城池很是残破，且通体没有一块砖石，居然是纯以干土夯筑而成，却经历岁月时光冲刷而屹立不倒。
这座没有包砖的城池自然不是宋州城，而是东周战国时代遗留下来的古宋国都城“偃王城”。
此时，黄巢部义军正向着偃王城鱼贯而入，砍伐林木修筑工事，补全废墙的缺口。由于有城墙遗迹可以依托，能极大地减少扎营的工作量，又获得惊人的军营防御力。
得知宋威部已经抵达正前方之后，黄巢令部队加速前行，向宋威军的背后迂回，做出要和王仙芝前后夹击宋威的假象。宋威大惊，命步兵组成战斗阵型，向宋州城墙方向靠近，准备背城应战，没想到黄巢虚晃一枪，随即军队向东疾驰，在宋威的轻骑没来得及追袭之前，就抢占了偃王城这一处战略要地。如此一来，即将由东面而来的齐克让，行军路线侧翼也将被黄巢军所威胁。
消息传到宋威营中时，银盔银甲，须发斑白的老将，诸道行营招讨草贼使宋威并不恼怒，反而抚须而笑。
“人说落第书生黄巢奸诈，果然比王仙芝多个心眼，竟摆了本帅一道。”
他身旁是一位约莫五十余岁，方面大口，双目如炬，腰缚长刀的中年男子，身披红色铠甲，头戴赤红巾帻，宛如一团烈火。
此人是宋威之弟宋玦，绰号“天刀”，武艺还在宋威之上，号称有万夫不当之勇。宋威破南诏，败草军，多得此弟之力。
“黄巢虽奸，有何可惧？在绝对力量面前，任何小智都只能如同日月照霜雪，被无情地消灭。”宋玦决然道：“愚弟不才，愿斩下黄巢首级来献。”
“不忙。”宋威摇手道：“雪帅马上就要赶到，我们不能独占战功，还是得卖他一个面子。来人啊，传本帅军令，就地扎营，埋锅造饭，待齐帅抵达之后，一同破敌！”
传令兵得令，出营而去。
而偃王城中，朱温对黄巢道：“老师，宋老贼见我两军组成犄角之势，果然不敢轻易进攻。”
黄巢长笑道：“宋威当年攻南诏有功，反被左神武将军颜庆复陷害，夺其军，从此变得谨慎起来，却是未免谨慎得过了头。”
“我军实力不及王兄所部，昔日斩杀天平军薛崇，不过用计诛之。哪怕吾我抢占了偃王城，但趁我军立足未稳，又伐柴取土补全废城之时，以精锐骑兵长驱直入，步兵跟进，未必不可取得大胜。如今我军扎营已毕，宋威也只能等齐克让来，再图决战了，一切皆如本座所料。”
朱温则道：“宋威虽称名将，谋略确实远不及老师。如今要担心的，只有那雪帅齐克让了。”
黄巢抚须点头道：“绝海近来用飞鸽传信给为师，告知齐克让所部虽有数万，但真正作战之兵，不过五千人，余下的都是辅兵夫役。
“然而即使只有五千精兵，又怎能小视？”
如今两军已经分营列阵，黄巢在自家军帐说话，完全是出于理性的考量。大唐四帅，成名多年，威震天下，决计不是徒抱虚名！
议事已罢，已是晚间，朱温回到自己作为营将的单间帐房当中，倒头就睡。
越是面对紧张的局面，他睡得越是香甜。
初夏五月，宋州东北的孟渚泽中，水汽蒸腾氤氲，芦荡密布。
一位紫袍飞飏，手撑一把素色竹纸伞的男子，此人正是大唐雪帅齐克让。他正默默注视着士卒们结芦为筏，将人马辎重从浩大的湖面上运送而过。这群战士受过极其严格的训练，作业起来行云流水，造成的芦筏既轻便，又宽大能载重。
“大帅，先头部队已经渡过孟渚泽，布设强弩为阵，敌军骑兵无计可施了。”
一位体魄修长，剑眉星目，容颜俊朗，浑身都释放着军人特有的杀伐之气的青年将官拱手长揖，向齐克让肃拜道，说话字字如铁，好似凿子打在钉板上一般。
此人乃是齐克让麾下悍将，“南斗六星”当中的燕凌空。
“凌空，你做得很好。”齐克让声线平静如水，听不出半点波澜。
