李然千里迢迢来到郑国，若是毫无打算，那说什么他祭先也是不会信的。
只是他这话说得依旧相当有水平。
他先说自己受子产所示，所以对李然多加庇护，然后再问李然此番前来的目的，有何打算。
那这意思也就等于是子产在问，而并非他祭先，更不是他祭家。
李然心中了然，闻声却只作了一声苦笑：
“承蒙子产大夫对李然寄予厚望，但眼下，然如此狼狈，如同丧家之犬一般，多半是要让子产大夫失望了。”
“至于打算，然初来乍到，安身未毕，实不知该当如何打算，还请大人示下。”
之前在绛时，子产便曾邀请过李然，只要他愿意，子产可以在郑国为他寻得一官半职也非难事，但却遭到李然婉拒。
而今李然虽来到郑国，虽是逃难而来。窘迫如斯，可却仍旧没有半点为官的心思。
故此，这才说要让子产失望了。
而他让祭先示下，其实也就是在询问子产的意思。毕竟既然祭先是受了子产所托，对他李然多有庇护，那子产便应该一早便已有了安排。
只是他这话，初一听起来，前后似乎又给人一种十分矛盾的感觉。
你既不想接受子产的招揽之意，那又何必询问子产作何安排呢？
饶是一旁的孙武听罢，也不由微微一怔，寻思着李然是不是脑子糊涂了，竟是这般前言不搭后语的。
然而让人意想不到的是，祭先不但没有因此而感到诧异，反而显得十分自然。
只见他微一思索，便道：
“好吧，先生在曲阜待了似有一年之久，想必于官场之上的尔虞我诈也早已厌倦。先生若想清净，老夫大可在城中为先生寻一住处，先生可自行住下，待日后再作打算，如何？”
李然听罢，急忙拱手而揖：
“如此便多谢祭大人了。”
祭先摆手笑道：
“呵呵，区区小事，倒也不必挂怀，先生稍待，老夫这便安排下去……”
“且慢！”
祭先正要吩咐仆人前去为李然寻找住所，却不料一直站在他身侧未曾开腔的中年汉子忽的出声叫住了他。
“父亲，鲁国季氏与我族生意往来颇多，此番我们如此接待此人，只怕要开罪了季氏！”
中年汉子朝着祭先躬身道。
祭先闻声一怔，随后微微摆手笑道：
“竖牛啊，此事你便不用操心了，为父自有安排。”
竖牛，祭先之庶长子。
对于此人，李然所知并不多，只知此人比起祭先的其他两个嫡子，在祭氏内部的威望似乎反而是要更高一筹。
而竖牛对李然，显然无甚好感，刚才李然从他身旁而过，甚至隐约中感觉到了他的杀意。
这就让李然十分莫名了。
因为他与竖牛可谓素未谋面，此人为何会对自己生出杀意来？
眼下自己与祭先的一番哑谜，实则已然将此事盖棺定论了。而此人突然跳出来反对，如此的刻意，究竟目的几何？
刚才李然与祭先的一番答对，实则是李然在暗示祭先，自己虽来了郑国，但不会仕于子产门下，更不会像是在鲁国一样卷入政治漩涡当中。
祭先听后，也不过就是顺水推舟，先安排了李然住下。其实也并没有对李然过于热情款待，那自然说不上得罪了季氏。另一方面，也算是对子产那边是有了交代。两边都有话可说。
可这竖牛这时候跳出来反对，似乎是根本没明白祭先与李然的一番哑谜所示，还真以为祭氏要如何如何款待帮助李然。
“父亲您有所不知，孩儿早就派人去曲阜打探过消息。”
“此人在曲阜之时便心怀不轨，居心叵测，惹得季氏千里追杀，实足乃是一个祸害。他此番来郑，嘴上说着狼狈不堪，可您看他这衣冠，却又哪像一个逃难之人？分明是有备而来！”
