刘备用马鞭遥指眼前荒芜的田地，缅怀说道：“去岁领兵南下，经过堵阳，仍有百姓耕种，今岁至此却无人耕种。那栋房屋有老者居住，今恐化为白骨。”
霍峻默然无语，离开新野后，随军北上，他所见的场景不是白骨就是坟墓，即便见到百姓，他们看见军队就远远地逃离。
一路上，他已经看不见多少百姓了。以往人们口中的富庶的南阳经过袁术的霍霍，张绣与曹操的战乱，刘表与曹操的角力，已然凋敝，不知何时才能重新兴盛。
如此之下，有时霍峻也被自己穿越后的身份感到庆幸，他不是穿越到动荡的中原，也不是穿越成为草民，而是荆州的地主，又可顺势成为豪强。
毕竟天下能称得上乐土的地方，也就只有他所居住的荆州了。但或许过不了几年，战火又会烧到荆州。
不过以霍峻的能力与身份，他也渴望着混乱。就如同鲁肃曾对孙权所说，他凭借豪强的出身足以在东汉王朝中按部就班当上县吏或是郡吏，运气好也能当上太守，但也基本就到头了。
往上走没有深厚的家族底蕴，他是走不上去的。但如果凭借汉末乱世，辅佐孙权走上帝位，他就能成为从龙之臣，大展自身才华，这是东汉朝廷不可能带给他的。
而自己辅佐刘备也是如此，渴望大展才华，成为从龙之臣，为自己与家族带来无以伦比的富贵。
“备生于涿郡，幼年鲜卑、乌桓入寇，掠夺人口、钱财，大汉无法制之。后又黄巾之乱，中原战火遂是四起，叹惜大好河山，沦为兵戈之所。备有时念起桓、灵二帝，无不痛恨。若是治国有方，大汉又何故沦落至此。”刘备感叹说道。
霍峻整了整思绪，含糊说道：“后汉之衰，有天子无道之因，亦有外戚、宦官乱政之罪。但峻窃以为其根本之因，乃是土地兼并，世家大族横行，百姓流离失所，食无所得，不得已反叛。”
“秦朝暴政，不恤百姓，百姓积怨，陈胜、吴广以抗暴政；前汉虽无暴政，但百姓疾苦，民不聊生，赤眉、绿林起义对抗新莽。今后汉概是如此！”
“前车之鉴，后车之覆。备当以鉴之。”刘备沉声说道。
看着刘备凌然的模样，霍峻苦涩地笑了笑。
王朝轮回，谁可避免。后世黄炎培之问，连他的师父都只能含糊应答。而身处汉末的他又怎么能知道答案呢！
青年他天真地以为时代进步，王朝轮回或许可以避免，但随着他见识越广，也认识到了那个时代的荒诞。令无数人唾弃的指鹿为马，居然也能再次出现。
不过这种情感，只在霍峻心中刹那而过，重活一世的他，为自己而活。怜悯百姓，等天下安定再说。
“玄德公心怀伟业，所思必有所成。”霍峻夸赞道。
心智坚定的刘备，也是收起了自己脆弱的情感，笑道：“仲邈随军北上，尚且如何？”
霍峻拽着缰绳，笑道：“收获斐然，玄德公将士骁勇，逼近叶城，令人钦佩。”
收获确实颇丰，刘备打了几十年仗的细节、习惯，霍峻都有意识地记录下来，特别是骑兵使用上，让霍峻耳目一新。
不过就是受到他人的轻蔑而已。或许因自己的年轻，刘备又以上客待之，让张飞、关羽二人有些不爽，并不如陈到、徐庶等人礼遇自己。
对此霍峻也没什么不满，毕竟自己确实如此，自己目前的简历放在他们二位面前，算不上什么。
刘备嘴角扬起了笑容，说道：“曹军大队人马尚未兵至，诸部不过小敌，岂可称道。若曹孟德不南下，就是不知道他会遣谁统军，曹仁、夏侯惇、夏侯渊？”
言语间，刘备有了几分期待之感。在他的眼中，除了曹操亲至，其余部将并没有多大的威胁。
对于战事的走向，霍峻并没有那么期待。从后世而来的霍峻知道这场战斗的结果，刘备取得了战术胜利，但于事无补。
在刘表不出全力的情况下，仅凭刘备是改变不了什么中原大局，而霍峻则是期待能否通过这场战争改变刘备的想法。
临近傍晚，刘军扎营。
营帐内，霍峻又在夜读书简，想着近来北上的所见所得。
“仲邈可在？”徐庶在帐外，说道：“庶前来拜会！”
“元直请进！”
霍峻将徐庶迎入营帐，问道：“元直深夜拜会，不知所为何事？”
徐庶在演义里还是与历史不同，徐庶离开刘备不是因为他太牛逼，曹操抓了他的母亲。而是当阳之败时，徐庶母亲与徐庶失散，徐庶返回去救他的母亲，不得已离开了刘备。
