“明早凌晨五点。”夏尔指著地图上一个位置:“进攻V海滩。”
“作战计划呢?”盖普拉特将军问。
“没有作战计划。”夏尔回答:“我们只需要‘高卢人’号战列舰的第六分舰队的火力支援!”
罗贝克中将提醒道:
“我认为这并不明智,上校。”
“众所周知,‘尊严’号就是在凌晨被敌人潜艇击沉的。”
“凌晨时分,我们很难发现海面上探出的潜望镜,这会使‘高卢人’号处于危险中!”
夏尔冷声反问:“否则您认为我们应该在什么时候登陆合适?只有凌晨天将亮时准备就绪,我们才有一整天的进攻时间。”
罗贝克中将无言以对。
之前的确存在这样的情况,登陆眼看就要成功而天却要黑了,他们不得不将已经登上岸的部队撤回来。
否则,兵力不足的部队很可能会在夜里被敌人围歼。
最终,罗贝克将军气呼呼的离开了,路上还小声用英语说:“让他们尝些苦头,有了损失后就知道战争不像他们想的那样了。居然没有作战计划就发起进攻!”
罗贝克并不知道,夏尔第二天的登陆计划根本就不是为了登陆,而是为了把德国人的潜艇引出来。
而“高卢人”号战列舰,不过是一个诱饵。
……
漆黑的海水中,德国U-21号潜艇正在爱琴海中缓缓航行。
艇长赫兴上校已将近一个月没有刮胡子,它们像扫帚似的在上校的脸庞长了一圈。赫兴上校疲惫的神态和突出的颧骨,似乎是在诉说著潜艇作战巨大的压力。
一个多月来,U-21号潜艇的经历足以书写一个传奇。
它从德国威廉港启航,在西班牙的菲尼斯特雷角补给。
出于保密原因,上级联系了在西班牙的德国商人购买燃油和润滑油,打算在夜间补给之后神不知鬼不觉的继续开往达达尼尔海峡。
然而,赫兴发现商人居然买错了燃油,它们并不适合用在潜艇上。
无奈,潜艇只能在没有补充燃油的情况下继续前进。
一路上,赫兴艇长绞尽脑汁节省每一滴油,用最经济的航速走最短的路径,有时甚至还要借助洋流,经过18天的航行终于到达了目的地。
而此时,艇上的燃油仅仅只剩1.8吨。
赫兴事后对部下感叹:“即便忘了别的数字,甚至自己的生日或者年龄,但这个数字却不可磨灭地铭刻在我心里!”
事实证明,赫兴艇长的冒险是值得的。
U-21潜艇赶到达达尼尔海峡后,先后击沉了“凯旋”号和“尊严”号战列舰,它的存在甚至使协约国不敢轻易出动战列舰为登陆战提供火力掩护。
奥斯曼帝国指挥官桑德斯毫不吝啬的夸赞U-21潜艇:“你们凭借一己之力打败了整支协约国舰队!”
(注:桑德斯是德国军官,负责指挥达达尼尔海峡的防御作战,他也因此成名)
这几天,赫兴的神经再次紧崩起来。
因为他收到了一封特殊的电报:“获悉,法兰西的夏尔带领一支部队前来增援,目标船队已经到达。如果能将他击沉,将是对敌方士气的沉重打击。”
“夏尔?”赫兴愣了下,然后朝附近的部下扬了扬手中的电报,语气平淡:“夏尔来了,就在这。”
艇员们听到这消息立时振奋起来:
“是吗?他是来这视察的?”
“真希望能他一面,听说有人在圣诞节那天在战场上看到了他。”
“是的,我的同学保罗还得到了他的签名!”
……
这是从未有过的现像,夏尔是德国人敌人,但却收获了一大批德国粉丝,虽然夏尔与他们从未谋面。
赫兴上校等他们说完,再冷冷的补了一句:“他不是来视察的,是来作战的!我们接下来的任务,就是尽可能击沉他!”
周围瞬间沉默了,所有人都震惊的望向赫兴上校。
赫兴上校微微点头,掷地有声的说:
“我知道你们在想什么,我也同样不希望这么做。”
“但这就是战争,先生们,你死我活的战争!”
“我知道伱们喜欢夏尔,还有他有如传奇般的人生,但你们必须全力以赴,这是军人的职责!”
片刻的沉默,接著艇员们似乎下了决心,他们接二连三回答:
“是,上校,我们会这么做。”
“如果换作是夏尔,他也会毫不犹豫的击沉我们!”
“是的,这是一名军人的归宿!”
……
赫兴上校没有再多说什么,他相信自己的部下,他们是专业的军人。
他只是下令检查潜艇上的设备和鱼雷,以便在需要时潜艇能以最佳状态投入战斗。
然而,赫兴上校搜索了几天后都没能发现值得攻击的目标。
其实赫兴上校已经在海上与夏尔的船队碰过面了,而且不只一次。
但赫兴上校认为那不过是些运输船再加几艘护航的驱逐舰,它们没必要让潜艇浪费一枚宝贵的鱼雷,因此轻易把它们放过了。
如果赫兴上校知道他的目标就在其中一艘运输船上,估计肠子都要悔青了。
不久,赫兴上校又收到了一封电报:“据可靠情报,夏尔的舰队将于明天凌晨组织V海滩登陆!”
赫兴上校精神一振,兴奋的冲着部下喊:“先生们,大鱼要咬钩了,做好准备吧,改变命运的时刻到了!”
