“高大夫不必如此大礼！”
高张说道：
“太子乃是储君，君臣有别，有些礼还是免不得的。”
太子荼笑道：
“高大夫客气了，这次前往鲁国，大夫可知该如何行事？”
高张闻言，不由是试探着说道：
“自是要以齐国的利益为先，配合公敛阳，挫败鲁师，若能够就此拿下成邑自是最好不过！”
太子荼闻言，却是摇了摇头：
“高大夫还是只知其一，不知其二啊！如今我齐国的大敌，并非是鲁国，而是晋国！所以，还请大夫务必要守得大军尽可能的全身而退，万不可为此而损兵折将呐。”
高张闻言，不由是恍然大悟：
“臣明白！请殿下放心！”
太子荼是颇为满意的点了点头，随后便是与他告辞离去……
然而，就在太子荼刚走不久，田乞却也是来找到了高张。
高张也同样是有些不明所以，田乞倒也并无废话，只与他道：
“高大人，上次我们齐国在夹谷吃了大亏，你这一次，可务必要扬我齐国的兵威啊！切莫让鲁人是小瞧了去。”
高张也是苦笑一声：
“那是自然，但是……区区这三万的兵马，估计想要有所作为，也是极难啊！”
田乞则是进一步言道：
“三万人马虽是不多，但是拿下成邑却是绰绰有余的！”
高张闻言，也是立刻明白了田乞的言外之意，于是他当即说道：
“诺！请田大人宽心，在下定不负君上所托！”
田乞亦是点了点头，并是满意离去。
这时，高张却在心中暗自冷笑：
“田乞……哼！你这势利小人，且看你还能得意多久！”
……
田乞回到府邸，竖牛这边也等候了多时。
上前询问朝堂上的情况，田乞也是不加隐瞒，一五一十的与他和盘托出。
竖牛闻言，不由是皱起了眉头：
“按照我们的探子回报，这次鲁国三军齐发，而且那李然似乎也在其中。高大人……只怕不是李然的对手啊……”
田乞叹道：
“哎……那又有什么办法？国君既已如此决定，又能如何？只怪那竖子，实是可恶！”
竖牛侧目道：
“田大人，如今太子深受国君宠爱，简直是目中无人，对大人日后恐怕是极为不利啊！”
田乞这时，端起了案几上的那一盘棋子，却是不由得冷笑一声：
“哼！不过一个竖子，难不成还想翻天不成？如今，还是想想如何搞乱鲁国吧！可绝不能让李然这厮，一而再，再而三的坏了我们的大事！”
第七百一十三章 齐师援成邑
竖牛对田乞此言自然是极为赞同的，他和李然之间，本就势同水火。
“田大人说的是，但是，只高张带着三万兵马前往，恐怕也很难有所作为！况且李然此人诡计多端，高张又哪里会是他的对手？”
田乞闻言，不由苦笑一声：
“但事已至此，又能如何？难不成本卿再增兵与他？那岂不是太过僭越了吗？”
“更何况，倘若高张此战若败，对我而言也并非坏事啊。”
竖牛知道，田乞在国内的一些举动，从来都是以恩义示人的。
而但凡是遇到什么事，也大都喜欢是躲在暗处，而让高张，国夏等人顶在前面。
要说田乞和范鞅的不同，区别就在于田乞如今在齐侯杵臼的面前，一直都还是一副谨慎小心，忠心耿耿的模样，做人做事也大都更倾向藏于暗处。
而范鞅，由于晋国自身的特殊性，范鞅却更习惯凌驾于君权之上的了，尤其是在他成为了执政卿之后。
所以，就隐忍而言，田乞的能耐确是远在范鞅之上。
而竖牛通过这段时间跟随，也早就摸清楚了他的这一套路。
“呵呵，田大人高瞻远瞩，实在是令人佩服！”
田乞也只微微一笑：
“接下来，我等便且先坐山观虎斗就是了。竖牛，你可愿意替本卿当一回耳目，跟随高张，一同前往？若遇棘手之事，可告知于本卿，如此本卿也好早做准备！”
竖牛稍一迟疑，随口说道：
“竖牛愿往！”
其实，就竖牛而言，他并不怎么想去。毕竟，他和李然之间积怨已久，而高张又不过区区三万人马。一想到敌对之人乃是李然，他这心里就莫名的一阵犯怵。
但是，他在田乞面前又如何敢说得这些？他自从来到田乞身边后，到现在还未力寸功。他若是不愿前去，势必会引起田乞的猜忌。
所以，无奈之下他也只能是硬着头皮前往。
于是，田乞将竖牛，以属官军司马的身份，安排在了高张身边。
