陈斯远心下不知缘故，因是也不好答话。待落座，又有丫鬟上了茶水，他便捧了茶盏察言观色，轻易不好张口。
那王舅母就道：“说来我那女儿与枢良一般年纪，素日里也喜爱吟诗作对，就是关起门来自个儿乐呵，也不知写的好坏……”
话还不曾说完，便见屏风转出一人来。身量倒是不矮，奈何生得平头正脸，姿容比照小丫鬟芸香还要逊色三分。行出来便直勾勾盯着陈斯远笑道：“妈妈说话儿恁地啰嗦，还是我自个儿来说好了。”
那王夫人与薛姨妈愕然不已，偏生王舅母好似习以为常，当下便招手道：“你怎地出来了？也好，我正不知如何开口，不若你来央枢良。”
便见那姑娘迈开大步到得陈斯远身前，自袖笼里寻了纸笺来递过去道：“素闻陈词大名，我私底下也做了一阙，还请远兄弟评述一二。”
陈斯远暗自蹙眉不喜。实在是这般行事做派的姑娘家，他前一世见过太多了。那话儿怎么说的来着？普信女？普通却自信，不然又岂会一把年纪了还将自个儿剩下？
自个儿长得丑想得美，非要一米八的彦祖；自个儿赚三五千，非要替赚三五万的管账……
这王家女行事做派一如前世所见，陈斯远能欢喜得起来才怪！
因是便蹙眉接过来道：“诗词本就是有感而发，又哪里分得出好坏？王姑娘既让我品评，那我便只好勉为其难了。嗯——”
低头搭眼一观量，见是一阙画堂春：凝窗外满眼残春，春叩深掩重门。着一袭素裳霓裙，绝世销魂。唐风宋雨飘临，古文字里醉心。与君共滚滚红尘，韵伴春深。
出韵了好不好！单看字里行间，满满都是‘为赋新词强说愁’，这让陈斯远如何品评？
陈斯远沉吟半晌，方才说道：“王姑娘这一阙画堂春，虽略有出韵，却隐隐有盛唐名家李季兰之风范，殊为难得。”
李冶，字季兰，这位可是货真价实的唐朝豪放女，换了宝姐姐、林妹妹听了，定会勃然色变。奈何这王云屏是个不学无术的，竟不知李季兰是何许人也，只当陈斯远是在夸赞。
便赧然道：“不过是涂鸦之作，当不得你这般夸赞……是了，你近来可是诗作？”
陈斯远顿时哭笑不得，这骂人是骂了，可挨骂的听不懂，这叫他怎么往下说？
除去王云屏，内中不拘是王夫人、王舅母还是薛姨妈，都是不曾读过书的，又哪里知道内中门道。唯独依旧躲在屏风后的宝姐姐禁不住笑开了花儿。
虽觉陈斯远方才所言太过，可宝姐姐这心下难免快意。眼见表姐兀自纠缠不清，宝姐姐抿嘴思量了一番，虽心下尚有顾忌，可到底还是自屏风后转了出来。
与那王云屏道：“表姐快放过远大哥吧，他如今要下场春闱，哪里还有心思吟诗作赋？”
王云屏扭身见宝姐姐娴静笑着而来，顿时蹙眉道：“你怎么也出来了？”
宝姐姐嗔怪道：“原本咱们一道儿躲在屏风后，偏你出了来，我又如何好继续躲下去？那岂不成了此地无银三百两？”说着又敛衽一福：“见过远大哥。”
陈斯远拱手还礼：“宝妹妹。”
此时宝钗正侧对着薛姨妈等，她素来循规蹈矩，不敢行差踏错半步。如今乍然这般大胆，心下竟生出几分快意来。因是起身之际竟大着胆子情意绵绵地抬眼与陈斯远对视了须臾。
这般情形薛姨妈等自是没瞧见，可却原原本本的落在了王云屏眼中。这姑娘也没急智，反应了些许才觉不对。
正待说些什么，便见宝姐姐探手便将那纸笺拿了来，扫量几眼便道：“表姐也是真真儿胡闹，这画堂春都出了韵，偏你还要催着远大哥品鉴。这般诗词漫说落在远大哥这般名家眼里，便是懂一些的都瞧不过眼儿呢。早知如此，方才我就该拦着表姐才是。”
