天底下还能有谁能挡得住他的兵锋？
没有人！
至少长江以南无敌！
前段时间，周瑜得到授意，在武陵郡对益州发动攻势。
以不到三千人将刘焉三万人耍得团团转，只能固守巴郡，放弃巴郡汉中郡以东区域。
巴郡（现重庆）以东，山势险峻，人口稀少，刘焉部下初成，还不是二营精兵的对手。
不过，除了山区，周瑜也不敢过分侵扰，双方相持于巴郡盆底平原与山林交界处。
这就足够了！
周瑜的计策很简单，就是占领山区，掩盖收编五溪蛮于中南地区各蛮族的行动。
这是个需要时日长久的计谋，可一旦成功，两路并进，刘焉必败！
十月初三。
金茂以郡守礼节接见蒯越，后者面不改色以面见州牧的礼节行礼。
最近没有战事，戏志才和荀攸都被下放地方行政，身边谋士仅有鲁肃一人。
“荆州使者今日前来，所为何事？”
金茂高坐上首，蒯越这种级别，已经不需要他出口，鲁肃足以应付。
蒯越知道这是金茂在给他下马威，心中有了定计。
来之前，蒯越做足功课，金茂对危言耸听的说辞不屑一顾，那就换种方式。
“我代表荆州刺史，特来向扬州牧献礼。”
蒯越言简意赅，因为这就是金茂最喜欢的说话方式。
果然，金茂意动，却并未出声制止。
鲁肃并不懂其中的弯弯绕，但总能切中要害，问道：“礼物在哪？”
蒯越来的时候，两手空空，只带了十几个随从护卫安全，鲁肃全都看在眼里。
蒯越不急不忙，依然是务实的风格说道：“刘荆州愿每年贡献南阳郡一半矿产作为礼物。”
只字不提刘表所要之物。
金茂却听懂了蒯越的说法。
无非就是要金茂支持刘表上位，夺取袁术的根基。
可刘表要做的事，袁术已经在做，还做得更好，就是要付出一些钱粮而已。
所以为什么要帮刘表？
就为了省点钱？
金茂不敢苟同。
当鲁肃回望时，金茂看了对方一眼，就端起茶杯喝茶。
鲁肃是个老实人，却不是个蠢货，这么明显的意思要是看不懂，也就不配在历史上留名，立即知道该怎么做。
鲁肃厉声质问：“蒯异度！南阳郡自有后将军兼南阳太守治理，你岂能慷他人之慨？”
蒯越自然将金茂的表情收在眼底，不慌不忙道：“这只是献礼，我此行并非为这点小事而来。”
金茂有兴趣但不多，这是说客惯用手法，历经戏志才、荀攸等人的磨练，他早已免疫。
蒯越心中有点着急，他没想到金茂会如此难搞，不得不抛出底牌。
“刘荆州愿为扬州牧谋夺益州！”
此话一出，金茂手一抖，茶杯中的茶水倒在桌上，他再也装不了淡定，抬眼看去。
蒯越自信十足地对视，不信金茂不上钩。
“说说看。”金茂终于开口道：“如果你能说服我，我愿意与刘表共治荆州。”
还没等蒯越高兴，金茂神色变得狠厉道：“若是我发现伱在逗我玩，那蒯家最好从荆州永远消失！”
“不然，我就让你们永远消失！”
这话可不是说说，这一年，金茂在荆州屠杀的士族，没有十万也有八万。
虽说全都是“安汉律而斩”，但荆州北部士族乃至附近益、豫、徐三州士族无不给金茂冠以“屠夫”称号。
将来金茂要是兵败身亡，骂名肯定要背千年之久！
放在当下，蒯越冷汗“唰”地就下来了，就连鲁肃额头都冒冷汗，金茂的杀气实在太重。
蒯越也不敢拿手去擦冷汗，拱手道：“在下自有妙计，可助州牧夺取益州。”
这里很有意思，蒯越并没有说刘表有计策，而是说他自己有计策。
金茂没有捕捉到细节，重新倒了一杯茶，恢复淡定道：“给你一柱香的时间，说吧。”
很快就有人真点起一根香来。
经过一开始的惊吓，蒯越已经调整好状态，开始侃侃而谈。
无非是蒯越能够联络益州士族，只要把守险要位置的官员反水，金茂就能入主蜀地。
“说完了？”
金茂兴趣缺缺道：“你还有别的计策吗？”
