李基倒是有些意外地说着，倒也没想到自己的名声居然连江东之地的匪贼平民也有所耳闻。
“名动天下的李三千，谁人不识？”
蒋钦就像是浑身的力气瞬间被抽空了大半似的，接着开口道。
“且李三千反掌之间覆灭吴郡五万匪贼之事，更已是传遍江东之地，使扬州匪贼之流尽数闻之色变。”
“汝既闻吾名，还敢到吴郡劫掠？”李基问道。
“我仅是心存侥幸，想着或在江面行事不会被察觉，并且打算做一单大的，盯上那些贩马商人劫掠一波就走，不想却是恰好撞到了李三千的面前，当真是天亡我也。”
蒋钦长叹地道了一句，然后再度冲着李基磕头道。
“还请先生给我的兄弟们留上一条活路，蒋钦来世愿做牛做马报答大恩。”
李基缓缓地道了一句。“来世太久……”
蒋钦的身躯明显一震，脸色惨白得没有一丝血色，眼看着即将完全瘫软在地之时，李基接着说道。
“还是今生吧。”
顿时，蒋钦似乎意识到了什么，眼中多了几丝希冀地猛然抬头看向李基。
蒋钦！
其人看似名声不显，但却是与甘宁、周泰、黄盖等人并列为“江表十二虎臣”。
更重要的是身处江东之地，水军亦是重中之重。
只是刘备麾下将领尽皆北人，无一擅长水战，而蒋钦既是“江表十二虎臣”之一，又是水贼出身，对于水战必然有所了解。
因此，李基自然是萌生了将之收到麾下的想法，尽快为建立起最初的水军雏形。
不过招揽人心这种事情，无论是基于臣子本分，还是基于这方面的能力，李基自然不会贸然开口，而是说道。
“看在你所行未曾劫掠百姓的份上，死罪可免，但活罪如何定夺，还需由主公亲自决定。”
“我会令人将你送至吴县，然后由主公亲自对尔等进行审问，汝可有异议？”
死里逃生的蒋钦哪里敢反对，连连便是对着李基感谢了起来，道。
“先生大恩，吾来日必有厚报。”
“不必恭维于我，是否能饶了你们还得看主公的想法，不过主公仁德，汝只需从实道明原委，料想不会重罚。”
李基上前安抚了蒋钦一句，然后便让人将蒋钦给押了下去。
随后，李基亲自手书一份，言及蒋钦的人品与能力，建言刘备可以将蒋钦收入麾下建立水军雏形，且派一骑兵先行将这一份手书送至吴县交给刘备。
否则，李基还真有些担心刘备在得知有匪贼居然敢夜袭自己后，一时恼怒之下便直接决定将那些匪贼通通做掉，以儆效尤。
数日后，在李基就近调动了两百郡兵押送以蒋钦为首的俘虏前往吴县时，刘备的回信也随之送到。
只是，在看完刘备的回信后，李基不禁有些哭笑不得了起来。
回信之中关于蒋钦之事仅仅是一笔带过，剩下的除了对李基的关心之外，隐隐居然还有着几分抱怨李基的来信之中句句都只说蒋钦，却是没有多加问候几句主公。
并且，刘备的来信之中要求李基无论如何，除夕元旦都要返回吴县过节歇息。
‘真的是……’
李基笑着摇了摇头，然后略微算了算日子，发现考察各地已近两月之久，还有七八日便是除夕。
难怪蒋钦脑子一热，居然冒着风险对李基下手。
大体蒋钦也是急着捞上一笔，然后带着兄弟们返乡过节。
只可惜，这下子蒋钦大体要在吴县过节了。
‘看来得加快速度了，起码在除夕之前考察完吴郡北部长江沿岸，然后返回吴县与主公一并过节。’
李基暗暗地想着，心中不免也多了几分急迫。
毕竟，这可也是刘备崛起以及李基拜刘备为主的第一个除夕佳节，意义重大。
在解决了蒋钦的问题后，李基便加快速度对吴郡北部沿江进行考察，且尽可能地缩短不必要的时间，除了必不可少的歇息之外，几乎一直都在马背上。
而随着除夕将近，明日便是除夕，身处于吴县之内的刘备看着李基还没有归来，甚至就连回信都没有，内心也是越发的焦急。
这让明明佳节将近的刘备，脸上始终难以展露笑容，开口道。
“季常，我再手书一份，你派人迅速送去给子坤，告之子坤若是还不回来，备就亲自去将他给绑回来了。”
夏侯博见状，不禁有些无奈地劝说道。
“主公，这三日内你已经连发了六封书信，连带上之前给子坤先生的回信，已经写了十二封书信召子坤先生回来。”
“可是子坤连一封回信都没有，他想做什么？！他的眼里还有没有我了？”
刘备语气带着几分愠怒地喝道。“还是说将在外，君命有所不受？我只是想召子坤回来过节歇息一阵，就这么为难他吗？”
随即，越想越患得患失的刘备挥手道。
“备马，我要亲自去找子坤，无论如何都必须让他回来。”
第108章 离别在即？
夏侯博看着刘备分寸颇失的模样，低声地劝说了起来。
“主公，博知你心中烦闷，但子坤先生并非是不辞而别之人，纵使天使已经找到子坤先生宣读天子诏书，子坤先生料想也不会直接离开吴郡。”
（PS：此天使并非是鸟人，在汉代的“天使”是天子使臣的意思。）
顿了顿，夏侯博看着刘备那依然满是踌躇不甘的复杂表情，低声地说道。
“且各方重臣世家亦均有派遣使者抵达吴县拜访子坤先生，如今子坤先生未归，倘若先生也出城离去，城内将无人能够主持大局。”
