庄贾慌忙解释：“臣不敢！”
“臣万万不敢啊！”
“只是臣在楚地确实没什么人手，能力低微。”
“臣索求钱财，不过是有心多发展一些人手，以供王上驱使啊！”
楚王负刍淡声发问：“卿发展的人手，就是那些女闾之内的舞姬？”
重新挂上‘庄贾’的身份后，庄贾就在阖闾城内寻花问柳，帮助了不知多少出身贫困的少女。
哪怕是现在，庄贾身上依旧沾染着浓郁的胭脂香。
而帮扶资金中有不少都来自于楚王负刍拨付给他的经费。
现在被楚王负刍点出，庄贾惊慌跪地：“臣、臣、臣……”
“大王，饶命啊！”
庄贾的额头渗出一层薄汗，在烛火的照耀下显得异常明亮。
楚王负刍突然朗声大笑：“爱卿何故惊慌？”
“寡人不过戏言尔！”
楚王负刍长身而起，双手抓住庄贾的胳膊要将他扶起。
然后，没扶起来。
庄贾双腿颤的都快能跳科目三了，根本无法支撑他站直身躯。
但庄贾却还是挤出了谄媚的笑容：“王、王上果真风趣！”
楚王负刍见状心中嗤嘲。
贪财好色、见利忘义、胆小怯懦！
寡人不过是恐吓一番而已，竟令此人如此惊慌。
秦国的候者就是这种水平？
不过也好。
正是因为此人如此卑贱，方才能先背叛秦国，再背叛公子启，最终为寡人所用！
楚王负刍完全不愿意接触这样卑贱的小人。
但为了更好的掌控庄贾，楚王负刍却再次用力，拎着庄贾站直了身子，用力拍了拍庄贾的胳膊：“寡人亦知你难做。”
“那十两黄金只是寡人予你的赏赐。”
“除此之外，寡人再予伱钱两万，供你查探此事。”
“可好？”
庄贾疯狂点头：“够了！绝对够了！”
“臣绝对会将这两万钱尽数用于收买人手、安插候者，绝不会再给那些舞姬送一枚铜贝！”
楚王负刍温声而笑：“大丈夫岂能无佳人陪侍？”
“皆是小事而已。”
“爱卿既然有此好，寡人便赠你美姬数十又如何！”
庄贾满脸感激的跪地拱手：“拜谢大王恩宠！”
“勿论那贾先生藏在何处，臣便是肝脑涂地、粉身碎骨，也必要找到那劳什子贾先生。”
“令其跪在大王面前，听凭大王处置！”
楚王负刍笑容微怔。
寡人不过是客气客气而已，你怎么就答应了？
好在左右不过是数十个美女而已，赠就赠了。
楚王负刍再次撑起笑容，双手扶起庄贾，如老友一般温声道：“卿乃重臣，何必如此？”
“起身！”
“切莫动不动就下跪！”
庄贾这次起身的很利索，满脸感激的连连点头：“臣，领命！”
贾先生已经跪在你面前任你处置了。
是你让贾先生起身的嗷！
任务已经完成，赏钱我拿的问心无愧！
楚王负刍满意颔首：“善！”
“夜间风寒。”
“爱卿快去沐浴更衣一番，切莫着凉。”
庄贾眼眶发红，诚恳的说：“拜谢王上！”
再次拱手一礼，庄贾转身离开大殿。
出门之际，正巧遇到候奄熊寻，庄贾赶忙露出讨好的笑容：“熊候奄！”
熊寻撇了庄贾一眼：“为王上做事，就莫要三心二意。”
“本执圭一直在盯着你！”
庄贾赶忙赔笑：“不敢！不敢！”
“庄某对王上极尽忠诚！”
熊寻哼了一声，方才跨步入殿：“王上！”
拱手一礼后，熊寻沉声开口：“庄贾此人今岁一月至四月之间查无所踪。”
“我部跟踪他的人手竟然丢失了此人的位置！”
