再者广东水师本就正与英国人交战，能挤出这么多船这么多炮已经很不容易了。
火力上的差距比人数上的差距更为直观，保乡军的水师一但开炮便是连绵不绝，令人叹为观止，仅在第一天的近海交战中便击沉明舰五艘，自己只是沉了三艘而已。
临威号盖伦帆船上，保乡军水师统督郑远秋披甲挟刀，居于甲板之上凝视着不远处的明军舰船。
随着炮火纷飞，双方新一轮的较量又将开始。
“轰”的一声，一颗炮子径直击中了临威号的副桅杆，“咔嚓”一声，木屑四溅之下粗壮的桅杆砸下，两名倒霉的水兵直接被击中连惨叫都没来得及发出。
而此时甲板下的炮舱内，炮手孔有德全神贯注，用铁钳从身旁的火炉中夹出一枚通红的炮弹，随后在同伴的协助下将其填进炮管中。
火药和烧红的炮弹间被塞了一层隔板，因此短时间内不用担心引燃的风险。
“奶奶的！让这狗日的官军尝尝哥几个的厉害！”
这几员炮手边骂骂咧咧，边熟练的瞄准一艘明军大船，“轰”的一声，巨大的冲击力让这门沉重的九斤炮车都猛然一退，却又被固定在墙上那数条粗壮绳索死死拉住，继而回到原位。
这枚寄托着五名炮手希望的通红炮弹出膛之后化作一道残影，于空中划过曲线后径直飞到了目标甲板上。
“快！灭火啊！”
那艘被击中的明舰上顿时产生了不小的骚乱，炮弹的落地点浓烟滚滚，甲板上直接被烫出了一个乌黑的大洞，继而燃起熊熊火焰。
此船上的数百明军水兵被吓得魂不附体，拎着水桶木盆之物来回奔走，只是众人浇水的速度却赶不上汹涌的火势。
不一会这艘船直接变成了火船，半个甲板都被点燃，火势蔓延到下方的炮舱后顿时引起几声巨大的爆炸，而眼见此景，船上那些尚且存活的官军只得像下饺子一样无奈跳水，然后奋力朝友舰方向游去。
“好哇！”
郑元秋大喜过望，恨不得把刚才射出那发神来之笔的炮手抱在怀里好好亲一遍。
他站在甲板上可看的清清楚楚，明军的这艘大船直接被那发炮弹给报销了，尽管有运气成分，但这绝对是大功一件啊。
而有了这个开门红后，保乡军水师亦是愈战愈勇，在数百门重炮的狂轰乱炸下打的明军节节败退…
而数天后，前将军马户率领着那六千余步军已从庆远府奔袭至柳州府境内，与率领八百骑兵的罗都统在融县会师。
之所以如此大费周折，是因为大将军徐晋给马户发了一条秘令。
“前将军。”穿着双面胸甲的骑兵都统罗真翻身下马，神情肃穆的拱手道:“末将奉命后星夜兼程，于昨日抵达此地。”
“甚好。”马户点了点头亦抱拳回礼，随即皱眉道:“明军有何动向？”
罗真表示据侦骑来报，明军的大队骑兵自南宁而来，正驻在东南方向的清流镇休整，距此不足五十里一日便可袭来。
他叹息道，“观明军骑兵之数不下四千，想必正是为了阻截我等袭击粮道。”
“倒是有些不太好办呐……”
“罗都统勿虑也。”
马户咧嘴一笑，继而露出神秘兮兮的表情:
“谁说要偷袭明军粮道了？”
第193章 空心方阵对骑兵
“呃？”
罗真闻言顿感诧异，事前大将军只是命他奔赴柳州后与前将军配合行事，并没有告诉自己真正的目的。
“若要截断明军粮道，我等需袭击浔州之地，这地方并不好打啊...”