蒯越并未被震慑，而是反问道：“州牧觉得不妥？”
“何止是不妥？”金茂冷笑道：“那是大大地不妥！”
“你的胃口不小啊，竟然把主意打到我的头上来！”
金茂一语戳破蒯越的谎言道：“你可以迎我入蜀地，自然也能迎刘表入蜀地，我凭什么相信事成之后，蜀地就一定属于我？”
谁知，蒯越一点也没有被戳破谎言的惊慌，非常肯定道：“不！益州只会属于您！”
金茂嗤之以鼻，发出不屑的笑声。
“好了，你要是没什么话可说，就滚吧。”
蒯越拱手却非告辞，而是指了指一旁的焚香道：“一柱香的时间还未到，州牧要食言？”
金茂扭头看了眼焚香，还真有一小半没烧完，便不耐烦道：“有话快说，有屁快放！”
蒯越有万分的冲动，就此一死了之，以全“士不可辱”的信条。
奈何蒯家一族的生死全都掌握在他手中，不能这么自私。
蒯越强行压制怒火，解释道：“您的兵锋无人能挡！”
“就算刘荆州入主益州又有何用？”
“现在抵挡不住，将来就能抵挡吗？”
“因此，只要事成，益州就只会属于您！”
顺着蒯越的思路想下去，金茂越想越觉得有道理。
可谈判中不能陷入对方的语言误区，金茂扭头看向鲁肃。
后者立马起身质问道：“我主该如何相信你话中有几分是真，几分是假？”
蒯越这才掀出最终底牌：“我愿以蒯家一百二十三口为质！”
“若有异心，州牧自可诛灭蒯家三族！”
没想到，蒯越还是个狠人。
金茂不由地刮目相看，思考良久，才问出最关心的问题：“你要多久才能成功？”
蒯越心情复杂，既有释然，也有愤怒、憋屈，可谓百感交集。
因为他知道，金茂能问出这句话，说明已经动心，便回道：“短则三年，长则五年。”
这个时间已经非常短了，蒯越不认为有人能在这么短时间就拿下益州。
要知道益州有天险可守，就算周瑜把刘焉耍得团团转，可也不敢正面强攻。
兵力弱势只是一方面，就算周瑜手握五万战兵，想要啃下益州，那也得要三五年时间才行。
金茂却不想等那么久，整个三国动乱时间才几年？
五年后黄花菜都凉了！
“两年！”
“我只给你两年时间！”
金茂伸出两根手指头道：“若是做不到，那你就自绝于此吧。”
“我就当你没来过，放过你的族人。”
难得金茂心善一次，蒯越却不珍惜，仿佛要释放之前所受之气，道：“州牧要杀我，尽管杀便是，何必使如此低劣的手段！”
“两年时间，如何能做到？”
蒯越开始例举每个程序的时间，按照最顺的安排来算也得超两年时间。
这倒是金茂疏忽，他习惯按照新制的效率去衡量汉制，可两者有很大的不同。
最终，经过一番拉扯，金茂给出三年时间。
这只是结盟初步敲定意向，还有具体细则没有商议。
金茂没兴趣再去为这些小事去争吵，全盘交给鲁肃。
谁让鲁肃家族颇通经营之道，对数字极其敏感，搞这些商业谈判简直专业对口。
最终，蒯越以十分屈辱的条约签订盟约，换取金茂的军事支持。
也就是说，刘表一旦夺下南阳郡，那金茂就要帮忙支援，击退袁术。
这倒没什么问题，反正盟约之一，就是金茂能够驻军南郡襄阳，打退袁术也算是义务之一。
也不知道蒯越怎么想的，这不是在挖刘表根基吗？
想不通就不想，反正金茂只管获利，管他那么多干什么。
…
荆州这边气氛诡谲，洛阳也没好到哪里去！
十四路诸侯齐聚虎牢关（也称泗水关），准备一举破关，突入洛阳城。
还有一路诸侯马腾，还在西凉摇旗呐喊。
话说洛阳八关乃是前大将军何进为了守卫洛阳而设立。
分别是函谷、伊阙、广成、大谷、轘辕、虎牢、孟津、小平津八大关。
函谷关在西。
小平津、孟津在北把守黄河渡口，只需五千人马驻守，袁绍想要从这登陆除非有极强的水军，可惜没有。