李泰听到这里，登时来了兴致，当即便着令将这使者带入堂中，自己亲自审问一番。
他之所以继续向东进军、攻夺义阳，本质上也是因为忌惮慕容绍宗，如今正好抓住一个刚从悬瓠慕容绍宗大军驻处返回之人，当然想要打听一下其军最新情况。
这名义阳使者名叫夏侯平，三十出头的年纪，乃是夏侯强的族子，被引至堂上来时，仍自惊惧的瑟瑟发抖、讲起话来也是吞吞吐吐。
一直等到李泰表示他所交代的内容若是有助军事便饶其不死，这夏侯平说话才变得流畅起来。但即便如此，李泰倾听下来也只是一堆信息量不大的罗圈话，至于他所关心的慕容绍宗势力情况则几乎没有。
想想这倒也正常，一个没有经过系统侦查训练的人即便身入敌城，能够看到无非人真他妈的多、城真他妈的大，很难观察总结到真正有价值的东西。
更何况这夏侯平只是外部势力派遣的一名使者，虽然在悬瓠城住了一段时间，但估计也接触不到什么重要的人事。
一番审问交谈下来，李泰也只总结出两点比较有价值的讯息。
第一是慕容绍宗援军之所以来迟，是因为夏侯平前往悬瓠递交降书之后，慕容绍宗便着员奉表快马送往邺都进行请示，直到邺都加以批准并赐下对夏侯强的封授书文之后，慕容绍宗这才安排夏侯平与援军们一起返回义阳，结果便白白的贻误战机、被赵刚等用计将此城池夺下。
战场上情况瞬息万变，所以身为大军主将往往都需要拥有一定随机应变的自主权。
但慕容绍宗接到降书之后，却需要派人送往邺都请示、得到准许之后才能进行受降操作，可见其人虽然被留在了河南，但本身的权力是大大的缩减。
由此亦可延伸出来，在高澄看来河南战事已经结束，也并不需要继续保留慕容绍宗的一些战时权力，将其留镇河南只是借其威名震慑宵小，而非委任他趁着南梁大乱而继续向南开拓疆土。
李泰之前还不清楚慕容绍宗留镇河南是何定位，但在了解到这件事后便也搞清楚了，慕容绍宗虽然凶猛但如今头上也是套着笼头。
虽然算算时间，这个笼头差不多也快要被人捣烂了，但如此机密再传到慕容绍宗这里仍然需要一定的时间。
慕容绍宗乃是当世名将，显然不会出现这种军纪散漫、治军不严的情况。但其坐镇悬瓠却不加营缮，那只有一个可能，即就是其人压根就没打算久驻悬瓠，也就无谓在此城池耗使人力物力。
河南久战凋敝、短期内不足以供养大军，沔北则军备周全、令慕容绍宗投鼠忌器。如今已经军进悬瓠，结果却仍然没有久驻的打算，那么慕容绍宗真正想要前往的地方自然就呼之欲出了。
之前侯景战败南奔，抵达寿阳后休养生息数月之久，而后便悍然举兵，直接过江杀入建康。其人虽然起兵于淮南，但淮南真正遭受兵灾残害的时间并不长，侯景迅速的便渡江南去，而淮南诸路人马也都被吸引到建康周边。
在侯景兵围台城的一段时间里，淮南众多州郡纷纷向东魏递交降表，哪怕侯景攻破台城、入掌大权，重新重视起对淮南各方的控制，但就连他所委派的州郡长官镇将投降东魏者也都络绎不绝。
淮南重镇钟离、侯景的老巢寿阳，再加上不久前的合肥等等，几乎全都归降了东魏。李泰攻略汉东还需要杨忠这员虎将，但东魏几乎没有派遣什么人马，淮南大半便几乎已经是收入囊中。
当然这种统治正如李泰前所征服的汉东，本身并不牢靠，许多州郡仅仅只是向东魏递献降表，但其守牧镇将依然坐镇，东魏也只是接受这种名义上的投效，只有寥寥几个比较特殊的人和地方才派遣人马接收。
但无论如何，如今的淮南地区对于东魏就是全不设防，却又没有强有力的大将坐镇以巩固东魏的统治。看慕容绍宗的表现，他无疑对此是很感兴趣的，只不过由于没有得到高澄的正式授权而仍有些犹豫不定。
