……
京城，郕王府。
郕王，成国公，钨行道三人正在喝茶。被削了爵位，削了职的成国公摊手一笑：“我原以为陛下遭遇行刺，朝廷的精力应该放在找刺客身上，忘记了我的案子。哪知道，今天俞士悦带著人突然来我府邸，带走了府邸里两个下人。哼，看来，我的案子还没放下。”
钨行道满脸好奇：“国公爷，你看到俞士悦那个叛徒，没动手？”
成国公摇了摇头，耸耸肩：“我现在也学乖了，冷静嘛。我还请他喝杯茶呢，可他一副公事公办的样子，可能也是怕我提起往事吧，拒绝喝茶。”
“国公也，你早该这样了。”钨行道一笑。
“别叫国公了，我现在就是个普通百姓，叫我老朱吧，亲切。”成国公挥手。
郕王微微含笑，挑了挑眉：“老朱，刺杀陛下，不会是你安排的吧？所以那俞士悦来你府邸里拿人。”
成国公十分的淡定的摊手：“王爷，你就别开玩笑了，我哪有那能耐？那刺客能混进太庙祭祀的场地，那幕后之人身份肯定不简单。”
说著，他意味深长的看了一眼郕王。郕王连忙摆手：“本王没那个能耐，也没那个胆子。”
“奇怪了，到底是哪位英雄好汉呢？竟然喊出了‘诛杀伪帝’的口号。”成国公压低声音道，“等我知道是谁了，得请他喝一杯。”
郕王一个白眼，还转头看了下左右，确定没人后，道：“可能跟襄王有关，那死了的参将，是跟过襄王的，我这襄王叔，怎么突然就转变了呢？”
“王爷，你得联系襄王啊，他在藩王中威望最高。”成国公道，“得到支持，那……”
钨行道打断了他的话，道：“现在还不行，得看皇帝的态度，他要是大开杀戒，这时候联系襄王，那不是找死吗？”
郕王朝成国公无语瞪眼：“你是要害死本王？”
成国公连忙摇头：“我当然是支持王爷你的了。呵呵，伪帝很快面对内忧外患的局面，王爷啊，你现在是潜龙在渊，总有龙飞九天之时。”
钨行道大赞：“国公爷这句话，说的好！”
三人相视大笑。
……
黄昏，坤宁宫。
朱祁镇拖著疲倦的身躯进来，直直往椅子上一趟，大呼：“身心俱疲啊，天天累成狗，朕图啥啊。”
捧著书的太后缓缓起身，顺手拿起一条毯子走到他身前，附身，把毯子盖他身上，哼一声：“天冷，小心风寒。”
朱祁镇闻著那垂落在他面前发丝的清香，眨眨眼：“那不正好，朕就有理由不去上朝了。”
太后弯腰凑近，漆黑的眸子带著无语之色，红唇轻启，声音轻柔悦耳，还夹杂著几分慵懒妩媚：“怎么还跟个孩子似的？”
朱祁镇眉头皱起：“也先南下了，带著三十万大军！”
太后微惊，修长睫毛轻颤。她在一旁的椅子上坐下，伸出纤纤玉手轻按轻揉朱祁镇的眉头，道：“愁也没用，该来的总会来，你不是做好准备了吗？”
朱祁镇闭上眼睛，享受那轻柔的安抚。
太后按完他的眉头，开始按他的太阳穴，继续道：“三年前我们都赢了，如今我们也可以说是兵精粮足，定然能赢。”
“好不容易有点家底，一战耗光。”朱祁镇睁开眼，抓住她手软的手道，“我饿了，吃完还得去兵部，给兵部老爷们鼓鼓劲。”
太后甩开他的手，在他额头按了下，起身朝著内殿走去，身姿摇曳，秀发随风微动。没一会儿，双喜就端著菜出来了。
“陛下，太后娘娘亲自炖的汤呢。”双喜汇报。
“是么？”朱祁镇假装摇头害怕，“那还是你吃吧，上次她煮的粥，还记得么？吃了会拉肚子的。”
双喜憋著笑。
太后的声音从后传来：“不吃是吧？我……我……给狗……”
“吃吃吃。”朱祁镇一副豁出去的样子。
