝玉见袭人姿容可人，探手便抓过来：“我是想去，只是舍不得你。”
袭人移步避过，嗔怪道：“晴天白日的……你夜里寻媚人厮混就是了。快起来吧！”
宝玉懒洋洋起身，蹙眉道：“可往哪里去呢？”宝姐姐就知说教，林妹妹……如今愈发生分了。好不容易有个能说话儿的湘云，如今又去学那劳什子的女红。“我啊，去哪儿都是腻腻歪歪的。”
袭人说道：“说不定出去了就好了呢。你这般憋闷着，只怕越待越烦。”
宝玉一琢磨也是，想着便是没有姐姐妹妹们说话、解闷，往那园子里游逛游逛，赏赏花、看看奇珍异兽也是好的。
当下又起身出来随意游逛，谁知才才过沁芳闸桥，遥遥便见贾兰背了个小巧包袱，领着两个小丫鬟匆匆往这边厢行来。
宝玉停步纳罕问道：“兰哥儿这是往哪儿去？”
贾兰上前唤了一声‘二叔叔’，当下说道：“方才远叔打发人来说，要我去他新宅中读书。”
宝玉最不耐烦听‘读书’二字，当即摆手道：“那你快去吧，仔细别读瞎了眼睛。”
贾兰憨厚一笑，领着小丫鬟便去了。
目送贾兰匆匆而去，宝玉愈发百无聊赖，正愁闷着不知如何是好，忽而便有丫鬟来告知：“二爷，老爷前头叫你去呢！”
宝玉唬得顿时变了脸色，紧忙蔫头耷脑往前头去。
谁知才到绮霰斋，墙角忽而跳出一人来，扯着宝玉的小胳膊哈哈大笑：“宝兄弟莫慌，不是姨夫叫你，是我叫你出来耍顽。”
说罢扯着宝玉就走：“可巧，今儿个陈也俊、柳湘莲都来了，咱们弟兄好生高乐高乐……只可惜远兄弟不在。”
宝玉被其扯着前行，仔细端详一眼，忽而说道：“蟠大哥怎地这般精瘦了？”
薛蟠身形一滞，顿时面上苦不堪言。这床笫之欢，薛蟠从来都当做享受，谁知竟有一日会厌嫌了？
薛蟠本就是个喜新厌旧的，起初还极得意荷心、穗锦两个丫鬟，见天寻着那两个厮混。待时日一长，薛姨妈若是在，便由薛姨妈催促；薛姨妈不在，便由曹氏催促。
这床笫之欢竟成了公事一般！
薛蟠越琢磨越不对，隐隐觉着自个儿岂不成了太仆寺牧场里头的配种公马？
素来是薛大爷玩儿女人，哪儿有反过来的道理？
因是近些时日薛蟠愈发兑付，得空便往外跑，任凭曹氏、薛姨妈如何管教也不听。今日得了空，干脆便来寻陈斯远耍顽。
谁知陈斯远不在，他便干脆来寻宝玉。宝玉正是百无聊赖之际，可谓一拍即合，当下欢欢喜喜随着薛蟠而去。
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不提宝玉，却说宝姐姐三言两语撵走了宝玉，扭身回得蘅芜苑里娴静以待，只等薛姨妈与王夫人计较过了，再来寻自个儿说话儿。
她心下稍稍不安，又念及姨妈王夫人这些时日待自个儿的情形，算定了绝无应下金玉良缘之理。且先前隐隐有撮合自个儿与陈斯远之意，说不得此番便能心想事成。
这般思量来、思量去，不觉便过了午时。莺儿取了食盒来，宝姐姐草草用了些午点，转眼外间婆子便回道：“姑娘，太太来了！”
宝姐姐丢下筷子，寻了帕子略略擦拭嘴角，紧忙起身来迎。出得正房，遥遥便见薛姨妈领着同喜、同贵两个蹙眉而来。
宝姐姐心下咯噔一声儿，暗忖……莫非又有变故不成？
当下上前见了礼，那薛姨妈瞧着宝钗叹息一声儿，扭头与三个丫鬟吩咐道：“我们娘儿俩说些体己话儿，你们只管出去耍顽。”
莺儿等一并应下，便留在外间守着。
母女两个相携进得正房里，待宝姐姐为薛姨妈斟了茶，那薛姨妈抬眼扫量一眼，蹙眉嗔道：“这回啊……可算随了你的心意了。”
宝姐姐面上娴静，提着茶壶的手却一颤，忙问：“妈妈这话没头没尾的，什么叫随了我的心意？姨妈如何说的？”
薛姨妈冷笑一声儿，道：“还能如何说？不过是那些话翻来覆去的说，唬弄咱们呢。我也知道，如今大姑娘封了妃，你姨妈心气儿高了，只怕瞧不上咱们家的门第，想着另攀高枝呢。”
宝姐姐便道：“妈妈何必气恼？人往高处走、水往低处流，自古如此。”
薛姨妈叹道：“道理是道理，情分是情分……这道理、情分混在一处，真真儿叫人心烦。”顿了顿，又道：“许是你姨妈也厌烦了，听我说你等不得，竟有撮合你跟远哥儿之意。”