东方集团军就算有钱，但组建装甲部队都需要从夏尔这购买坦克。
能买到的还是落后的“夏尔A1”，还没有配套战术，更没有合格的指挥官。
一旦打起仗来，始终是重装集团军的天下。
海军就不一样了。
夏尔对海军的控制力较弱，只有布雷斯特造船厂一家，还是被削弱的大西洋方向。
海军部长手中的土伦派是主力。
夏尔现在根基未稳，不能利用对议会的控制力强压海军部长改变方向，这会引起议会的反弹。
但是，夏尔却可以利用英国人。
……
巴黎市政厅。
海军部长正在他的办公室批阅文件。
实际上他没什么文件可以处理，地中海自从达达尼尔海峡战役结束后就没什么值得一提的战事。
如果有什么需要土伦舰队做的，那就是保护法兰西通往意大利和希腊的海上运输线。
（注：1915年，协约国不顾中立国希腊的反对，英法联军15万人强行在希腊东北部港口萨洛尼卡登陆，后续兵力一度增加到25万人。希腊国王被迫退位，到1917年6月，希腊几乎是被迫加入协约国一方。）
海军部长依旧在为夏尔抢走了霓虹的产能梗梗于怀，那可是12艘3000多吨级的驱逐舰，据说单价只卖10万美元。
简直就是强盗，这些原本应该属于土伦舰队。
海军部长曾向霓虹当局提出抗议，但明元次郎却很有礼貌的鞠躬道歉：
“非常抱歉，部长阁下。”
“我们与夏尔将军讨论是私人造舰计划。”
“确切的说，是我们与伯纳德公司的合作，所以……非常抱歉！”
明元次郎万分诚恳的九十度鞠躬。
“哦，是吗？”海军部长说：“既然那是贵国与伯纳德公司的合作，是否意味着贵国答应帮助法兰西造舰的承诺可以另算？”
海军部长的逻辑很清晰，你接的是夏尔的私人生意，霓虹应该另造一批军舰兑现承诺。
但他小看霓虹人了。
明元次郎一脸茫然，他微微起身，抬头反问：“部长阁下，夏尔将军是法兰西的将军吧？”
“当然。”海军部长回答，他不明白这话是什么意思。
明元次郎又问：“夏尔购买的军舰，是为法兰西作战吧？”
海军部长愣住了，他似乎明白明元次郎的意思。
“那个……”明元次郎继续解释：
“我们与法兰西将军完成了造舰计划，他购买了军舰是为法兰西作战，这就意味着我们已兑现了承诺。”
“至于部长阁下的要求……非常抱歉，我国产能有限，无法完成更多数量的订单！”
“非常抱歉，请您原谅。我们完成这批军舰后，一定慎重考虑您的要求！”
再次鞠躬，头几乎都要点到地面了。
海军部长也不知该怎么回应。
他知道这既成事实无法改变，再发火也无济于事，说不定还得罪了霓虹，最后只能作罢。
海军部长憋着一股气，他不是不想报仇，只是苦于夏尔几乎掌控了一切，不得不委屈求全。
绝不能让夏尔把手伸进土伦舰队，海军部长下定决心，这是他的最后防线。
一旦夏尔这么做，他将组织起土伦舰队所有官兵发起抗议。
只要将土伦舰队牢牢的把握在手里，地中海就始终是自己说了算。
这时，参谋送来一封电报：“部长阁下，伦敦来的电报。”
海军部长“嗯”了一声接过电报，一脸轻松。
他与英国一直保持着良好的关系，英法联军强行登陆希腊一事，没有土伦舰队的配合是无法完成的。
因此，伦敦来的电报通常都是好消息。
比如又从阿三那运来了多少物资。
然而，海军部长瞄了电报一眼，笑容瞬间僵在脸上。
电报上写着：“我们需要4艘‘鲁克斯军旗’型军舰，部长阁下，希望您马上派遣军舰至布雷斯特港报到。”
这是土伦造船厂生产的最新型驱逐舰，到现在只生产了8艘还有4艘在建。
他们居然一口气就要4艘？
而且还是“到布雷斯特港报到”！
海军部长几乎是咬着牙回电：“您的意思是，将这4艘驱逐舰交由夏尔指挥？”
伦敦方面回应的是海军大臣，他在跟海军部长装糊涂：“不行吗？夏尔的指挥很优秀，你忘了他在北海的反潜以及海战的大胜？我不认为这有什么问题。”
接着海军大臣又补了一封电报：
“当然，这是你们的内政，我似乎不应该干涉。我只是出于协约国作战的需求，我们需要该型军舰的配合。”
“确切的说，是夏尔对它们的改装。”
“我不得不提醒您，部长阁下，这对我们很重要，它甚至关系到协约国的将来，因此我们将不惜一切代价实现它。”
海军部长脸色苍白，他收到电报时就明白了，这事已无法改变。