“我军声东击西，抢渡孟渚泽，皆不出大帅所料。黄巢虽然奸诈，也只能骗过宋威之流，最终为被大帅所骗。”燕凌空给主帅戴高帽道。
齐克让知道黄巢抢占偃王城，预备拦截自兖州东来的雪帅军之后，便南下徐州，顺带向徐州的感化军节度使敲诈了一大笔粮草器械，士卒吃得鼓腹唱歌，才慢悠悠地拔营西进，做出要从陆路抵达宋州的架势。
然而齐克让只是虚晃一枪，便突然自孟渚泽抢渡。
初夏时节，孟渚泽水面宽广，芦筏又轻便，黄巢虽然及时得到消息，但根本无从判断齐克让会在哪个位置靠岸，更没有水军用于拦截齐克让的兵马，于是齐克让得以从容抢滩登陆，在湖对岸建立阵地。
“无非是兵法中的常法罢了。”齐克让淡淡道：“我的布置黄巢岂能看不明白，但他并没有充足的兵力封锁整个孟渚泽南岸，因此我的奇谋就成了阳谋，他无法可破。”
正在此时，突然有一只信鸽飘摇而落，急速过湖而来。
齐克让一招手，取下信鸽脚上绑着的黄纸字条。
“前方滩头阵地被草贼劲骑冲击，将士伤亡惨重，请雪帅速速增援！”
第6章 双璧生辉
马。
骏马。
奔驰的骏马。
一匹黄骠骏马上，有一位身量高硕的俊健青年，赤裸着上半身，腰束虎皮战裙，腰带上挂着个紫皮酒葫芦；虬结的肌肉寸寸隆起，如同青铜浇铸成一般，映着日色散发出健美的光辉，上身形成一个完美的倒三角形，充满了男性的阳刚魅力。
然而此刻，他手中正挥舞着一把宣花大斧，如同刑天舞干戚一般，纵意杀戮，血花如同瀑雨般洒上天穹。他笑容明丽而爽朗，眼神纯粹，纵意享受着这杀戮，却并不显得残忍嗜杀，而是从杀戮中得到一种赤子般的快意。
“孟绝海来矣，三军辟易！”
唐军的弩箭纷纷破风射向孟楷赤裸的上身，却被他挥动大斧，纷纷荡开，如同行人抖落衣上纤尘般轻松。
雪帅齐克让军精心布设的阵地，竟被这青年人纵马踩踏，如同出入如无物之境！
“大师哥，小心！”
齐克让前锋大将一杆大枪，从孟楷身下的空档直插而上，但随着一声离弦箭响，大枪忽然在空中停滞，而那手持大枪，全副盔甲的枪士前锋，喉关已经钉上了一根利箭，正是从极狭窄的甲缝穿透而入，瞬间眼孔翻白，口中冒血，神情还带着临死前的极度不甘。
发箭的是一位瓜子脸，肌肤如雪，面相轮廓分明的高挑少女。
随着少女如同银铃般的娇叱，长箭被她急速搭上弓弦，以不可思议的速度射出，弓弦响处，少女腰肢如弱柳在风中飘摇流转，左右张弓之间，往往有人应声倒地；甚至有长箭直接穿透一人脖颈，又射穿后面一人咽喉，将两人如同串羊肉一样串在一起。
很显然，若非有少女在后方助箭，及时射杀对孟楷有威胁的步卒，孟楷纵有鬼神之勇，又怎可能纵横披靡于万军之中？毕竟，对面可不是什么乌合之众，而是军纪如铁的泰宁雪帅军！
两人一人持宣花大斧，一人引朱漆长弓，近远配合，紧密无间，真可谓水泼不进、无懈可击。二人容光亮丽，相映生辉，真如同一对璧人。
“有师妹你天下无双的神箭助力，对面纵有雄兵百万，我又有何惧？”孟楷放声大笑，大斧激荡如同神魔乱舞，钢铁森林一样的唐军将士就像割麦子一样倒下，敌阵仿佛波分浪裂，竟挡不得猛将一击。
自然，冲杀的骑士并不止这二人，然而所向披靡的这一对青年俊杰，却吸引了所有人的目光。
而登陆扎下临时阵地的雪帅军先头部队也终于明白，黄巢的计划便是让他这对珠联璧合般的门生，率领精锐骑兵突击，直接以狂风骤雨般的冲击撕裂齐克让军的滩头阵线。若是寻常人，自然不能，但孟楷与少女富于默契的远近配合，则完全足以冲破严阵以待的枪弩防御！
“绝海大哥好身手，果然英雄不凡。”