“是否要对其多加些提防？”
在熊寻看来，能甩开他的人手，又消失无踪三个月之久，庄贾绝对不会像是他表面上那么简单。
而庄贾先是秦谍，又效力于熊启，现在又为楚王负刍所用，完全没有忠心可言。
这种有能力却无忠心的人，必当警惕！
楚王负刍笑了笑：“此人终究是秦国的候者。”
“此等无信无义、贪财好色的小人若是没点本事，秦国又岂会用他？”
“至于过去三个月？此人乃是奉寡人之令去了秦国，你等查无所踪实属正常。”
“你部现在最重要的任务乃是查清各族的兵力和实力，并查出贾先生究竟是何人！”
“庄贾这等小人无须投入更多人手，盯着些便是。”
在楚王负刍，庄贾的弱点和需求都很明显，不难掌控。
且这种小人物本就不必他付出更多心力。
真正需要他严阵以待的，是枕戈于侧的强秦、是国内不安分的贵族、是那个不知藏在何处意欲颠覆他政权的贾先生！
熊寻肃然拱手：“唯！”
“令尹上奏之后，臣便令臣属收拢信息。”
“那名水匪名为弃暗投明，实却是昭氏长期培植。”
“且昭氏长期培植的山贼水匪并不止这一支。”
“凡有胆敢抗衡昭氏的中小贵族，亦或是昭氏看上了谁人家的田产或女眷，昭氏便会令麾下山贼水匪屠之。”
“四年前，山贼攻破息城、杀息城县令黄绸，便是昭氏麾下山贼所为！”
贼匪，可是一把极好用的刀！
很多权贵们不方便做的事都可以委托给贼匪们去做。
贼匪杀人、权贵夺财，分工明确、各得其利。
很多山贼水匪都臣服于贵族们的威逼利诱之下，暗中为贵族所用。
一些山贼水匪甚至直接就是贵族们派人拉起的队伍！
楚地绿林里的水，很深！
楚王负刍淡声道：“情理之中。”
“若是朝中没有蛀虫，我大楚何以剿匪数百载却终不能剿尽贼匪？！”
“为了利益，某些人无所不用其极，令人作呕！”
熊寻笑道：“但这一次，他们急了。”
“若是各地贼匪果真获得了长安犁，便有了脱离贵族独自生存的底气。”
“甚至可能噬主！”
“想来此番各贵族定会齐心协力，为我大楚除此内弊！”
楚王负刍却没有露出笑容。
长身而起，楚王负刍踱至床旁，仰望着窗外月光，幽幽开口：“三十二万兵马，信手拈来。”
“这只是在不耽误各贵族耕作秋收的情况下能拿出来的兵马。”
“若是令其承了切肤之痛，寡人相信他们还能再拿出三十二万，甚至是更多的兵马！”
“我大楚的百姓，实力果真雄厚！”
此番各贵族为了自身利益而大肆出兵出粮出将领，无须楚王负刍废半点心思。
这既是对楚王负刍善意的回报，又何尝没有几分对楚王负刍的震慑？
楚王负刍岂能坦然受之！
楚王负刍对各贵族十分宽厚，甚至可以说一句逢迎也不为过。
但，楚王负刍可是弑君登基的王啊！
他岂会是逆来顺受、卑躬屈膝、心无大志之辈！
熊寻紧张的赶忙拱手：“王上，请三思之！”
由不得熊寻不紧张。
楚王悍、楚王犹二人的前车之鉴近在眼前，熊寻可不希望楚王负刍步了楚王悍和楚王犹的后尘，更不希望他自己步了李园的后尘！
楚王负刍笑了笑：“放心。”
“王兄愚蠢至极，竟意欲与如此强敌对抗。”
“寡人却并无此念。”
“若是寡人果真意欲与我大楚百姓为敌，寡人又怎会臂助百姓封锁长安犁？”