随后，高张便是召集了三万人马，战车五百乘，浩浩荡荡的朝成邑开拔……
……
李然这边在围住成邑后不久，公敛阳自是不会轻易出战。
他在城内积极进行备战，只等鲁师来攻。
公敛阳知道，固守成邑，比起主动出击，自是要来的更为稳妥。
而李然也让孔丘派人去劝说公敛阳，公敛阳自然依旧是不为之所动，均是将来使赶出，可谓是油盐不进。
如此对峙了数日，孔丘这边是陡然得报，齐国果然派了三万人马，另有战车五百乘，前来驰援成邑。
孔丘得知此消息，也没有和三桓商量，而是先行找到了李然。
此时，李然正在和范蠡商量着如何对付公敛阳，见孔丘匆忙来见，顿是猜出了来意，李然直接问道：
“是齐国出兵了？”
孔丘先是“嗯”了一声，随后将高张率兵前来成邑之事相告，并且明言已经距离成邑只有两百里！
李然却也并不慌张，从水罐中斟出一盏水。
“相比较夹谷之会前，齐国这次出兵，倒也是克制了不少啊！”
的确，想当初在阳虎摄权时期，齐国曾先后派了五万和十万大军侵入鲁国境内。
而如今却只三万之众，显然是因为忌惮晋国赵氏的动向，这才令其有所克制。
随后，只听李然又道：
“如此看来，田乞果然还是更为爱惜自己的羽翼啊。所以，在这件事上他也是有些力不从心了。他固然是想要乱鲁，但是其目光却依旧是挪不开齐国国内。而他在其国人面前所苦心维持的亲民形象，更是不能轻易破坏了！”
孔丘闻言，却依旧是长叹一声：
“只是……我们如今正在围困成邑，又该如何分兵去对付齐师？一旦分兵，倘若公敛阳率军杀出，与之里应外合，我等又该如何应对？！”
李然沉默片刻，突然说道：
“仲尼，据说你与那高张，私交甚笃？”
孔丘闻言，却是苦笑道：
“要是说起来……确是有一些交情。高氏乃齐国之上卿贵胄，自管仲三分其国之后，高氏便居其一。而当年，丘为昭公争取归国，在齐国曾寻求立足之地，唯有进身以托，栖身于高氏。要说起来，丘于当年也只算得是他家的一名普通门客！虽是熟识，但绝非交心。”
李然说道：
“若是依照仲尼彼时的身份和地位，那高张能让仲尼入其门下，想来倒也已是算得不错的了。”
孔丘当然知道李然如此问的目的，但他却依旧是叹息道：
“只可惜……只与他些许的交情，恐无法劝说其退兵啊……”
李然闻言，却是不由微微一笑，并是颇不以为然道：
“呵呵，这倒未必！齐国的高氏和国氏，虽为齐国上族，但眼下却为田氏所制，可谓难受至极。所以，若能与他说清楚这其中的利害，倒也不见得不能劝他退兵！”
孔丘在心中粗略的一想，倒也并无不可，但是眼下却又如何分身呢？
孔丘说出心中疑虑，李然右手食指轻搓食指。
“倘若……能够先稳住公敛阳，令其按兵不动，仲尼以为如何？”
孔丘闻言也是一怔：
“这……恐怕并不容易吧？”
李然又给自己也倒了一盏清水，并喝了一口。
“呵呵，倒也不难。公敛阳虽是早与齐国暗通，但此人只不过是欲借齐国之手来制衡我们，如果齐国当真要入主成邑，却也绝非公敛阳所愿！”
“说一千道一万，公敛阳的目的不过是想要能够在成邑继续担任邑宰，但是一旦被齐国入主成邑，那他也注定是会失去对成邑的掌控。”
“所以，想要让公敛阳在我们对付高张的时候按兵不动，其实也并非难事啊！”
孔丘听得李然如此说，虽是极为赞同，但他依旧是有满腹的疑虑：
“只是……这公敛阳，如今是软硬不吃，派去城内的人，说不上几句便会被赶出城外。如果现在再派人去，只怕亦是无用！这又该如何是好？”
第七百一十四章 范蠡入成
这时，一直没有出声的范蠡，则是上前一步，慨然言道：
“若司寇大人与先生同意，蠡愿前往！”
孔丘看了一眼范蠡，知道他和他的自己的弟子子贡走得很近。而且他们二人为人处世方式也是颇有相近之处。
但是，此事毕竟干系重大，孔丘却依旧有些放心不下：
“前往成邑虽不至有什么危险，但是想要在公敛阳面前多上话，只怕也绝非易事。”
只听范蠡却是颇为自信的言道：
“既是没有危险，蠡便更是无有后顾之忧了。只要能见到公敛阳，蠡便有办法让他言听计从！”