马户解释道，大将军认为明军自然料会想到保乡军会从庆远直击浔州府，在其有所准备的情况下，我军很难顺利完成任务。
倒不如来个暗度陈仓直接挥师杀往桂林府，此地时候兵力定然空虚，一旦攻进城后甚至有可能活捉杨嗣昌这家伙。
“妙哉！”罗真听罢眼前一亮，立刻抚手称善。
大将军真乃鬼才也，桂林府遭袭后定然引得南宁城外的明军心急如焚，绝对会班师回援。
说着，两人便立刻挥师朝东奔去，一日后便已抵达恩管镇，距离桂林府只剩下三日的路程。
此时，忽有侦骑来报，原来是清流镇的方向出现异动，明军在此休整的大队骑兵正朝这边赶来，观其兵力不下四千。
“看来对方已经发现我们了。”骑都统罗真立刻将这个消息禀告给前将军马户，后者冷哼一声后表示，便于此地先于明骑决一死战，否则有这群狗娘养的玩意在，我军是无法安心攻取桂林府的。
广东参军薛光武一身戎装，于疾驰的马背上起伏不定，在其周围则是数十员精悍家丁，身后的数千骑兵犹如滚滚洪流，马蹄所到之处尘烟滚滚。
据探子来报，那庆远府的贼军果然摸到了柳州府，此时已行到数十里外的思管镇，这个消息让薛光武有些吃惊。
按理说，贼军若要袭击洵州府必会经过清流镇的方向，完全没有必要朝东多绕那几十里，这也是他之所以率军在此守株待兔的原因。
贼军的举动如此不合常理，顿时让薛光武又惊又怒，心中已起了不好的猜测，对方很可能会虚晃一枪直接攻打桂林府。
因此，此人心急如焚连忙率众骑奔袭思管镇，意图将那贼军截杀。
要知道，冯总兵此刻正率大军围攻南宁城，啥时候能打下来还说不好，像目前这种情况僵持个把月都是极有可能。
而桂林府此刻的兵力极其空虚，满打满算也就两千老弱根本经不起这支贼军的猛攻，而且最主要的是，杨嗣昌杨督师就在城中！
薛光武已经能想象到杨大人面临贼兵压城后的暴怒模样...
“传令！”
“全军加速前进！”
次日，于思管镇外终于马户等部终于与明军的四千骑兵相遇，这场恶战注定难以避免。
双方没有浪费口舌，直接于荒原上展开了厮杀。
“列阵！”前将军马户凝望片刻，眼前的数千明骑密密麻麻.胜旗飞扬，并且这些骑兵正在频繁的来回奔走，正是在做冲锋前的准备。
通常来说，步兵是很难对抗骑兵的，不过今天却不一定。
只见这六千余的保乡军在各部队统的督促下立刻行动了起来，士兵们十分动作麻利，很快便于原地组成了十来个模样奇特的方阵。
此阵与保乡军之前流行的西班牙方阵大有不同，乃是空心的形状。
每个小空心方阵大约由四五百号人组成，相互之间留有通道，单面的厚度为三排，士兵们肩并肩贴身而站，第一排的人呈半蹲状竖起密集的刺刀墙，暂时化身为拒马的长矛手。
第二排则端起燧发枪实施排枪打击，第三排的士兵亦是如此，站在前方二人的后面通过头与头之间的缝隙举枪向前瞄准。
而空心方阵的中间区域亦不是一片空白，而是部署着炮车.军鼓手.掷弹兵.重甲兵以及各部的司统.协统之类的军官。
此战术于保乡军全面列装燧发枪之时已经在日日操练了，专门用来对付骑兵，大伙都很是熟悉，每个士兵都能迅速找到自己的位置。
“这是...”
明军参将薛光武目光一凝，胯下的战马不安的刨了刨蹄子，又歪着头打了个响鼻。
他自认为熟读兵书见多识广，可此等古怪的军阵却是闻所未闻。
只是一眼，此人便洞悉了这种空心方阵的难缠之处，脸上的表情也变得十分凝重。
通常而言，步兵在遇见骑兵时无论列成横队.竖队亦或是其他的阵型，侧翼和后方都是极其薄弱的地方，骑兵便可以化作一柄尖刀从中捅入，只要步兵的阵型被冲散，那么等待他们的只有死亡。
但薛光武却发现，眼前的贼军的古怪方阵几乎没有留下任何防守薄弱的地方，无论是从哪个角度进攻，皆会遭遇到同样的火力，几乎无懈可击。
“贼军之阵真是匪夷所思，不知是哪位兵家大师所创。”
薛参将脸色阴晴不定了片刻，还是决定发动冲击，眼下自己并没有退路，若不将这群贼军击溃，桂林府那边会很麻烦。
随着一声低沉悠扬的号角响起，这四千明军骑兵从静态化为动态，先是小跑随后速度越来越快，化作一道迅猛的洪流朝保乡军袭来。
战马奔腾之下尘烟滚滚，马蹄声与喊杀声交织在一起响彻天际，声势极为浩大。
“预备！”
保乡军这边自不会坐以待毙，各个空心方阵中间的炮车已一字排开，在炮手们飞快的装填后死死的瞄准了不远处冲来的骑兵群。
