怒视许森，厉声道：“许使君，想必王参军今早已经把蒋某的意思告诉你了吧，打开天窗说亮话，许使君到底想要什么，大可直言，何必使这种下作手段。”
许森不屑道：“蒋郎君说的是王义荣吗？王义荣今早意图刺杀本官，已经被本官枭首了。”
“什么？”蒋绍失声道：“你含血喷人，王义荣怎么可能刺杀你！”
许森哈哈笑道：“不错，王义荣当然不可能刺杀本官，但是本官说他是刺客，他便是刺客，谁敢有疑意？本官也不妨告诉你，本官就是在栽赃，杀王义荣是栽赃，地上这三副甲胄也是栽赃，你又奈我何？”
蒋绍完全没想到许森竟然敢在众目睽睽之下，当面承认栽赃，完全打破了他的认知，愣愣地看着许森。
按照王义荣的描述，许森昨晚在瀛洲阁慷慨陈词，痛斥莱州吏绅勾结，一副为民请命的模样，而且听说在京城也有刚正不阿的名声，怎么现在看起来比贪官污吏还要恶毒。
许森继续道：“本官也不得不承认，你们这个所谓的四大家族确实厉害。掖县堂堂莱州治所，只要你们一句话，不仅城中店铺都不能开门，连城外的樵夫菜农都不能进成，不愧是莱州的土皇帝。不过，既然本官到了莱州，那莱州便不允许有骑在本官头上的人存在！”
“许森，你栽赃陷害，妄称忠良！”
许森冷笑道：“现在知道被栽赃陷害的无助了？今日之前，你可有想过州狱、县狱里，被尔等构陷关进牢里的那些无辜百姓呢？本官这叫以其人之道还治其人之身。”
“唐律：谋反者皆斩；父子年十六以上皆绞；十五以下及母女、妻妾、祖孙、兄弟、姊妹、部曲、资财、田宅，并没官。今日之后，莱州再无蒋氏！”
蒋绍长长叹了一口气，眼神从惊惧渐渐变成了冷厉，突然笑出声来，摇头道：“许森，你确定今日你能吃定蒋某？蒋某承认，你今日的雷厉风行，确实打了蒋某一个措手不及，令蒋某无法集结全部部曲。但蒋某宅中，亦有可战之兵，仅凭你带的这点人，就想让蒋某束手就擒，未免有些异想天开了吧。
本来，你敬我一尺，我敬你一丈，井水不犯河水多好。然而蒋某多方忍让，你却不识好歹。今日之后，莱州有没有蒋氏不知道，蒋某只知道朝廷又要再给莱州派一员刺史了。”
蒋绍退后几步，大喝一声，早已虎视眈眈的蒋家仆从部曲从四面八方冲了出来，与许森对峙。
许森皱眉道：“你们莫要自误，本官只除首恶，尔等罪不至死。倘若负隅顽抗，那就是取死之道了！”
蒋绍厉声道：“别听许森废话，谁杀了许森，赏黄金一百，新罗婢十个！”
部曲们顿时兴奋地嗷嗷叫唤。
可是下一刻，包括蒋绍在内，所有人都惊呆了。
许森的农民在他们面前凭空建起了一座兵营。
就在许森围剿蒋家的时候，刘家和葛家也分别收到了情报，许森带了一队人马气势汹汹地去了城北蒋家。
自从得到许森带兵去了蒋家的情报后，刘继元就在家中坐立难安，他心里总有一种不祥的预感。
熬到下午时分，派出去探查消息的奴仆连滚带爬跑回来，哭丧地脸道：“郎君，蒋家没了！”
“怎么了？”
“蒋家父子九人的尸首全都被挂在坊市前的高竿上示众。说是私藏甲胄，意图谋反，负隅顽抗，被当场格杀。”
“啊？”刘继元一呆，重重地坐在椅子上。
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第一百三十四章 投诚
自从蒋绍父子九人的尸首挂到坊市后，坊市里的商铺都不用别人提醒，纷纷开门营业。
羊道安得知许森回到州署后，第一时间找到许森，询问道：“使君，下官听书童说，早上下官离开后，王义荣行刺于你？”
许森点头道：“不错，幸亏我警觉，而且剑法曾经得到过卫国公弟子薛仁贵的指点，所以才没能被贼子得逞。”
羊道安狐疑道：“可是王义荣为何要刺杀使君？”
许森道：“王义荣早已被蒋、刘、葛、王四家收买，早上他来找我，便是给蒋绍做说客的。他已经是死人了，真实意图已无从得知。但是据我猜测，应该是他的说辞被我严词拒绝后，害怕被我清算，而恼羞成怒吧。”
“原来如此。”
“还有一件事情要羊别驾知晓，王义荣行刺未遂之后，我就去了城北蒋家，在蒋家搜查到他们私藏甲胄。蒋绍见事情败露，带领部曲负隅顽抗，已经被我格杀了。”
“什么？”羊道安惊愕道。
