否则有关羽和张飞这样的万人敌相助，自己此刻便不会如此犹豫。
“后军已经败退，请主公支援！”
曹操这边在脑海中快速分析敌情，敌人却不会掉线，短短的时间里情况再一次发生了变化。
“带队的将领是谁，竟有如此能耐？”
曹操又惊又怒，惊的是张绣手下哪来这么多能人。
怒的是自己的后军也忒没用了，怎么可能挡不住？
“看旗号是高……”
刘备沉吟着说道，“莫非是吕布麾下的高顺？”
“是他？他也降了张绣？他竟有如此能耐？”
曹操愣了愣，素质三问以后便看向郭嘉。
郭嘉不假思索地说道，“或全力攻，或立刻退，请主公决断。”
现在抽身而退还能保持体面，等再持续下去就要考虑取舍了。
在后世有一个专业术语，叫做沉没成本。
“退”，荀攸直接替曹操做出了选择，“如今敌我双方纠缠，全力进攻，阵形必乱。
君子不立危墙之下，若张绣、赵云报有破釜沉舟之心，主公危矣。”
他从来都没有信任过刘备，对于关羽和张飞更是不抱任何希望。
考虑到张绣有威胁曹操的可能，生性谨慎的他立刻给出自己的建议。
“退！”
想到自己上次在宛城的遭遇，曹操最终还是下达了退兵的命令。
军令既下，曹军便以强弩射住阵脚，各部缓慢而有序地撤军。
派军袭击曹军后阵的正是高顺，他见此情况立即变阵，从强攻转为骚扰，不断从两侧以轻骑和弓箭手穿插攻击正在撤退的曹军，试图让场面混乱起来。
但正如郭嘉所说，此刻撤退的曹军维持住了局面的稳定，纵然对高顺的骚扰不胜其烦，依旧还是且战且退，没让他占到便宜。
正面战场，赵云和刘辟也没能拦住夏侯兄弟和曹家兄弟，但还是趁着他们撤退时斩杀了不少敌军。
张绣这一边则是抓住机会，重创于禁、轻伤徐晃，只有许褚一人保持着完整状态离开了战场。
张绣自己也受了伤。
这还是有强化过的铠甲抵消了大部分伤害的结果。
不过总的来说问题不大，以他的身体素质休养几天就能恢复过来。
反观徐晃，就得休养十几天。
于禁更惨，至少在曹操和张绣彻底结束这场战役之前是别想继续上战场了。
曹军最终撤回到汝南城中，张绣则是下令各军不要追赶，哪怕新蔡到汝南城间的各座城池已经是唾手可得。
张绣在通过这种方式向曹操释放信号，我只要汝水以南的九县，给不给你自己看着办。
至此，持续了整整一天的汝水之战总算是结束了。
从战术层面上看，这一战双方应该算是打成平手。
曹操主动进攻，主动撤退，战损不低。
折了数名将领，士卒死伤过万，便是粮草辎重也被攻击后军的高顺摧毁不少。
张绣稍好一些，但是他的士卒数量原本就只有曹操的三分之一，单以占比而论其实跟曹军差不多。
但是从战略层面上而言，张绣却到达了目的。
通过这一战，张绣证明了哪怕自己兵力不及曹操，依旧能够跟曹操刚正面。
如果张绣破釜沉舟，不顾自身安危，完全可以威胁到曹操的性命。
曹操纵然心中再不服，也不得承认，张绣麾下无论是士卒还是将领都要比己方更强。
这一战的后续影响还在发酵。
正如刘备所说的那样，此战过后，北地枪王之名彻底传遍了北方大地。
张绣更是一跃成为能够跟张杨、张鲁等人相提并论的地方实力派，只比袁绍、刘表、刘璋、曹操等人稍逊半筹。
但他只用了短短一年就成长到这种地步，已经彻底引起了各方势力的注意。
此战过后，曹操亦是不敢再轻易攻城。
一方面是抓住时间休息，一方面是担心再打起来张绣会不管不顾直接冲着自己下手。
他的命金贵着呢，可不能拿来跟张绣换。
只是大军远道而来，如今虽然不能说是铩羽而归、无功而返，但也没能达到最初的目的，因此汝南城中难免有些沉寂。
反观新蔡的气氛却是要热烈得多。
虽然此战张绣麾下亦是折损了不少将士，但如今正值战争年代，这种事情实在太过常见。
张绣麾下的军饷和抚恤虽然看似不高，但却都是实打实能拿到手的。
比起其他势力那种听上去数额虚高，但到手经过层层盘剥十不存一的好太多了。