王云屏顿时恼了，上前一步道：“你，你胡吣！他方才明明说挺好的，还夸我有李季兰风范呢。”
宝姐姐顿时掩口而笑，嗔看了陈斯远一眼，便扯了王云屏道：“表姐莫要闹了。”
端坐着的薛姨妈眼见王舅母变了脸色，赶忙呵斥道：“宝钗，与你表姐闹什么？还不快回来！”
宝姐姐低声应下，也不理会薛姨妈纳罕的眼神儿，乖乖行到了薛姨妈身旁。这般情形落在王夫人眼中，心下顿时明镜儿也是。
是了，她此前连番撮合，本道二人接触得少，还不曾有什么。如今看来只怕是宝钗遮掩得好，这不？王云屏一来，宝钗立时就急了。
王夫人才不管结亲的是王云屏还是宝钗呢，只要来日能让陈斯远为自个儿臂助，便是结亲的是探春又有何妨？
那王舅母心下暗恼，出言便不由得带了些许阴阳怪气儿，道：“宝钗小时便与云屏顽闹，不想如今大了还是这般。不过这顽闹也须得有时有晌，可不好让枢良瞧了笑话儿去。”
陈斯远正不知如何答话，忽有金钏儿入内道：“太太、舅太太、姨太太，东跨院大太太打发了苗儿来，说是大太太寻远大爷有急事儿呢。”
陈斯远暗赞一声来得好！当下紧忙起身道：“是了，竟忘了下晌要去帮姨妈处置一桩事。太太、姨太太、淑人见谅，晚辈须得先走一步。”
那王舅母正待开口挽留，王夫人就道：“既如此，远哥儿快去吧。”
陈斯远拱手作别，扭身就随着金钏儿去了。
他人才走，王舅母便腹诽道：“好不容易相看一会，只坐了一盏茶光景就走了——”
薛姨妈因着金陵一案，虽不曾与王子腾家断了往来，却心下恼恨不已。闻言便道：“嫂子大咧咧叫了远哥儿来相看，让大太太如何做想？大太太自个儿不曾来，就是不想伤了和气。”
王舅母撇嘴道：“不过是姨妈，还能做得了枢良的主？”
薛姨妈便笑道：“远哥儿待大太太素来恭顺，听闻前些时日大太太还有意将府中二姑娘嫁给远哥儿呢，嫂子以为她做不做得了远哥儿的主？”
“还有此事？”王舅母蹙眉纳罕，禁不住看向王夫人。
王夫人就道：“是有这么一桩事……不过后头就没了下文，也不知是怎么个说法儿。”
王舅母正蹙眉思量，那王云屏却再也憋闷不住，指着宝钗道：“我就知你是个记仇的，好啊，先前扮娴静哄了我去，如今又要坏了我姻缘。告诉你，做梦！”
宝姐姐委屈道：“表姐这话从何说起？莫非表姐没见方才远大哥欲言又止，实在不知与表姐说什么好？表姐那词作……着实有些不堪入目。”
“你——”
王夫人赶忙呵斥道：“你们姊妹两个怎么又闹起来了？”
王云屏却看也不看王夫人，只与王舅母道：“妈妈，咱们走，我这会子一刻也不想瞧见她！”
王舅母应了一声，便与王夫人告辞。临行前又饶有深意瞥了薛姨妈、宝钗母女一眼，这才领了王云屏往前头去。
王夫人、薛姨妈、宝钗将王舅母一行送至仪门，待回返时薛姨妈便蹙眉道：“你素来是个周全知礼的，方才怎么与你表姐又闹了起来？”
宝钗低声道：“妈妈不知内情，我是怕表姐再催问下去，远大哥厌嫌之下再出口伤人……这亲事结不成，反倒成了仇家。”
薛姨妈不解道：“远哥儿不会吧？”
她心下暗忖，那小良人虽床笫间蛮横了些，可素日里待自个儿素来体贴周全……便是方才也算得上是应答得当？