刘备闻言，忍不住长长地叹息一声，低声道。
“季常，备是否过于自私？明明天子下诏诏令子坤入京为官，这对于子坤而言本就是加官进爵的好事，且子坤之才亦无须再受限于区区一郡之地，或能造福更多的百姓。”
“只是备心中实在不舍，子坤倘若离去，于备而言何止是痛失双臂可比？为了心中一己私欲而心怀不舍，备何其卑劣也？”
“如今，备只寄望子坤入京之前能够与备再好生地过上一个除夕佳节，也好让备聊表对子坤的心中感激之情。”
“如无子坤之助，备或许如今依然不过是一小小的贩履织席之辈，今尙不知在何处容身，又焉能身处于吴郡府衙之中治理一方？”
夏侯博默默地听着刘备的自言自语，并没有发出一丝多余的声音。
夏侯博清楚刘备这是在努力地说服自己，更没有认为刘备卑劣，反而对于刘备的心胸坦荡为之佩服不已。
置身处地。
夏侯博自认处于刘备的这个位置，未必能够做出刘备这种决策，轻易地放走李基这等辅助自己的大才，恭送着对方加官进爵，直入朝廷中枢。
如今刘备心中焦虑，更多的是希望能够李基能够先返回吴县，与如今尚且是主公的自己共度佳节。
“否则此次一别，便是一方坐镇边陲之地，一方坐镇中央，不知此生是否尚有机会再见了。”
刘备喃喃地说着，心中止不住地升起苦闷。
尤其是连发了十二封书信皆没有回复，甚至就连去派送书信之人都没有返回汇报。
因此，刘备不得不怀疑李基很可能已经见到了天使，然后直接随天使入京去了，如此方会出现这种情况。
而此时正欲过来汇报情况的贾诩，看着刘备那怅然若失的复杂表情，内心微动之余，行礼汇报道。
“主公，那大将军、袁氏、曹氏、钟氏等使者又在追问子坤的去向以及返回吴县的时间了。”
刘备有些漫不经心地摆了摆手，然后道了句。“辛苦文和去安抚他们了。”
“小事。”
贾诩应了一句，然后汇报道。“其中大将军与袁氏使者均要求见主公，文和也以主公身体不适推脱了过去。”
刘备似是被戳中了什么，语气不禁多了几分愠怒地喝道。
“推了推了，无非问的也是子坤的去向，备尚且不知，纵使是问我又有何用？”
此前，在刘备尚且不知天子下诏李基入朝为官，面对着先行一步抵达的各方重臣或世家的使者之时，刘备可谓是欣然招待。
等天使抵达吴县，并且找寻李基宣读诏书之时，刘备这才意识到必然是李基的名声已经彻底传入到身处洛阳的天子与诸多重臣的耳中，并且似乎承蒙天子垂青，打算启用李基重用之。
因此各方重臣与世家闻风而动，方才会提前派遣使者前来拉拢示好李基。
这让刘备彻底失去了应付各方使者们的心思，全然交给了贾诩一人去敷衍应对。
而刘备深吸了几口气，努力地让自己不失态之余，目光落在了贾诩的身上，忽然开口道。
“文和，子坤一人入京势单力薄，你既与子坤有莫大的旧情与关系，不知你是否有意随子坤入京相助之？”
“如若文和有意入京，备绝不阻拦，这便命人为文和准备金银细软且派遣一队骑兵护卫文和入京与子坤相聚。”
贾诩闻言，不急不缓地答道。
“主公莫急，以吾对子坤的了解，子坤定然还没有面见天使，之所以迟迟没有回信，应是子坤一路奔波地辗转各地，因此主公派去的信使也是不断扑空，迟迟没能找到子坤罢了。”
“以子坤之行事，他断然不会不回吴县，料想今日必到吴县。”
如今的整个刘备集团之中，对于李基最为了解的绝非是刘备，反而是贾诩。
作为清楚李基是以着什么心思辅助刘备的贾诩，贾诩清楚李基断然不会弃刘备而入洛阳。
因此，在贾诩看来刘备的担心完全是多余的，反而需要考虑的是如何拒绝天子征辟才对。
刘备闻言，精神为之一振，确认道。
“文和，可有把握？”
“十有八九。”贾诩答道。
顿时，刘备就像是被注入了大量精气一般，横扫低迷，重振雄风，大步地朝着正厅走了出去，道。
“既然如此，备且去北门等候，如子坤归来，必是从北门而入。”
贾诩与夏侯博见状，也是随之迅速地跟了上去。
而在刘备兴冲冲地抵达吴县北门后，也不上城楼，反而是直接在城门外等着，且远远地眺望着远方。
看着刘备那满怀希望的模样，夏侯博忍不住低声地向着贾诩问道。
“文和，伱该不会是单纯地安慰主公吧？”
“放心吧。”
贾诩老神在在地应了一句，甚至不免有几分期待接下来李基知道自己不过是出门两个月时间，结果刚回到家就要被“卖”了会是什么反应。
‘大概……会很精彩吧？’
想到这里，贾诩的眼睛都不由得明显亮了一分。
而时间飞快流逝，眼看着日上三竿，刘备依然没有丝毫不耐烦地等待着。
终于……
在视线尽头出现了一队骑兵，这让等着已经有些昏昏欲睡的贾诩精神一震，刘备更是直接主动骑马迎了上去。
随着双方距离接近，刘备清楚地看清了那一队骑兵最前方的正是李基。
而对于刘备的出现，一身风尘仆仆的李基脸色不禁颇为诧异，喃喃地道了句。
“主公怎么知道我会在此刻回到？”