一番思索，伍举当即是下定了决心。
“好！”
“那便让长卿去成就这一盖世奇功！”
“他需要多少人马？”
伍举当即又如是问道。
李然此时也极为坦然，径直是伸出了五根手指头。
“五千即可。”
他这些日子一直便跟随楚军大部，对吴兵实施围剿，他自然也清楚吴军现在的实力。
五千规模的楚军，已完全可以引得诸樊亲自出战了。
“嗯……那准备何时动手？”
“便在二十日后。”
原来，二十日后便是吴国先君寿梦，也就是吴王诸樊生父的祭日。而孙武之所以要选在这一天动手，为的便是要激怒诸樊，给诸樊一个不得不亲自引兵出战的理由。
“好！此计甚妙！就这么办！”
伍举听罢，不由是拍案而起，脸上也不由是露出了难得一见的喜悦之色。
是的，面对唾手可得的战功，他根本就没有任何拒绝的理由。
可是他也并未被喜悦冲昏了头脑，当他兴高采烈的答应了李然的请求后，他脸上的笑意也逐渐变得高深莫测起来。
“呵呵，此事若成，举自是不敢贪功。而先生的大名，也定当是为天下人所皆知啊……哈哈哈。”
第二百四十五章 巢邑之围
伍举显然也知道这是一个绝好的主意。所以，李然刚一献计，伍举只短暂的思考一番后便是立刻答应了下来。
而他所说的那最后一句话，也是十分的耐人寻味。
何谓“举不敢贪功，先生之名定当天下皆知？”
还是老生常谈的问题，这显然是要用军功把李然给直接“逼上梁山”呗。
一旦因李然之计，生擒了诸樊，此等的奇功，不但他伍举能够因此而沾光，倘若是再大肆宣扬出去，那便等同于是将李然与楚国是拴在了一条船上了。
届时你李然若不为楚国所用，却还能去往何处？
要说这伍举，编排起李然来那是一点都不含糊的。
于是，他很快就又拨给了孙武五千精锐，且是将兵符一并交给了孙武，让他能够自行节制，一切行动皆无需再向他汇报。
孙武在接过了兵符之后，却并未第一时间离营，而是又如此这般的与伍举是更进一步的详述了一番具体的诱敌之策……
待得李然和孙武悉数退出之后，伍举便立刻是召来众将商议了起来。
“什么？！不单要我们主力后撤，居然还要我们拱手让出这得来不易的舒鸠城？！”
“是！非但是要放弃舒鸠，而且，所有部署在群舒的守军应当全部后撤三十里，以为策应。”
“什么？疯了疯了，哪有这样打仗的！他二人既非楚人，这显然是要坑害我军啊！若是那诸樊不上当，那我等岂不是等于功亏一篑！”
“是啊！若是大王知道了，定是饶不了我等的啊！”
原来，孙武所出的这一招诱敌之策，乃是两厢调停的奇招！一方面，即能使得楚军的阵线是全线后撤，而且也可以以此为契机，活捉吴王诸樊！让楚国立得全功后便班师而还，还两国一个太平。
而楚军的全面后撤，也同样可谓是给足了李然以搪塞芸芸众口的理由：
我李然已经尽力让楚军后撤了，如今是吴王诸樊不知分寸，轻敌冒进而误入了楚人的圈套，那完全就是他自己咎由自取的了。
不过显然，孙武的这一招虽说是用心良苦的。但是，这一计的关键所在，还是在于伍举！
就看他能不能压得住楚国其他将领了。毕竟，佯装全线的溃败，乃是诱敌冒进，甚至是引诱吴王诸樊现身的最重要的一环。
“吾意已决，不必再言！各位将军只管是节制好各部，一起协同后撤即可，不得有误！”
伍举也自是对于此间的关键是了如指掌。所以，当即传下将令，所有目前在群舒的驻军统统后撤三十里，以为策应。
过得数日，舒鸠城内的楚国守军，也同样是得了密令，悉数直接从城中是撤了出来。