如今作为淮南西大门的义阳也被李泰所抢占，这更削减了慕容绍宗能做的选择，淮南几乎是慕容绍宗维持当下部伍规模并且继续扩大势力的唯一选择了。
想到这里，李泰也不由得庆幸相对于慕容绍宗，他的自主性要更强。台府虽然给他的援助不多，但在当下这一阶段却将东南军政事务尽皆委任给荆州总管府，让他制定和执行计划更加的灵活，抢在慕容绍宗之前夺取了义阳。
这也让他渐渐感觉到，在跟慕容绍宗这老牌名将对抗的过程中，主动权已经开始偏向于他。慕容绍宗未来能做的选择渐渐被限制，这也就意味着其人将会宿命一般的被动前行。
了解完对手的情况，李泰也并没有继续做出下一步的决定，而是再将自己当下能够动员的人力物力再作一番盘点梳理。
他此番进入义阳率领了三千步骑，而在此之前赵刚是率领了一千名精卒翻山而来，侯植、权景宣两路人马加起来近五千众，杨忠有两千精骑进击义阳三关。
这一次进击义阳及其南面三关一共动员了诸部人马一万出头，但等到杨忠等攻克三关之后，李泰能够动用的人马则不止于此，还有在义阳收编和俘获的人员将近三千众。
这些人马虽然不算特别的多，但在如今的淮南，也足以再进行一场颇具规模的战斗。
除了人员的缴获之外，赵刚又向李泰奏报了一下攻夺义阳城后其他方面的收获。
夏侯强被柳仲礼委任为司州刺史坐镇义阳也有两个多月的时间，期间诸多盘剥征敛、也收聚了数量可观的财货物资，大多存放在金城之中。
赵刚等在夺城伊始便冲到金城守卫抵御，除了罗城中两座仓库物资被乱兵哄抢之外，存放在金城中的物资则全都缴获保全下来。这当中仅仅粮食便有五万余石，其他的资货也都数量可观。
李泰在得知这一情况后忍不住也是大喜过望，真正让他感到高兴的还不是这批资货本身的价值，而是因为有了这一批资货后，他便不需要再从沔北本土调运物资，直接就可以在义阳展开下一步的计划。
“赵车骑袭取义阳城，可谓大勇！更难得为我收拢如此可观人、物为用，此番淮南若能建事，车骑当为首功！”
对于赵刚给自己营造了这么好的局面，李泰对其也是不吝夸奖，并且深自庆幸当时从王思政那里将赵刚要到自己这里来，否则如今哪能如此得力！
赵刚对此夸奖并没有多作回应，而是沉声发问道：“请问总管将要于此再建何事？如今汉东新附未定、物情仍存乖张之处……”
“汉东情势摇摆，我当然不会忽略。但是汉东敌不在野、而在于心，今者南梁自残其统，宗室虽多、皆不堪嗣，气数骤消、难能御众。北方两国，东强西弱之势久成，诸摇摆之众难免媚强事大之心。若是严加绳令，则必悖我投敌，可若稍加放纵，便又滋生骄慢之志。”
李泰对此也考虑的很清楚，听到赵刚的提醒后便又说道：“慕容绍宗于贼中威名赫赫，如今尚处汝南，已经勾人奔趋媚事。若使再进立淮南，则更益四方贼心。唯今之计，趁其将至未至，痛快杀之，才是一劳永逸！”
第614章 直取寿阳
2023-08-23
赵刚在听完李泰这番话后，便也低头沉吟起来，但在过了好一会儿之后，还是有些无奈的摇头叹息。想要在淮南地区解决慕容绍宗，实在是太难了。
姑且不论慕容绍宗眼下的势力大小、能力高低，单单如今淮南这片地方，对于西魏就太不友好了。
此边州郡多数归附东魏，哪怕仅仅只是名义上的节制，但人心之向背归属已经很能说明问题。西魏在这片土地上，可以说是没有任何威慑力和吸引力。
如今兵进义阳，已经算是荆州总管府势力开拓的一个极限，如果再要向外延伸，战线进一步被拉长，各种隐患就会纷纷暴露出来。而且一旦遭遇挫折，那可不仅仅只是兵败撤军那么简单，会使得荆州总管府所控制的区域连锁性的坍塌，结局怕是会比王思政更加悲惨。
赵刚敢于以身犯险、亲自潜入义阳策反蛮人以奇袭夺城，绝不是一个胆怯的人，但是当听到李泰打算进据淮南而与慕容绍宗决一死战，心内也是极不看好。
