费尔南中校毫不留情，他冷冷的问：“如果，这里轮不到夏尔说话，我想问问轮到谁说话？站出来让我看看！”
俱乐部忽然就安静了下来，所有人都将目光投到夏尔身上，卢西亚也一脸震惊的望向夏尔，她这时才意识到费尔南中校之前说的话或许是真的。
军官们小声议论了几声，然后就将信还给了胖军官，还有几个人朝夏尔虚敬军礼：
“非常抱歉，中尉！”
“我们不知道是你，我为刚才的无礼道歉！”
……
胖军官匆匆收回信，飞快的瞄了卢西亚一眼，又朝夏尔点了一下头表示感谢，逃也似的跑出俱乐部。
夏尔觉得有些无趣，或者说他在这会坏了其它军官的雅兴，就示意费尔南中校付款回去。
之后夏尔几乎就把这事忘了，军官俱乐部也很少去，夏尔无法像费尔南中校那样在那种环境找到“轻松”。
不过有一点他说对了，喝了酒后很好睡，迷迷糊糊的一觉到天亮，就是头有点疼。
……
十月中旬的巴黎，天气有点雨季到来的迹象。
窗外“呼呼”的刮起了大风，天色阴沉沉的，不一会儿就在一片雷鸣闪电中下起了大雨。
作战办公室里的工作还在继续，夏尔根据前线发来的电报追踪着防线上的每一个点。
当夏尔将今天的位置大致勾勒出来时，加利埃尼叹了一口气，微微摇头：“似乎跟昨天一样，几乎没有动过，一寸都没有！”
“或许我们不能寄希望于有所突破！”夏尔说。
“什么意思？”加利埃尼疑惑的问。
夏尔对着地图说：“僵持或许才是常态，我们要做好长期这样下去的准备！”
史上这条防线在将来的四年里都不会有太大的变化，它就像拔河一样在敌我两边移来移去。
如果说有什么变化，那就是不断上升的伤亡数字。
加利埃尼不知道这一点，他始终认为僵持是暂时的。
他考虑了一会儿，若有所思的问：“我们为什么不考虑用坦克突破！”
说着他俯身在地图上找了一会儿，然后指着一个点，说：“我认为这里适合，你认为呢？”
夏尔是坦克的发明者，同时也是第一个用坦克打胜仗的指挥官，加利埃尼认为有必要征求他的意见。
夏尔看了看加利埃尼指出的点，表示赞同：“拉福克斯地区，地势平坦补给方便，还有公路连接适合坦克机动，是个不错的选择！”
加利埃尼手指沿着防线划了一个小圈：“就算我们无法突破敌人的防线，拉平这个突出部也势在必行，这一带的地形不适合我军防守，德国人占领的几个高地使我军很被动！”
接着加利埃尼像是想起了什么，他抬头对夏尔说：“对了，你马上把正在研发的坦克信息提供给我，我需要把它列入战时采购条例，过几天就要竞标了！”
夏尔迟疑了下，回答：“抱歉，将军！我不参与竞标！”
加利埃尼一愣：“你不参与竞标？怎么回事？”
接着加利埃尼就明白了：“是他们给你压力了，对吗？这些混蛋！”
“不，将军！”夏尔赶忙澄清：“没人给我压力，是我自愿退出！”
加利埃尼斜着眼望着夏尔，似乎在等夏尔说实话。
夏尔无奈，只能编出一套谎言：“我发现，我们落后太多了，竞标除了受辱外没有任何意义，因此……我打算把所有精力放在下一级坦克上！”
“实话？”加利埃尼问，眼睛依旧锁定夏尔。
夏尔只能摇了摇头，他骗得了别人却骗不了加利埃尼。
更何况，“马克I”不久就要进入量产，这与“放弃”是自相矛盾的，加利埃尼总有一天会知道真相。
但这些事不能在办公室里说，夏尔往休息室方向瞄了一眼，加利埃尼心领神会，端起一杯咖啡走进休息室。