太后气得想要掐死他。
……
暮色四合。
朱祁镇来到兵部大堂，抬眼看到当值的是泾国公陈懋。他正和另一人聊天的起劲，那人出现在兵部，又正常又奇怪。
他是英国公张辅。
陈懋看到皇帝来了，连忙起身拜，英国公也要跟著拜。朱祁镇挥手制止了，道：“免了免了，你们都是一把年纪了，磕个头，也半天爬不起来。”
“陛下，这就看不起臣了啊。”陈懋道，“刚刚臣还跟英国公说呢，要去北疆，大战交给那几个年轻崽子，靠不住啊。陛下，你就让老臣去北疆坐镇吧。”
朱祁镇嘴角含笑：“得了吧！你这年纪，北疆那天冷，就够你受的。年轻人，总要独当一面的，大明的未来也得靠他们。你们已经为大明挡了一辈子风雨了，该享福了，也该让位年轻人了。”
“理是这么个理。”陈懋道，“但老臣就是不服啊。”
一直没说话的英国公横一眼：“老陈，你就学学我，服老吧。”
朱祁镇似笑非笑：“可别学英国公，他是老狐狸，你跟他学？只会学坏。”
英国公哼一声，站起来：“走了，我在这里碍事。”
说完，他气呼呼的往外走，朱祁镇也没去拦他。陈懋面色尴尬的朝著朱祁镇道：“陛下，你别怪他，他就是这脾气。”
“怎么会呢？他可是朕的太国丈呢。”朱祁镇摊手，“他来干什么？一把年纪不好好呆在家里，这么晚了往兵部跑？”
陈懋轻叹一声：“老张也是忧心北边战事，我跟他说了，还没开打呢。”
朱祁镇若有所思的点头。
……
关外，草原。
忽然间，远方传来阵阵轰鸣，如同雷鸣般震耳欲聋，那是也先的三十万大军。
铁骑滚滚，万马奔腾，大地仿佛都在为之震动。这支大军犹如一线大潮，汹涌澎湃，向南席卷而来。他们的盔甲在阳光下闪烁著耀眼的光芒，波澜壮阔，气势磅礴。
不过，他们的行军速度并不快，这一路南下，也先一直在召集其他各部，他向各部首领承诺，这一战打下中原，如何如何划分地盘等。许多部落被他的话蛊惑，随著他的大军一起南下，他的大军也越来越壮大。
马蹄声、盔甲摩擦声、战士们的呼喊声渐渐远去，一支探子小队从一个山包上下来。他们上了马，朝著漠北的方向疾驰。
没多久，他们到了一片连绵是山包后，那里竟然有一支骑军。为首的骑将竟然是杨贵芳，他手里拿著一张地图，轻笑：“靠近长城的这片草原，老子比他们还熟。”
那支小队策马到他的面前，禀报：“将军，也先已经过去了。”
杨贵芳收起地图，嘴角勾起一抹冷笑：“好，我们游弋在关外，就是为了给也现惊喜。也先肯定还要继续收拢其他部，一时半会抵达不了边关。我们就先让他知道我们的存在。”
“将军，上次跟著你深入漠北一千里，犹入无人之境。”一个校尉目光炽热，“这回，弟兄们都豁出去了，将军，你说怎么干吧。”
杨贵芳目光扫过，沉声道：“都听好了，跟著本将军打仗，不要俘虏，不要捡物资，轻装横扫，大迂回大奔袭。”
他抬臂砸下，全军开动。
……
大同城。
郭登和王越站在城楼上，遥望关外。
冰雪在逐渐融化，但天空却依旧阴沉沉的。云层厚重，低垂在天际，将整个世界都笼罩在一片灰暗之中。风，带著刺骨的寒意，从城楼间穿梭而过，卷起一阵阵尘土和细碎的冰屑。
“也先他就要来了！”郭登突然道。
“啊？”王越举目远眺，面色疑惑，“这你都能感觉到？”
郭登笑著拍了拍他的肩膀，道：“老夫在这里十多年，一些风吹草动，都会很熟悉。山雨欲来，也先也快了。”
