那干脆别打，直接投了算了。
所以他假装没有听到程昱这话，颇为感慨地说起了一件往事：
“当初吾在许昌与刘玄德青梅煮酒，共论英雄。
刘玄德尽举当世名士，吾皆不许，独曰‘天下英雄，惟使君与操耳’！
未曾想竟是看走了眼！”
曹操之所以会发现这样的感慨，就是因为当初刘备也提到了张绣的名字。
可却被自己认为是和骷髅王袁术一样的碌碌无为之辈。
万万没想到，短短数年，张绣竟然能成长到今天这种地步。
单单是一个诸葛亮就已经让自己和一众谋士在河北战场头痛不已了。
关键是诸葛亮在为张绣做事的时候才仅有十八岁啊！
曹操向来自诩眼光不差，但这一刻他扪心自问，换成自己绝对不可能毫无保留的去信任一个没有任何名气和经验的少年郎。
所以抛开其他方面不谈，光是这份识人之明和魅力就已经将自己和刘备甩到了身后。
更不必说如今张绣人都不在河北，却生生将自己一统河北的步伐一拖再拖。
麾下一个甘宁带着八百人就敢来劫营。
一个诸葛亮硬生生把已经因为袁绍的死亡而分崩离析的四州之兵重新统合起来。
事到如今，竟是连一座黎阳城都难以攻克。
如果不是自己还有后招的话，他都忍不住想要撤退了。
想到这里，他便将目光投向郭嘉。
这是自己的谋士团当中最年轻的一个人。
即便如此，他也比诸葛亮大了十岁。
但毫无疑问，如果说还有谁能够解决自己眼下面对的困境，除了远在许昌的荀彧，就只剩下还没有说话的郭嘉了。
郭嘉的确没有让曹操失望。
眼见曹操目光转向自己，郭嘉便开口说道：
“窃以为主公可行避实就虚之策，弃北而向南。”
“哦？”
曹操没想到郭嘉要么不开口，一开口却是如此重磅的消息。
自己刚刚还想着撤退的事情呢，郭嘉这就跟自己想到了一起？
程昱、许攸闻言亦是目露疑惑之色。
荀攸则仿佛是反应比较慢，表情没什么变化。
曹操则是示意郭嘉继续：“奉孝且细说。”
“喏！”
郭嘉点了点头，随即便分析道：
“袁氏废长立幼，乃取乱之本。
兄弟之间，权力相并，各自树党。
今虽被诸葛孔明力压之，却因急之则相救，缓之则相争。
故嘉以为主公不如举兵南向荆州，征讨刘表，以候袁氏兄弟之变。
待其变成而后击之，可一举而定也。”
曹操一听，顿时就觉得这是一个好主意。
说到底，自己还是太心急了。
袁绍一死，他想当然的就认为袁绍几个儿子会手忙脚乱，彼时等自己大军压境，他们就能不战自退、拱手而降。
结果袁绍的几个儿子的确是像他想象的那样不堪大用。
可不曾想张绣留在河北的诸葛亮和甘宁等人却硬生生扭转了这种局势。
在恼怒张绣又一次坏了自己好事的同时，曹操也只能感慨他时运不济了。
只是……
“征讨刘表？”
不应该是张绣吗？
荆州最北端的南阳可是张绣的地盘啊！
郭嘉闻言却摇头道，
“此策名为避实就虚，河北诸葛、南阳张绣皆为实，唯荆州刘表为虚也。
若袁氏兄弟有变，主公当速回河北。
今刘表体弱多病，命不久矣。
反观张绣，兵多粮足，主公且不可与之轻启战端。”
曹操一下子就明白了，柿子要挑软的捏。
这就是避实就虚。
随后曹操果断拍板，就用郭嘉之计，命荀攸带人留在黎阳城外，继续跟袁军对峙。
又让曹洪引兵云守官渡，防止诸葛亮出奇兵偷袭。
自己则是亲自引大军向荆州进兵。