一个清亮如瓷的声音骤然响起，正是朱温拍马而至，在马上击掌道。说完，也抽出那赤红如血，散发着杀戮死亡之气的大夏龙雀宝刀，一阵怒斩，将前面一名枪兵连人带甲，挥作两段！
随着朱温的杀戮，他只觉周身热血沸腾，宝刀之上也红芒暴涨。他的心湖之中，不知何时浮现出一头纯白色的猛虎虚影，昂首咆哮。
如今心中蓦然浮起的白虎影像，莫非便是宝刀之灵所化？
朱温心下了然，之前王仙芝王盟主就曾向老师黄巢问起他的师哥师妹，却今天才出现在宋州战场，想必俩人这段时间都是出去打探情报了。而今日，黄巢令刚刚探知齐克让动向回来的二人率领骑兵队冲击雪帅军滩头阵地，又让朱温作为后继驰援，以防二人有什么不测。
孟楷转头一看，噢了一声，大笑道：“这位想必是朱温师弟了。我听说师傅新收了一个弟子，今日一见，果然是好模样好气概！
少女也在马上向朱温抱拳作礼：“红烟见过朱少侠。”
说话间，她向朱温吐了吐舌头，露出慧黠一笑，明丽之处宛如百花齐绽，纵是在生死存亡的沙场上，不少泰宁军士卒仍然不由得为之略略一愣神，惊叹于少女的绝丽容华。
两人的热忱与率性，让朱温感觉连眼前的风景也跟着活泼了起来。
“这位想必就是段红烟段师妹了。”朱温灿烂一笑。
“且慢。”段红烟嘻嘻一笑：“都还没问过年齿长幼，你上来就叫师妹，莫非要占人家便宜不成？”虽是这么说，但言语清柔，如同杨枝拂面，天真爽朗之间，却自有种令人心动的魅力。
朱温无奈道：“我是该说师妹巾帼不让须眉，还是说爱挑刺的女人很无趣？”
段红烟闻言，全无恼怒，哈哈大笑起来：“你这人的嘴倒是真的有趣！决定了，不管年纪长幼，是我先入门，就唤你作师弟了，这是你对本千金不敬的惩罚！朱温师弟，你看这样可好？”
朱温看向孟楷，只见他在奋勇杀敌时，还不忘对自己露出坏笑。
然而，就在此时，数支利剑闪烁寒光，齐刷刷地向孟楷座下马颈刺去！
齐克让军这一轮攻击，骤然出现，配合默契，显然是经过严格的训练。那几名剑士身披轻甲，左手持盾，行动极为轻捷。
孟楷大吃一惊，急忙拍马急退，同时左手按在马背，运转“人马合一”之术，激发战马速度耐力，更使御马更加随心所欲。
但即使如此，孟楷的黄骠骏马仍被一支长剑刺斜里穿过当胸马铠，划伤了胸口，鲜血涔涔而落。
几乎是同时，另外几名草军骑兵闪避不及，战马被直接刺穿胸膛，或者一剑断首，骑士轰然坠下，便被旁边的剑士干脆利落地斩杀。
“三千越甲！是三千越甲！”
草军骑兵中，有人惊呼道。
三千越甲，乃是齐克让在江东招募的精锐剑客，组成的后楼兵，取名自勾践三千人破吴之典故。
只见一排剑士持剑外向向外，联盾如城，人人扎玄色巾帻黑色头巾，身披水犀轻铠，意气逼人，势聚如山。
且，这队精锐剑盾勇士，竟不是单纯在阵地前方列线，守护阵地，而是如同一堵墙一般同时推进，预备迎击草军骑兵的下一波冲锋！
当中一位身量极高的大汉，横眉喝道：“孟绝海小儿！听说你在贼人当中颇有武勇，那就看看你能不能受得起我楚狂生一击！”
孟楷神色骤变，一边的朱温却眼角轻挑，微笑道：“何劳师兄出手？为弟今天就为师兄斩了这妄人。”说话间，大夏龙雀宝刀斜指，血光闪烁，煞气逼人。
旁边一个矮子凤歌吟却桀桀冷笑：“不必了，听说草贼黄巢黄巨天新收了一个弟子，那就由我们结义兄弟俩人将你二人诛灭好了。那边的小子，由我凤歌吟来取你小命！”
“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。”朱温蔑道：“两个鼠辈，还敢用李太白的诗句为号，好大的口气！”
显然，“楚狂生”、“凤歌吟”都不可能是真名，而是这义兄弟二人行走天下所用的自号。他两人是齐克让手下武林高手。
