说著斯蒂德脸上现出一点尴尬，圣艾蒂安一直以来都在生产轻武器，在重装备尤其是火炮方面无法与施耐德竞争。
“我知道我们无法改变什么。”夏尔回答：“无论如何军方都会购买这款射程12公里的火炮逐步替换75炮。”
这是军队在装备上的短板，他们需要用M1913压制德军的炮兵，75炮射程不足的弱点在战场上已经让他们无法忍受了。
“但是……”夏尔话锋一转：“我认为前线的战士还有其它需求，只是军方还没发现而已。”
“什么意思？”斯蒂德不明白。
夏尔目光转向德约卡，德约卡会意，马上从随身带的公文包里取出一份文件递了上去。
斯蒂德拉开台灯在桔黄色的灯光下翻开文件，接著就瞪大了眼睛猛地抬头望向夏尔，随即迫不及待的再次将目光转向文件认真翻阅。
“战壕，先生！”夏尔施施然的说：“所有人都忽略了一点，前线士兵需要将炸药甩进敌人的战壕，就像手榴弹一样。”
“可这……”斯蒂德疑惑的抬起头：“这是炮，夏尔！”
“是的，它的确是炮！”夏尔点了点头：“但它是给士兵在前线用的炮，试想，当敌我双方都在往对方战壕甩手榴弹，最终会发展成什么？”
斯蒂德恍然大悟。
敌我双方都在甩手榴弹，必然会希望能甩得更远，这样才能我炸到敌人而敌人炸不到我。
但人的臂力终究有限，他们最终会需要一种炮，一种短距离同时又是曲射的炮，这种炮可以帮他们把“手榴弹”甩进敌人的战壕，很远的距离。
想明白这一点后，斯蒂德瞬间两眼发光，他如获至宝的拿著手中的文件，像小孩似的“呵呵”笑著：“太棒了，夏尔，太棒了！这就是我们需要的，我们可以在火炮方面与施耐德竞争了！”
第173章 迫击炮
（上图为一战德军使用的大口径短身管臼炮，它需要装上轮子由四个人拖动，而且无法拆分，图中德军士兵戴的是1916年头盔）（审核长时间不通过，如果看不到等会儿见彩蛋章）
这时期已经有迫击炮了。
德国人使用一种大口径短身管臼炮，它有弯曲的弹道可以将炮弹打进协约国的战壕。
不过它看起来像迫击炮但在概念上与迫击炮完全是两回事。
它实际上是一门曲射炮，有扳机需要装药同时也是后装炮弹的火炮，在战场上相当于一个固定的炮台，很难移动。
夏尔给出的这份设计图，才是真正意义的迫击炮：英国人在1915年发明的Stokes迫击炮。
夏尔知道斯蒂德没有完全听明白，迫击炮没他想的那么简单。
不过这不重要，夏尔不需要解释得太明白。
“我们要把它的重量控制在50公斤内！”夏尔简单的做了些介绍：“战时要求可以由两人抬著转移，行军时可以拆解成三个部份分由三名士兵背携。”
说著夏尔抬头望向斯蒂德，问：“您的兵工厂应该可以生产这种火炮吧？”
“当然！”斯蒂德忙不迭点著头：“当然可以，不会花太多时间！”
斯蒂德说的是实话，这款火炮有现成的图纸而且结构相当简单，尤其炮身连扳机结构都不需要，就是炮膛底部一个撞针。
这么简单的东西如果都无法生产出来，那么圣艾蒂安就没有与夏尔合作的资格了。
“这么说，您同意生产这款火炮了？”夏尔问。
“当然！”斯蒂德若有深意的点了点头，他俯身上前与夏尔握了握手：“非常乐意，我会在最短的时间内把它生产出来！”
“很好！”夏尔回答：“我会说服军方采购，预估会是几千门的采购量！”
两人相视而笑。
……
汽车离开丽兹酒店后，德约卡忽然想起了什么，他猛地靠边停车，扭过头对夏尔说：“我们忘了一件事，夏尔，你还没有给斯蒂德先生答复！”
