唯一担心的是，步家内部会不会有人叛降。
这一次，步骘、步协父子的横死，说明了一点，他们的行踪被泄露了，而知晓这一点的，一定是步家内部的人。
“丞相，步家妹子已经入了夏口城，她的能力你是知道的，说不定现在，陆抗那小子，已经得了步家的重用呢。”
徐夫人对步练师知之甚深，夏口城中的情形，倒被她猜了一个七七八八。
当然，这也是她有这个把握，步家内部有哪些人有问题，徐夫人手里也掌握了些证据，在步练师临走之时，都已转交给她。
刘封见徐夫人回答得肯定，当下也放下心来。
陆抗领了任务，换下汉军将校的甲袍，仅带着一个陆家相跟来的书童，乘偏舟前往夏口。
单枪匹马冲阵，陆抗不屑为之。
这一次，他要证明，不靠武力，靠头脑和计谋，也一样能进城。
陆逊、陆抗。
朱然、朱绩。
这两对父子，是吴国的镇军之宝。
丹阳朱氏，源于吴国的开国功臣朱治，其早先随孙坚、孙策征战，累拜吴郡太守，与程普、黄盖、张昭、周瑜等人一道，为吴国的宿将老臣。
朱然本为朱治之甥，后收为养子，前不久被关兴所杀的朱才，其实上是朱然的表兄。
陆抗这一次入夏口城，没有遮遮掩掩，而是直接找上了朱绩，父一辈惺惺相惜，子一辈交情也是不错，年轻人之间沟通事项，要比大人要容易得多。
朱绩这些日子猛攻夏口，子弟兵折损得厉害，心情正极度郁闷，听到旧友陆抗来求见，心中不由得一动。
陆抗在江陵求学的事情，他早有听闻，只不知陆抗这次来所谓何事？
陆抗见到顶盔贯甲，一有疲色的朱绩，在安慰了几句后，出言质问道：“公绪，汝父子两人倾力攻打夏口，可是想拥立鲁王为太子？”
孙登死后，在继承人的问题上，孙权左右摇摆，游移不定。
丹阳朱家和吴郡陆家在吴国太子的问题上，一直同进共退，孙登在时拥立孙登，孙登死后就拥立孙和。
孙峻、全琮和孙鲁班等人，则是鲁王孙霸的坚定支持者。
双方明争暗斗不断，吴国朝堂的好戏，并不比魏国那边少多少，相比之下，蜀汉也就是刘禅时不时的闹闹妖蛾子，反倒更要显得平和。
朱绩武将出身，心思没有陆抗灵活，闻言有些不解：“幼节，何出此言？我朱家打夏口，与鲁王何干？”
陆抗脸色一正，神情严肃的说道：“这一次攻打夏口，若是胜了，孙峻这个左都督运筹帷幄，当是首功，到时候，吾父的大都督之位，怕是要让给孙峻了；要是败了，折损的是丹扬朱家的部曲，与他孙峻毫发无损，汝父子如此卖力，不是支持鲁王，还有何解？”
朱绩听陆抗这么一分析，顿时气急起来：“孙峻他算个什么东西？也敢痴心妄想当大都督，陆大都督还在，吾父还在......。”
孙峻的军事能力，在孙氏宗室之中，属于厉害拔尖的一个，但比起陆逊来要差了不知多少，比起朱然，也是不如。
陆抗一席话挑起朱绩怒火，识机见好就收，摆了摆手说道：“公绪，汝父姓朱，就算改为施姓，也一样不是姓孙，陛下猜忌心重，当年赤壁大战，周大都督也只是代掌兵权，现在陛下威权日重，更不可能将兵权托付给外姓之人。”
朱绩默然不语，心中憋屈得紧。
朱治死后，朱然为了保住兵权，屡次出生入死，为孙权冲锋陷阵，在官职上，也从偏将军晋为左大司马，但实际麾下的军队，还是朱家的部曲族兵。
要是族中精英都死光了。
朱家会怎么样？