不过因为听从了郭嘉的意见，所以曹操没有走豫州那条路，特意绕开弋阳、宛城，直接走司州前往荆州。
目标直指刘备如今所在的新野。
因为曹操没不打算隐瞒自己的意图，所以早有探马将情况飞报过来
只是这其中的种种细节蔡瑁并不知晓。
它们都是冀州、弋阳、南阳的谍报系统在不久之后传达给张绣的。
所以蔡瑁只是说了曹操在北方战场攻势不利、所以转而向南，绕开宛城专攻新野的事情。
此时的刘备已经听傻了。
看着隐隐有些幸灾乐祸的蔡瑁，刘备百思不得其解。
张绣占据的南阳就在荆州最北面，你曹操要来打荆州，还特意绕开他来找我？
噢，你知道张绣难对付，所以就欺负我是吧？
此时此刻，刘备恨不能冲到曹操面前，指着他的鼻子问一问：
“在河北让你吃了亏的是张博超，跟我刘备有什么关系？”
然而这话只能在心里说一说。
他总不能真的开口说是希望曹操去攻宛城吧？
话虽然不能这么说，但刘备还是将目光投向张绣，目光中隐隐露出恳求之色。
他自然是希望张绣能够仗义出手，帮助自己挡一挡曹操。
否则单凭自己在新野的那点人马，还不够人家塞牙缝的。
刘表闻讯，同样也是大惊失色。
下意识便看向张绣：“这可叫人如何是好？”
显然，他也是希望张绣能够出手相助。
毕竟现在的他能够提供给刘备的支持也是有限。
此时的张绣还不知道曹操为什么会舍北向南。
不过听到曹操不走豫州，从司隶入荆州，还特意绕开了宛城，不免也觉得有些好笑。
曹操这货是摆明了告诉自己，他要对付的是刘表和刘备，跟他张绣没有关系。
并且张绣还敢肯定，就算自己置之不理，曹操也绝不敢做假道伐虢这样的事情。
毕竟他跟刘备可远远达不到唇亡齿寒的关系。
看着刘表和刘备充满期待的眼神，张绣突然就想逗逗他们。
于是他咳嗽一声，郑重地说道：
“昔日曹贼在汝南大败皇叔，皇叔得子敬相助逃出生天，曹贼记恨此事久矣。
如今其在北方战事不顺，是以才将怒气发泄到皇叔身上。
只是曹军大举压境，皇叔当速归新野主持大局，否则新野必危矣！”
刘备：(°ー°〃)
我不知道自己要回去主持大局吗？
我关心的是你不能出兵帮我啊！
可张绣都说起了刘备当初是因为鲁肃的帮助才从汝南逃脱的事情，对张绣一直心中有愧他也不好再开口。
因此刘备闻言也只能急辞刘表，叫上张飞星夜赶回新野。
曹操的实力他比谁都要清楚，这一仗他要是应对不好，一个不小心就又要跑路了。
看到刘备离开，蔡瑁不禁心中大定。
正如张绣所说的那样，现在的曹操要对付的是刘备。
到时候他如果有什么三长两短，那就跟自己没有关系了。
不过眼见曹操对张绣都如此忌惮，蔡瑁的心情也就轻松了不少。
原来害怕张绣的不仅仅是我一个人嘛！
好友曹操也好不到哪里去嘛！
随后蔡瑁便将张绣恭恭敬敬送回到馆舍之中，并且声称他日还要带刘琮上门拜访以后这才离开。
在即将离开的时候，他的族弟蔡和询问可否要安排人监视张绣的动向。
“汝可是疯了？”
蔡瑁用一种看蠢材的目光看向自己这位族弟，“上次的事情忘了？”
蔡和当然没有忘记。
明明他们都已经设计好了一切，眼见着就能把刘备当场诛杀，可偏偏却因为张绣出手而功亏一篑。
只是这跟监视张绣有什么关系？
“上次他不在襄阳，尚能令我等无计可施，如今他人就在此处，你竟还想安排人监视？”