李然淡淡的说道：
“呵呵，大人请息怒！只不过……就算在下立刻是放大人回去，恐怕大人的身后之人也不会就此放过大人吧？！”
其实，李然从他之前的话语中就隐约猜出了巩简乃是暗行众的身份。只不过，李然故意藏了一拙，并未将其直接点破。
他深知巩简在周王贵身边本就是卿大夫，所以与单旗算是同气连枝。如今听命于单氏，也是实属正常。
而在他看来，既然单旗、刘狄等人皆为暗行众。那眼前的这位巩大人又如何能脱得了干系？
巩简听罢，很明显的一愣：
“你何以知之？”
李然闻言，不禁冷笑道：
“你以为暗行众可以只手遮天？所做的事情能不为旁人所知？宋国之乱，暗行众虽不能说是一败涂地，但也绝非顺遂。其最终的结果，恐怕也不如意吧！”
巩简听李然如此说，却显得有些茫然：
“哼！竖子倒是会栽赃！宋国之乱与我何干？我只知单氏可制衡王室，可保我巩氏太平。至于其他的，我可就一概不知了。”
李然闻言，心中不由一怔，但随即是立刻了然。
原来，这巩简虽也是暗行众的身份，但他只听命于单旗，至于其他的他却是一概不管的。
而像单旗这样的，对内能够笼络周室权卿，对外又可以与其他同盟与之外联，显然是暗行七君的职责。
“大人既不知宋国之乱，但单、刘二人弑杀周王，大人却不能不知了吧？！在下既识破了大人你暗行众的身份，大人又何必再替他们遮遮掩掩呢？在下素知暗行众的手段，大人今若回去，必为其所害，既如此，大人何不直接弃暗投明呢？”
李然言之凿凿，也确实是有几分底气。当初庆封之事，李然没能说到做到，费尽口舌也没有保全庆封。但那毕竟是因为彼时的楚灵王是有着自己的想法，李然当时说的固然有理，但当时为了提振军心士气，楚灵王最终还是决定杀了庆封祭旗。
而如今的王子朝，则与当时的楚灵王情况是截然不同的。楚灵王那时候意气风发，发扬蹈厉，势如破竹，而王子朝今日方才缓一口气，故而对李然必然是言听计从的。
而且，这个巩简身上的情报还是极为有用的。无论是对成周的情况，还是对单氏和刘氏的了解，再加上他暗行众的身份，若是能从他口中得知许多情况，那对于王子朝日后入成周是大有裨益的。
巩简却放声大笑。
“简如今大败，又有何颜面苟活于世？”
巩简言之确确，其实并非不想投降，而是他的家人都在单旗的手上，巩简的封地并不在京地，而是在巩地，此来京地驻扎，只是受其示下，特奉命前来。
李然又欲继续询问巩简是否有难言之隐，这时范蠡却来报，说甘鳅已率大军两万前来，眼下正在围困京邑！
李然看了一眼巩简，也猜测出来他的家人可能是受了暗行众的劫持，如今甘鳅又来攻打，他更不肯吐露半分。
李然也无可奈何，只命人将巩简先行关押，随后来到前厅，王子朝早就已经得报，稍显焦急。
“殿下不必惊扰，两万之众便要攻城，此绝非易事，只是要严防内鬼投敌献城即可。若此番能够再挫甘鳅，那入主成周便指日可待了！”
李然十分自信的言语，让王子朝和在场的所有人均是心中一定，他们现在确实需要稳定局势。毕竟刚刚入城，还有很多事情要进行处理，而李然就如同定海神针一般，只要他在，便让人感到无比镇定。
“先生，是否可将巩简押到城墙之上，将其斩首示众，以挫乱敌心？！”
王子朝如是发问道。
第四百四十九章 守城五策
李然稍微一个思量，摇了摇头。
“殿下，此人毕竟是勋贵之后，有爵位在身，更是周室的卿大夫。若杀此人，只怕非但会寒了其他周室大族之心，而且更会激起敌方的斗志！况且此举，对于城内的一些官吏及国人而言，也会觉得殿下乃同样是擅杀之辈，反倒是更容易让他们心生惧意！若是他们顿生反意，直接开门献城，那可就难以收拾了。”
王子朝闻言，直呼自己短智，并是不禁点了点头道：
“先生智虑深远，令人佩服！那不知先生接下来，可有何法御敌？”
而李然也早已经与孙武等人是商量好了具体的措施，只见他淡然说道：