第805章 租用关系
4艘“鲁克斯军旗”型军舰三天后赶到布雷斯特港。
夏尔指令达尔朗负责这支“增援舰队”，同时将“厄利孔”防空机炮送到布雷斯特港又告知了其主要任务。
接着又在电报中隐晦的补了一句：“我们与英国只是租用关系，不需要冒太大的风险，明白吗？”
“明白，将军。”在海战中已晋升为海军上校的达尔朗回答。
达尔朗是未来的代总理、外交部长、海军部长和内务部长。
他之所以能成功上位不只是因为军事才能，更因为政治手腕。
因此他收到夏尔的电报后马上领会了其中的深意：
法兰西舰队不需要为英国舰队卖命，英国皇家舰队是法兰西舰队潜在的敌人，现在是利用德国舰队制造的危机削弱英国皇家舰队的大好时机。
而有效的防空火力就是对英国的胁迫。
不过达尔朗还是有些担心，他考虑了一会儿，给夏尔发了一封电报：“4艘军舰太少了，将军，它们即便作为杠杆也太细，我担心撬不动更多利益。另外德国方面，4艘军舰未必能挡得住36架水上飞机的攻击。”
夏尔看到这句话就明白达尔朗已理解了自己的意思，有一个聪明的手下就是省心，现在正需要他这样的指挥官在设得兰群岛独挡一面。
夏尔回电：“军舰数量不足的问题，你更应该对英国人说。”
达尔朗瞬间心领神会，这是英国人更需要关心的问题。
“不愧是夏尔！”达尔朗暗赞一声：“不费吹灰之力就抽掉了土伦舰队最新型驱逐舰，甚至预定了正在建造的那些。”
如果“鲁克斯军旗”型有用，英国人显然不会满足于现有的8艘，他们需要更多。
而只要英国人需要，就一定会把“鲁克斯军旗”转交给布雷斯特造船厂。
原因无它，目前全球只有夏尔有“厄利孔”防空机炮，只有这款机炮能有效防空。
不久，达尔朗又接到一封来自夏尔的电报：“至于德国轰炸机方面，你不需要太过担心，我猜测德国人的轰炸机不太可能攻击法兰西军舰。我是说，如果他们知道法兰西军舰装备有新型防空机炮的话。”
达尔朗震憾得目瞪口呆，张着嘴半天没反应过来。
他彻底服了夏尔的手段。
是的，只要把法兰西军舰装备了新型防空机炮并投入北海的风声放出去，德国轰炸机只有傻了才会硬杠挂着法兰西国旗的军舰。
轰炸机目标那么大，投放鱼雷时需要面对其火力正面的侧舷，还得低空、低速、直线飞行。
那不就是给新型防空火力当靶子？
更重要的是，德国在海上的主要目标是英国，是英国皇家海军，没事打法兰西军舰做什么？
于是，战时德国人会很有默契的避开法兰西军舰，挑英国军舰打。
达尔朗拿着电报感叹：“难怪夏尔仅用两年时间就发展到这地步，海军部长、英国，甚至德国都在给他好处！”
……
敦刻尔克港。
基钦纳一大早就带上警卫和军乐队在港口做好准备。
今天是美国远征军司令潘兴抵达的日子。
虽说潘兴只是一名准将，从英美军衔对等的原则来说，基钦纳比潘兴高好几级。
但实际却不是这么算的。
英国一直以来都是依靠美国的物资和贷款才坚持到现在的，否则英国早就被战争拖垮了。
同时协约国也很需要美国出兵。
确切的说是英国很需要，只有美国出兵为英国远征军注入新鲜的血液，才有可能力压法兰西一头。
否则，等到停战谈判时即便有赔款，也是法兰西获得最多利益。
正当基钦纳漫无目的在海风中散步，参谋匆匆跑到附近隔了十几米报告：“元帅，船来了，确认是‘庄严号’。”
基钦纳赶忙收住脚步，改变方向朝港口走去。
军乐队奏的是《希望与荣耀之地》，这是埃尔加为爱德化七世加冕时创作的颂歌。
基钦纳选这首曲的目的，是意指美军踏上这片希望与荣耀之地。
潘兴带着助手缓步从舷梯上下来，上岸时他走得很慢，似乎还未适应不摇晃的陆地。
基钦纳抢了几步上前，热情的握住潘兴的手：
“欢迎您，准将。”
“同时也欢迎美国加入协约国阵营。”
“这绝对是正确的选择，德国是人类共同的敌人，我们不允许这种霸权主义在文明世界继续残害生命！”
就在昨天，美国正式向德国宣战加入了协约国。
潘兴“嗯”了一声向基钦纳敬了个礼：“很荣幸加入你们，元帅阁下。”
他说这句话时有些恶心。
在船上时潘兴看了大量情报，知道英国军队正处在崩溃的边缘。
崩溃的原因不是因为德国人，而是因为许多殖民军希望加入法兰西军队在夏尔的指挥下作战。