朱温待要出刀抵挡，却只觉一股大力，将他向阵内推去。
“朱温将军向后方撤退，那匹红马背上有木屐，穿过泥淖，就能退入大队当中！”说话的是王仙芝部将楚彦威，他方才在朱温身上狠狠推了一把：“我等拼将一死，也要掩护将军周全！”
蔡温球亦大声道：“不错，若非朱小将军千里驰援，咱兄弟几个已埋骨蕲州战场了！老子偷生数日，已经赚够了，死有甚么好怕的！”
两人在蕲州战中，被打光了所有部曲。自从朱温驰援而至，便对他相当钦敬投缘，约好要投入朱温营中效力。
依着两人建议，直接舍弃被泥石流隔断的百余兄弟，脚踏木屐穿过被泥石流冲出的泥泽，遁入大队之中，似已是现下最理性的决策。
纵水流依然稀稀拉拉地裹挟着石块倾泻而下，从当中穿过去，有被巨石击伤甚至送命的风险，但留下来，在敌人目标是朱温的情况下，看上去十死无生。
但对朱温而言，这不仅意味着面对王建临敌逃窜，更意味着要抛弃霍存、田珺，抛弃楚彦威和蔡温球，抛弃把性命交托给自己的百余号弟兄！
朱温自认是个讲义气的人，让他这样弃军而逃，他怎能做到？
“快走！”楚彦威大吼道：“草军可以没有我们，但怎能没有朱将军？若没有您的智略，谁来为王盟主和咱们报仇？”
楚彦威挺枪向铁摩勒刺去，蔡温球则长刀席卷，猱身扑向柳梦烟，采取的皆是舍身忘命的打法。
朱温看见楚彦威长枪折断，被铁摩勒一剑从右肩到左胯，整个挥成两片，但他的牙齿也咬上了铁摩勒的左腕，生生扯下一块肉来。
铁摩勒嫌弃地甩飞了楚彦威的残躯，从衣襟上撕下一块布，随手包扎了伤口。
蔡温球的刀锋则刺中了柳梦烟的大腿，同时他亦被柳梦烟一刀枭首，人头飞起数尺。
大腿被刺伤令柳梦烟格外嫌恶，这个女人竟挥刀凌空数斩，把蔡温球的头颅劈了个稀碎，脑浆与鲜血似散花般飞溅！
这两位身手全不高强的草军将领，置生死于度外，竟也能坚持数合，更伤到武艺高超的大派掌门。
但朱温所见，只是两位认识才几天，把信任彻底交给他的兄弟，为了保护自己，付出了生命代价。
他们的最后愿望，是希望朱温抛弃这里的其他人，从而活下来。
这样的愿望，他能够满足得了么？
第82章 孟楷之勇
朱温突然感觉到有人轻轻扯他的甲袖。
转眸一看，却是田珺，她右手蛇矛怒卷，一击将冲杀而来的三名敌兵全部逼退开去，让人很难注意到她左手的小动作。
“怎么了？”朱温问道。
田珺神色有些局促，低声道：“我知道你不肯走，因为你不想被人觉得没义气。可大家一起死了，也没什么意义。”
“你若觉得过意不去，可以在撤退时把小霍和我带上。对于其他人而言，你活着，才有人给他们报仇。”
这个平日里一直大大咧咧的女人，竟说出一番相当现实的话语。
朱温这才意识到，她是魏博田家的人，身上天生流着那位以狡狯冷酷著称的首代魏博节度使田承嗣的血。
田珺的话并没有多想，只是一种本能的判断，加上一点十九岁女孩子对于死亡的恐惧。
但却无意间暗示出世界的真实。
殿后的骑士们，朱温大部分都不熟。
他作为一个本性疏懒的人，连自己营中五百人都认不全，营中庶务泰半是由二哥朱存帮他打理。
对于朱温而言，田珺与霍存属于亲近且对自己有用的人。
而其他人则属于牺牲掉对他无损。
义被构建出来，也只是确保群体利益的一种行事方式罢了。然而随着人们的相信，义却被标注了比利益、乃至生命更高的价格。
朱温当然明白温情脉脉下隐藏着的本质。
