朱祁镇：“……”
太后，这是你的真心话吗？这可是你说的啊，狂生胡言乱语。
“朕会处理。”朱祁镇从容一笑，“只是让太后你也知晓，免得到时候传到你耳中，你没心里准备。”
太后绝美的脸，冷若寒霜：“怎么？还要这些胡言乱语传到宫里来？你这个皇帝当然要果断，该抓的抓，该杀的杀。那个曾咏，还需要审吗？凌迟处死，夷三族。至于幕后之人，交给锦衣卫去查办，有些就不用押送京师了，就地杀了便是。”
太后，还是你懂做皇帝。
朱祁镇心中佩服，一拜：“朕承教了。”
他转身就要走，被太后叫住了，道：“你晚上要吃什么，自己跟双喜说，免得双喜每次都说是本宫为你准备的。”
双喜：“！！！”
朱祁镇上去捏了捏她脸颊，道：“太后吃什么，朕就吃什么。”
……
郕王府。
朱祁钰手中拿著一份邸报，急匆匆来到后院，找到钨行道，大笑：“钨先生，江南搞出大动静了，陛下有大麻烦了。”
他把邸报递给了钨行道，钨行道看完后，骇然失色：“这东西，传遍江南了？”
“是啊。”朱祁钰激动，“钨先生，你叫本王不要小看了江南那些士绅，本王之前还不以为意。现在本王对他们刮目相看，这谁整出来的？陛下现在顾不上新政了吧？”
钨行道立刻问：“这东西陛下肯定也知道了，他有没有召见大臣宣布此事？”
“召见了，但是没有召见本王。”朱祁钰不以为意道，“内阁，六部，还有五军都督府，他们那些大臣都知道了，陛下把徐有贞的折子给他们看了。”
“那大臣们什么反应？”钨行道追问。
朱祁钰开始回过神来了，道：“本王得到的消息，那于谦和王直率先支持皇帝，说那些都是狂吠之言，半个字都不会信。剩下的大臣们，至少在表面上表示相信皇帝。”
钨行道缓缓坐下，沉声道：“看来这两年陛下的作为，还是得到了一批大臣的认可。”
“什么意思？这么好的机会，难道我们什么都不做？”朱祁钰瞬间急了，“这可是把他拉下来的好机会。”
钨行道紧皱眉头：“于谦，掌控军权；王直，百官之首。他们两个都支持皇帝，我们要想成事，得好好想想。要么不做，要么一击必中。”
郕王若有所思的点头。
……
坤宁宫。
郕王前来给太后请安，太后屏退了所有宫女和太监。
“那个曾咏，是你安排的？”太后冷冷的问。
“不是！”朱祁钰面不改色，十分真诚，“本王就是要暴露陛下，也不会选择这样一个时机。我是措手不及，啥都没准备。我还以为是太后你……安排的。”
太后目光清冷，语气中带著怒火：“江南那些绅士，想要干什么？他们怎么会知道陛下……”
她突然停下了，看向郕王，郕王疑惑的摇了摇头：“太后，虽然目前时机不好。不过，这事情既然暴露出来了，那么我们也趁机做些事。”
“你别乱来！”太后声音陡然提高，“眼下正是新政推行关键时刻，本宫会支持陛下继续推行下去。”
郕王连忙道：“太后，我也支持陛下推行新政啊。也没想去阻止他，我的意思是，既然已经暴出这个消息，那么，我们趁机把在漠北的……陛下，赎回来啊。对外，我们可以说赎回假皇帝，以正陛下清白。”
太后猛地站起来。
是啊，可以先把人赎回来，总比呆在漠北好啊。只要人回来了，后面一切都好操作。
“陛下，应该不会同意吧？”她皱眉。
“陛下不得不同意啊。”郕王摊手，“明日早朝，我就以亲王的身份请奏，说把那假皇帝赎回来，目的是为了证明陛下的清白。如果他不同意，那岂不是此地无银三百两？”