入了曹魏之后，在曹丕登基之时，徐庶名列劝进表当中，官拜右中郎将、御史中丞。御史中丞乃是御史台最高长官，类似后世的最高监察长，负责监察群臣工作。
新野之时，诸葛亮与徐庶也有过同事，多次评价徐庶直言不讳，心系公事，在政治上也常能给出建设性的意见。以至于诸葛亮治理益州的时候，念念不忘徐庶，多次让手下向徐庶学习。
在霍峻随军后，徐庶与霍峻时有畅聊，因而二人关系也颇是不错。
徐庶斟酌少许，说道：“主公曾有言，欲和袁绍，以南阳为业，只是庶此番北上，所见南阳凋敝，难以养兵，又无艰险，非是立基之地。若能得刘荆州助力，南下江东，取六郡为基，或是可行。”
徐庶投靠刘备不久，依靠最近的表现赢得了刘备的信赖，从而也从刘备口中得知下江东的战略。不过刘备却没说是谁提的建议，但徐庶见到霍峻随军，也大概猜到了是谁的想法了。
顿了顿，徐庶说道：“东进江左，主公所忧不过兵力、水战等事。庶智虑不及仲邈，君若能解决，或许能去主公心中忧虑。”
在下江东还是留在新野的问题上，徐庶是支持下江东的，以他的智慧也看到了取江东背后的机遇与风险。今夜拜见霍峻，或许就是告知刘备当下的疑虑。
霍峻沉吟少许，说道：“元直之意，峻知也！不过大战在即，非言方略之事，且观战后如何。”
“诺！”
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(本章完)
第12章 献策
次日，天朦胧亮，军鼓未响，在陈到呼喊下，霍峻从睡梦中起来。
“叔至，莫非玄德公有事相唤？”霍峻打着哈欠，用冷水洗漱时，问道。
陈到披着甲胄，说道：“霍君，据前方斥候所报，曹操遣夏侯惇为帅，统李典、于禁二人为将，领兵二万之众。从许昌南下，直面我军而来。”
闻言，霍峻的头脑清醒了许多，简单擦拭后，说道：“峻非将校，亦非军中文吏。军中机密让峻参议，恐怕唐突诸位。”
霍峻当下的身份尴尬，他并没有向刘备效忠，也不是刘备的属吏，更非军中将校。前去参加议事，于礼不合。如果得到主帅刘备的赞同，情况则是不一样了。
“主公有言，霍君身怀大才，前往议事，当有裨益。”陈到如实说道。
霍峻佯装迟疑少许，说道：“既然如此，峻当从之。”
有了准许，霍峻麻利地收拾衣着，在陈到的引领下出了营帐。
等出了帐门，便发现今日依旧是晴天，已经连续数日太阳了。
“午后又是炎热！”霍峻心中掠过如此之思，转而又想到接下来的战争。若是无差，刘备当和历史上一样火烧营垒，然后撤军，佯装败敌。
逼近大帐门前，只见须长过胸，身材魁梧的将校，也到了帐门。
“见过汉寿亭侯！”霍峻率先迎上拱手，行礼。
关羽见霍峻参加议事，微皱起眉。他大体想到这是他大哥邀请的人，也没说什么，向霍峻回礼示好。
入了营帐，刘备高坐中央，两侧文武将校并坐，关羽居首席，糜芳居次席。而霍峻则是在参军议事的侧席入座，临近刘备，远离众人。
待众人到齐，刘备环视众人，发问道：“今曹操遣夏侯惇出战，李典、于禁为副将，兵两万远胜我等，不知诸位以为当如何破敌？”
来自刘表帐下的刘虎，面露忧虑之色，说道：“左将军，我军兵不过万人，今兵破堵阳，逼近叶城已有所得，是故我军不如后撤，以避其锋芒。”
“主公，曹操大胜河北，兵将士气正盛，还需小心对敌。”赵云提醒说道。
张飞轻哼一声，说道：“盲夏侯有何可畏，其统军至今，未得一胜，不过人票将军尔！”
历史上的夏侯惇与演义里又是不同，历史上的夏侯惇几乎屡战屡败，输吕布，败高顺，几乎没有胜绩。在一次与吕布对战中，夏侯惇被敌军和手下绑去当了人质（注①）。
不过曹操最信任的人便是夏侯惇，早期外出打仗，几乎都是留夏侯惇守家。夏侯惇说是将军，但实际上领得更多的是太守职。
“云长有何见解？”刘备询问道。
关羽捋着胡须，说道：“夏侯惇不足为虑，李典、于禁乃是劲敌。兄长或可引诱夏侯惇，让其兴师逼近，再寻机破之。”
徐庶也是应和，说道：“主公，敌众我寡，诱敌深入，分而击之，当是破敌之策。”
听着众人纷说的言论，刘备心中已有计策，思虑间瞥见霍峻，心生考究问道：“仲邈善断时局，亦有知兵之称，不知有破敌之策乎？”