“我不可能打败竞争对手！”夏尔道出了实情：“我的坦克在数据上与对手的差距很大，但我判断它们在战场上很可能会遭遇惨败，所以……”
加利埃尼打断了夏尔的话，语气中带着愤怒：“所以，你就等他们在战场上失败后再推出你的坦克？而无视那些即将在战场上丢掉性命的士兵？”
第137章 宁愿不知道真相
“否则我该怎么做，将军？”夏尔反问：“我也不希望我的坦克落败，但事实是它没有任何获胜的希望！”
加利埃尼一愣，随即意识到这不是夏尔的错，这不是他能控制的。
不过加利埃尼依旧认为不能坐视不管：“你可以尽力阻止！”
“怎么阻止？”夏尔轻声反问，接着又补了一句：“如果他们相信我，根本就不会有另外两种坦克的出现。他们生产出这两种坦克就是为了打败我，而您却试图让他们相信我并放弃那两款坦克！”
加利埃尼无言以对，夏尔说的是实情，仅用言语就想让对手放弃研发和竞争是不可能的，那只会被认为“别有用心”而遭到耻笑！
他皱着眉头在房间里来回踱着步，忽然站定，说：“你把他们坦克的问题告诉我，由我来向他们施加压力！”
夏尔摇了摇头：“没用的，将军！他们早就把你当成跟我一伙的，伱说的话在他们眼里同样是‘别有用心’！”
“我们必须试试！”加利埃尼坚持：“这关系到一场战役的胜负，还有无法估计的士兵的伤亡！”
夏尔只能回答：“我不知道他们坦克的数据，无从得知具体有哪些弱点……”
这不是真的，夏尔不需要看数据也知道对手的坦克有什么弱点，但那是未来的数据，夏尔当然不能说。
“说些你知道的！”加利埃尼打断了夏尔的话。
“火炮，将军！”夏尔回答：“把火炮搬上坦克不像想像的那么容易，重量、精度、废气，所有的问题都没解决，这会造成一系列致命的弱点！”
德国在几十年后的二战生产出的“一号”坦克依旧只有两挺机枪，100马力发动机只敢用两挺机枪塞两个人，全重5.4吨。
而圣沙蒙的发动机才90马力，就有勇气往里塞一门75MM口径的火炮外加四挺机枪，需要九个人在其中操作，战斗全重达到惊人的27吨。
加利埃尼想想觉得也对，如果把火炮搬到坦克上有那么容易，夏尔为什么不这么干？难道夏尔傻吗？
接着他似乎明白了问题所在：其它人都把步子跨得太大了，他们追求表面数据及强大的武装却忽视了综合性能。
夏尔的坦克虽然没有火炮，但恰恰这样才是理性的、正确的、可以投入实战的。
这一点不容置疑，夏尔就是知道，这从他在战场上获得那么多辉煌的胜利可以确信。
加利埃尼轻轻一叹坐回到椅子上，他明白了夏尔的难处。
这是资本家们的贪婪。
他们为了利益为了财富可以不顾一切，没人能阻止他们！
但可悲的是，要付出代价的却是那些在前线奋战的士兵！
……
真正到竞标时，情况更是让加利埃尼瞠目结舌，加利埃尼看到了两款坦克的数据：
圣沙蒙：90马力，一门长管75MM火炮四挺机枪，9名乘员，战斗全重 27吨，时速8.5公里。
CA-1：61马力，一门短管75MM火炮两挺机枪，6名乘员，战斗全重14吨，时速5公里。
如果不是夏尔提醒，加利埃尼会跟别人一样希望这些坦克越多武器越好，但现在，他却知道这肯定有问题。
然而，所有人都像疯了一样，即便是参与测试的士兵们也认为需要这样的坦克，认为这样的坦克能保护他们并带来胜利。
众议院的议员为此吵翻了天，两派互不相让，他们互相攻击并摆出每一项数据进行对比分析。
最终结果是两款坦克各获得400辆的订单，单价分别为21000法郎和12000法郎。