宝钗不明就里，略略思量，干脆说破了，道：“妈妈与姨妈怕是不知李季兰其人。”当下略略说了李冶其人，顿时惹得薛姨妈与王夫人瞠目。
此时二人方才回想起来，那远哥儿可是个有脾气的，当日甫一入府便与薛家做过一场，逼得薛姨妈拿了香菱去赔礼。
那王云屏本就是骄矜刁蛮之辈，若果然惹得远哥儿厌嫌，说不得还真会口出恶言。
王夫人便道：“阿弥陀佛，我看宝钗方才做得对。若真个儿不拦着，说不得还不知如何收场呢。”
薛姨妈心下悚然，想着如今小良人还不曾过得春闱，如今便结了大仇，来日为官哪里还有作为？当下颔首连连，不再责怪宝钗。
宝姐姐面上娴静，心下舒口气之余，暗暗得意不已。想着，此番为他解了围，来日定要他好生谢过才是。
少一时三人绕过梦坡斋，王夫人回了院儿，薛家母女两个多走几步便进了东北上小院儿。
此时薛姨妈方觉不大对，狐疑着瞥了宝姐姐一眼，说道：“我的儿，近来怎么不见你去寻宝玉耍顽？”
宝钗蹙眉遮掩道：“快别说了，去过两回，每一回都有老先生耳提面命，宝兄弟如今可不得空。”
薛姨妈又想着莺儿不曾与自个儿说过什么，只怕是自个儿多心了。于是便叮咛道：“我听闻宝玉没少往栊翠庵去，那妙玉不过是带发修行，虽说二人年岁对不上，可也得防着。”
宝姐姐烦闷着应下，干脆推说困倦，回了自个儿房里。一径歪在床榻上，宝姐姐手托香腮犯了春愁，思量着这般见不得光的日子何时是个头儿？又想着，也不知他如今可曾想起了自个儿……
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“啊嚏——”陈斯远揉了揉鼻子。
此时正房里只他与邢夫人两个，那邢夫人便关切道：“可是着凉了？方才要你盖着些，你偏不肯。”
陈斯远端了热茶呷了一口，道：“亏得你来搭救，不然我方才真不知如何回话儿了。”
邢夫人便啐道：“王家人素来眼高于顶，只怕瞧不起咱们这等小门小户的。那王家女生得平头正脸，哪儿来的脸面来相看？”顿了顿，又道：“若不是修国公府来了人，我一准儿过去给她个好瞧！”
“修国公府？”
邢夫人眉眼顿时生动起来，禁不住眉开眼笑道：“果然让你说着了，修国公府来了个婆子，代淑人来问，那膠乳的股子可往外发卖。”
四王八公同气连枝，连王子腾都瞧出膠乳营生大有可为，这其余勋贵人家又岂会瞧不出来？
就听邢夫人压低声音道：“我推阻了一番，只说如今你不缺银钱，却也没将话儿说死。那婆子便说，淑人发了话，只消一句话，一二万的银子一日内便能送来。”
说话间却见陈斯远蹙眉不喜，邢夫人便纳罕道：“我可是说错了？”
陈斯远叹息一声，摇头道：“修国公府都知道了，大老爷又岂能不知？这回须得琢磨个法子遮掩过去才好。”
几万两银钱呢，陈斯远羽翼已丰，与黛玉婚事敲定，哪里还用得着便宜了贾赦？
二人嘀嘀咕咕计较一番，陈斯远便起身回返清堂茅舍。
入得内中，便有红玉、五儿、香菱一道儿来迎，那小丫鬟芸香又不知跑哪儿疯顽去了。
香菱就道：“大爷，这月的虫草给林姑娘送去了。”
“哦？”
香菱笑道：“林姑娘没说旁的，只是问了大爷这些时日做了什么。又教了我如何作诗。”
陈斯远颔首应下，甫一落座，那红玉奉了茶水来，抿嘴问道：“大爷被相看得如何了？”