“这种人，留不得！”
竖牛话到最后，冷冽异常，一双鹰眼更是迸射出两道骇人的目光。
饶是一旁的祭先与祭乐闻声也不由一愣，显然没想到竖牛对此居然有人如此之大的反应。
李然也正自疑惑，听得竖牛此言，当即更加不解。
他心道自己在曲阜所为，而今已不是什么秘密，此人就算是担心自己连累了祭氏，这话未免也说得太重了些，更何况这些话还是当着他的面说的，竟是这般不讲情面。
要知道他在曲阜与季氏这种庞然大物争斗，能够将其重创且全身而退，这番成绩，早已是惹得举世瞩目了。
怎么到了他嘴里，自己反倒变成了一个祸害？
思索一番后，李然正要出言，却不料一旁的祭乐竟是先他一步。
“孟兄此言差矣！”
“子明曾在曲阜智斗季氏，扶立鲁侯，于平丘之会设计将季孙宿扣押在晋，季氏之威自此一落千丈，而今鲁国朝堂，姨夫执政，鲁侯问政于卿，君臣和睦，岂是其先君所能比拟的？”
“就算子明此番来郑乃是有所准备，那也是与乐儿先前便约定好的，何来孟兄嘴里的居心叵测？心怀不轨？”
一谈及李然的问题，祭乐这小脑袋瓜子便瞬间变得异常精明，这一番话字字珠玑，句句在理，饶是祭先听罢也不由得微微一怔。
“什么？而今的鲁侯，乃为叔孙豹所扶立的？”
祭先很是诧异的看向祭乐，而后又转向李然。
他只从子产那里知道李然在与季氏争斗。可是他哪里晓得原本世人皆知是季氏扶立的鲁侯，居然乃是叔孙豹一手扶上位的。
李然闻声只是微微点头，并未多言。
然而祭先见状，顿时一惊。
甚至于一旁的竖牛也是面露骇然之色，满脸的难以置信。
第五十五章 贵宾请上座
当祭乐的话音落下，无论是祭先还是竖牛，显然都惊呆了。纷纷是以不可思议的眼神看着李然，惊愕之色溢于言表。
若说李然只是叔孙豹的一个门客，在此次与季氏的争斗之中智计频出，算无遗漏，从而将季氏从独掌权柄的位置上给硬生生的拉了下来。那在祭先眼中，李然顶多只能算是一个聪明绝顶的谋士。
这样的人，虽是有些本事，但普天之下也多得很，也算不得稀奇。
然而当他听到鲁侯乃是李然与叔孙豹扶立之时，他才发觉自己刚才一系列的做法，似乎有欠妥当了。
因为，如果真如祭乐所言，倘若如今的鲁侯新立的背后，李然是主谋，那毫无疑问，鲁国新君必然对李然是言听计从的。
那么，此刻的李然便不止是一个谋士，他就很有可能是鲁国背后真正的操盘手！
为什么？
因为祭先知道，叔孙豹能够重振公室，压制季氏，本就是李然一手策划的。
而叔孙豹本人对李然又可谓是言听计从。如今扶立新君这种事，李然又插了一脚。试问，鲁国朝堂上上下下，却还有哪一处环节是李然没有打通的？
毫不夸张的说，在祭先等人看来，眼下李然在鲁国所说的话，简直是比叔孙豹还要管用许多的。
祭先想到此处，顿感不妙。
他之前完全把李然当成是叔孙豹手下的一名高级幕僚对待，如今知道了李然才是鲁国背后的那个操纵者，那他的这种接待规格岂不是太寒酸了些？
“乐儿，这话可当真？”
他还是有些怀疑，毕竟当初季氏拥立鲁侯之事，传遍各处，可谓是闹得沸沸扬扬的。便是身在郑国的他也已有所耳闻，如今怎么会突然变成了是李然与叔孙豹扶立的了？