加利埃尼一反常态的从头到尾也没说什么，他知道这无法改变。
他只在心里惊呼：上帝，这可是一千三百多万法郎，用这么多钱买一堆即将打败仗杀死士兵的机器，这太疯狂了！
然而，他只能眼睁睁的看着这一切发生。
此时的加利埃尼甚至希望夏尔没有告诉他真相！
……
与加利埃尼的沮丧形成鲜明的对比，是布莱德庄园内一片欢呼。
一个个盛着金黄色香槟的酒杯欢快的碰在一起发出清脆的响声。
阿曼德兴奋的举起酒杯大喊：“敬艾斯丁尼上校！还有他的坦克！”
其它人跟着喊了起来：“敬艾斯丁尼上校！”
右翼没有遗憾，能在施耐德嘴下抢到一份订单已经是空前的胜利了，往常这些都是与他们无关的，他们只能眼睁睁的看着一张张订单飞到左翼的口袋里。
这不只是钱，更是右翼的重新崛起，是右翼对军方的控制力和影响力！
艾斯丁尼上校对此并不满意，他抱怨道：“‘圣沙蒙’根本就不是坦克，它最多就是一个炮台，却卖得比我们还贵！”
其它人虚言附和，或者陪着笑点头。
“作为一辆坦克，它应该能突破敌人防线！”艾斯丁尼上校继续说：“它至少要能切断铁丝网，并在步兵的帮助下越过战壕，最后带领部队突破防线包抄敌人后方，‘圣沙蒙’做不到这些！”
众人点头应是，但没有一个人发表看法，他们甚至听不懂艾斯丁尼在说什么。
艾斯丁尼上校只能将目光转向弗兰西斯：“先生，您有什么看法？”
“那可是施耐德，上校！”弗兰西斯回答：“您应该为此感到骄傲！”
格雷维补了一句：“圣沙蒙拥有电机驱动系统能将二十几吨重的怪物以每小时8.5公里的速度推进，而我们坦克重量虽然更轻，时速却只有5公里，这是我们无法比拟的！”
“不要灰心，上校！”说着格雷维朝艾斯丁尼上校举了一下杯：“我们总有一天会打败它的！”
众人纷纷附和。
艾斯丁尼上校举杯回应，却难掩失望之情。
他更希望讨论的是坦克应该怎么在战场上作战、在军队中能发挥什么作用。
但这些人说的不是钱就是利益，还对“圣沙蒙”这种明显错误的设计表现出惊叹和羡慕！
他们不懂什么是坦克，他们跟自己不是一类人也不可能会有共同语言！
这真是自己需要的吗？
艾斯丁尼上校想到了夏尔……或许他才是自己要找的人！
第138章 有天赋的上校
这已经是整整第五天了，秋雨还在“索索”下着，现在已没人怀疑法兰西是否进入雨季。
公路上到处都是水洼和烂泥，洛朗放缓速度操控着方向盘小心避让，偷空朝坐在后方的夏尔抱怨：“现在才只是开始，中尉，它在训练我怎么在战场上开车！”
夏尔微笑回应，心想洛朗应该没上过战场，那儿可不只是这样的小水洼。
汽车驶入达瓦兹，雨水中的小镇看起来比往常清静许多，街上没有行人，路边的小摊贩不见了，但卫兵还尽忠职守，每隔一段就一左一右的站着两个人。
夏尔有些好奇，总在街边出售牛角包为生的埃利萨大婶这时候该怎么做生意？还有卖土豆的埃托大叔，他或许躲在一个蓬子里跟别人讨价还价吧？
卖披萨的德纳芙大婶很聪明，她把自己的家改成了店铺，因此没受到什么影响。
夏尔看到德纳芙大婶探出身来朝自己挥手打招呼，赶忙伸手回应！
冷不防汽车一个急停，差点撞到头的夏尔疑惑的望向前方，一名打着雨伞的军人挡在前方拦住了去路，看袖口的军衔和装束是一名炮兵上校，不远处停着一辆汽车应该是他开来的。
由于他的军衔比洛朗高两级，洛朗表现出应有的尊重，他保持低平的语调问：“您好，上校！有什么吩咐？”