如若双方一战果真不可避免，那还不如干脆在慕容绍宗之前兵犯沔北时便全力一战，起码当时还占据着地利。
如今西魏汉东之地新附未定，在淮南又全无根基，本身实力并没有明显的增长，反而慕容绍宗在兵进悬瓠，之后又招抚到许多地方武装依附过去，势力较之前进犯沔北时更加雄大。
之前李泰能够不失冷静、严阵以待的迫退慕容绍宗，如今义阳乍得，居然便想在淮南同慕容绍宗展开决战。这在赵刚看来，实在是太不明智了！
李泰见赵刚唉声叹气、沉吟不语，自然知其心中所想，于是他便又笑语道：“师之决胜，在于用势。慕容绍宗虽是贼之名将，可若事不在己，同样要束手束脚。其众久顿于途、不知去就，锐气已丧，势必难当恶战。我前之所以不与力战，磨其锐、泄其气，使其寇而无功，师自疲厌、有懈怠心。”
哪怕再英明的将领，也难以将自己的战术思路完整的灌输给每一名士卒。绝大多数的将领和士兵，都是在用进退得失等直接的外在表现来判断行动成功还是失败。
自寒山堰之战以来，慕容绍宗连克强敌，自身就带有一个屡战屡胜的光环，其麾下将士们必然也都士气如虹。同这样的军队战斗是最危险的，因为不清楚战场上他们什么时候就直接开无双。
在沔北由于李泰的严阵以待，慕容绍宗不愿付出太大的代价而主动引军退走，彼此间也谈不上谁胜谁负，但对其军将士而言总是劳而无功，便把他们那连胜的节奏小小打断一下。
赵刚听到这里的时候，面色稍缓，算是勉强接受了这一解释，但还是忍不住说道：“如今淮南诸方多奉东朝号令，一旦知我入境与贼交战，恐怕会……”
讲到这个问题，李泰就更不担心了，直接大笑道：“南梁降人，见侯景巨寇乱国而不敢撄锋抗拒，观君父受难深重而侧身袖手于旁。我与东贼争雄，其类引部观战而已，见我两败俱伤才最称心意，又怎么会轻入战阵、为东贼赴死。”
这个理由更强大到赵刚完全无从反驳，但他还是有一些忧虑，总觉得太过冒进了。
李泰也明白赵刚并不是为了冒犯自己的威严而不肯认同此计，只是不希望盲目冒进而颠覆大好局面，对于这种助益良多的下属他也有足够的耐心，于是便又将自己的计划讲述的更具体一些。
“淮南州郡降东者虽多，但彼此俱少呼应、各守私己而已，难能串结成势。我只需持有此物，即可畅行于境，无所禁止，甚至于直取寿阳！”
说话间，李泰便将几物摆出，分别是东魏朝廷任命夏侯强为南司州刺史的诏书与符印信物，都是从那俘虏夏侯平身上缴获得来。
赵刚因为没有进一步的进取想法，如今又已经攻夺了义阳城，而夏侯强也早已经逃亡三关，故而虽然缴获了东魏发给其人的符印书令等信物，也只当做寻常缴获，并没有放在心上。
但这对李泰而言，却是一个不小的惊喜。狐假虎威向来是他的拿手本领，如今有了东魏朝廷亲赐的信物，当然要狠狠利用一把。
淮南州郡虽然多数投靠东魏，但彼此互无统隶，李泰持此信物借道而行，他们必然也不敢拒绝，如此便给了他兵不血刃而长驱直入的机会。
如今的慕容绍宗估计是还没有得到东魏朝廷的正式授命，故而仍然盘桓于悬瓠而不敢向淮南进军。但李泰自然不会客气，他正可以借此伪装、一路疾行，抢在慕容绍宗之前进占寿阳城。
侯景举兵南下后，以其表弟王显贵留守寿阳城。但当其乱军还在围攻建康台城的时候，留守合肥的鄱阳王萧范便派遣部将前往进攻寿阳，并且攻破了寿阳罗城，将王显贵并其徒众困于金城之中。
迫于无奈，王显贵便举城投降了东魏。只不过那时东魏仍未解决驻守颍川的王思政部，也并未增兵于淮南，仍以王显贵留镇寿阳。
鄱阳王萧范因恐再攻寿阳或会触怒东魏，再加上建康方面勤王战事并不顺利，于是便也暂停了针对寿阳的进攻。