朱绩不敢想下去，舍了自己，去成全孙峻的名声，朱绩还做不到那样高尚。
“幼节，你若是在我的位置上，该当如何？”朱绩闷声问道，他之前也曾和父亲朱然抱怨过损兵太多，但朱然对孙权的知遇之恩很是感激，听不进忠言。
陆抗淡然一笑，抬手指向夏口城，道：“公绪，你若信得过我，就放我入城一趟，我来和步夫人、步仲思接洽，要是能私下达成阵前罢战的协议，那朱家就不必为损兵着恼了。”
“幼节，你是说我们和步家商量好，给孙峻演一场假打的戏，妙，妙哉！”朱绩拍着大腿，连连叫好起来。
陆抗与朱绩一番计量之后，施施然大摇大摆的向夏口城而来。
到了离城箭矢射不到的地方，陆抗从怀中取出一面汉旗，持在手中展开，然后朝着城头挥手示意起来。
步阐眼睛充血，正带着一队族兵在龟山上巡视城垣，听到手下将卒叫喊，凝神看去，却是一少年郎正持旗示意，看样子想要进城来。
只有一人，步阐自是不怕。
在命人放下吊绳，将陆抗提上来之后，步阐仔细一打量，才算认出原是陆抗。
陆、步两家这些年与蜀汉走得近，步阐去江陵的次数有不少，到陆绩的府上见过陆抗好几回，这次于困境中见陆抗到来，步阐不由得喜出望外。
“幼节，城外的逆吴退兵了吗？可是刘丞相遣你前来，不知大汉天兵何时杀到，丞相如今又在何处。”
步阐口不择言，握住陆抗的手连声问道。
陆抗本来对步阐这个长辈独抗吴军的举动甚是佩服，但瞧步阐这么沉不住气，心中又起疑起来，这夏口城能守到现在，怕不单单是步阐一个人的功劳。
“阐叔，夫人可在，珏弟可在？”
步阐听陆抗提到步练师，连忙答道：“吾妹正在城中，可是丞相有话要告知，来人，快领幼节去见夫人。”
步练师这段时间极是忙碌，她的主要精力放在了整治步家内部上面，被她清除出的蛀虫和暗间，有近百余人。
其中，还查出了一伙暗藏的二十余人宗寇，也不知是谁派来的，从他们联络的情况看，已经在准备纵火焚城，并趁乱夺取城门了。
“幼节，你来之时，丞相还说了什么？”从陆抗手里接过玉玦，步练师心中一暖，刘封能够千里迢迢的从凉州赶回来，就证明了自己在他心中的地位。
陆抗摇了摇头，道：“禀夫人，丞相只是让我转交这玉玦，并嘱咐了一句，说夫人一看就能知道他的心意，并无其他话语。”
步练师点头，陆抗是陆逊之子，能够主动请缨来夏口城，已是千难万难，指望他再带来什么，那是奢望了。
好在步家经营江夏郡多年，城中一应军资俱全，也不缺什么？
城中真正缺少的，是能战之将。
步阐充其量，只能算是一家族之主，距离合格的将领，还有一段距离，步家的其他人，如步协之子步玑，从资质和天赋来看，也不是能当将领的料。
“幼节，你若不弃，可愿领一支人马协助守城？”步练师愁眉不展，抬眼看到陆抗眼中跃跃欲试的神情，不由得开口问询起来。
陆抗闻言，欣喜说道：“夫人说得可真？抗别的不敢保证，只要是我守的那一段城垣，必不会让吴军给破了。”
“好，幼节既有信心，那南门的一千人就拔给你指挥，要是立下战功，我亲自到丞相那里，为你叙功。”
步练师沉声说道。
虎父当有虎子。
陆逊是东吴的大都督，有名的统帅，陆抗小小年纪，也显示出了非同一般的才干，这一次守卫夏口城之战，步练师决定赌上一把。