许森接着道：“蒋绍父子九人的尸首已经被我派人挂到坊市去了，相信现在商铺应该都已经开门了。”
羊道安心里一凛，好狠辣的手段，东莱蒋氏也算是盘踞在莱州几百年的大家族了，没想到竟然顷刻间覆灭。
然后表态道：“死有余辜！不过蒋家其他人，以及分散于莱州各地的蒋氏旁支，使君打算如何处理？”
许森道：“除了蒋绍父子以及负隅顽抗的部曲被我当场格杀外，蒋家剩余之人我已经将他们没为官奴。至于蒋氏旁支，唐律也没有要求追究五服以外之人，我已经张贴了安民告示，只要他们安分守己，自然无事。”
“那对于刘家和葛家，使君准备怎么对付？今天的事情，虽然是蒋家主导，但少不了刘、葛二家的支持。”
说曹操曹操就到，羊道安刚刚说起这个，就有胥吏进门通报道：“使君，外面有个自称叫刘继元的人求见。”
羊道安皱眉道：“使君，这个刘继元，便是刘家的族长。他怎么来了？莫非是恶客上门？”
许森瞄了一眼雷达小地图，并没有看到小红点，笑道：“也许是惊弓之鸟！”
刘继元进得门来，发现羊道安也在这里，行礼道：“草民刘继元参见许使君，羊别驾。”
许森道：“本官听羊别驾说，你就是所谓莱州蒋、刘、葛、王四大家族中，刘家的族长，不知刘郎君面见本官所为何事啊？”
“什么四大家族，不过是一些好事者编排的而已，在使君面前，贻笑大方了。”刘继元赔笑道。
然后瞥了几眼羊道安，作吞吞吐吐状。
羊道安会意，拱手道：“那使君，下官就先行告退了。”
“羊别驾留步！”许森抬手按了按，说道：“刘郎君，羊别驾虽是本官之佐，但在本官心中，乃是一位德高望重的长者，本官对他亦极为敬重。你若有事，只管讲来，不必避着羊别驾。”
羊道安本来因为今天看到许森手段狠辣，对他不免有些害怕。然而没想到许森竟然会说出这么一段话。
和依旧鼎盛的五姓七家相比，进入隋唐之后，泰山羊氏其实已经式微了，所以羊道安平生最喜名声，闻言激动不已，有一种士为知己者死的感觉。
刘继元没想到许森竟然对羊道安这么敬重，连忙在心里记上一笔，以后对羊道安也不可得罪。
刘家作为西汉时的皇族，几经朝代更迭，到了唐朝，依旧是莱州的大家族，家训就是见风使舵。
无论城头变幻大王旗，谁是老大，刘家就听谁的。
听到蒋家覆灭的消息后，刘继元第一时间便跑到州署找许森投诚。
于是立即跪下道：“许使君饶命！”
羊道安不由看向许森，没想到真被许森猜对了，这是一只惊弓之鸟。
许森笑道：“刘郎君这是何意？难道蒋贼私藏甲胄，意图谋反，也有伱刘家的份？”
刘继元脸刷的一下就白了，连连叩头道：“使君明鉴，草民就是吃了豹子胆，也不敢谋反啊！”
刘继元是真的怕了。
他姓刘，刘是有原罪的。
自汉末以来，直到现在，流传了四百多年的金刀之谶，又称“刘氏主吉”，预言刘氏将再次成为皇帝。
而因为这个金刀之谶，几百年来，也不知出了多少个刘姓造反者。
接着，刘继元便把昨天晚上，蒋绍把他和葛茂两人叫到蒋家商量对策的所有内容全部吐露出来。
告饶道：“所以今天坊市商铺闭门的事情，刘家也有参与，但草民是受了蒋绍的逼迫，才不得已胁从的。蒋贼自取灭亡，草民亦拍手称快。”
又想到许森好像对欺压百姓的行为深恶痛绝，刘继元又补充道：“还有请使君明鉴，虽然草民的刘家被好事者编排为四大家族之一，但那些丑恶之事基本上都是蒋、葛、王三家所为。刘家虽然不敢说从来不做欺压良善之事，毕竟家族子弟也有良莠不齐，但绝对不多。之所以与蒋、葛、王结盟，只是为求自保。使君若不信，可尽管在城内打听。”
许森想了想，好像昨日是没有听颜怀仁说起过刘家有干什么坏事。
点头道：“你先起来吧，若真如你所言，念在你坦白从宽，本官可以不追究你与蒋贼串联勾结使商铺闭市的罪责。”
“多谢使君！”刘继元大喜，连忙从地上爬了起来，作揖道：“从今天开始，东莱刘氏只以使君马首是瞻！”
“马首是瞻就不必了，不过蒋贼虽已覆灭，本官也出了安民告示，但城中肯定还会有混乱，还需要你的协助。”
“使君放心，草民一定全力以赴。”
“好！”许森点点头，然后又皱眉道：“你刚才说，那个葛乔的弟弟原本想引莱山之贼到掖县城？”