双方的距离本就八百余步，而伴随着明军骑兵的冲刺这个距离还在不断缩减。
尽管马户所率的保乡军皆是精锐，老兵的比例极高，但面对这种场景大伙心理不紧张是不可能的，毕竟数千骑兵一同袭来的视觉冲击感是极为骇人了，若是普通的步兵这会已经被吓得屁滚尿流了。
那些队统之类的低级军官虽然也有些紧张，但此刻还是竭力安抚着众士兵：
“弟兄们！大将军还等着咱们获胜的消息呢！”
“不就是一群骑马的杂碎吗，咱老子又不是没杀过！”
很快，方阵中的军鼓手也开始敲击起来，伴随着熟悉的鼓点和军官的不断鼓励，保乡军的士兵纷纷安定下来，而是凝神屏气.死死盯着越来越近的骑兵群。
第194章 袭击后方
“放！”
眼见这数千明军骑兵临近两百步，轰隆隆的马蹄声让大地都微微颤抖，保乡军的炮手飞快的点燃了炮车的引线。
前将军马户等部此次轻装行军，因此所带的都是这种机动性比较强的三斤炮，虽然攻城会费劲一些，但于野战中还是很有用的。
“轰！轰！轰！”
数十颗炮子射出膛口化作一道肉眼难见的残影，在空中划过曲线之后径直砸进敌军骑兵之中，掀起了一片又一片的尘土。
一些倒霉的骑兵被跳弹击中后顿时血肉模糊，猛的栽下地面，接着又被无数马蹄踩成肉饼，而这实心炮弹在击中人后往往余势不减，强大的势能还能令其打水漂似的弹跳好几下。
只见战场中，数十员明骑跑着跑着突然连人带马栽倒在地，要么是马腿断了要么是战马直接被打了个窟窿。
保乡军的这轮炮击造成了七八十人的伤亡，但这点数量只是杯水车薪而已，能否击败敌骑主要还得看步兵。
这时，参将薛光武一夹马腹后与百余名亲兵和精骑从大军中脱颖而出，朝着最近的那个空心方阵冲去。
这群人皆披甲骑着健壮的蒙古马，属于这数千明军骑兵中最精锐的力量，而其余人则大多无甲，胯下也是西南矮马穿的破破烂烂。
这种垃圾骑兵若是让关宁铁骑或者建州鞑子看见肯定会轻蔑一笑，后者可都是正儿八经的精骑，即便放在当今世界也是一流，皆备三马.具双甲精于骑射砍杀，清军精锐甚至能达到人具四马.五马的程度。
“射击！”
就在明军骑兵临近三十步之时，保乡军各空心方阵上的士兵迅速扣动扳机，“砰砰砰！”的枪响过后，顿时就放翻了一大片敌骑。
薛光武闷哼一声，护心镜被流弹击中直接凹下去了一大块，所幸此人的运气比较好，再加上甲胄比较精良，才没有暴毙身亡。
即便如此，在这巨痛之下他也差点跌落马下，幸亏多年练就了一身娴熟的骑术，关键时刻忍痛夹紧马腹才稳住身子。
但身旁那百余号精锐可就没有这么幸运了，瞬间连人带马栽倒二十几号人。
光这一轮齐射，直接让四千明骑死伤数百，此等程度的战损已对其士气造成严重打击，出现了肉眼可见的溃乱，许多人望着眼前密密麻麻的枪林都目露惊恐之色。
迫于惯性，骑兵冲刺起来很难停下，哪怕已心生退意这些明军也毫无办法，只能硬着头皮继续朝数十步外的贼阵冲去。
这时，保乡军空心方阵中的第三排火枪手又是一波齐射，由于距离只有二十步之遥，弹丸的威力得以发挥到最大，顿时又击倒一大片明骑。
两轮弹幕覆盖之下，明军的骑兵已经死伤六七百人士气瞬间崩溃，众人在惊恐之下死死拉住缰绳，但身下的马儿却根本停不下步子，一头撞进那面刺刀墙之中，顿时被捅的鬼哭狼嚎。
而这个时候，各空心方阵相互之间预留的通道便起了作用，战马和骑兵在见到眼前密集的刺刀后本能的会冲进这些看似生门的通道，结果这一进去可遭了殃，直接迎来四面八方的打击。
锋利的三棱军刺.凶悍的重甲兵.以及掷弹兵投去的手榴弹，顿时又让这些晕头转向的骑兵死伤惨重。
一些明军绝望之下打算殊死一搏，挥起马刀便想砍出一条生路，但这些失去冲击力的骑兵已经威力大减，不同方向袭来的刺刀将其一个又一个的捅落马下。
而此时，薛参将及数十亲兵避无可避，直接将面前的刺刀墙撞开一条口子，径直冲进某个空心方阵之中，只是这一下又报销了七八个人。
遭到如此重创，连这支精骑也扛不住了，众人在方阵中焦躁的来回奔走，但周围多如猬毛的刺刀将其死死困住，根本逃不出去！
“啊！”薛光武仰天大吼，他死死的咬住牙眼神中满是绝望。
此人手持一柄长枪于敌群人左突右刺，欲率亲兵突围而出，但很快他却身子一歪径直栽落地面，原来是身下的战马被五六根三棱军刺捅死了。
“老实点！”