看着朱棣突然变得古怪的表情，朱元璋心中一跳，道：
“等等，你不会没把他们带回来吧？”
朱棣干笑一声，不好意思地摸了摸后脑勺：
“父皇有所不知，这些红夷番子可能是不太习惯咱们这边的气候，在穿越云南山区的时候全死了，没有一个活下来的。”
朱元璋：“……”
眼看朱元璋又要爆发，朱棣赶忙又开口道：
“对了父皇，这一次儿臣征服了缅甸之后，咱们大明前往南亚大陆的通道就打通了呀！”
“今后咱们就可以从云南方向，不，是以缅甸作为前进基地，源源不断地朝着南亚进行征服了。”
“您也看到了，南亚的土地可是非常肥沃的，有机会成为大明第二个中原呢。”
朱元璋的表情再度变得和缓了下来。
南亚次大陆的情况，朱元璋自然是心知肚明。
但这并不是因为来自金幕之中的知识，而是来自——郑和！
在过去的这些年里，郑和作为大明下西洋的先锋，带着大明的舰队跑遍了东南亚。
大明水师如今已经在马六甲海峡中央的那个小岛上建立了一个庞大的海军基地，并且以此作为根据地，征服了附近的几个小国，建立了大明在海外的又一处新领地。
在此期间郑和也没有闲着，派出了一支先遣舰队沿着海岸线一路西行，跑遍了缅甸的所有港口，搜罗了非常详细的情报。
这才有了朱棣从西域归来之后，带着云南沐家军一战而灭亡缅甸的神速故事。
郑和的侦查舰队，最远抵达了南亚次大陆的南岸一座大岛，也就是斯里兰卡。
通过各种方式，郑和搜集到的情报源源不断地送到了南京城皇宫之中朱元璋的案头。
故而论到对南亚大陆的了解，华夏历朝历代的皇帝没有一个能超得过现在的朱元璋！
朱元璋缓缓道：
“饭要一口口吃，开疆拓土也要一步步来。”
朱棣赶忙点头称是。
朱元璋又道：
“如果这一次大明的开疆拓土到不了二十分，朕就揍死你这个不中用的儿子。”
朱棣：“……”
过了好一会之后，憋成苦瓜脸的朱棣无可奈何地开口：
“父皇，大明的开疆拓土肯定没问题的！”
朱元璋哼了一声，道：
“你最好希望是这样子的。”
说着，朱元璋不去理会朱棣，而是将目光投向了悬挂在墙壁上的巨幅大明地图。
和金幕刚刚出现的时候相比，如今的大明疆域之大，已经完全超乎了想象。
就算是以前的朱元璋都想象不到，大明竟然会在自己的治下有了如此翻天覆地的变化！
就在此时，一声极为沉闷的鼓声响起。
咚！
这一声鼓，让在场的所有人都愣了一下。
朱棣忍不住开口道：
“这是哪里来的鼓声？”
听起来有点像战鼓的声音。
可是……这特么是大明宫城！
怎么可能会有人在大明宫城之外敲响战鼓？开玩笑的吧。
蓝玉忍不住道：
“难道是幻听了？”
咚！
又是一声沉闷的鼓声响起。
在场的大明君臣面面相觑。
这不是幻听！
咚！
又是一声鼓响起，众人的心不自觉地也是一跳，有些口干舌燥。
难道京师内部，有人造反？
就在此时，朱高炽想起了什么，脱口而出。
“是登闻鼓！”
朱高炽话音落下，在场的所有大明君臣，脸色都是一变。
“登闻鼓？”朱棣震惊不已，“有人来告御状？”
登闻鼓，是朱元璋放在宫城之外的一面大鼓。
这面鼓的作用只有一个，只要敲响了这面大鼓，就能面见皇帝朱元璋，申明冤屈！
当然，如果有人吃饱了撑的敲响这面鼓，那结局就是三族被株连。
自从朱元璋定都南京城并登基以来，这登闻鼓从来就没有被敲响过。
几十年过去了，它竟然被敲响了！
朱元璋深吸一口气，缓缓道：
“御史台立刻派人去……”
说到这里，朱元璋改变了主意，道：
“老四，你带着高炽出去看一看是怎么回事。”
“若是真有人告御状的，把他带进来！”
朱棣心中也是好奇不已，立刻就带着朱高炽，一路来到了皇宫大门。
在这里，有一面巨大的牛皮鼓。
一名看起来极为瘦弱，衣衫破旧的男子，正拼尽全力，一次又一次地敲响着这面大鼓。
一名守卫宫门的将军急匆匆地走过来，对着朱棣行礼。
“见过太子殿下！”
朱棣看了对方一眼，发现居然是自己的发小张玉，便道：
“老张，这是怎么回事？”
张玉指了指那瘦弱男子：
“殿下，此人说要告御状。”
……
一刻钟前。
一道瘦弱的身影，缓缓走向宫城大门。
他似乎有些疲惫，走上一段就要喘几口气，撑着膝盖好一会才回过神来。
他的脸上满是污渍，仔细看去，还能发现一些被殴打过后的红肿，以及鲜血还没有干涸的伤口。
他的脚步摇摇晃晃，但却十分坚定地走向了宫城大门。
这立刻引起了大门处皇家侍卫们的注意力，举起火枪对准了他。
“站住！此处乃是大明皇宫，尔速速离开，不要误了自己的性命！”
男子愣了一下，惨然一笑。
“玉娘，我终究是……”
砰一声，男子的身体倒在了宫城面前的大广场上。
又过一会，男子被人摇醒了。
有人将水壶放在他的嘴边，帮他恢复了一些体力。
“这位朋友，你是碰到了什么问题吗？”
一名披挂甲胄的英武将军站在了男子的面前，脸上的表情带着几分怜悯。
正是今日当值的将军张玉。
男子生出几分力气，拼了命地抓住了张玉的脚踝。
“将军，我……我要告御状！”
张玉愣了一下，过了好几秒才正色道：
“你可知，若是告御状失败是什么后果？”
男子惨然一笑。
“我没有退路了，我要救我家娘子。”
“将军，帮我！”
看着男子恳求的表情，张玉默然半晌，问了一个问题。
“你是哪里人，姓甚名谁？”
男子道：
“小民姚小五，乃是山西洪洞县人。”
张玉沉吟片刻，伸手把他拉了起来。
“登闻鼓就在那边，你若是当真有冤情，你就去吧。”
张玉话音刚刚落下，一旁的某个宫廷禁卫赶忙低声道：
“将军，登闻鼓可从来没敲响过，按照常例应该是将此人送到通政司去，由通政司转呈陛下。”
张玉看了一眼这名禁卫，淡淡道：
“他从山西来到此地，你明白这意味着什么吗？”
禁卫愣了一下。
张玉看着有些惶恐的姚小五，道：
“去，敲响那面鼓。”