“你二人步战不骑战马？”孟楷摇头道：“这未免太不公平。”他指向两名草军骑士：“将你俩的战马借给那两个敌将好了。
楚狂生、凤歌吟二人听孟楷这样说，显得有些尴尬。楚狂生讪讪道：“我兄弟二人怎可借用草贼战马，阵中有好马的送上来吧！”
阵内当下有两名战士送出两人的坐骑，让楚狂生、凤歌吟二人换乘。
有趣的是，凤歌吟的座驾，并不是战马，而是一条纯黑色的巨型大狗。
此犬相当罕见，名为獒犬。
但这头獒犬确实异常高大，立在凤歌吟旁边，比凤歌吟这侏儒还高得多。
只见楚狂生、凤歌吟二人跨上马鞍，催马如飞，风驰电掣也似奔突而来，马术显然相当出色。
朱温催动马缰，与凤歌吟错马而过，一时间刀剑相交，铿锵锐鸣，直冲天穹。
一股巨力由大夏龙雀宝刀传递而来，震得朱温心头一凛：这矮子好大力气！
这凤歌吟面如土色，形容猥琐，就如同那土行孙一般。
朱温自入门以来，经王仙芝、黄巢两位武学宗师指点，将原来的野路子武技整理梳拢，去粗取精，短短时间已有登堂入室的进境，手上又有大夏龙雀这样古之宝刀，谁想对上这矮子凤歌吟还隐隐落在下风！
凤歌吟长得形容猥琐，还是个侏儒，最讨厌的就是俊秀挺拔的美男儿。如今见朱温容貌俊美，不由心头一股无名火，剑法攻得异常凌厉，只想将朱温迅速斩杀下马。
而一旁，楚狂生出剑更是如同狂风骤雨，当真人如其名，战起来顷刻变得双目通红，满面煞气，一剑一剑连环而出，完全是马战的套路招式，与步战又大不相同，虽出手激烈，却极有章法。
但孟楷不负其名，气势如山，长柄宣花大斧大开大阖，杀气滚滚，斧法精熟，犹如三国徐晃徐公明再世，国初卢国公程咬金复生。虽然看起来与楚狂生打得旗鼓相当，平分秋色，但朱温用眼角余光也能看出，孟楷全面进攻，而楚狂生却仍需利用左手所持的大盾格挡。
然而剑轻短，骑战不如长兵器好发挥，只利在灵巧，辅以盾牌防御本来就是应有之义。
朱温暗暗思索就算武艺不及孟师兄，又岂能在敌人面前，折了颜面？
这是自己真正介入乱世大舞台之后，参加的首次高含金量战斗。对手不是不堪一击的地方官军，也不是薛崇麾下军纪稀松的天平军，而是大唐四帅之一，雪帅齐克让麾下身经百战的泰宁锐旅！
身为黄巢新晋弟子，他又怎能不全力以对，拿出自己应有的男儿气势？
心念转动间，催马逼近，手中宝刀抢攻，红光乱溅，逼得凤歌吟与他驻马对打。
但凤歌吟这矮子不但力量大，剑招还极为阴狠。一面以盾牌格挡朱温的刀芒，一面长剑专撩马腹及下三路，招招都是夺命的招式，仿佛那上古异人土行孙的地堂棍。
他手中长剑也是剑柄有嵌套，松开嵌套便可拉长剑柄再次锁住，用于骑战，虽然比不了孟楷的长柄宣花斧，但比起朱温手里的大夏龙雀宝刀，在长度上却并不逊色。
而且凤歌吟骑着的那头吐蕃獒犬也训练得极为精熟，蹿驰起来丝毫不逊奔马，还不时嗥叫几声，试图在朱温的马颈上咬一口，逼得朱温不得不小心防备。
刀光飒飒，劲风漫舞，兵器交击的铿锵声如鼓点般不绝于耳。双方各已交锋了数十回合，正是棋逢对手将遇良才，都打到了白热化，精神倍涨，杀气腾腾。
两阵中战鼓咚咚，鼓点不断，为两边大将助威，两军将士却是一个个看得屏声静气，担心漏过半个招式场面，为这激烈的龙争虎斗而目眩神驰，一个个心都悬了起来。
后边观战的小师妹段红烟攥住秀拳，叫了声“大师哥威武，速速斩了那敌将”，便也一双横波水眸聚精会神看向垓心战局，心中寻思该不该不要厚此薄彼，是否应给朱温也打气喝彩一两声？
与朱温刚相识时的言语，让段红烟觉得这清隽少年，甚是有趣。