“这是几封家书，琮儿写给你父亲妹妹并媳妇儿的。”
“笼子里是王爷给煤球找的小女婿，还有煤球的丈母娘。”
“你都带了去。”
贾琏想起大观园里天天陪着永泰帝的煤球。
连连拱手笑道：“多谢王爷费心。”
车驾内下来一名宫装侍女，将一叠书信交给贾琏。
忠淳王妃笑道：“回府替我给你父亲问好，晚上进宫家宴再见。”
贾琏接过书信，再度躬身道谢。
亲自带了人将贾琮从辽东带回来的大车赶回自己车队。
此时，城门也开了。
忠淳王妃与贾琏进城之后，分道扬镳。
不多时，就到了义孝亲王府。
门上侍卫见贾琏齐氏下了车驾。
连忙去承运殿回报：“王爷，二爷二奶奶回府了！”
贾赦跟忠顺一样，奇懒无比。
没有特别的理由，他不会这么早起来去参加除夕大朝会。
横竖只等贾敬从宫中回来，再带着林黛玉并孙子孙女去贾氏宗祠祭祖就好。
听侍卫回报。
轻声笑骂道：“这臭小子，又拖拖拉拉到今日才回府！”
“还好是赶上了祭祖！”
“不然少不得挨上几句骂！”
贾琏带着齐氏风尘仆仆走进承运殿。
看见老父笑呵呵坐在殿中等待，夫妇两人连忙跪下请安。
贾赦问道：“怎么今年又是除夕才回？”
“也不知道加快速度！”
贾琏笑呵呵地道：“父亲，你的嫡长孙要来了！”
“车驾自然不敢走得太快。”
贾赦大喜过望！
“齐氏有喜了？”
齐氏俏脸一红，微微颔首。
贾琏笑道：“有了！有了！”
“应该是三弟成亲那会子就有了，只没发觉。”
“咱们回来的时候，请平安州的郎中看过，说是个男胎！”
贾赦仰头哈哈大笑。
“可惜你妹夫还出征在外，不然叫他亲自看看，也好放心。”
齐氏给贾赦请了安，先回东边贾琏殿中休息。
只留他父子两人在殿中说话。
见外面小厮随从，太监侍卫，一箱一箱往承运殿广场上搬东西。
贾赦奇道：“这些箱子里都是什么？”
“哪里来得这么多？”
贾琏从平安州回来自然要给亲朋故旧带年礼，可也不会这么多。
满满当当摆了小半个广场。
贾琏道：“父亲，儿子今早在北门外遇见忠淳王妃回京。”
“这些箱子大半都是三弟托她从辽东送回府的。”
“忠淳王妃就让儿子顺道带回来了。”
“送进宫的，各王府的，亲朋戚友的，都一份份写好了签子。”
“这里还有几封家信。”
“父亲的，二妹妹的，弟妹的，还有碧和公主的。”
“圣人与诚敏郡王的信，忠淳王妃亲自带进宫去了。”
贾赦心悬幼子。
看着那些箱子轻轻叹了口气：“你三弟是今年赶不回来过年了……”
“辽东以北，更是酷寒无比，也不知道琮儿习惯不习惯……”
贾琏连忙宽慰老父：“父亲，男儿建功立业，无暇回府也是常事。”
“有忠淳亲王，忠勤亲王，还有熊大都督在三弟身边。”
“必定顺风顺水，马到功成。”
“父亲不必太过担忧。”
“再说三弟今次出征，捷报频传，来日自然封公有望……”
贾赦看着贾琏摇摇头：“琮儿这次回来，应该不止公爵。”
贾琏奇道：“不是公爵，难道还会是王爵？”
贾赦微微一笑：“嗯，是王爵。”
“前几天太上皇万寿节，你九叔还说要将大观园隔壁那座府邸改制成王府。”
贾琏双掌一拍。
乐呵呵地道：“恭喜父亲，恭喜三弟！”
他跟贾琮感情甚好，并无半分嫉妒。
自家兄弟再得一个王爵，他喜闻乐见之极。
贾赦见箱子最后抬进来的是几个笼子。
问道：“那笼子里装着的又是什么？”
贾琏笑道：“忠淳王妃说了，那是忠淳亲王给煤球找的女婿，还有煤球的丈母娘。”
“另外还有两只火狐狸，四头傻狍子。”
“说是送给碧和公主玩的。”
贾赦别的还罢了。
先出殿外去看了看给煤球找的女婿。
清扫干净积雪的广场上。
那小黑熊圆滚滚虎头虎脑的样子，就跟煤球小时候差不多。
就只脖子上多了一道月牙印。
笑得乐不可支。
还好今日除夕，昨晚永泰帝跟小翠儿都进了宫。
不在大观园。
不然这会子永泰帝就会跑出来看给煤球找的小女婿。
贾赦问道：“煤球这小女婿可有专门喂养的人？”
两名膀大腰圆的仆妇上前跪下：“回王爷，奴才是专门喂养两头黑熊的仆妇。”
贾赦便道：“将两头熊送大观园去，等太上皇回来看了，再取名字。”
“先别放出笼子，等熟悉熟悉环境再放。”
仆妇连忙道：“奴才知道。”
贾赦笑道：“琏儿陪我用早膳，等会你敬大伯父领宴出宫，再过去祭祖。”
“你二妹妹今儿回郡马府祭祖，也得等祭过祖才能回府。”
戚有禄出征在外。
今儿除夕，迎春这当家主母当然要主持戚府祭祖。
贾琏道：“是，父亲。”
陪着贾赦用了早膳，贾琏回自己殿中看儿子女儿。
见巧姐儿出落的越发水灵，蕙姐儿蔚哥儿也都长高了好些。
就连早产的莘哥儿都养得粉妆玉琢，眉目精致。
心中欢喜非常。
一家人其乐融融说着话。
小兴子在殿外回到：“二爷，时间差不多了。”
“王爷请二爷二奶奶带哥儿姐儿去贾氏宗祠。”
“再叫上三奶奶一道过去。”
贾琏这才乐呵呵地抱着怀中的莘哥儿。
跟齐氏林黛玉一道去贾氏宗祠祭祖。
贾氏宗祠里乌泱泱全部是人。
贾琏遥遥看见贾母从诰命夫人府下车驾。
白发如霜，身形略见佝偻，再不复往年矍铄。
不免心头微微一酸。
等祭祖完了，回义孝亲王府陪贾赦家宴。
原本王府家宴也在晚间。
只是今年贾赦要带新媳妇林黛玉进宫。
特地将家宴改在了中午。
各分男女坐席。