霍峻在大局观上的能力，让刘备看到了。但是刘备想看看霍峻在战术上的能力如何，毕竟王粲之前可是有吹过他有吴起之能。
话音刚落，霍峻便感觉到帐中众人的目光，特别是关羽、张飞二人的目光最为热烈。
本不欲发言的霍峻，见此状况也不得不发言了，拱手说道：“启禀刘豫州，夏侯惇领兵少胜，心有雪耻之意，今可让我军佯装畏战，诱其深入，于险要之处，设伏破之。”
刘备微微挑眉，霍峻的破敌之策，怎么和自己所想的一模一样，自己可没泄露外人啊！
不过刘备为了防止霍峻瞎猫踩到死耗子，又提问道：“仲邈如何料定，夏侯惇必会轻敌猛进，要知其有李典、于禁辅佐。”
沉吟少许，霍峻说道：“正如张将军所言，夏侯惇无领兵之能，至今少有取胜，故而常怀雪耻建功之心。为人盲失一目，为人偏激易怒。我军烧毁辎重，作出胆怯之色，率部撤之，诱其追之。追之则设伏，设伏则可败之。”
“其若是不追，敌有两万之众，我军孤军深入，难以敌之，宜当后撤。或遣信与刘荆州，让其派军支援，进而与夏侯惇对垒。兵法云：‘不可胜在己，可胜在敌。’如是而已，兵少且弱，当以不败为上，求胜次之。”
霍峻这番言语不难理解，他认为当下大军不过万人，夏侯惇有两万之众，宜当让自己立于不败之地，当下大军深入，可以后撤。同时作出胆怯之色，引诱暴躁易怒的夏侯惇追击。
如果曹军追击，就是夏侯惇给机会，可以趁机击败他；如果曹军不追击，就是夏侯惇不给机会，大军应该得到后续支援，然后再用兵。
听着霍峻的论述，刘备仔细打量着霍峻，心中将他纳入麾下的想法愈发浓重。他自己用兵十几年，与夏侯惇打过多次交道才想出来这类似的计策。
而眼前这位年轻人不过才二十多岁，初次用兵就能献破敌之策，他有一种说不上来的直觉，霍峻所表现出来的能力似乎远在他想象之上。
不仅是刘备，关羽也是眯着眼睛颇是惊叹地打量霍峻，他二十几岁还在杀人避难中，而眼前这位名为霍峻的年轻人却已经能献破敌之策！
回过神来，刘备轻咳一声，说道：“仲邈之意，亦是备之所思也！传令三军，烧毁营垒，示敌以弱，全军后撤，引诱夏侯惇深入。”
霍峻私底下耸了耸肩，他本不想把刘备的计策献上去，当就情况而言，似乎也就刘备的计策最为恰当。可惜了刘备的计策没有被诸葛亮抢，而是被自己用了。
“诺！”
……
数日后，打着‘夏侯’牙旗的曹军出现已经被焚烧殆尽的营地。
一只眼的夏侯惇策马环视残木断栏的刘军营地，冷笑说道：“刘备这厮知道不敌，倒是迅捷，烧毁辎重，轻兵而走，不与我军交战。”
“刘备走了几日？”夏侯惇问道。
“回将军，昨日刘备知晓我大军大部将至，命人烧毁营地，率军南撤。”斥候答道。
夏侯惇握着缰绳，看着南面大道，吩咐说道：“挑选精锐将士随我奔袭，追上刘备，取其首级。”
话音刚落，李典策马上前，劝阻说道：“将军且慢！刘备并非不知兵之人，其征战多年，用兵果敢。今无故撤军，典恐有伏兵。方城夏道狭窄，草木浓密，便于伏击，当不可深追。”
闻言，夏侯惇略有迟疑，犹豫之时。
“将军，贼军留有书信！”
士卒奉上一封书信，夏侯惇拆开一看，差点没气出血。这是一封张飞留给自己的书信，里面不仅骂他为盲夏侯，还威胁下次要抢他的女儿当老婆。
他平生最恨别人说他盲夏侯，张飞抢了夏侯渊的侄女当老婆也是让他倍感屈辱。两者加持下，夏侯惇愤怒了，坚定了他追击刘备的想法。
“混账！”
夏侯惇将书信扔到地上，怒气冲冲地说道：“文则（于禁）随我追击，某必杀张飞以雪我夏侯家之耻。”
“诺！”
“将军？”
李典还未开口便见夏侯惇策马而走，他也是无奈地摇了摇头。
他对丞相派遣夏侯惇当主将也是不知道怎么评价，或许是因为袁绍病故，河北局势大变。丞相为了给夏侯惇刷战功，安排了自己与于禁辅佐夏侯惇，让他率军迎战刘备。
但刘备是何许人也？夏侯惇又是何许人？
一个是转战中原的老革，一个是瞎了眼的屯农将军。
考虑到夏侯惇乃是丞相亲信中的亲信，李典不敢让夏侯惇就这么冒险轻进，如果战死了，自己的仕途估计也到头了。
“老弱扎营，锐卒随典而来。”李典吩咐说道。
“诺！”