杨昭点点头，“我知道了，你早点来长安，太学都安排好了，你要好好读书，练武始终是给别人卖命，读书才是自己的。”
这时，比武场上响起一片激动大喊大叫，第三场比武结束了，刘师充防守反击，抓住对方急于获胜的漏洞，一剑刺中对方腰部。
刘家赢得了第三场比赛胜利，拿到了第二个名额，刘家数十名武士都沸腾了。
陈氏家主陈仲年呆若木鸡，其余陈家子弟都垂头丧气，有元家的全力支持，他们居然还输了。
……….
南北五个指标争夺全部结束，北方系元家、独孤家和侯莫陈家夺得了三个名额，宇文家虽然有宇文成都坐镇，但另外一个武将不争气，宇文家最终痛失名额。
南方系江都萧家和江都刘家获得了胜利，夺走了两个名额，陈家虽然失败，但他还是用三百艘货船从元家手中换到了一成的份子，他们的船只可以在元家码头停靠。
虽然勉强可以继续经营，但已经远远被萧刘两家甩到后面，刘家也将七成的份子献给了秦王杨俊，他自己只拿三成，从而得到了秦王的全面庇护。
五个皇子除了蜀王杨秀外，其他四王都有斩获，其中太子大获全胜，元家和独孤家都支持太子，侯莫陈家支持汉王杨谅，江都萧家支持晋王、江都刘家支持秦王。
随着新码头利益的分配完成，北方势力开始以江都为跳板，向富庶的江南下手了。
天子船队在三天后离开了江都，沿着长江向襄阳进发，他们将从襄阳走武关和上洛郡返回长安，不管怎么走，新年注定将在襄阳渡过，至少在明年一月中旬才能返回长安。
萧夏没有跟随船队离去，他还有一些收尾事情要做。
萧琮和萧琳在比武结束的第二天觐见了天子，萧琳向天子献了两百多件江南名家兵器和陈贵人一心想要的百珠帐，天子龙颜大悦，下旨恢复了萧琳晋陵郡公的爵位。
晋陵萧家是这次天子东巡的大赢家，不仅恢复了爵位，还得到两成新码头份子，另外萧夏还把天王丹的配方给了晋陵萧家。
萧琳出手阔绰，不仅将无尘剑送给了萧夏，又很大气地给了萧夏一万贯钱，作为他去长安发展的根基，当然，作为晋陵萧家，这既是对萧夏赠送天王丹配方的回报，同时也是一种投资。
但还有一个变化却是微妙的，江都萧家拿下七号码头，晋陵萧家恢复了爵位，二萧合并之事就不再提起了。
十一月二十日，天子船队离开江都五天后，萧夏也骑马离开了江都，开始了他的长安之行。
【第一卷江都入局完，请看第二卷长安变局】
第106章 菏泽单家
仁寿二年十二月，一场大雪席卷中原大地，一夜之间，整个中原大地变成了白雪皑皑的世界。
在济阴郡济阴县的东城门附近有一家高平客栈，算是一个大客栈，隋朝轻徭薄赋、政通人和，持续了二十余年后，百业兴盛，商业也更繁荣。
虽然是冬天，客栈内生意兴隆，住满了往来的客商。
在二楼的一间上房内住着一名十五六岁的少年，正是从江都过来的萧夏。
萧夏婉拒了家主萧琮给他安排一名家仆的建议，独自上路，他喜欢一个人独来独往，尽情享受隋朝的世界，萧夏发现一个真理，只要有钱，在哪个朝代都会过得很舒适。
萧夏确实有钱，他在江都宝成柜坊有两万贯的存钱，在任何一个地方都堪称巨富了。
宝成柜坊在长安、洛阳和成都有分店，萧夏已经将自己钱转到长安，他凭柜票、半块玉珮和左臂上一块蝴蝶形状的胎记领钱，也就是必须本人才能取钱。
他身上还有五十多两碎银子和几贯铜钱，足够他舒舒服服一路前往长安。
虽然萧夏很有钱，但从他表面上完全看不出，他头戴读书人的进贤冠，内穿一件羊皮袄子，外穿白色细麻夹袍，里面充填了鸭绒，倒也暖和，脚蹬一双皮靴。
除了骑的枣红马看起来不错外，其他都和普遍人家没有区别，从他的穿着打扮，基本上就可以断定的身份，中州大户人家的读书子弟。
萧夏没有配横刀，横刀、盔甲、一对寒霜剑和弓箭交给大哥杨昭一并带去长安，他佩戴了萧琳送给他的无尘剑，长剑配儒袍，他更像读书人，隋唐的读书人人人佩剑。
萧夏有江都县衙开具的乡贡士证明，证明他的身份，凭这个身份，他才能一路畅通无阻。
不过去长安之前，萧夏要去菏泽单家庄替单雄英送遗物回家，单雄英送给他一份上等槊法，他就当还这个人情。