“古之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜！今日一战，我方必先立于不败之地，方能有所作为。今有五策，可使我军立于不败之地！”
“其一，坚壁清野，趁那甘鳅刚刚杀到，立足未稳，且将城外一切人员辎重悉数搬回城内，实在运不来的，便许以日后重酬，就地烧毁，切不可给敌人留下任何的补给！”
“其二，动员军民，军人每日操练，保持斗志，且对国人陈述利害，以为动员。精壮男子作为补充人员，尽快记录在册，即便是妇孺，也应分配后勤任务。另外，对于京邑内国人所从事之职业也要分类甄别。若有技长者，则任而用之。”
“其三，为防巩简的旧部作乱，还需严查每一户所出现的新面孔，全邑暂时严禁擅自吹响乐器，高树木棍竹竿，以防有人和城外互通讯息！另外，要各家各户皆要警惕走水，家家水缸蓄满水，屋顶之上，皆要覆以湿泥。行动不便者，则由乡役代劳，以免城中火灾骤起，引起内乱！”
“其四，对于一应辎重，看管一定要保持警惕，不得疏忽。粮草和物资的调度，看管水井，皆由官家全权负责，谨防歹人趁隙而入！”
“其五，准备好一切可用做守城之用的物资，如木材石块，滚油硝石之类的，皆要备齐！”
李然侃侃而谈，说的有条有序，清楚明白，各个方面都有所顾及。王子朝也二话不说，急忙命人分派下去照做，对于李然的话，他现在也唯有是言听计从。
待到王子朝忙完，回头朝李然深鞠一躬。
“先生为在下殚精竭虑，委实辛苦了！”
李然上前搀扶起王子朝。
“殿下不必多礼，然既追随殿下至此，自当是竭尽绵薄之力。”
李然现在心中也是甚慰，看到王子朝，总觉得他儿时玩伴便如同在身边一边，这种心情和他初入楚国是完全不一样的。
李然和楚灵王虽也是交情匪浅，但楚灵王其人毕竟太过于刚愎自用，虽然对李然恭敬有加，但正所谓道不同不相为谋，他二人也时常是离心离德的。
李然素来就看不惯楚灵王的刚愎自用，而楚灵王也因李然的周人身份而时常堤防于他。
而眼前的这位王子朝，非但是颇具太子晋之遗风，彬彬有礼，吐哺握发，而且其为周室同宗的身份，也自是令李然对他是毫无猜忌之心。
李然恍惚间，就犹如回到多年前和太子晋相处的那段时光。
而王子朝自然是不知道这些的，他只知道李然智名在外，而且和他的叔父姬晋感情甚厚。太子晋被逼死时，王子朝虽然年纪尚轻，但他对于这个叔父也是印象深刻。
尤其是其与人为善的真诚，给那时候还身居后宫而不谙世事的年幼王子朝是留下了极深的印象。
……
面对号称两万之众的甘鳅大军，如今攻守易位，孙武等人也立刻是加固了城门防。
如此硬是僵持了两天，甘鳅也拿这京邑是毫无办法。城池固若金汤，他们又一时得不到任何的补给，既然一时强攻不下，便也只得是暂且偃旗息鼓。
这天，李然得暇，本想再去询问巩简一些事情，为以后入成周做准备，不料，此刻竟然得到消息，有人发现巩简险些在狱内自缢，后所幸被人发现给及时救下，如今正陷入昏厥当中！
李然的第一反应，便是果不出他此前所言，暗行众终究不会放过他这个失败者。
“此人如今既身在牢狱之中，又怎会有机会自缢？”
李然身边的范蠡说道：
“想必是有人给他带了绫布！”
李然第一反应竟然是观从，他当然不是怀疑此事乃观从所为的，而只是想从他口中得知一些具体的内幕。
“你去把观从叫来！”
范蠡很快将观从唤来，观从一看到李然，便帐然道：
“少主，是观从疏忽了，没想到竟有人会欲利用巩简求死之事来构陷王子朝！此事，确是观从疏忽了！”
观从一来便算是先撇清关系，李然眉目一挑，也不追究于他，只管直接问道：
“你以为，此事究竟是何人所为？”
“想必城内定是混入了奸细，不过……或也有可能是王子殿下所为！”
