“籍大人这是何意？”
籍谈讪讪一笑：
“太史大人多虑了，谈亦是由此景而发其问。只是……在下以为，这脱缰的马儿只怕是不能要了，仅此而已……”
周王猛今日突然行周天子之威，在单旗他们眼里，确实就如同脱缰的马儿，无法控制。既然是无法控制的马匹，那自是留不得的。
单旗也知道籍谈所言之意，却并没有接过话茬，只是说道：
“呵呵，不足挂齿。眼下我等还是且多多关注王上的安危才是！”
单旗也派了两队人马，跟上周王猛，但也只待在其百步之外，不曾靠近。
周王猛来到那隆起之处，此时，王子朝则早已是带着褚荡正在那里等候。
兄弟二人久别重逢，情景倒亦感人。王子朝行至车前，亲自搀扶周王猛下车。
兄弟两的手握在一起，其实他二人此前在王宫内，关系一直都还算得不错。
两人年纪相差不大，年幼之时，还不懂得这般争权夺利，一起玩耍，待到稍稍长大些，又有太子寿在上，二人均无有这般夺权之心。
待到太子寿病逝，景王偏爱王子朝，周王猛倒也本无争心。也自觉是争不过兄长的，所以倒也一直是相安无事。
直到后来，景王薨逝，单旗和刘狄突然拥立周王猛，王子朝自是不服，这才导致了如今的局面。
“王弟多年不见，日渐消瘦了不少啊！这些年，弟弟没少吃苦头吧？”
王子朝的言语，倒是让周王猛心下也有些感动。
自父王薨逝，周王猛继位没多久，便被单旗带离洛邑，后来虽是杀了回来，但是自家的兄弟们也几乎死伤殆尽。这件事，对周王猛的打击也是非常的巨大。
单旗杀了他这么多的宗亲，周王猛对他自然也是怀恨在心，只是慑于单，刘二氏手眼通天，他也只得隐忍。而其继位后，又这般的流离失所，日子确实也是过得不如意。
“王兄，今日得与兄长重见，若得言和，使苍生免受无妄之灾，身为周室之嗣，皆责无旁贷！”
周王猛言辞恳切，王子朝也是闻言点了点头。
“王弟所言甚是，此事于你我二人，均是责无旁贷的！”
第四百六十七章 周王猛暴毙
两人席地而坐，褚荡和皋都是手持剑柄，在那四处警戒着。
周王猛又开口言道：
“王兄，今日此地并无旁人，恕弟妄言。单旗势大，父王在世之时，便想将其除去。只因忌惮其洛邑内的势力，故而欲借围猎之名行事，却反遭不测。此事，即便不是单旗所为，他也定是难逃罪责的！”
“而今，弟又受那单旗裹挟，身不由己。王兄亦是受单旗所迫，被逼出王畿，此皆为单氏所为！我们兄弟阋墙，孤曾恶语相加，实非心中所愿，王兄若能还于朝政，区区单旗，我兄弟二人只需勠力同心，何愁此贼不除？！”
王子朝赞同的点了点头。
“王弟所言甚是，今日之种种，皆是因那单旗与刘狄在那从中作梗，周室落入此二人掌控，我等宗嗣之人皆实愧对先祖。若我兄弟二人能力挽狂澜，铲除奸党，倒也不枉为王室子孙！”
周室羸弱，王子朝和周王猛能有此重振周宗的共识，一时间均是令他二人欢欣不已。他们兄弟二人甚至一度觉得，只需他二人联手，中兴周室，便指日可待！
只听周王猛是怡悦道：
“王兄，孤想让王兄担任大宗伯之位！三公和太宰，则亦可交由兄长身边的李子明……若孤日后遭遇不测，日后亦可由王兄代摄王事！”
大宗伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地示之礼，以佐王建保邦国。而三公便是太师、太傅和太保，当年召公为保，周公为师，代行摄政之职，而周公也兼职太宰，总领王事。
所以，如果王子朝被任为大宗伯，而李然任三公和太宰，则毫无疑问，论权利是足以制衡单旗的。
“王弟，你说这一番话，是权宜之计，还是……诚心实意？”
周王猛伸手握住王子朝的手，言恳意切：
“皆乃肺腑之言，王兄不必见疑！”
王子朝见周王猛眼色流露出渴望之色，亦是感受到了他手腕的温度。又想起儿时的情形，他大周王猛几岁，两人跟随父王狩猎，两人年幼，周王猛摔了一跤，王子朝将他拉他起，然后两人并没有松手，就如同今日这般拉着。
他们的父亲周景王看到如此情形，还特意夸赞过，说他们埙篪相和，以后也要如手如足。
往昔的情景今日如同再现，而如今的周王猛，也确实需要这个兄长再拉他一把。
王子朝此时也是颇为感触：
“王弟如此推心置腹，为兄自当披肝沥胆！匡扶周室，义无反顾！”
周王猛听罢，不由欣喜笑道：
“有王兄相助，何愁大事不成？”
两人当即又商议了一番后续，周王猛表示需得在范鞅到来之前搞定此事，否则他恐怕也将难以驾驭住局面。
王子朝闻言，倒是不免是替他这个王弟是担心起来。
“即便是晋国的范鞅未到，但单旗和刘狄这边你能节制得了吗？”
周王猛吁声道：
“单旗虽为非作歹，但表面上是不会有什么过分之举，朝堂议事一般也都由刘狄出面。另外，其实洛邑之内，还有一人，亦是支持王兄的，只是不甚明显。但其家族声望极大，单旗暂且是没敢对其动手！”
王子朝沉默一阵。
“王弟所指的可是召公？”