萧夏并不惧怕单雄信，经历了年底的比武后，萧夏发现张觉之前告诉他的很多事情都有点夸张了。
比如张觉告诉他，武道评级是根据内功等级为依据，但实际上根本不是那么回事，武道评级根本不看内功，只是根据选手的举重、速度、弓马娴熟程度来判定。
其实外功也很重要，没有一副粗壮强健的筋骨，就算内功再厉害，也举不起四五百斤。
而且评级也有水分，比如武道八品至少要举起五百斤的重量，李萍怎么可能举得起？她的武道八品又从哪里来？
再比如张觉说固元只要坚持服药几年，就会自然完成，好像很简单，但萧夏现在才知道，固元太难了，千中也难有一人成功，反倒是破障比较容易，只要有好的内功药，加上个人体质不错，坚持服用几年，一般都会进入破障状态。
但固元基本和吃药关系不大，它完全是根据个人天赋决定，而且窗口期很短，只有四到五年时间，这期间如果无法固元，那就不会再有机会了，只能靠吃药来维持破障状态。
但吃内功药维持破障有着非常严重的副作用，长期吃内功药会严重缩短寿命，事实上，破障状态完全就是靠透支生命换来的，所以这种靠吃药换破障的武士寿命都不长，四五十岁差不多就挂了。
这个道理大家都懂，以至于大部分半吊子武士在考过朝廷评级后，便停止服药，转而练武艺，练外功。
这就是当初萧琥为什么不参加三萧斗武的真正原因，他已经很多年没有吃药，破障能力早就没有了，只是他不说，大家也不知道。
明白了这些内幕，萧夏相信单雄信内功最多和张觉差不多，比他兄弟单雄英稍微好一点，或许筑基成功了，但绝不可能有内功八品，有内功八品，他早就成为大隋数一数二的名将了。
一早，萧夏收拾行装，准备离开酒楼出发了，这时，外面传来敲门声，“公子，送水！”是伙计的声音。
“门没有关，进来吧！”
门开了，伙计拎着水壶进来了，“哟！公子要走了吗？”
萧夏点点头，抓了一把铜钱给他，“这几天辛苦你了。”
伙计接过铜钱欢喜道：“公子吃完早饭再走吧！住店钱内包括早饭的。”
“我知道了，另外我再问问，菏泽单家庄怎么走？”
“单家庄？”
伙计有点紧张，他关上门低声道：“单家庄可不是善地，公子能不去最好别去。”
“单家庄是做什么的，这么可怕？”萧夏笑问道。
“单家庄很普通，但庄主单雄信单大员外可是济阴郡有名的豪强，干的是大买卖。”
“他是强盗？”
伙计摇摇头，“他不是强盗，他是强盗的爷爷，强盗偷了某件宝物，就会低价卖给他，他在长安和洛阳都有店铺，宝物就会在他的店铺内高价出售，就算苦主知道了也不敢报官，否则会家破人亡，苦主唯一拿回宝物的办法就是再高价买回去。”
萧夏点点头，这就有点类似洗钱销赃了。
“谢谢你提醒，你告诉我怎么走就行了。”
“公子顺着城外的菏水一直走，大概走三十里左右，就会看见一面湖泊，这就是菏泽，然后随便一问，那里人都知道单家庄。”
萧夏随即下楼去结账吃早饭，他加了二十文钱，得到了双倍早饭。
早饭是四块肉饼和一大碗醒酒汤，醒酒汤就是后世的胡辣汤，这里的人早上都喝这种汤。
吃早饭的地方是在客栈大堂一侧，用栏杆围了一块地方，摆上四五张小桌子。
其中一张小桌子前坐着四名官差，都三十岁左右，个个身材魁梧，头戴幞头，身穿红边青衣，腰挎环首直刀，为首是一个二十余岁的年轻捕头，虽然服饰一样，但这人长得浓眉大眼，身材魁梧高大，气度不凡，几个官差都围住他说话。
这时，刚才伙计走到萧夏面前低声道：“那四个官差就是去单家庄的，公子跟他们走就行了。”
“多谢！”
不多时，吃完早饭，四个官差先上路走了，萧夏也跟着结账出发。
他骑着马慢慢悠悠跟在四名官差后面，四周都是冰天雪地，河水结冰，远处的村庄也仿佛被大雪淹没，官道两边的大树都光秃秃的，格外萧瑟。
整个官道上就他们五人，四名官差不断回头看他，走了十几里，四名官差终于停住了，为首年轻官差催马上前，抱拳问道：“这位公子为何一直跟着我们？”
萧夏笑道：“我去单家庄，但不知道路，客栈伙计说伱们也去单家庄，我就跟着你们。”