“王子朝？殿下他……应该不会这么做吧？”
李然对此倒也并不确定，只听观从却是极为笃定的言道：
“若只说嫌疑，王子殿下的嫌疑定是不会小的。当然也有可能是其手下所为，他本人并不知情。想那巩简之前曾挫败王子朝，王子朝对其有所怨愤，也是再正常不过的。”
“少主此前曾公开不赞成杀此人，王子殿下自然是不能当众忤逆少主的。不过……于暗地里就委实难说了。”
李然叹息道：
“此人还有大用，他本身是成周出来的卿大夫，又有暗行众的身份，定然是知道不少隐事。若为我们以后的行动提供便利，那是极好的。只是如今正是用人之际，而此人却生死未卜，属实可惜！若真的是殿下所为，倒是……”
李然本想是说让他有点失望，但是王子朝又是他现在真心想要全力扶持的人，为了一个区区巩简，倒也不至如此，再说此事真相未知，也不见得便是他所为。
观从察言观色，知道李然心中的顾虑：
“少主，这王子朝是否便是少主心中的答案呢？”
李然心中的答案，便是圣君明主，能在这礼崩乐坏的环境中持危扶颠，甚至于扭转乾坤，在诸侯国中，李然想要找到这么一个人，来完成这天下安宁的盛举。
如果王子朝便是这个人，以他的身份，那自然是可以做到这一切的！
“我倒是希望他便是这个答案！”
“依从观之，此人目前倒也是个善苗。只要他能够守住初心，日后多多听从少主的良言，如此一步一步踏实的走下去，往后必有匡扶周室之日！然而，从却又有一层疑虑……”
李然虽然不认同观从的很多做法，但是他对人心人性的把控，确实独树一帜，于是问道：
“哦？有何疑虑，且说来听听？”
第四百五十章 狠活！甘鳅挟难民攻城
随后，观从又深鞠一躬，恭恭敬敬的开口说道：
“少主，有些话从本不该说，但王子殿下他……如今只所以对少主是言听计从，实乃是不得已而为之！除此之外，从也一直有一个困惑，那就是殿下他究竟是真想要匡扶周室，还是只不过是想自立为王呢？”
李然深深吸了口气。
“他若能成圣君明主，造福百姓，即便是自立为王，也并无不可啊！”
李然知道这个时代其实是有不少弑主之君的，而这其中又有不少人也成就一番霸业。就比如齐桓公，身为一代明主，但当年为夺君位却亦有杀兄之嫌。
而王子朝至少还没有走这一步，他所做的，也只是想要拿回属于自己的东西，倒也不算有什么过错。
“若果真能如少主所言，那自是再好不过。只不过，等到局势稳定，甚至如同楚灵王当年那般，声势日隆，功成名就之时，他是否还能够不忘其初心？这的确也属实难知啊！”
李然闻言，双手别在身后，不禁是陷入了沉思中。
“再敢问少主一句，少主以为，楚灵王当年待少主又如何呢？楚灵王其人，当年也可算得唯才是举，知人善任。但到头来呢？却依旧是逃不开骄泰自满，不听良言。以致其最后是咎由自取，乾溪受辱！这一切，少主当年可都是亲历的，想必也无需观从在此多言了吧？”
李然思量甚久，对此也是唯有叹息一声，人的心性确实会随着局势的发展而改变，他如今所希望的，也只能是愿王子朝不会重蹈楚灵王的覆辙。
……
在城池被围的第五天，甘鳅终于是得了后方的补给，并是发动新一轮的攻击。
而城内也是早作了准备，奋力抵御。李然却依旧不太放心，于是上到城墙观望战局。
王子朝也穿上了均服，披上了甲胄，在那亲自坐镇。孙武和范蠡则是指挥守军坚守，可谓是层次分明，慌而不乱。
就在这时，孙武却突然下命全部停止射箭，王子朝奇问：
“发生了何事？”
孙武迟疑了一下，便立刻回禀：
“殿下，敌人将大批难民赶在前面，大军却躲在难民之后……”
王子朝和李然眺目望去，果见前阵之中有一众百姓，扶老携幼的朝这边涌来，足有千人，乱糟糟的不成行列，显然便是难民。
而后面的大军则是紧跟其后。
城墙上的士兵们不忍心射杀这些难民，而当敌军，进行攻城，那便是难守，最终还是要杀死这些难民才行。