王越心中的敬佩油然而生，他也想成为如郭登这样的主将。他守了大同十三年，从未失守。曾经，他也带兵深入漠北，大破元太师，那元太师的女儿举著刀挡在了自己父亲前面。郭登说了一句话，传遍漠北。
“女人的手不是用来举刀的，只有等到男儿死尽之时，才轮到你们女子。”
所以，关外各部都很敬重郭登，虽然他们与郭登打了十几年。这也是为什么杨贵芳那厮，一到边疆，就奔著大同城来了。他是奔著郭登来的。
“郭将军，接下来这一战，让我新军先上，如何？”王越抱拳。
“哈哈哈，小子啊，你跟我年轻时候很像。”郭登大笑，“不过，首战还是得我们上，你们啊，太年轻，先看看什么是战场。”
王越不赞同：“我们唯有上了战场，才会成长。”
郭登眼中闪过哀伤：“每个兵，都是他父母的孩子，都是鲜活的生命。以后，你就会懂了，都说我郭登治军法度森严，但战场外视士卒如亲子。那是因为，我看过太多优秀的年轻人在我眼前死去。我希望他们奔赴战场前，能多做些准备就多做些。”
王越愣住了，他没想到郭登心里是这么想的。
……
宣府。
北疆主帅石亨坐镇在此，他正在看手中的谍报，面色凝重：“也先一路南下，又不断蛊惑其他部，他现在超过四十万人马了。”
宣府守将杨洪，是与郭登齐名的老将，他一拜道：“石帅，宣府不用这么多人马。末将的建议是往阳和，天镇增兵，这两处靠近长城。如果也先破关，不是从大同，就会从这两处。”
朱永站出来请命：“石帅，就让末将去守阳和。”
白圭连忙道：“末将请命同去，就让我们守卫阳和。”
石亨看著两个年轻人，沉默了一会儿，道：“白圭你可以与朱永同去，但是神机营不能全部带去，你把神机营拆分下，阳和，天镇，宣府都要有神机营。”
“是！”白圭领命。
两个年轻的主将领命而去。杨洪看他们走后，皱眉：“石帅，他们两个年轻人去镇守阳和，是不是太冒险了？阳和的位置重要，可比大同啊。”
“我从大同回来时，给阳和的老刘留了一个令牌。”石亨一笑，“老刘这个人是稳重的，这两年轻人若是太冒进，老刘会阻止的。不过，也得给年轻人机会嘛，我们不都是从那时候过来的？”
杨洪这才松口气，苦笑：“末将是担心好不容易得几个好苗子，夭折了。”
“真夭折了，那是他们的命！”石亨道，“我去陛下那请罪。”
他知道，陛下很看重这几个年轻人。
……
京城，相比关外，这里有了春的气息。
阳光温柔而明媚，将天空染成了清澈的湛蓝。
尽管空气中仍残留著冬日的寒意，温度未曾完全回暖，可漫步于京城街头，不难发现，那原本枯黄一片的大地，如今已不甘寂寞，偶尔可见点点绿色顽强地破土而出。这些嫩绿的芽尖，或隐匿于墙角，或探头于石缝。
朱祁镇下朝回来，漫步在御道上，寻找著那一抹抹绿，心情似乎都变好了。他来到了坤宁宫，步伐都欢快了许多。
太后坐在椅子上看书，一头乌发如漆，更显肌肤如玉。知道朱祁镇来了，她头也不抬，美目落在书本上。
“太后，北边估计很快开战。”
“嗯。”
“朕还是有些担心。”
“嗯。”
“新军虽然是于谦训练出来的，可毕竟没上过战场。”
“嗯。”
“太后，你是猪。”
“嗯。”
答应完，她反应过来了，把书往桌子上一扔，低著头：“哼！”
朱祁镇嘴角含笑，走到她面前，凑近，眨眨眼：“我记得，明天是你生辰嘛。你一个月之前就打过招呼了，不过生辰的。我还以为你这把年纪，是不敢面对呢。”
太后那绝美倾城的脸被气红了，恶狠狠道：“你给我出去！”