刘继元严肃道：“许使君一定要小心葛家，葛乔把持莱州法曹十几年，早已暗中控制了莱州黑道。而莱山之贼，据草民所知，其匪首就是葛家之人。”
第一百三十五章 驱狼吞虎
许森问道：“昨日我一到掖县就被诬为是莱山上的山贼，你们可以跟我详细说说，这莱山之贼的具体情况吗？”
羊道安尴尬道：“这个刘郎君知道的应该比下官多。”
刘继元则反问道：“使君这次到莱州，是取道青州过来的吧？”
“不错。”
刘继元点头道：“那使君一路行来，应该是一马平川了。但是过了掖县再往北，就是山林密布，自古就有贼寇藏匿山林，匪患不绝。不止是莱山，但凡偏僻且险要的山头，几乎都有匪患。
和草民的刘家，以及蒋家、王家扎根莱州数百年不同，葛家是北魏末年逃难来到莱州的，其发迹更不过二十年时间。
隋末天下大乱的时候，曾有一个叫做左孝友的巨寇，聚匪十万之众，屯匪于掖县和黄县交界的蹲狗山上。当时葛乔、葛茂兄弟之父葛大眼，便是左孝友帐下的一个小头目，被左孝友派往与蹲狗山比邻的莱山驻扎。
后来隋将张须陀进剿左孝友时，蒋家出了大力，葛大眼也因反水左孝友立了功，投靠了蒋家。
葛乔颇有能力，武德四年，皇朝平定东莱地区，置莱州后，便走了蒋家的门路，在莱州廨署做了一个胥吏，尔后升为司法佐。但葛家并没有因此放弃莱山的基业，反而得益于葛乔执掌莱州法曹，成了莱州绿林之首。
相辅相成，葛家之所以能够在十几年间不仅摆脱蒋家附庸，甚至与蒋家并驾齐驱，莱山之贼出力甚多。”
刘继元说完，羊道安连忙道：“葛茂昨晚只是被你们暂时劝阻，但今早使君快刀斩乱麻，覆灭了蒋家之后，葛茂看到计划破灭，肯定会旧念复萌。还请使君赶紧派人封锁四门，防止葛茂逃出城去。”
许森摇头道：“恐怕已经迟了，葛茂现在应该已经在去莱山的路上了。”
“那可如何是好！”羊道安惊惧道。
许森笑道：“羊别驾不必担心，莱山之贼不来则已，来则正好。将其毙于城下，也省得我出城剿匪了。”
转而问刘继元：“刘郎君可知莱山上聚集了多少匪徒？”
刘继元摇摇头，不好意思道：“这个草民就不得而知了，葛家也不会把这种机密告诉草民。但莱山是莱州绿林之首，其他山头的山贼也是听命于葛家行事。”
然后刘继元咬咬牙，继续道：“若葛茂引贼寇城，刘家所有青壮男丁和部曲皆愿追随使君上城墙抵御贼匪！”
许森道：“刘郎君好意，本官心领了。不过对于区区山贼，不必如此兴师动众。葛家之所以是莱州的绿林之首，主要是因为葛乔是莱州的司法佐。如今葛乔已经下狱，土匪无义，他们就不一定会再听从葛家的命令了。刘郎君刚才不是也介绍过，葛家之所以能发迹，就是背刺了那个左孝友。当年葛家做得，现在别人就做不得？”
羊道安皱眉道：“使君不可大意啊，掖县城墙矮小，年久失修，不见得就能抵御山贼寇城。要不，使君向东莱戍发符令，请东莱戍派兵到城中协防。”
莱州地处边陲，虽然是海边，也属于边境地区，海的对面就是隋炀帝永远的痛——高句丽。
目前大唐和高句丽还算友好，所以只在掖县附近的海岸上，象征性地设有一戍，称为东莱戍，戍城内驻扎着五十个府兵，主要防御海寇。
许森摇头道：“没有必要，东莱戍总共只有五十兵员，又能派几个兵过来。羊别驾何时见我行没有把握的事情？只要莱山之贼敢寇城，无论来多少，我都能将其全歼于城下。”
然后许森突然喊了一声：“刘继元！”
“在！”刘继元也愣了一下。
“虽然本官不需要你派部曲上城墙御寇，但也有一个任务交给伱。”
“使君尽管吩咐！”
“葛茂虽然逃了，城中葛家还在。本官今日刚刚覆灭了蒋家，未免人心惶惶，暂时不动葛家。但葛家就交由你们刘家负责监视，若有异动，本官许你便宜行事。”
刘继元呆了呆，但没有犹豫，立马答应下来。明眼人都能看出来，许森这是在驱狼吞虎，但刘继元不敢不答应。
正如许森猜测的那样，葛茂在听说蒋绍父子都被挂竹竿后，第一时间就逃出了掖县城。
莱山贼首是葛茂的叔叔，葛青山。听到喽啰通报，说葛茂上山，不禁有些疑惑。
他名义上是葛乔、葛茂兄弟的叔叔，但实际上就相当于一个得力的下属。他能成为莱州绿林之首，也都是葛乔的栽培。