夏尔将文件递还给马修，上前绕着“夏尔B1”转了两圈，拍着后部对马修说：“在这带一根圆木，配上几根高强度钢绳。”
“圆木？钢绳？”马修愕然，带这些东西做什么？
第634章 自救木
夏尔原以为不太需要向马修解释，他只要生产出钢绳准备好圆木就可以了。
但仔细一想，又觉得不太对。
如果什么都不说，马修根本不知道圆木的规格、硬度，还有钢绳的强度，这些都是要经过多次测试确定数据后才能批量装备。
于是，夏尔耐心的跟马修解释：
“坦克重达31吨在行进中必然会出现许多问题，尤其是在某些极端气候。”
“比如冬天大雪，坦克陷到坑里很容易因为打滑无法脱困。”
“还有雨季，坦克常常会陷进泥泞地里无法行进。”
马修点头表示同意，这些问题在“圣莎蒙”自行火炮上就反复出现。
但是……
“这与圆木和钢绳有什么关系？”马修一脸不解：“你的意思是，它们能让坦克脱困？”
夏尔很肯定的点了点头。
马修一愣，忽然笑了起来：“你不是在开玩笑吧，将军，在坦克被困的情况下只靠一根圆木是远远不够的，我们至少需要几十根圆木。”
他脑袋里想的，是将几十根圆木垫在泥泞的路面上好让坦克通过。
夏尔没说什么，他带着马修走到办公桌前，拿过纸笔一边画一边解释：
“假设坦克已经陷在坑里或泥泞中出不来，这时我们可以这么做。”
“先将圆木用钢绳绑在坦克履带上。”
“接着启动坦克，坦克履带就会带着圆木往后划……”
（上图为自救木部件及捆绑到履带时的状态）
（上图为坦克携带的自救木）
马修恍然大悟：“然后这根圆木的反作用力就会带着坦克脱困。”
“是的。”夏尔回答：
“但有几个注意点，圆木要足够坚硬，否则很容易被辗碎。它要略宽于坦克，这样钢绳才能绑上。”
“同时钢绳强度要足够大，否则很容易被扯断。”
“最重要的是圆木一旦辗在负重轮下就要停下，先解开钢绳再继续前进，否则原木将随着履带转动打到车身。”
马修愣愣的望着夏尔，不知道有没有在听。
过了一会儿他才猛然惊醒，问：
“将军，你，你是怎么知道这方法的？”
“这款坦克才刚生产出来，它还没碰到类似的困难。”
“我是说，难道不应该是先碰到困难，然后找到解决困难的办法？”
夏尔这是困难还没出来，解决困难的办法就先有了。
“‘夏尔A1’偶尔也会出现这情况。”夏尔胡诌：“常用的办法是用石头填，再用其它车辆助脱困。那时我就在想，能否有一种更简单的办法自救。”
马修缓缓点头，发自内心的赞叹：
“的确是个简单的办法，很好的办法。”
“它不需要任何辅助车辆和人力，仅依靠自身就能完成。”
“这很适合在战场上使用，因为那时往往没有条件依靠其它人。”
战斗时所有人都在朝敌人进攻忙着作战，不太可能也不能救助困在泥沼里的坦克。
即便是二线甚至后方，一支部队如果有多辆坦克被困也很容易交通堵塞或者陷入混乱。
这时如果坦克能自救，无疑会省下许多麻烦。
夏尔将草图往马修面前一推：“你需要做的，是试生产出自救木再做些必要的测试，合适后应用到坦克中，没问题吧？”
“没问题。”马修很肯定的回答。
接着夏尔又重新拿过草图，若有所思的说：“另外，我们还可以在坦克后方加装一部电话。”
“电话？”马修吃惊的望着夏尔：“装上它能打给谁？”
坦克是移动的，难道还指望它能拖着电话线走？
“不，马修。”夏尔平静的回答：“不需要打给谁，只需要步兵打给坦克里的坦克兵，用来增强步坦协同。”
马修恍然，瞪大了眼睛愣了一会儿才惊呼出声：
“好主意，夏尔，装上电话。”
“这并不什么昂贵的东西，也没有技术含量。”
“但它却可以使步坦协同获得质的飞跃。你就是个天才，夏尔！”
（上两图为近现代坦克后方装的电话，用于步坦协同。）
其实夏尔很早就想到为坦克装上电话了。
自从坦克发明以来步坦协同一直是个大问题，尤其穿插战中坦克有时还不得不夜战，比如进攻安特卫普。
为坦克装上电话能很好的解决步坦协同，甚至能使其拥有基础的夜战能力：步兵可以通过电话指示坦克前进并为其指示目标。
但夏尔始终没有这么做。
原因是德国人在坦克上的协同上有更大的困难。
“A7V”坦克成员多达18名，“上西里西亚”坦克成员5名，即便是最近才发展起来的LK1轻型坦克也需要3名坦克成员。
而“夏尔A1”坦克成员却只有两人。