太后缓缓点头，眸光锐利：“好，那你就去办！”
“是，太后。”朱祁钰低头一拜，眼中闪过得逞的笑。
……
翌日，早朝。
朝参之后，郕王朱祁钰请奏：
“启禀陛下，臣弟昨日得知曾咏那无耻之徒，竟然诬陷陛下，臣弟恨不得杀了他。陛下，你是臣弟的大哥，外人不知道，难道臣弟不知道？臣弟会认错自己的大哥吗？后宫里的娘娘们，会认错自己的丈夫？太后，会认错自己的儿子？”
“陛下，臣弟看根本不用审那曾咏，直接杀了，夷三族。这厮竟然敢对皇家狂吠，是可忍孰不可忍！”
朱祁镇微微含笑，看著他的表演。
特么，朕的好弟弟？你会这么好心？这么支持朕？朕宁愿相信世上有鬼，都不相信你那张破嘴。
“郕王，朕也不是那好杀之人。”朱祁镇一笑，“曾咏既然那么写了，那就让大理寺和刑部去审，还朕一个清白。”
郕王再一拜，继续道：“陛下，人言可畏啊。臣斗胆，建议把漠北那个假皇帝赎回来。曾咏不是说那个才是真的吗？我们就让那假皇帝亲口说自己是假的，还陛下你清白。”
他这话一说，群臣都觉得有道理，纷纷表示赞同。
朱祁镇麻了。
卧槽，把那个真的弄回来，哪是还我清白？这是要诛我九族啊。
“也先要五百万两，为了一个假皇帝，这……”他故作犹豫。
“陛下，也先那时候要五百万两，现在就不一定了。”郕王继续拜道，“他现在拿著假皇帝也没用，能有点好处，估计就放了。”
阁臣商辂站出来道：“臣附议，要不了多少银子，那就赎回来。关系到陛下的声誉，该花就花。”
朱祁镇：“！！！”
要你这时候来多嘴？完犊子了，满朝文武都同意赎回漠北朱祁镇。朕还不能拒绝，这要是拒绝了，态度模糊了，不就说明朕有问题？
“好！”朱祁镇朗声道，“那这事就交给郕王去办。”
郕王大喜：“臣遵旨。”
……
回到乾清宫，朱祁镇感觉脚指头都是麻的。
怎么整？那真皇帝回来，我这个假皇帝绝对穿帮啊。不能让他回来，不能让他活著回来。让他暴死在漠北。
“传石彪。”他喊一声。
没多久，石彪上殿来，恭敬的一拜：“陛下，等那曾咏来，你让臣去审。臣保证把那幕后之人审出来，一锅端了。他大爷，竟然敢污蔑陛下。”
“真的假不了，假的真不了。”朱祁镇十分轻松，“朕这有封信，你立即派人八百里加急送往大同。上次来京城的瓦剌使者孛来，他在大同等朕的信，交到他手上。”
“是！”石彪颔首，“陛下放心，臣派心腹前往。”
朱祁镇很满意石彪的反应，拍了拍他的肩膀，笑问：“你就没有怀疑过朕？”
石彪直接跪下：“陛下，臣跟著你从死人堆里爬出来的，一切都不用多说。臣心中的大明皇帝，就是陛下你。”
“好！”朱祁镇挥手，“去吧，朕不会让你们失望，朕就是朕！”
石彪再一拜，退了出去。
朱祁镇坐在椅子上闭目养神，他突然有一个惊恐的发现：自己没有什么真正意义上的心腹，所有心腹，都是用皇帝这个身份发展的。
如果他只是普通人朱祁镇，谁还会跟谁？
徐有贞，石彪，李贤他们还会跟谁吗？于谦，王直他们还会信任自己吗？
……
扬州。
沈家大宅后院，沈一欢正在优哉游哉喝茶。他的对面坐著的是布政使任长安，任长安猛饮一杯后，满脸佩服：“四爷，你不出手则已，一出手，天被捅出个窟窿。哈哈哈，本官看徐有贞这会儿是热锅上的蚂蚁，慌的很，再也没有心思去推行新政了。”