姬奭辅佐周武王灭商后，受封于蓟，爵位召公，世代流传，至今已有五百多年，如今的召公名为姬奂。
他其实也是支持王子朝的，只是上次王子朝在洛邑作乱，其并未出手，只在暗中调度，待到单旗杀回来之后，他又置身事外，单旗心知肚明，但又动他不得。
毕竟召公在周王室的声望仅次于周王，单旗又劳心王子朝之事，便只能是对此隐忍不发。
“正是，孤已经派心腹之人赶回洛邑，特请召公前来主持此事，想来不出数日，便可赶到！”
王子朝知道召公也是支持自己的，听得此言，也不由得是定下心来。
的确，召公若能出马，再加上周王猛如今的态度，他再在外以声势配合一番，现在单旗等人如今可谓是进退失据，按理来说，确实可以图谋一下……
如是一直谈了半日，待到黄昏时分，这才在各自的护卫的守护下上了马车回返。
王子朝回到城池内，而李然等人已在城门内守候多时。
李然看到王子朝喜笑颜开，知道事情多半已成，待王子朝言及召公之事，李然亦是为之欣喜。
王子朝也不由是憧憬起归于朝政之后的光景，周王猛给他许下的那些，如果都应验的话，那他当不当王也就真的不再重要了。
……
只是，令人万万没想到的，就在众人都在等待召公到来之时，单旗却是突然下命撤军了！
这一下令众人皆始料未及，王子朝和李然等人都不知道究竟对面是发生了什么？
王子朝顿感不妙，便派人前往刺探，却也是一无所获。只见他们撤军的过程中井然有序，不慌不乱，也并没有什么可趁之机。
李然心中亦不由得是咯噔了一声：
“殿下！恐怕大事不妙！”
王子朝讶然道：
“如何？”
“可能天子已被拘禁，甚至……甚至是有性命之忧！”
王子朝痛心疾首：
“那……那该如何是好？”
李然知道此事非同小可，虽只是猜测，但是恐怕也八九不离十。
“备战！敌军恐将大兵压境！”
王子朝奇道：
“若是当真是王弟出现意外，他们不会这般快的来攻打吧？这不是刚刚要撤？”
“非也！若天子有恙，只怕晋国是更不会善罢甘休！说不定还会增派来更多的人马。至于周王，恐怕他们早已有了另立的打算！譬如另立王子匄，王子匄更为年幼，亦更加无法自主……”
李然的话还没说完，守城将士来报，召公姬奂携两千人马，已至城门之下，说是前来投诚的。
王子朝与李然闻讯不由大惊，当即命人打开城门，并且亲自迎接，当姬奂从马车上下来的时候，王子朝上前一步：
“召公！”
姬奂见到王子朝，深鞠一躬，苦笑了一下。
“殿下，天子……薨了……”
果然不出李然所料，周王猛果然出事了！
姬奂本来是来主持周王猛和王子朝和谈的，但是如今周王猛突然暴薨，姬奂左思右想，觉得他留下来，只怕自身难保，便索性是前来投靠王子朝了。
第四百六十八章 京邑告急
王子朝听闻这个消息，虽然李然之前已经有了预判，但是在召公这里确认之后，还是显得十分的愕然。
众人也都震惊不已，万万没想到，那单旗竟然会如此的胆大妄为！
不过，虽说是意料之外，但也算得是情理之中。
原本，周王猛和王子朝已经开展和谈，眼看弭兵指日可待。而这一局面，又必然是单、刘二人不愿意看到的。
所以，他们会选择冒天下之大不韪，悍然弑杀天子，也并非是完全料想不到的。
只是，如此一来，无论是单旗还是晋国，与之和谈也就不可能了。在拥立新王之后，也必然会对他们这边进行更为彻底的围剿！
李然认为此事非同小可，王子朝也明白李然的忧虑，和姬奂客套一阵之后，便让他且先退下歇息。
王子朝单独见了李然。
“先生说单旗他们不日将会大军压境，那我们该如何应对？”
“殿下，眼下形势危急，我们区区三城，难以应对，想前日他们围攻京邑，先是围住前邑和东圉，让我们首尾不能相顾，难以为应，这正是我们无有纵深之故！若是能再夺下几城，到那时即便是受了他们围困，也必能耗去他们得更多人马！那京邑这边的压力也自然就能小很多。”
“而他们眼下，正急于回洛邑确立新王，趁此空隙，我们正可多取城邑！”
王子朝闻言，颇为默许的点了点头。
“先生所言甚是，但不知可取何处城池为好？”
李然当即说道：
“和东圉互为掎角之势的訾邑当可取之！另外还有距前邑不远的墙人和直人二处。关于此二处，之前范蠡已经来报，言此二城他已探明，皆可轻取之。”
“眼下，便可令范蠡直接拿下此二城，至于訾邑，则可派鄩罗将军协助东圉的尹伯前去攻打！”
王子朝当即应允，鄩罗得知终于轮到他攻城拔寨，喜不自胜，这段时间可是把他给憋坏了，何况他又报仇心切，如今将其“放”出来，势必要做出一番作为给众人看看。
而单旗在撤兵的时候，未防大军有失，也已将东圉和前邑的围兵也一同尽数撤去。
于是，鄩罗领兵五千，前往东圉会合尹圉，直取訾邑。
至于范蠡这边，李然则直接是修书一简，让他对直人和墙人二城可见机行事。
訾邑乃是大城，而墙人和直人则相对较小，李然之所以如此安排，也是出于不要喧宾夺主的考量。