成员越少意味着协同更简单，何况“夏尔A1”在各方面性能还颇具优势，且第一装甲军还用了很长的时间训练步坦协同。
这时候夏尔如果把电话搬到坦克上，获益更多的会是德国人。
至时“夏尔A1”不仅没能拉开对敌人坦克的优势，反而有可能拉近。
“夏尔B1”重坦出来就不一样了，其车组成员需要4人，协同难度大。
更重要的是“夏尔B1”坦克的75炮主要是为了与步兵协同，加装一部电话增强步坦协同对它有诸多益处。
即便不久后德国人学会并用在他们的坦克，但到时德军坦克要面对的已不是“夏尔A1”，而是强悍的“夏尔B1”。
“下个月就批量生产，没问题吧？”夏尔问。
“没问题。”马修重重的点了点头。
接着他又像是想起什么：“对了，你让我派几个人去布雷斯特造船厂学习……”
夏尔差点把这事给忘了。
他只是给马修发了一封电报，电报里没详说，估计马修一头雾水，根本就不知道造坦克的为什么要去造船厂学海军的技术。
“双向稳定火控系统。”夏尔回答得很简捷：“会有用的，你可以把坦克车身看作一艘船，然后为炮塔装上双稳火控。”
马修愕然，还可以这样做？
这是不是，太夸张了点？
如果这技术成功，德国人的坦克还会是对手吗？
第635章 美国军方的市场调查
夏尔以跟踪坦克研发的名义在小镇多呆了两天。
实际上夏尔对坦克的两项改进在技术上都没有什么难度，想到就很简单，不需要深入讨论。
至于双稳火控系统，那是为将来做的长远打算，不是眼前就能实现的。
这两天夏尔更多的是跟德约卡讨论自己的生意，主要是美国的军工厂的发展。
这天下午，夏尔刚从坦克研发部回到办公楼，德约卡就给夏尔递上了约瑟夫从美国发来的文件。
“约瑟夫把工厂设在纽约。”德约卡说：“他认为那是最合适的生产地点。”
夏尔接过文件点了点头表示赞同。
这个决策显然是正确的，西线战场是运输目标，而纽约又是距离法兰西最近同时也是最大、最方便的港口。
将来美军参战，也是把兵力投送到西线，同样需要将装备运到法兰西。
因此，不能因为跟美国做生意要装备美军，就把厂设在美国中心。
（上图为全球主要航海线图，红线标出的两段连在一起就是纽约到法兰西西线的航线。整条航线只需要7到10天，其中纽约是最大、最繁忙，同时也是美国增援西线最重要的港口）
“美国的确是个开设工厂的好地方。”德约卡感叹：“那有低廉的资源，便宜的劳动力，还有完备的基础设施。”
夏尔看着文件中的数据轻轻一笑，这些跟现代的美国恰恰相反，现代的美国人可不像这时代一样吃苦耐劳。
这时德约卡话锋一转：“但我们的生意却不太顺利。”
“不太顺利？”夏尔抬头望向德约卡：“哪方面不太顺利？”
“所有的一切。”德约卡凑上来将文件往后翻，找到一页后指着数据说：“这是约瑟夫发来的价格和采购量，以及他针对美国军方做的市场调查，他认为结果不太乐观。”
夏尔一看，所有的装备都是以最低采购量购买，单价只高几美元、十几美元不等，几乎无钱可赚。
夏尔心下疑惑，就算现在没开战美军没有战争压力，但许多装备是美军没有的，应该是他们急需的才对，怎么会只采购这么点？
比如伽兰德步枪，它比起美军正在使用的春田步枪具有碾压性的优势。
又比如“圣艾蒂安2”轻机枪，还有迫击炮，美军在这些方面一片空白，但采购量也只有每月区区几百挺、几百门。
接着一想，夏尔似乎知道了原因。
此时美国全军只有13万人，这么点部队一个月买几百挺机枪、几百门迫击炮在他们看起来已经很多了，用不了几个月就能把这13万人全装备上，所以不着急。
然而，看了之后针对美国军方的市场调查报告，夏尔才知道这只是原因之一。
美国军方其实也在为战争做准备。
军队任何时候都要做准备，即便不认为会参战也要以参战为目标展开训练并对装备升级。
之所以装备量少，是因为美国国会对夏尔的装备始终保持着怀疑的态度。
国会议员对伽兰德步枪的评价是：
“这款步枪射速太快了，步枪是装备给每一名士兵的，这意味着每一名士兵的弹药消耗量都会增加。”
“可现在英国和法兰西都出现弹药紧缺的状态。一旦开战，装备这种射速快的步枪，毫无疑问会给我们原本就脆弱的补给线带来更大的压力。”
“最严重的是，购买一款这样的步枪，我们可以购买3把春田步枪装备三名士兵，而三名士兵同时射击又足以弥补春田射速不足的缺陷。”