而原本楚军分散部署在群舒的军力便也不算多，这些时日又被吴军的舟兵是耍得团团转。所以，其士气可谓已是低落到了极点。
这些楚卒本就已不想逗留在这是非之地，所以一得到全线后撤的军令，只当是吴人即将杀来，所以一时间也是人心惶惶。
所幸各处楚军的将领还算得是能够做到令行禁止，节制有方。大部分楚卒摄于统领的威信，且平日里所操练出来的素养也还算过得硬，虽一通折腾过后，倒也勉强是没出什么大乱子。
不过这天气也越来越冷，马上又是年节，谁都希望能快些回去。所以虽说下令是后撤三十里，但有些部曲，竟是直接后撤了五十里的都有。
如此一来，楚军的阵线就更像是真的溃败了一般，完全没了章法可言。
十一月中旬，楚军主力在伍举的指挥下，亦是接连诈退了十余阵，眼见整个江淮地区的楚军都几乎同时是消声灭迹了一般。
这一切自然是却令吴军洞见到了“时机”。
一般情况来说，战场之上，突然有一方退得这么急的，要不是因为后方出了大乱子了，要不就是后勤补给出现了崩溃。
显然，吴王诸樊也是这么考虑的。
所以，两国的军队士气一下子就发生了大翻转，吴军开始蠢蠢欲动，频频主动出击，不断袭扰着不断后撤的楚军，甚至是明目张胆的对楚军营地发起进攻。
而楚军的防线则是一退再退，并且，由伍举亲自所率领的中军大营，在每次烧饭时，所挖的土灶数量也会随之不断减少。
刚开始撤退时，主营地内尚且还有四五千口埋锅造饭的土灶坑，可在接连十余次撤退后，留在营地内的炉灶便只剩了一千多口。
显然，这也是孙武所布下的计谋。
而吴王诸樊亲率大军追击，一路之上自然也是观察到了这一现象。眼见楚军的人数是莫名其妙变得越撤越少了，吴王诸樊不知是计，于是他更是肆无忌惮起来。
十一月底，当楚军再一次往后方急退二十里，吴王诸樊见状，便再也按捺不住了，亲领一万人一路是高歌猛进，竟是直接攻至了楚军于江淮地区的最后一处据点——巢邑城下。
巢国原本也是楚国的附庸，在舒鸠被灭之后，巢国便成了楚国在江淮地域唯一的据点。
显然，作为江淮流域“楚尾吴头”的存在。攻下巢邑，对于吴国而言也同样是有着极为重大的战略意义。
而当孙武得知吴王诸樊是一路亲自领兵打到了巢国，他心知其已是中了欲擒故纵之计。于是，便径直率领着五千步卒，星夜兼程的赶至巢国增援。
原本，在孙武驰援巢邑之前，巢邑内的守军不过三千来人，本不可能防得住诸樊的进攻。当巢国的守城主将巢牛臣在得知孙武是授了伍举之命，特意带兵来救，顿是信心倍增。
“快！今夜就将外城的大门给打开！迟则有变！”
谁知，孙武一至城楼见了巢牛臣，便二话不说，直接是要巢牛臣洞开城门，放那吴王诸樊进到瓮城，巢牛臣一听，也立马是懵逼了。
“什么？这如何使得？！如何能让吴人进来？瓮城低矮，城门亦小，可谓是一攻即破，此举无异于自寻死路啊！”
巢牛臣想都没想，直接是拒绝了孙武的提议。
孙武见巢牛臣这般智浅，便是又急忙喊话道：
“吴王亲自领兵前来，且此人有勇无谋，我们若是把外城门打开，他肯定以为巢邑是出了异端，他不知是计，必然会亲自率兵冲进来！”
“届时我们再把城门一关，依靠瓮城，他便成了瓮中之物！”
“正所谓擒贼擒王，只要抓住了诸樊，这些吴军还有什么可担心的？”
巢邑毕竟是巢国的都城所在，又是楚国在东边最大的一处军事据点。所以，这座城的防御工事是极为完备的，每一处的城门都有一处瓮城。