赫兴上校不知道的是,这恰恰是夏尔有意让他知道的信息。
夏尔让提贾尼向海军部长发了一封电报:“我们将在明天凌晨对V海滩发起进攻,等我们的好消息!”
海军部长笑了笑:“不可一世的家伙,真以为自己能轻松取胜,那可是英国人都没打下来的海滩!”
(上图为德国U19型潜艇,“U-21”号就是其中之一。该型潜艇是德国第一款使用柴油发动机的潜艇,在此之前使用的是煤油,它在海面上会释放出大量的白烟,很容易暴露目标。)
第292章 机动防御圈
第二天凌晨三点半,赫兴上校指挥著U-21号潜艇出现在达达尼尔海峡西面海域。
原则上说他不需要这么早赶到,赫兴上校已经调查过天亮的时间和规律:六点前后天亮,每天天亮时间会提前十分钟左右,也就是说进攻时间大概在五点五十分。
但赫兴上校认为抢先一步到达攻击阵地会对任务有好处。
赫兴上校办公室,他手里拿著铅笔一边在地图上V海滩前的海域划著名圈一边对副艇长分析:
“法兰西战列舰通常装备305MM口径主炮,射程十余公里,副炮138MM,射程八公里。”
“我相信,他们为了给登陆部队提供足够的火力增援,战列舰会进入八公里范围内让副炮发挥作用。”
“因此他们的活动范围估计在这片海域。”
副艇长点头表示赞同:“法兰西的军舰似乎总是冲在前头。之前炸毁奥斯曼人弹药库的,似乎就是法兰西的‘高卢人’号干的!”
“是的。”赫兴上校轻轻一笑,嘴角挂起一丝嘲讽:“他们似乎急于表现,因此不惜冒著炮火抵近射击。”
“可以理解。”副舰长回答:“他们的军舰被英国人比下去,就急于在战场上立功。夏尔应该是因为这个才来的吧?”
赫兴上校望向副艇长会心一笑:“夏尔不会这么简单,奥托,他是被议会逼著来的。”
接著赫兴上校又把话题拉回正题:
“如果我们知道敌人会出现在这里,就不需要等他们到了再靠近。”
“我们可以抢先一步到达目的地,然后下潜坐滩等他们来。这样会安全得多!”
副艇长对此没意见,他只是打趣一声:“您就不怕我们一上浮就被敌人撞沉?”
这的确很有可能,这时期的潜艇连水听器都没有,沉在水底的他们甚至不知道敌人军舰是不是就在头顶上活动。
(注:水听器于1915年底由法国物理学家和俄国电气工程师发明。)
如果在正上方或者距离很近,潜艇还没来得及上浮到潜望镜高度就会被经过的战列舰撞成两截或者驱逐舰撞出一个大洞。
无论是哪一种,对潜艇而言都是致命的。
赫兴上校平静的回了一声:“有危险才会有回报,那可是夏尔!”
……
潜艇到达目的地后,赫兴上校爬上潜艇的舰岛探出上半身,举著望远镜朝海面观察。
海面很平静,它月光下灰朦朦的一片,只有海风吹著浪花不断的拍打著潜艇使它来回摇晃。
远处,达达尼尔海峡的海勒斯角就像一条海蛇似的从大陆一端探出,似乎是在观察著什么,V海滩就像它吐出的信子。
赫兴上校观察了一会儿,缩回到舰岛内小心的打著手电看了看地图,接著又命令潜艇换了位置观测,最终确定了自己的位置就是在V海滩西面十公里左右。
赫兴上校满意的缩回舰岛内反手盖上舱盖,潜艇缓缓下潜,像幽灵似的消失在海水里,似乎从未来出现过。
……
潜艇潜入水中后,赫兴趴在办公桌上小睡了一觉。
这世上如果有什么地方最安全,那就是当潜艇潜到水里的时候,除了礁石,赫兴想不出有什么东西能对它构成威胁。
时间到了五点二十,副艇长准时把赫兴叫醒。
赫兴上校揉了揉生涩的眼睛,接过副艇长递来的咖啡,喝了两口后,就下达了一连串命令:
“发动机启动!”
“保持航向全速前进!”
“上浮到潜望镜高度!”
……
如果赫兴估计得没错,潜艇上浮后恰好就出现在敌人舰队前,一分不多一分不少。
然而,当潜艇探出潜望镜时,赫兴上校却被自己看到的吓了一跳。
敌人舰群居然欺近五公里距离对V海滩实施抵近轰炸,战列舰的位置很明显,他在舰群正中对著V海滩开火,炮口发出的火光和烟雾就像航标灯似的为自己指明了方向。
同时,V海滩上奥斯曼士兵的炮火也对舰队发起还击,炮弹打得海面上升起一道道冲天的水柱,海面上充满了白色的气体,分不清是炮弹的硝烟还是水蒸汽,又或者是军舰排出的废气。
赫兴上校隐隐感觉有些不对。
如果说别人这么鲁莽,赫兴上校还觉得没什么问题,但这可是夏尔!
他怎么可能一上来就让自己的舰队处于两面被动的状态,他难道一点都不担心潜艇偷袭?
认真一看,赫兴上校就明白了。
在灰白的天空背景中,赫兴上校发现战列舰周围一共有九艘驱逐舰,它们正以战列舰为圆心不停的绕圈。
“很高明的手段。”赫兴上校赞了声:“不愧是夏尔!”