“先别高兴太早，这事还要看。”沈一欢哼道，“哪天徐有贞走了，那些蒙古人和锦衣卫都走了，那才是真的安全了。”
他前些天，本想转移一些资产，离开扬州。可他发现，自己已经被锦衣卫盯上，所以他果断放弃。
“四爷，假皇帝的事，你是怎么知道的那么清楚？”任长安好奇问。
沈一欢目光陡然冰冷：“什么假皇帝？我不知道啊，我什么都不知道，最近一直在家养病。”
任长安一愣，而后笑著点头：“是是是，我们都什么不知道。”
两人聊了会儿如何应对徐有贞，任长安才离开。
等任长安离开后，一个中年男子从后院一个房间走了出来，他皮肤粗糙，一看就是受过风吹雨洒的。
“四爷，多谢你。”中年男子一拜，“我为我儿子报仇，终于有了希望。”
沈一欢淡淡一笑：“也只有碰到我这样胆大包天的人，才会帮你。”
那中年男子摇头：“真正胆大包天的，是那假皇帝。我儿子王东，就是被他杀了。谁能想到，当时怀来成的一个游民，居然成了皇帝。”
原来，这中年男子曾经是怀来城的什长，是王东的爹。
……
京城。
朱祁镇一如既往的上朝，完全看不出半点不安。内阁王直，还有总领军务的于谦，像往常一样向皇帝奏事。
在这种气氛下，大臣们也都没有大的波动，管他什么真皇帝假皇帝，坐在金銮殿龙椅上的，就是真皇帝。
朱祁镇心里慌，可表面上也得装啊。
黄昏，他依然来到坤宁宫陪太后用膳。太后穿的素雅，整个人显得清丽，一头黑发如瀑，垂落在细腰间。
两人对坐吃饭，朱祁镇边吃边问：“把漠北假皇帝赎回来，是你同意的？”
太后一顿，点了点头：“嗯。”
朱祁镇继续低著头，扒拉了几口，道：“好吧，我也没欠你什么了。”
太后突然停了下来，那双清冷的美眸盯著朱祁镇，道：“难道是本宫欠了你？好，你要这么认为，到时候，本宫用这条命还你就是。”
朱祁镇终于抬头，看著太后那张素净的脸，似乎带著无比的疲倦。他突然一笑：“谁要你的命啊，好好活著吧。要死，也轮不到你。”
“本宫……”太后目光倔强又闪过柔情。
她想说，大不了，本宫与你一起死了。
“朕……”朱祁镇想起了一些往事，轻叹，“朕……本不是冲着这些来的，朕只不过是想活命罢了。”
他放下碗筷，起身走了，到了殿外，他使劲揉了把自己的脸。
我特么动情了？不是利用吗？把自己坑进去了？
……
夕阳西下，余晖洒落在皇宫，为这座金碧辉煌的宫殿披上了一层柔和而哀愁的金纱。朱红色的城墙在夕阳的映照下显得格外沉重。宫檐下的琉璃瓦闪烁著温暖而又冷寂的光芒。
朱祁镇独自一人走在漫长的御道上，脚步声在这空旷的宫殿中回响，显得格外寂寥。他的身影被夕阳拉长，投射在光滑如镜的石板路上，那影子既深邃又孤独，如同他此刻的心境。四周，是沉默的宫殿、紧闭的宫门和无声的石像。
风，轻轻吹过，带著一丝凉意，穿过空旷的庭院，似乎在低语。朱祁镇，他，作为这庞大帝国的君主，此刻却感受到了前所未有的孤独，仿佛是这广阔天地间唯一的行者，一个真正的“孤家寡人”。
夕阳最终沉入地平线，天色渐暗，皇宫内的灯火一盏盏亮起，却照不亮他心中的那份孤寂。
“朕该去哪？”他茫然四顾。
他没有去长春宫，也没去永和宫，没有选择任何一个妃子，而是回到了自己的乾清宫。躺在椅子上，脑中各种念头闪过。
“陛下，贤妃求见。”曹吉祥来报。