你刚刚统一了北方，就马不停蹄把目标放到了南面。
如果能够打下来还好，一旦陷入僵持，那原本稳定下来朝政可能就要出问题了。
徐晃虽然是武将，但他却是一个喜欢思考的人。
对于这其中的门道也算是勉强看得明白。
打张绣跟打袁绍不同。
要打就就快快地打下来。
绝不能跟平定河北一样，花费上七八年的时间。
更何况平定河北用的时间虽然长，但除了袁绍和张绣联手的最初五年，之后袁绍死后那还是相对丝滑的，差不多有种时间过半、任务过半的意思。
可南征却是寸功未进啊！
如今水军这一败，更是雪上加霜。
不过徐晃是个聪明人，知道曹操如今还在气头上，就算自己劝也劝不动，所以也就没再多说。
一行人继续北行，没过多久，忽有探马来报，说有一队军马屯在前方山坡前，大约三千人左右，却不知是敌是友。
徐晃见到曹操的神色，暗暗叹了口气，随即自告奋勇前往探查。
曹操自无不允。
很快，徐晃便带着两将返回。
曹操定睛一看，这两人不是旁人，正是当年袁绍麾下的降将马延、张顗。
自己能够平定河北，他们也是立下大功的。
原来这两人跟徐晃的经历差不多，之前见到满天火起，没敢乱动，就屯在了此处，恰好接着了曹操。
曹操在撤退路上得到了这样一支生力军，心中安定不少。
暗道一声上苍果然还是眷顾我的。
于是就让马延、张顗两人引一千军马开路，剩下的留在身旁保护自己。
就这样一行人又走了十多里。
这时他们已经有些乏了。
曹操倒还指望有人接应，然而他却没有想到，张绣的情报系统在这时发挥了至关重要的作用。
张孙联军在赤壁得胜的消息已经传遍了荆州各郡。
附近的江夏、庐江、九江各郡皆被人守住关键要道。
倒是有一两支部队得到消息想要突破，却是遇到了重重阻碍，难以及时赶到。
当然这是后话暂且按下不表。
却说曹操走投无路，只能朝着彝陵方向撤退。
一路上纵马加鞭，直到天亮，这一次终于再也没有人追来。
曹操回过头去，见再也看不到火光，这才真正定下心来。
众所周知，曹操在本质上是一个善于苦中作乐，极富乐观主义色彩的人。
想当年远征张绣，在路上还曾经用望梅止渴的办法鼓励过一众将士赶路——虽然这一仗最终没能打赢，但终究还是被他装到了。
所以这时一旦定下心来，他的作死精神又上线了。
他停下脚步，四处张望一番，随即询问向导：
“此是何处？”
自有人回答：“此是乌林之西，宜都之北。”
此时的曹操也已经将附近的地形看清。
在注意到这里树林丛杂，山川险峻以后，想到一事，忍不住就在马上哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈哈！”
此时的曹操纵然因为一整夜的奔逃灰头土脸，狼狈不堪。
但身披红袍的他此刻却显得格外精神、自信满满。
只是他这笑来得太过突兀，众人不免面面相觑。
终是徐晃深吸一口气，开口问道：“丞相何故大笑？”
曹操听到爱将询问，总算是停了下来，“吾不笑别人，单笑张绣无谋，孙策少智！”
徐晃愣了愣，心说你都被人家两个年轻一辈的打成这样了，还笑话人家？
莫名其妙啊！
却听曹操继续说道：“先前那东吴小儿一再拦我去路，倒也差强人意。
然若是我用兵之时，预先在这里伏下一军，如之奈何？”
他一边说还一边四处张望，察看众人表情。
徐晃这才反应过来。
原来曹操笑的是这个。
只是……
主公啊，你这多少有些苦中作乐的意思了。
本想着劝上两句，不曾想曹操竟是继续笑了起来：“哈哈哈哈哈——”
徐晃：(°ー°〃)
就在徐晃不知道说什么的时候，曹操的笑声却被意外给打断了。
“放箭！”
伴随着一声爆喝，大军两边鼓声震响。
曹操刚才观察过的树林两侧突然冒出无数人头，随着命令就开始向曹军放箭。
这一下来得太过突兀，直把曹操惊得几乎坠马。
随即和在其他人的掩护下狼狈的躲避起箭雨。
混乱中就听一人高声叫道：“曹贼休走！”
曹操急忙扭头望去，就看到乌木小路当中杀出一军，为首那人浓眉大眼，看上去颇为眼熟。
“东莱太史慈奉军师将令，在此等候多时了。”
眼见太史慈拦住去路，马延正欲交锋，却被太史慈冲到近前，一枪挑落马下。
张顗怒喝一声，挺枪来迎。
然而对上太史慈的他也只是坚持了三个回合，就被手起一枪，扫地落马。
徐晃一看情况不对，自己提斧迎上，这才拦住太史慈。
此时曹操也在众人的掩护之下夺路狂奔。
到底是人多势众，再加上道路险峻，终究还是让他逃了出去。
只是等离开乌林，好不容易有了些规模的部队再次被冲得七零八落。
曹操倒也看得清楚，太史慈最多就带了三千人，还不到己方人马的五分之一。
如果是在平时的战场上，自己二话不说就能吃掉。
可他们才刚刚经历一场大败，又先后被吕蒙、凌统冲过，将士们早就失去了战意。
更不必说太史慈守在这里，以逸待劳。
如果刚刚不走，三千人打败两万人的事情并非没有可能发生。
此时天色已经放亮，然而刮了整整一整夜的东南风依旧没有停歇。
更让曹操无奈的是，风不停也就算了，竟然还下起了倾盆大雨。
顷刻之间，曹军将士的甲衣便被湿透。
到了这种时候，曹操也只能和一众军士顶着狂风暴雨而行。
眼见随军诸人皆有饥色，曹操索性下令军士前往附近村落中讨要粮食，寻觅火种。
等到他们回来，正准备开火造饭，身后又一支部队赶到。
曹操顿时吓了一跳。
心说自己不会这么背吧？
好在这次来的是自己人。
原来是李典和于禁率领第四路军及时赶到。
与他们同行的还有第一路大军的先锋许褚和曹操的谋士团队。
原来就在徐晃离开不久，李典就发现了荆州军的动向诡异。
他是谨慎之人，没有放过这蛛丝马迹。
结果一番操作，也是运气极好的得知了赤壁之战的消息。
得知消息以后的他自然是大为惊讶，二话不说就赶了过来。
生怕己方战斗力不够，顺便还把许褚从第一路军要了过来。
一听曹操可能会有危险，曹洪和曹仁不敢怠慢，立刻就安排许褚快马加鞭赶上。
在半路上李典还遇上了摆脱了东吴水军的于禁，双方会合以后倒也赶得及时，救下了一众谋士。
一路上也没少和张绣和孙策的部队交手。
期间自然是吃了不少亏。
好在总算是在这关键时刻追上了曹操，也算是完成了任务。
曹操闻言，也是长出了一口气。
这次他是真的心定了。
在确认荀修、程昱等谋士的情况以后，他便又让人询问前方地界。
得知两条一面南彝陵大路，一边是北彝陵山路。
曹操又问起哪条路更近。
在得知走取南彝陵过葫芦口去更近以后，便决定走这条路。
因为有了李典加入，曹操就让众人就地埋锅造饭，割马肉烧吃。
一众将士也是抓紧时间，脱去湿衣在风口处吹晒。
马匹也是摘了马鞍，让咽咬草根。
等到休息片刻，众人精神恢复了一些，这才重新上路。