但朱温相当不喜欢这一套。
除了那些已心肠彻底硬如铁石的上位者，很少有人能喜欢这套。
而且，不管朱温是独身还是带几个亲信逃跑，未来都背上了弃军而逃的污名。王建等人可以肆意宣扬这点，诋毁他的义气，打击他的声誉。
不然王建岂会考虑不到自己谋划中明显的疏漏。
王仙芝之所以选择战死蕲州，尽可能保全兄弟，就是因为四十年建立的义薄云天之名，经不起损毁崩塌。
他恍惚间又看到了那头白虎的虚影。
“是为了义气和大家一起死，还是贪生怕死逃跑而活下来？”白虎像人一样箕踞，嘲弄地看着他，神态与朱温嘲弄别人时一模一样。
大夏龙雀是魔刀，却并非凭空在人心中制造魔念，而是将人性中天然的阴暗面折射出来并具象化。
嗜杀，色欲，贪生怕死……这些深镌人性中的负面特质，不但人人有之，而且上位者因为掌握了权力，反而要比平凡人更加强烈。
魔刀令他将自己真心的阴暗真实看得清清楚楚，让他磨砺本心，也是对他未来的一种警示。
因为朱温想要到云层上方去，但如今占据云层之上的那批人，又正是他最讨厌的样子。
朱温心中念头百转之间，柳梦烟、铁摩勒两大掌门已经再次抢攻上来。
敌人正面拉长，翻上两侧的山坡，迫使己方队列内缩成圆弧状。
王建、陈丽卿、刘鄩三人也不紧不慢加入战团。
草军战士们抵挡越来越艰难，不时有人遭受夹击而毙命，阵势被撕开一道道口子，马上就要承受不住围攻而全面崩溃。
朱温已必须做出决定。
但他仍不愿意放弃这些兄弟。
他不甘心。
他更不想被人说成一个面对王建只能逃跑的懦夫！
朱温挺刀向着王建猛扑而去：“蠢货，你认为这种雕虫小技能奈何得了我么？”
“别犟嘴了，小子。”王建泰然道：“你明明是一败涂地，只能以狂怒掩盖自己的失算罢了。”
说着手中杆棒激荡，划出扇形的残影，抵挡向朱温的刀芒。
两大掌门见朱温竟未逃走，很快又向他凑过来。
加上王建，三人夹攻，按理拿下朱温的首级，也就是几招的事情。
但朱温心中仍存有希望。
他并非全无布置，只是可能已来不及了。
一声狂雷般的咆哮陡然划破了漫天惊风。
铁摩勒、柳梦烟、王建三人只觉滚滚而来的音浪震得鼓膜疼痛，手上招式不由一缓。
孟楷脚下并未穿宽大的木屐，甚至没有卸甲，健硕的身躯直接冲入泥潭之中，凭着绝强的纵跃之力，一次次自泥沼中腾跃而出，带得泥浆像沸腾一般迸溅。
水流依然带着石块和冰块呼啸而下，有不少直接打在孟楷身上，撞击之力令孟楷很快受伤数次，口中也逸出血线来，但他的表情却越发豪勇。
“伤我师弟者，当灭族。”孟楷浑身鲜血斑驳，却以充满杀意的眼神扫向铁摩勒、柳梦烟、王建三人：“你们是嫌自己命长了，还是族人太多了？”
仅仅是孟楷身上翻涌的气血波动，就令三人感觉到仿佛被巨石压住胸口，难以喘过气来。
宋州战场上，雪帅齐克让评价过孟楷是武学奇才，假以时日，武力必然在自己之上。
很显然，这半年里，孟楷厚积薄发，艺业已有了极大的突破，宣花大斧一荡，浩然若力劈华山，两大掌门陡觉威势逼人，顷刻抽身退去。
至于王建，更不敢撄其锋芒，将杆棒在地面上一点，借力退开三丈。
“孟绝海不愧是勇冠三军，上次也是你搅局坏了咱大事。”王建冷笑道。
虽然早有预料，但朱温瞧着孟楷湿透的衣甲和满身的污泥，身上被泥石撞出的伤口，与唇边的血线，仍不由眼中略酸：“师哥，你为什么对我这么好？”
孟楷扬了扬粗浓的眉峰：“我如果说你长得很像我弟弟，你信吗？”