一道外城，一道瓮城，所以孙武只是让巢牛臣打开外城的城门，即使诸樊是进到了内城，显然也无法在短时间内攻破瓮城。
而只要瓮城不破，那么，有着亲自冲锋陷阵习惯的诸樊，便将成为他孙武砧板上的鱼肉。
可巢牛臣听罢，只觉得是太过于匪夷所思。毕竟诸樊率领着一万多士气正旺的吴军，而他们守城的将士加起来也不过八千，还要分散兵力在其他各处布防。
仅靠着这些人手，若不是依托强有力的城防工事，又如何能够抵御得了诸樊手中的一万多吴军精锐？
而且，诸樊的勇猛他也早有耳闻，你们楚军主力都能接连撤下十余阵，我现在把他放进来？那岂不等于是束手就擒？
“不可不可，这个法子实在太过凶险，我巢邑上下的安危现如今皆系于此城之上，本将万万冒不得此等的风险。”
巢牛臣反复思索了一番，最终还是没有答应孙武的建议。
巢国虽是楚国的属国，但巢国好歹也是一个国家，也有着一定的自主权。所以在这件事上，他若不答应，孙武还真是没什么办法。
见状如此，孙武只得是拿出了杀手锏。
只见他从怀中是又掏出了一枚青铜制的令牌，上面乃是用楚文篆刻着两个明晃晃的大字——王令。
“将军可识得此物？”
他将令牌送到了巢牛臣眼前。
巢牛臣双手接过一看，顿时手一抖，令牌差点掉落在地。
“这是……这是楚王的令牌！”
巢牛臣又如何不认识这令牌？
每年巢国向楚国朝贡时，每每前来接收朝贡之人的手上拿着的，就是这枚代表着楚国最高王权的令牌！
原来，在李然随伍举前往舒鸠之前，楚王为表示对李然的信任，特地是暗中派人赐给了李然一块楚王的令牌。
一方面，当然是为了进一步拉拢李然。而另一方面，也是希望李然能够见机行事，替他楚国能以奇谋致胜。
楚王熊围，他又如何不识人呢？他深知伍举虽是能够做到统兵节制有方，但是往往奇谋不足。
此番楚国远征，楚王也当然知道其艰难程度，不亚于虎口拔牙。若非奇谋，那是绝难取胜的。所以，他当然希望凭借着李然的“奇思妙想”能够替他拿下舒鸠！
而李然在与伍举来到前线后，由于前线战况复杂，而伍举也算得是指挥得当，再加之李然本身就不怎么想出手，所以这枚令牌就一直没有它的用武之地。
如今孙武率军前来巢邑救援，李然料定巢邑的守将可能会不听孙武的，所以便是直接让他将此令牌给一并带上，以防万一。
果不其然，此时当真还就被他用上了。
“见此令牌便如见楚王！”
孙武从巢牛臣手中拿过令牌，朝着守城将士转了一圈。
顿时，连同巢牛臣在内，所有人都立马跪伏在地。
“将军现在肯打开外城的城门了么？”
孙武颇为威仪凛然的朝着巢牛臣质问道。
巢牛臣闻声，自是再无任何迟疑，当即点头称是。
于是，在孙武的指挥下，巢牛臣当即就安排了下去，先将守城将士全都安排在瓮城的城楼之上埋伏着，而后又在城楼是竖上了降旗，最后这才把外城的城门给径直敞开了。
第二百四十六章 瓮城大战
随着孙武拿出了楚王令牌这一杀手锏，守城的主将巢牛臣又岂敢再有任何的质疑之色？当即是按照孙武的安排打开了外城城门。
而此时，正在城外驻扎的吴王诸樊，见得巢邑城楼上竟是直接竖起的降旗，又见城门缓缓被打开，顿是以为是巢邑城内发生了叛乱！
转过头，吴王诸樊便立刻是召集起部众，快速集齐了一万吴军，并浩浩荡荡的压到了巢邑城下。
吴王诸樊走在最前方，回过头来，并甚是得意的望着自己麾下的一万多名江东子弟，喊话道：
“吴国的好儿郎们！夺取群舒的最后一战便在今日！”