“原来如此，听口音，公子是江淮一带的人吧！”
萧夏前身在江都呆了五年，说一口江都话，他原来的洛阳话都忘了。
“在下姓夏，从江都过来！”
年轻捕头点点头，“我们是齐郡历城县衙捕快，我姓秦，我们来单家庄办公事，公子可以跟我们一起走。”
第107章 秦单初会
这时，萧夏忽然看见年轻捕头的马鞍上挂着一对锏，他心中一动，笑问道：“莫非这位大哥就是历城县秦琼？”
年轻捕头一愣，笑道：“小兄弟是读书人，还认识我？”
果然是秦琼，还是真是巧了。
萧夏大喜道：“我有个叔父是练武人，他告诉我，齐郡历城县有个好汉叫做秦琼，马踏黄河两岸，锏打山东六郡，为人仗义厚道。”
旁边三名捕快都笑了起来，“叔宝的名声都传到江淮去了！”
千穿万穿，马屁不穿，一个江都的读书人居然也知道自己名声，秦琼心中很爽，但他脸上却没有表露出来。
秦琼微微笑道：“你叔父太高看我了，不过小兄弟怎么一个人去单家庄，那里可不安全啊！”
“我其实去是长安，受人之托，我顺便来送一封信，给庄主单雄信。”
听说是给单雄信送信，秦琼眉头一皱，有些担心道：“不是什么挑衅的信吧？”
“当然不是，是他兄弟单雄英临死前托我来他家乡报个信。”
三名捕快都吃了一惊，“大哥，单雄英居然死了！”
秦琼也有点吃惊，他对手下摆摆手，连忙问萧夏道：“单雄英可是出了名的大盗，小兄弟能否告诉我，究竟是怎么回事？”
“还是年初的事情了，我去高邮探望亲戚，路上遇到一个快死的人，他说他叫单雄英，济阴县菏泽单家庄人，他被人所害，他临终前托我把他的遗物送给他大哥，后来他就死了，这次我正好去长安读书，就顺便拐来这里送信。”
秦琼沉思片刻道：“单雄信疑心极重，事关他兄弟性命，他必然不会相信小兄弟的话，一定会把你扣留下来严加审讯，甚至会动刑，如果小兄弟信得过我秦琼，我来替你送这封信，伱把要说的话和东西都交给我，我把你撇干净，如何？当然，如果小兄弟是冲着报酬答谢而来，我就不帮你了。”
秦琼的提议正中萧夏的下怀，他本来就是打算找个村民或者孩童帮他送信，他才不会去面对单雄信，给自己找麻烦。
萧夏点点头，取出装有头发和槊法的布袋，递给了秦琼。
“我不要什么报酬，也不想和单雄信这种人打交道，感谢秦大哥替我送信！”
秦琼接过布袋又问道：“单雄英的死因和埋骨处，小兄弟知道吗？”
萧夏摇摇头，“他没告诉我是谁杀了他，至于尸体应该官府收了吧！”
萧夏不想提及魏厉虎，就是不想把自己卷进去，魏厉虎虽然该死，可一旦单雄信去追查魏厉虎，必然会查出单雄英的死因。
他甚至连自己真名都没有告诉秦琼，就是要把自己完全撇干净。
秦琼笑道：“小兄弟去长安吧！将来有缘我们再见。”
萧夏抱拳道：“秦大哥不愧是仗义豪杰，我们一定会再见！”
萧夏调转马头走了，几名手下道：“单雄信那厮极难缠，叔宝不是给自己找事吗？”
秦琼淡淡道：“我告诉他单雄英的下落，至少是个人情，否则我们的差事根本不可能办成，看看运气吧！”
四人继续前行，不多时便来到单家庄，很快便找到了单雄信的大宅。
单雄雄是当地豪强，在中原和山东一带都十分有名，专门做低买高卖的勾当，赚取了巨万财富。
听说大名鼎鼎的秦琼来了，单雄信亲自出门迎接，两次虽然是第一次见面，但彼此都久闻大名，就算秦琼不说，单雄信也猜得到，一定是为某件贼赃而来。
秦琼被迎进了府门，二人在客堂就坐，三名手下在堂下等候。
秦琼笑道：“这次唐突前来，是为两件事，一件公事，一件私事，先说公事，我们抓捕了盗贼朱深，根据他的招供，上个月在他在历城一家客栈盗走了客人的十五件珠宝，转手给了单二哥，这十五件珠宝的主人是我上司得好友，恳请单二哥把珠宝还给我们！”
单雄信笑了笑道：“再说一说私事吧！我对私事更感兴趣。”
“私事就是我们知道令弟单雄英的下落！”
单雄信腾地站起身，“我兄弟在哪里？”
单雄英失踪快一年，单雄信到处打听他的下落，皆消息渺茫，着实让单雄信烦恼不已。