又道：“他若还在世，也有你这么大了。”
朱温神色微变，孟楷却突然大笑起来：“哈哈哈哈哈，骗你的，你还真信了，我孟楷哪有什么弟弟。”
“做师哥的爱护师弟，岂不是天经地义的道理？”
朱温想不到，一向率直没心眼的大师哥孟楷，在生死战场上，竟和自己开起这样玩笑来。
其实他让孟楷在略靠前之处，而亲自殿后，本来就有以身为饵把王建诱出来的计划。孟楷身旁，他很是配了些好手。
以朱温想来，孟楷之勇，深入人心，若孟楷直接就在自己身边，敌人必然忌惮，不敢轻易发动。
未想到王建能有如此手笔，借自然伟力精确切断了后队与孟楷之间的联系，他几乎弄巧成拙。
更想不到孟楷不带一兵一卒，直接舞着大斧，顶着盖顶砸下的土石，自泥石流积成的泥淖中横穿过来。
他孟绝海就是有这番气魄，哪怕只有自己一个人，也顶得上千军万马。
这位大师哥的功夫，走的是聚沙成塔，厚积薄发的路子，相当重视夯实基础。因此朱温初投黄巢门下时，并未觉得自己武艺落后太多。
然而孟楷已到了量变引发质变的关键阶段，突破瓶颈之后，进境之速，实非常人所能想象，如今即使面对四帅一级的宗师高手，也未尝会落下风！
“王盟主去了，我孟绝海便做第二个王盟主，凭手中大斧，威压天下！”孟楷抗声道：“你们这帮虫豸，岂堪一击，一发上来吧！”
说着，孟楷到队伍后头去牵马：“一百骑士被五百个几乎不着甲的步兵压着打，也实在不合情理。”
听到这话，不止朱温，尚存的草军战士们在绝境逢生，长舒一口气之后，也不由苦笑。
草军骑士又不是朝廷的精锐具装甲骑，敌人的步兵却尽是精锐，这有什么不合情理的？
然而己方有孟楷这样的顶级猛将打头，还真不必继续防守，大可上马冲击敌人。
小规模的骑兵作战，有没有猛将作为核心，实是天壤之别。
“虫豸们退下去了，好得紧。”孟楷决然道：“杀他们一个片甲不留。”
话音方落，众人便看见远方腾起阵阵烟尘。
王建显然不止安排一道伏兵，敌人的骑兵队也来了。他们为了避开朱温的侦查，躲在侦查范围之外，因此赶过来花了点时间。
但对孟楷来说，这无疑不是什么大事。
他当先驰马而下，宣花大斧横扫，日不移影间，便将四五名忠武军锐卒的脑袋全数劈成两半，如劈柴火一般。
“你的剑虽然很利，但还是比不上我孟绝海的斧头利。”面对不敢撄自己锋芒的昆仑派掌门铁摩勒，孟楷出言讥讽。
铁摩勒当然不服气到了极点。
但这个古铜色脸膛的青年人散发出的威势，实在让他联想到父亲铁昆仑临死前跟他说过的王仙芝的绝世气势。
这青年人遍身泥泞血污，却胆气越壮，仿佛世外凶神。凛凛威严直接震撼到铁摩勒心坎里。
铁摩勒冷声道：“小子你休得猖狂，待本掌门的回鹘骑士过来……”
原来王建设下的第二道伏兵，正是铁摩勒在甘州重金招募的回鹘骑士。
这两百骑士，都是回鹘人中弓矛俱精的键锐之士。听说监军宦官杨复光要组建监军院亲兵，铁摩勒直接将自己招募的五百回鹘骑兵献上，其中三百人参与了绞杀王仙芝的蕲州血战，剩下的两百锐骑则交给了王建，作为进一步的底牌。
但孟楷眸光流转，气吞山河，全然没把这些即将拍马杀到的回鹘勇士放在眼尾之内。
第83章 乘勇突阵
大别山南麓的丘陵地带，地面相当不平整，起伏层层叠叠，全然不似河南地区的一马平川。
这样的地势本来并不利于骑兵冲锋。
朱温之所以选择下马固守谷口，也有这个缘故。