悲伤逆流成河，却又悄悄消散。
丧失战友的悲伤很快就被对未来美好生活的向往取代。
死者已矣，生者如斯。
这，就是现实。
第183章 吾少读书，汝勿欺吾
新蔡城中，众人推杯换盏，气氛颇为热烈。
汝水之战结束后的第三天，张绣接受鲁肃的建议，在新蔡城举行了一场宴会。
因为张绣在跟许褚三人的战斗中受了伤，所以自己没有喝酒。
即便如此，将士们也是十分开心。
来到汝南之后，这还是他们第一次能够如此放松。
张绣静静地看着自己麾下的一众将士热闹，手指轻轻敲击着桌面，陷入了对未来的思考。
这一战过后，曹操应该有一段时间不会再来找自己的麻烦。
这一战最大的意义就是让曹操知道，只要自己愿意，就可以跟他刚正面。
如今的曹操已经不再是当初那个以身犯险，行刺董卓的刺客。
他现在的命比自己金贵，才不会跟自己性命相搏。
估摸着北方的袁大头给自己送上助攻也就是这一两天的事情。
到了那个时候，只要自己对汝水以南的九县表现出势在必得的态度，算是曹操不想答应都不行了。
张绣考虑过，汝南全郡共37县邑，自己只要位于最南端这九县，还在曹操可以接受的范围内。
两害相权取其轻，面对袁大头的威胁，相信曹操最终还是会答应。
但是曹操可不是吃了亏就会认命的人。
以后他肯定是找机会报复回来。
然而到了那个时候，自己跟曹操的实力差距只会更加接近，所以他吃准曹操现在的处境，就是要趁这次将汝南一分为二。
等到那个时候，他就可以进行下一步的计划了。
实际上，就连张绣自己还没有想好今后的路到底应该怎么走。
贾诩的确是顶级谋士，可是他并不擅长大方向的谋画。
在这方面张绣心中最合适的人选还是诸葛亮。
可惜现在的孔明还不是完全体，未必能像历史上面对刘备时那样，从容地拿出隆中对来。
话虽如此，等打完这一仗，还是得去亲自见一见他再说其他。
除了诸葛亮，这方面能拿出手的就是鲁肃和沮授了。
鲁肃的榻上策和沮授的邺中对虽然不及诸葛亮的隆中对出名，但也是相当厉害的战略方针。
隆中对不必多说，中国人都知道。
可惜后来因为大意失荆州，最终未能成行。
至于邺中对，简单归纳一下就是扫黄巾、灭张燕、擒公孙、胁戎狄，最后进军长安，还都洛阳，挟天子以令诸侯。
如果袁绍听了沮授的话，早就没曹操什么事了。
榻上策也不逞多让，趁曹操还在平定北方的时候剿灭黄祖，攻伐刘表，占有长江以南之地，最终跟北方的曹操二分天下。
可惜由于种种原因，最终也没能完成。
如今局势还不够明朗，鲁肃肯定拿不出塌上策，就算拿出来估计也不会是跟曹操二分天下。
不过鲁肃已经成了自己人，随着时间的推移，他肯定能够给出一个不错的答案。
想到这里，张绣便看向鲁肃，发现他正在跟赵云说着什么，一旁的刘辟亦是不断点头，一副受教的模样。
其他将领也都是三三两两聚在一起，唯有一人形单影只，跟眼前这副热闹的景象有些格格不入。
正是不久之前才加入的高顺。
说实话，高顺的加入有些出乎张绣的意料。
他原本还以为等打完这一仗再跟高顺好好聊聊。
如果他不肯配合，就送他去跟乐进和典韦做伴。
没想到在汝水之战前，高顺却主动找到自己，表示了归顺之意。
张绣自然欣然接受。
问及原因，高顺表示是因为这段时间发现张绣对于投降的张辽、刘辟等人皆是真心相待，并且为人深谋远虑，比吕布要强得多。
张绣表示高顺说得很对，然后就安排他跟张辽做了汝水之战的两支奇兵。
这件事情除了他自己，没有其他人知道。
“仲达，你总算是想通了！”
张辽环顾一周找到高顺，走到他面前用力拍了拍后者的肩膀，“什么时候的事情？”
自从归顺张绣以后，他一直都试图说服高顺也和自己一样加入。
然而高顺此人意志坚定，任他磨破了嘴皮子都没有。
没想到这一次的汝水之战，高顺却跟自己一样，成为了能够逆转战局的关键人物。
高顺目光平静，淡淡说道，“在你装病的时候。”