但是萧范的忍让退兵并没有换来东魏的以礼相待，颍川之战结束之后，高澄当即便派遣西兖州刺史李伯穆率兵前往淮南以紧逼合肥。
对于这一情况，萧范自是有些欲哭无泪，一方面畏惧东魏，另一方面恰逢此时建康城中被侯景狠耍了一把的萧正德心怀忿恨、传书欲召萧范率兵入京。
虽然书信被侯景得获，萧正德也因此被处死，但这件事还是被萧范辗转得知，遂生前往建康之意。
于是趁着东魏军进逼合肥之际，萧范主动提出求和，愿以他所镇守的合肥献给东魏，恳求东魏出兵助其平定侯景叛乱，而后便率麾下两万人马离开合肥，将此重镇拱手相让，再遣使护送两名儿子前往邺都为质、恳请东魏出兵，然后便率领所部人马愉快的前往濡须口挖藕采菱角去了。
如此一来，合肥这个曾经让孙十万魂牵梦绕、思之不得的淮南重镇，便被东魏垂手拾得。如果不是萧家大派送的优惠活动，着实不敢想象。
萧范虽然付出了这么大的代价，但东魏援军当然不会有的。哪怕就连紧闭合肥的李伯穆，所率也不过几千军众而已，而且完全没有晋阳兵精锐随军而来。
这些情况，李泰都是从柳仲礼处得知。尽管柳仲礼本身也不咋滴，但是讲到萧范将合肥老巢拱手让人、自断退路，同时又将侯景自建康引下的行径时，柳仲礼也忍不住嘲讽痛骂。
赵刚听完李泰所讲解进袭寿阳之计，虽仍觉得颇为凶险，但是细想之下也觉得这一计策大有可行。即便不说自己袭取义阳，就之前李泰夺取汉中，就要比夺取寿阳危险多了，毕竟如今寿阳城在守只有一个侯景党羽王显贵并其残部而已。
但在寿阳下方、驻守合肥的李伯穆同样也是一个不稳定因素，就算他们成功得据寿阳，而慕容绍宗也率部南来交战，如果李伯穆北击寿阳，那他们可就要腹背受敌，同样身处劣势。
当赵刚再提出这个问题的时候，李泰忍不住轻笑两声，然后便转望向随军而来的高乐。
“李伯穆其人，是我家司徒公妻门丈人亲弟。”
李伯穆出身赵郡李氏，是高仲密前妻李氏的叔叔，当然现在算起来也算是高澄的亲戚了，故而颇受信任，被派遣率兵到淮南来。
听到高乐这么说，赵刚脑海中顿时便泛起游说离间等种种操作，但高乐旋即便又说道：“其人虽然典军国门之外，但却不以勇毅而称。他若敢轻涉战局，末将就阵擒之！”
方方面面讲述一遍，赵刚再作思忖，不免便觉得此计虽然仍是有些冒险，但却也大有可操作的空间。凡言兵事，岂有万全？
如今的赵刚不再担心此计过于冒进，反而有些担心慕容绍宗见状不妙或会引兵不发，如此一来便错过一个绝佳的机会。
毕竟本身实力所限，他们即便能够进取寿阳，但也绝难长期占有。大军久悬于外，不只军资耗费大增，也会增加许多莫测的风险。
李泰对此则全不担心，只要能够进据寿阳，他就有绝对的把握让慕容绍宗南来交战！
第615章 揜于东去
2023-08-24
杨忠的发挥一如既往的稳定，就在李泰抵达义阳之后的第二天，三关俱被攻克的消息便从南面传来。而后杨忠和权景宣两路人马便又快速北行，赶来义阳汇合。
义阳城中，当杨忠听到李泰所制定的淮南计划，当即便击掌赞叹道：“若非总管天纵之才，谁能定此克敌妙计？”
较之自己过往的操作，李泰本不觉得这计划有多出奇，但在听到杨忠的称赞后顿时便也自豪起来，同时心内也不由得暗生感慨，果然共同的事业才是男人交情的催化剂。自从南来共事，尤其是克定汉东之后，杨忠对他的态度就变得越来越鲜活热情。
权景宣出身陇右，而李泰门下也多陇右子弟，故而彼此虽然不相共事，但通过亲友的描述对李泰的风格也颇有了解，但此番听到这些计划后，还是忍不住感叹道：“大行台识人善用，东南大任加于使君，贼势汹涌不足平矣！若真能于淮南狙杀慕容绍宗，颍川公虽然沉沦敌国，闻讯亦喜！”