“答复什么？”夏尔问。
“他的第一个问题。”德约卡提醒道：“我相信他是希望我们能给他一个承诺，长期与其合作的承诺！”
“不，父亲！”夏尔轻声回答：“我已经给他答复了。”
“是……吗？”德约卡愣了下，歪了下头半信半疑的将汽车重新驶上公路，他以为是自己漏了什么，但仔细回忆，又分明没听到夏尔给出回答。
……
酒店的会议室内，管家卢卡斯也在问斯蒂德同一个问题。
“先生！”卢卡斯不无担忧的说：“夏尔似乎有意回避您的问题，他可能没有与我们长期合作的想法，我们是否要另作打算？”
正捧著迫击炮设计图仔细品味的斯蒂德“呵呵”笑了起来，他扬了扬手中的文件，说：“不，卢卡斯，夏尔给了一个更好的答案！”
“就是这个吗？”卢卡斯不解的问：“另一个发明？这能说明什么？”
卢卡斯担心斯蒂德会因为求才心切，被眼前这个发明迷惑而忽略了更重要的问题。
斯蒂德微笑著摇了摇头：“你以为这只是一个发明？不，卢卡斯，它是我们和夏尔结盟的基础！”
“结盟的基础？”卢卡斯一脸懵。
斯蒂德点了点头，意味深长的解释道：“我担心夏尔与其它资本家结盟，夏尔同样担心我与其它资本家联合，卢卡斯。因此，只有一种方式能让我们走在一起并且互相信任，你以为是什么？”
卢卡斯依旧一脸迷糊，但当他的目光转向火炮设计图时忽然明白了：“生产火炮向施耐德宣战？”
斯蒂德呵呵笑著：“不能说宣战，毕竟这款火炮还没有直接跟施耐德竞争，但已经表明立场了。想想吧，如果有一款火炮，是由圣艾蒂安兵工厂和夏尔合作生产的，伱认为别人会怎么看？”
卢卡斯恍然大悟：“这就是告诉所有人，我们跟夏尔站在一起面对施耐德！”
“是的！”斯蒂德施施然起身，他面带微笑挺著胸膛，信心十足的说：“以前的圣艾蒂安就像一个垂垂老矣的病人，但有了夏尔以后，就足以与施耐德一较高下了！等著我们吧，詹姆斯！”
卢卡斯忽然发现，此时的斯蒂德与会议前的他简直判若两人，他似乎年轻了许多。
……
第二天，巴黎城防司令部。
夏尔这一回比平常晚到了半个小时，这不是他愿意的，而是巴黎热情的公民们不知道从哪里打听到了他早一小时上班的消息，于是提前在街道上围堵。
夏尔不得已选择迟到半小时，同时让人放出“夏尔已经进入司令部”的消息，人群这才失望的散开。
这或许就是法兰西人民的浪漫，他们愿意把时间花在这种毫无意义的事情上。
夏尔的想法是，他们要是真爱夏尔，就应该为夏尔捐款，哪怕是每人每天一生丁也足够夏尔躺平了。
这才是有意义，或者把送给他的鲜花折现！
“将军！”夏尔走进指挥部径直走向加利埃尼：“我需要一支部队！”
“怎么？”加利埃尼打趣道：“你想用它来杀死围堵你的巴黎公民？”
指挥部里的军官们笑了起来，他们接二连三的说：
“知足吧，夏尔，我们可没有那么多人堵！”
“嘿，鲁奇尼，如果不是因为夏尔在这里工作，你也是围堵者之一吧？”
“那当然，卡内，我可是夏尔的头号崇拜者！”
……
夏尔没理他们，他给加利埃尼递上迫击炮设计图，解释道：“我需要一支部队，这样就能避免出现手榴弹同样的错误。”
加利埃尼接过图纸饶有兴趣的翻了翻，说：“布朗尼那支部队怎么样？他们现在正在训练……”