陈斯远气恼着白了她一眼，道：“那王家女可不是个好脾气的，亏得大爷我瞧不上她，不然来日有你们好过！”
红玉咯咯笑道：“我才不担心呢……大爷喜好什么样儿的姑娘，我们还不知？再如何也轮不到那位王姑娘来做主母。”
红玉这般说罢，扭身端了脏衣服出去浆洗。那衣物上的余韵，红玉又岂会闻不出来？先前又见苗儿那小蹄子拿眼神儿勾人，她便只当方才陈斯远与苗儿厮混了一回。左近苗儿也不曾来房里，红玉也就懒得计较。
待用过晚饭，陈斯远正在书房读书，又有婆子来请，说是大老爷要见陈斯远。
陈斯远暗忖，是福不是祸、是祸躲不过，八成是大老爷知道了膠乳营生大有可为。
当下起身往东跨院而去，不一刻进得外书房里，与贾赦厮见过，落座后那大老爷便迫不及待道：“远哥儿，老夫仔细思量过了，你那膠乳营生，老夫须得帮衬帮衬。”
陈斯远心下直撇嘴，摘桃子能说成帮衬，也就贾赦这等不要脸的货色能说得出来。
可他面上却欢喜道：“姨夫若能帮衬，自是再好不过。”
贾赦笑着摆手道：“自家人不说两家话，你爹妈亡故，既投在老夫羽翼下，老夫又岂能不帮衬？非但如此，你那亲事，老夫也有些念头。”
陈斯远愈发欢喜道：“这，多谢姨夫。”
“诶？又与老夫客套。”贾赦笑吟吟行过来道：“老夫此番预备了八千两银子，便兑了你八千股子如何？”
“啊？”陈斯远面上骤变，咬牙为难不已。
“不行？”贾赦蹙眉问道。
陈斯远叹息一声，拱手道：“实不敢瞒姨夫，前一回因着银钱短缺，外甥不得已抬了几万两银子，与人说好了三月归还，给付五成利息。这……外甥为了这膠乳营生，已然掏光了家底儿。姨夫若要买八千股子，只怕要一万两千两，不然外甥旧债未除，只怕又要添新债啊。”
这就是说话的技巧了，他与李纨约定三月归还，又与薛姨妈约定了五成利息，合起来可就变了意思。
“嗯？”贾赦一琢磨也是，满打满算陈斯远那百草堂才开张半年，每月才能得多少银钱？就算其上下其手，这会子能存下一万两银子就烧高香了。
而那膠乳营生，除去内府占了三成，余下七成可都是陈斯远自个儿张罗来的。这拆借银钱，给付利息，本就天经地义。
可这利息若算在股子成本里，贾赦便琢磨着有些得不偿失了。是，今儿个在五军部听得四王八公都赞膠乳营生妙，简直是变废为宝。可再是变废为宝，这膠乳还能涨上天不成？
就算扣去利息依旧能赚，几年光景只赚个千儿八百的银子，实在得不偿失。
此时就听陈斯远道：“不过姨夫难得张一回口，八千股子，我只算姨夫一万一千两如何？实在不能再少了。”
贾赦顿时兴致大坏，说道：“罢了，罢了，你也不易，老夫又岂会占这等便宜？待回头儿老夫往五军部宣扬宣扬，总要替远哥儿将这股子发卖了才好。”
陈斯远顿时感激涕零，非要一万一千两卖大老爷八千股子，吓得贾赦紧忙寻了由头躲去了后宅。
待好半晌，陈斯远出得外书房，眼看大老爷风风火火往三层仪门而去，不禁心下暗乐。心道任你奸滑似鬼，还不是着了大爷的道儿？
当下出得黑油大门，须臾回转大观园里。正待四下游逛一番，想着若是撞见宝姐姐、林妹妹总是好的。
谁知才绕过沁芳亭，便听得侧面有人喊道：“陈大爷！”
陈斯远停步扭头观量，便见篆儿小跑而来。
这丫头到得近前张张嘴，忽而想起了什么，忙敛衽一福，起身才道：“大爷这是才回？”
“才从东跨院回来，是了，表姐可还好？”