文瑞忠一挥手，一群衙役恍若黑夜中的幽灵，窜入了各个小巷。
仵作验尸完毕，站起来道：“启禀侯爷，大人，此人应是死于六刻钟到七刻钟之前，致命伤在心口，伤口两寸余，创口较小，两边呈锐角，凶器应该是一把匕首。”
果然，是短刃。
“除此之外，还有没有其他伤痕？”
“回侯爷话，死者骨头完整，没有其他表面伤，暂时看不出还有其他伤口。”
点点头，萧万平一挥手：“行，抬回衙门仔细检验，验状誊抄一份，送到我府上。”
“侯爷，这...”
文瑞忠有些为难。
“怎么，有问题？”
“按照律例，这衙门验状，轻易不得外传，还请侯爷不要为难下官。”
他还不知道，任义的死，和昨夜“骷髅”一案有关。
这发生在帝都的命案，没有景帝命令，自然是由衙门负责。
“少废话，你可知道这个人，跟昨夜的‘骷髅’一案有关。”
听到这话，文瑞忠心中一惊。
“他跟昨夜的案子有关？”
“对，父皇已经让我和怡芯公主，全权调查此案，否则我也不会出现在这里。”
“原来如此，下官谨遵侯爷之命，待验完尸体，下官亲自将验状送到府上。”文瑞忠拱手说道。
“嗯。”
点了点头，萧万平不再理会文瑞忠。
更不想等待去查线索的衙役。
他自忖，这群人也查不出个所以然。
出了巷子，他深吸一口气。
街上熙熙攘攘，浑然不知道小巷子里，已经发生了凶杀案。
“就差一点，若我能早到，那人跑不掉。”赵十三喃喃自语，看上去很是自责。
萧万平微微一笑：“老赵，凡事尽力就行，怪不得你。”
刚要上车驾，萧万平瞥了一眼旁边的民房。
“周小七的家？”
自从上次来还高脚杯后，萧万平为了避嫌，也为了不给周小七添麻烦，再也未曾到过这里。
而且鬼医出了侯府，去执掌药材铺，这铸兵一事，暂时耽搁了。
萧万平想让周小七代替鬼医的位置，让独孤幽派人暗中考察。
已经将近十天。
“独孤，这些天，周小七可有异常？”
“没有，他除了值勤，便是回到家中休憩，连大门都很少出过，没什么异常。”
“嗯。”萧万平点点头。
心中松了口气。
好不容易和赤磷卫的守城兵丁，结下善缘，他可不希望周小七有什么异常。
“侯爷。”独孤幽继续道：“这任义被杀，就在周小七家墙后，要不，咱们进去问问，没准能有什么线索？”
去怀远馆值勤，也是轮班，昨夜周小七当值，今夜休息，这点独孤幽是知道的。
“你是越来越知道我心里在想什么了。”
萧万平扬嘴一笑：“走！”
以查案之名义，去拜访赤磷卫，景帝自然也不会猜疑。
第277章 线索
“咚咚”
萧万平亲自上前敲门。
须臾，院子里传来脚步声。
“谁啊？”周小七的声音响起。
萧万平没有答话，静静站在门前等着。
独孤幽和赵十三，一左一右护着。
“吱歪”
门被打开一条缝，周小七的脑袋从门缝里探出。
“呦，侯爷，您怎么来了？”
见到萧万平，周小七愣了片刻，随后将门完全打开。
他有些意外，同时眼里带着几分欣喜。
“周兄弟，方便进去说话吗？”萧万平带着笑容问道。
“当然，当然...”周小七拍了下自己脑袋：“失礼了，侯爷恕罪，快里面请。”
进到院子，萧万平停下脚步，驻足观看。
这院子与他上次来访，没什么两样。
“侯爷，外面天冷，进来坐。”
“不了，令堂身体抱恙，进去恐扰了老人家休息，在这说几句话就走。”
周小七微微一笑：“侯爷不知，家母一个月前，已经回了娘家了。”
“嗯？”萧万平转头：“令堂不在？”
随后他看向独孤幽，意思是这个情况，为什么没有探到？
独孤幽低下头，刚要解释，被萧万平阻止。
周小七继续回道：“正是，自从上次侯爷替小人赎回了高脚杯，家母心情大好，也有了钱财治病，没过多久，她病就痊愈了。”
“如此甚好。”萧万平笑着回道。
心思却不在这件事上。
“她离家多年，这病一好，便想家了，小人告了个假，送她回娘家休养一阵子。”
“原来是这样。”萧万平随口回道。
周小七对着萧万平深深一揖。
“侯爷大恩，小人一直记在心上，从未敢忘。”
萧万平双手虚抬，示意他免礼。
“举手之劳罢了，周兄弟大可不必放心上，更何况，上次你已经帮过本侯了。”
萧万平指的，自然是寻找姜不幻时，周小七和汪向武冒死来通风报信一事。
讪讪一笑，周小七转身：“侯爷，快里面请吧。”
“既如此，那就叨扰了。”
萧万平也不再拒绝，带着独孤幽和赵十三，跟在周小七身后。
独孤幽靠近萧万平，低声解释道：“侯爷，她娘亲一个月前就离开了，咱们半个月前才开始注意周小七，都没进过这个院子，所以没发现她娘亲回了娘家。”
点点头，萧万平接受这个解释。
监视一个人，总不能进他家，没发现他娘亲不在，也是常理之中。
“侯爷稍待，我去沏茶。”
进到厅堂，周小七拉过一把椅子，请萧万平上座。
略微瞥了一眼桌上，那里有个两个茶杯，一盏茶壶。
两个茶杯里，似乎还残留着茶水。
“周兄弟，可是刚招待了友人？”
周小七停住脚步，笑着回道：“对，刚才司空校尉来过。”
“铁拳司空弦？”
“正是。”
司空弦因为跟着萧万昌大闹侯府，被贬为守城兵丁，和周小七一样。
或许是因为他声名在外，周小七还习惯性称呼他为校尉。
“他来干什么？”萧万平眉间一动。
“也没什么，司空校尉刚被降为守城兵丁，一些事还不太懂，所以过来找我闲聊。”
“那他什么时候走的？”萧万平坐直了身子。
“刚走不久。”周小七随意回道。
谁知萧万平站了起来，脸色严肃。
“不久是多久？”
见他模样，周小七咽了口唾沫，心中一凛。
他察觉到了异常，谨慎回道：“大概...大概三刻钟前。”
“三刻钟前？”萧万平暗暗记在心中，随后继续问道：“那他什么时候来的？”
周小七眉头一皱，哆嗦着回道：“侯爷，具体时间，小人真记不得了，小人并没特意去看时辰。”
“说个大概。”
眼睛看向屋顶，周小七沉思。
几息后回道：“大概一个半时辰之前来的吧。”
“一个半时辰。”萧万平眼睛一眯，暗暗点头。
这个时间，刚好是任义遇害的时辰。
这么巧，司空弦刚好出现在这里？
沉默片刻，周小七带着茶盏，笑着道：“侯爷，两位将军，你们稍待，我去沏茶。”
“不用麻烦了。”萧万平出言阻止。