“不！”夏尔打断了加利埃尼的话：“这是一款要普及到前线士兵手中的装备，如果我用布朗尼的部队训练，就会出现之前同样的问题。”
加利埃尼马上明白了，他们学会之后要回前线教会别人使用，布朗尼的坦克部队显然不适合。
考虑了一会儿，加利埃尼就点头说：
“我认为你需要的不是一支普通部队，中尉，你需要的是一支军官部队！”
“我会从每个师抽出两名军官，让他们到你这报到。”
“你教会他们，他们再回到自己的部队教会其它人！”
这似乎是个不错的主意！
（上图为英军炮组和Stokes迫击炮，发明者斯托克斯是一名机械公司的工程师，之前从未设计过军事武器）
第174章 媒体的杀伤力
（上图为冯.斯佩伯爵）
科布多应该是司令部里最忙的人，他甚至把啃面包时都在看地图的加利埃尼都比了下去。
科布多白天在城防司令部上班。
这是因为城防司令部是他能进入的信息最准、最快、最多的地方，一有战事或什么信息，科布多第一时间收到，马上打电话到报社把记者派上去。
有时甚至不需要派记者，费尔南中校一个命令让相关部队拍几张照片连同地图等文件送来，它们既是军事情报又是军报的素材，一举两得。
天色入黑后，科布多这个总编就要回报社组织排版和印刷了，有时一忙就是整晚，累了困了就趴在办公桌上睡一觉。
夏尔有些担心科布多熬不住，但科布多却十分自信：
“放心，中尉，以前也差不多，我总是白天采访晚上赶文章，习惯了！”
“这有一部分原因是我招的那批人都是新手，他们不知道该怎么做，等适应一段时间走上正轨后我就能轻松些了！”
“不会一直都是这样的！”
夏尔想想觉得也对，万事开头难，在工业大发展时代没哪个行业是轻松的，尤其战争时期，拿命拼的不只是前线的士兵。
这时科布多接了一个电话，他忽然惊呼出声：“出事了，科罗内尔，海战！”
众人纷纷停下手中的动作将疑惑的目光投向科布多。
几天的相处，他们了解到科布多不是一个简单的记者，他与国外的记者形成某种“交换协议”保持一定程度的信息共享。
这使科布多偶尔能掌握到比城防司令部更客观、更全面，更及时的情报。
“科罗内尔？”加利埃尼疑惑的望向科布多，接著又将目光转向费尔南中校，这是个完全陌生的地名。
费尔南中校也一脸迷糊的摇了摇头，表示他也不知道同时没有收到任何相关情报。
科布多拿著话筒又听了一会儿，接著才放下电话解释道：
“科罗内尔是智利的港口，将军。”
“战事发生在昨天下午，英国皇家海军在科罗内尔附近与一支小型德国舰队相遇，两艘巡洋舰被击沉。”
“据说是‘好望角’号和‘蒙默斯’号，皇家海军损失了一千多人。”
指挥部内一片哗然，许多人瞬间变了脸色。
英国皇家海军可以说是无敌的存在，但首战就被德国海军打出2比0，他们自然而然的就会想：德国人在海上是不是也像陆地上创造一个个奇迹？
夏尔却自顾自的整理手中的文件，他自始至终都不关心海上的事，因为他知道德国人没能成功。
海战不像陆战，陆战可以通过提升士兵的素质、军官的能力，还有更灵活战术等以少胜多。海战就基本是堆军舰、堆经验、堆工业能力了。
在这方面，德国想追上英国基本不可能。
加利埃尼却有些焦急，他眉头一皱，对费尔南中校下令：“向英国方面求证一下！”
不久，英军方面的电报就来了，事实果然如此。
那是德国海军驻守在海外殖民地的军舰，它们一共有8艘，这次出现在科罗内尔的是由德军斯佩伯爵率领的其中4艘。