“一千五百匹上等战马？”
曹操笑道：“这都是小意思，但我要先见到曹洪。”
百越兵没有回答，一直重复“明日交易”这句话。
见这个小兵油盐不进，曹操摆手，命人带下去看管。
等到一切平静，曹操再也平静不下来。
曹洪活着的消息只是一部分，另一部分则是危机感。
大祸临头的危机感，越来越强烈。
实在睡不着，曹操便起身，“来人！”
帐外亲兵立马进入帐内点燃油灯。
“什么时辰了？”
“子时。”
昏暗的油灯下，曹操半张脸隐在黑暗中，让人捉摸不透心思。
“传曹仁、夏侯惇、夏侯渊来见我！”
半个时辰后，全副武装的三人来到营帐。
此时，帐内灯火通明。
曹操身着甲胄，孤身站在巨大堪舆图前，留给三人一个深不可测的背景。
“都来了。”
曹操并未转身，眼神一直注视着堪舆图。
“今晚可有事发生？”
三人对视一眼，一齐摇头。
曹仁抱拳道：“禀校尉，无事发生。”
“无事发生？”曹操自言自语道：“不应该啊。”
“扬州牧不像是个不知兵之人。”
三人全都摸不着头脑，曹仁作为代表，问道：“校尉何意？”
曹操背着身，沉声道：“之前不论是夏侯惇、夏侯渊带兵袭击，还是曹洪刺探军情，扬州牧都做出及时回应。”
“可今日，我军与荆州水师联合行动之后，扬州牧却毫无动静。”
曹操霍然转身，直视三人问道：“难道这还不是最异常之处？”
曹仁不太明白，便说道：“也许明日就有反应了呢。”
“不不不！”曹操接连否定。
“当初我跟随槐里侯与钱塘侯征讨黄巾贼波才，破敌前夕，也是如今这般，十分平静。”
“等到官军发动袭击的那一刻起，战斗便结束了！”
曹仁三人听得云里雾里，却又不知从哪里去反驳。
曹操相信自己的直觉，便下令道：“派出所有斥候、哨骑、探马，将侦查范围扩大至二十里！”
“不管敌方有何阴谋，今晚我都不希望有任何事情发生！”
这一刻，曹操多疑的性格展露无疑。
宁愿士兵疲惫，也不愿遭受不必要的风险。
曹仁三人领命离去，按照东南西三个方向，撒出所有侦查兵种。
夏侯渊带人去了东方，夏侯惇去了南方，曹仁去了西方。
行不出几里路，曹仁隐约听见喊杀声。
“全员听令！”
曹仁大声吼道：“一队人去西北方向，一队人去西南方向，剩下的人随我前往正西方向。”
“发现敌情，不用回报，直接返回大营，向校尉禀报！”
“是否清楚！”
“清楚！！”
等到两队人举着火把，往两个方向散开，曹仁深吸一口气，提高马速，带领剩下一队人马循声而去。
半个时辰后。
曹仁行出十里，眼前出现一片火海，火光将水面映射地通红。
前面就是荆州水师的营寨，看情况已经沦陷。
能做到这一切的军队，除了扬州水师，附近没有哪一股势力能做到。
不过，曹仁却没有退缩。
“都向我靠拢！”
曹仁大吼着聚拢麾下，继续吼道：“跟紧我！掉队可就没命了！”
他要更深入地查探敌情。
随着曹仁带人越发靠近，岸边正在登陆的金茂中军，露出身影。
不等曹仁做出反应，西南边突然爆发小规模战斗。
曹仁凝神望去，发现大队人马正在追杀小队人马，隔得太远，看不真切。
但曹仁明白，被追杀的要么是友军，要么就是自己人。
他毫不犹豫地调转方向，往战斗发生处狂奔而去。
临到近处，曹仁才发现，被围攻的部队却是荆州水师，仅剩的几面“蔡”字旗，说明身份。
敌方的“凌”字旗也表面了身份。
眼下却不是震惊的时间，曹仁没法深究凌操所部为什么会在这里。
“全员都有！”
曹仁大吼：“战斗预备！”
“冲锋！”
黑夜中，五十骑宛如一颗水滴掉进油锅，炸了个人仰马翻。
凌操所部弄不清楚敌军来自何方，蔡瑁见机率部疯狂发动反扑。
一时间乱了套。
盏茶功夫。
曹仁竟莫名其妙地救出了蔡瑁，身后仅跟着不到五骑，蔡瑁身后也差不多，这些都是两人的死忠。
其他人要么被冲散，要么被击杀。
二人总十二骑，不敢转身，蒙头就往东边跑。
一路上，又是惊险异常。
寅时，十二人遇到关羽所部，丢下八具尸首，仅剩四骑带伤逃跑。
要不是关羽还未完全掌握部下，曹仁、蔡瑁绝对跑不了。
关羽单刀匹马，追了十余里，硬是追丢了。
最可惜的是，曹仁和蔡瑁的战马长途奔袭一直没得到休息，在关羽盲视野的一处拐角毙命。
也许是老天眷顾，曹仁和蔡瑁及时灭掉火把，躲进田野。
这个时间，正好是黎明前的黑暗，一天当中最黑暗的时刻。
火把能照亮的范围有限，关羽也没能发现二人。
等到天亮时，关羽反应过来，再返身寻找，只发现两匹死马，哪还有二人的身影。
…
卯时，曹军大营。
曹仁派往西北边的斥候终于赶回来报告。
“荆州水师沦陷！？”
危机得到验证，曹操却丝毫高兴不起来。
虽说不用借助水路逃命，但失去一个方向代表着失去一份逃生希望。
既然瞒天过海之计被识破，曹操明白最好的办法，就是现在就跑路！
“命令全军开拔！”
“粮草辎重全都不要了。”
曹操满脸肉痛道：“轻装简行，全军只带上武器，其余一律扔掉！”
“一刻钟后出发！”
这可真是倒了血霉，好不容易从袁术和荆州士族手中赚来到装备全都赔了不说，自己带的那些也得赔进去。
不过，两千匹战马却是实打实，只要带回去就是大赚！
因此，曹操当机立断，该扔的都扔了，这样还能迟滞敌军追击速度。
就算是金茂军中，也免不了缴获计算战功的惯例。
都是躺在地上白捡的战功，就算是金茂来了，也阻止不了士兵捡战功。
果然！
等到曹操带领全军离开后一刻钟。
关羽所部的先头部队就来到这里，看着满地的战功，哪还有心思去追杀，一个个按照部、曲建制，各自占领一块地盘，互不干扰。
随着后面越来越多的士兵抵达，战功都被分完没得捡了，这些人才往东追去。
没办法，主将关羽为了战功，那都单刀匹马地追出去了，下面人没有崩溃，足见金茂军中士兵的军事素养超群。
另一边。
曹操带着轻装简行的三千余人，在原营寨东五里处遇到前往南边侦查的夏侯惇。
来不及多问，曹操招呼夏侯惇麾下三十余骑，卸掉甲胄，跟随大部队一起逃跑。
夏侯惇非常听话地解甲，不用说，他在南边侦查时，又遭遇了关羽，侥幸逃脱包围圈，原有的150骑仅剩这么点跟着。
要不是夏侯惇见机跑得快，他也得像曹洪一样，被生擒活捉。
曹军继续往东逃跑十余里，又遇到夏侯渊一行人。
此时此刻。