计划再好，总是还要看具体执行情况如何。既然诸将都不反对，他便开始分派任务。
首先，他打算自己率领一部分精锐部伍持着夏侯强的委任信物、伪装成义阳败军直赴寿阳，抢先夺下寿阳然后一边以王显贵的名义传信慕容绍宗诱其南来、一边整理准备寿阳战场。
至于杨忠等人则率领大部人马缓行于后，做出一副大举进攻淮南的架势，给淮南各方营造一个大军压境的紧迫恐慌感，同时也给慕容绍宗营造一种时不我待的假象、促其加速奔赴淮南战场。
然而在听到行动的具体细节后，之前还赞不绝口的杨忠便先摇头摆手的拒绝道：“听此运计，自觉进取寿阳并非总管亲至不可，而东南大计俱系总管一身。一者可择别员代劳，一者乃是唯一之选，孰轻孰重，总管自当视见分明。末将请率前部奔赴寿阳，总管引大军徐行于后！”
“但是先入寿阳者，还有许多细致要务需作分处，若是调配不妥，怕将有妨大计啊。”
李泰也并不是犯险成瘾，只不过前往寿阳还有许多细节上的问题需要布置安排，如果布置的不到位，可能就会影响最终战事的走向，交给别人的话他还有点不放心。
杨忠闻言后便又抱拳道：“但请总管将军务细嘱，末将若有执行不利，甘受军法处置！”
听到杨忠坚持请战，李泰也自知其人并非贪功，而是真的不希望自己这个主将再以身犯险，大概还存了几分要代独孤信这老上司关照帮助自己的意思。
想了想之后，李泰便点头答应了下来。杨忠这个人做事稳重且不失勇猛，而且还在南梁混了不短的时间，人事经验非常丰富，只要将需要注意的事项仔细交代其人，临场发挥未必就比自己更差。
于是他便先屏退其他人等，只留杨忠一人在堂，将抵达寿阳后所面对不同的状况需要作出的应对和注意的事项都仔细交代一番，不知不觉便过去了将近一个时辰才结束了这场谈话。
等到杨忠行出时，众人虽然不敢贸然探问机密，但也都好奇李泰究竟交代了他什么。尤其他们见到平日喜怒不形于色的杨忠在离开直堂后，神情仍然颇有讶异惊奇之色，心中不免加倍好奇。
但杨忠却没有停留在此接受众人询问，而是径直入营挑选士卒准备先发寿阳。此行仍是智取，兵不贵多而贵精，杨忠在诸营之间仔细挑选，很快便聚集起了五百甲士。
不过这些士卒们一望便可见精悍气质，实在不像是兵败居丧之众。于是杨忠便又在夏侯氏残部当中挑选出两百多名愿意配合行事、戴罪立功的汉蛮俘虏，再加上李泰委派担任杨忠副手的高乐，便组成了他此番前往寿阳的部伍。
事不宜迟，在选定部伍、又将行装稍作整理之后，杨忠便收好了李泰交付过来的夏侯强信物，而后一行人便上马出城，直奔东面而去。
留在义阳的李泰也并没有闲着，同样开始准备大军开拔事宜。他此番将要水陆并进，摆出一副大军压境的架势，此间这万余人马需要全都带上。
但义阳这座重镇和退路也不能全不设防，所以还要从沔北调遣两千人马赶来，由赵刚负责镇守于此。起码要保证慕容绍宗分兵来扰、或者其他势力入寇时，能够固守城池、击退来犯之敌。
由于夏侯强之前坐镇此间时搜罗了众多的器械和物资，单单大大小小的舟船便有近百艘之多。
水战中常用的战船艨艟快艇便有二十多艘，作为水战主力大舰的楼船也有两艘，不过其中一艘看着破破烂烂、船况堪忧，李泰也不知开出去之后还能不能返回来。
至于其他用作接驳、运载、抢滩等等各种功能的船只，也都是一应俱全。李泰在巡察水营时才知道原来船只还有这么多种类，在他印象中有边有底、能够载人过河便算是船了。如今看来，这认知也着实浅薄。
这么多的战船虽然省了李泰再作筹措的麻烦，但事实上他连怎么组织舟师船队结成作战单位、并有序开拔都不懂，好在还有一个南梁降将刘方贵随军而来。