于是，他转头看向祭乐，面带疑色的询问着。顺便给祭乐使了个眼神，示意她如实以告。
按道理，就算鲁侯所立之事当真是与李然有关，祭先似乎也不必如此慎重。毕竟要算起来，他还是叔孙豹的小舅子，祭氏在鲁国的买卖自然有叔孙氏帮忙照看着的。
但恰恰相反，祭先对此事似乎是极为看重。
“父亲，此事你若不信，大可修书一封，问问姨夫便知，姨夫所写的，您该当不会再有怀疑了吧？”
祭乐有些不高兴了，不是因为祭先给她使了脸色，而是祭先对她的不信任。
说完，祭乐小嘴一嘟，冷峭着秀脸，撇过头去，眉宇间尽是不忿。
然而，祭先对此却并无反应，闻声只是一怔，继而急忙转头看向李然：
“先生大才，方才是老夫唐突了，来，还请上座。”
当一个人的地位发生变化的时候，受到的待遇自然而然也会发生变化。
李然在短短的数刻之间从一个谋士摇身一变成为一国执政的待遇，“请上座”三个字，一般可也只有像子产这样的郑国上卿到来时，祭先才会这般说。
“父亲，就算鲁侯当真乃是他与姨夫扶立，那又如何？不过区区一介谋士，一名客卿罢了，我祭氏上座岂是他这种人能坐的？”
“父亲还请慎重，莫要误信了此人，若此间传了出去，只怕会贻笑大方啊！”
竖牛仍旧对李然保有强烈的敌意，甚至还不太愿意相信李然的能力与实力。似乎他先入为主的就对李然带着某种偏见，绝不会因为李然身份的转变而发生任何变化。
这就让李然更加疑惑了。
若是之前竖牛看不起自己，完全是因为自己如今不过是个丧家之犬，而他竖牛身为祭氏长子，虽是庶出，但好歹也算得有些身份。故而轻慢于他。这些李然完全可以理解。
毕竟狗眼看人低这种事，任何时代都有。人性便是如此，谅谁也改变不了。
然而此时此刻，祭乐都已经说破了自己的身份。而且无论是地位，还是能力，可以说完全不输于他，他却仍旧如此固执的敌视自己，那这里面可就大有文章了。
“你懂什么，休要胡言！”
“先生，请上座。”
祭先呵斥一声，显然对竖牛这种“不识时务”的态度十分恼怒，可毕竟是自家人，所以在李然面前，他也不好当面“教训”竖牛。当即转过头来，客客气气的将李然请上了上座。
李然客套一番，也就坐了下来。
两人随后又一阵寒暄，缓解着之前的尴尬。
祭乐仍旧站在祭先的身后，见得父亲与李然谈笑风生，心里的那块石头也总算是落了地，当即吩咐下去命人准备饭食，给李然接风洗尘。
“对了，忘了与大人介绍。”
“这位乃是在下好友，孙武孙长卿。”
话至莒邾与鲁之战时，李然顺道将孙武介绍给了祭先。
孙武并不知道李然此举何意，但转念一想李然既然这么做，肯定有他的用意，当即上前躬身：
“在下孙武，见过祭老宗主。”
“哦？坊间早有传闻，说此番率领莒邾两国联军大破鲁国之人，乃是一名乐安孙氏的小将，莫非便是此人？”
祭先将之前得到的消息一拼凑，顿时得出了这个结论，脸上顿时露出甚是骇然之色。
饶是一旁的竖牛，听得他父亲此言，也是不由得狠狠一惊。
“区区兵法，不足挂齿，况且最后还是得仰仗先生的谋略，最终才侥幸得了个全功，却叫老宗主笑话了。”
孙武很懂人情世故，不但没有自吹自擂，反而将功劳都一股脑的全堆在了李然头上，恭敬谦卑，好生有礼。
可祭先听到这话，脸色再度一变，诧然不已的看向李然：
李然正要摆手，不料孙武却继续言道：