陆抗以客将的身份，登城指挥作战，他的临危受命，让夏口城中一度混乱的指挥得以逐步理顺，步家族兵的精气神也跟着提了上来。
朱绩苦等陆抗入城游说的结果，谁料想没等到好消息，阵前却传来陆抗在城头指挥作战的消息，这让朱绩气不到一处来。
“陆幼节，汝敢欺吾？”朱绩吃了个暗亏，心中憋屈，但又不好向父亲朱然言陈，他总不好说，自己脑子犯糊涂了，听信了陆抗的鬼话。
气怒之下，朱绩亲自带着部曲架云梯攻城，而在夏口城头，步阐见陆抗指挥得当，也渐渐放下心来，将步家精兵交给陆抗指挥。
历史上吴国镇守荆州的两大重将，陆抗、朱绩，就在夏口城不期然成了对手。
在心计的较量上，陆抗占了一回上风。
在战场的较量上，陆抗也不惧朱绩多少。
——
汉、吴在江夏郡大战，不仅让双方的官员、将领如同打了鸡血一样，就连第三方看好戏的魏国，也跟着热闹起来。
汉、魏、吴三国鼎立。
无论是哪两家发生战事，都不可能完全的避开另外一家。
曹魏前一阵子，和刘封在凉州打生打死一场，结果卢水胡一场大败，让魏国朝堂上主战派鸦雀无声起来。
现在，难得有坐山观虎斗的机会，魏国官员们一下子兴奋起来，讨论战况进展的清淡宴会一个接一个，参与的人数众多，结论也各不相同。
对刘封心生敬慕的人认为，步家因步练师的原因，与蜀国形成了事实上的结盟，孙权先启战端，枉杀步家父子，要是这一回不能给孙权一个教训，那刘封的颜面何在？以后又有谁会依附刘封？所以，蜀国是有理的一方。
对刘封反感的人则认为，从东吴的角度来看，夏口是吴国的地盘，步家是吴国的臣子，吴军攻打夏口，是吴国的内部事务，与蜀汉无关。
当个吃瓜群众，争论自然无有休止。
曹爽、司马懿、郭太后三方势力出于各自的立场，也是各派出使者，来往于汉、吴之间，忙得不亦乐乎。
曹芳继位之后，魏国朝堂缺少了顶梁柱，内斗不断。
曹爽是宗室、大将军，掌握军中实权，又有一班亲信官员相佐，实力排在第一。
司马懿家族属于世家大族，温县八达子弟遍天下，又加上深耕魏国朝堂多年，盟友不少，综合实力排第二。
郭太后这一系实力最差，她虽然有太后的身份，但曹芳并不是郭氏的亲生，母子只有名份上的关系。
曹叡在位时，毛皇后才是皇后，郭氏只是贵嫔，曹叡临死之前，才匆匆把她给扶正。
郭太后威望不足，手头可用之人，她能依靠和信任的人，首先就是西平郭家的人。
郭太后的祖籍凉州西平郡被蜀汉占领时，族中老人、旁支林林总总有好几百人，这些人有的想要迁往洛阳，有的想留在西平，郭太后与刘封没有仇怨，眼下又有西平郭氏迁移的事情牵扯，派出亲信之人到荆州并不意外。
这一次，郭太后的使者是从弟郭建。
郭建袭西都侯，掌管宫中禁卫，也就是负责魏帝皇宫中的宿卫安全工作，这个任务非亲信之人不能担任。
有郭建从中牵线搭桥，刘封就和郭太后之间，第一次建立起了直接对话的渠道，这是继甄宓南奔荆州之后，刘封再一次和魏国的后宫势力联系上，对接下来重新构筑汉魏关系至关重要。
郭建到来荆州，刘封对此很是重视，亲自设私宴接待。席间，看到风尘仆仆前来的郭建，刘封开始画起大饼来。
“叔始，你放心，郭家的人，想留在大汉，我一定好好相待，要是想去洛阳，我也不会拦着。其实，上一次汉军出兵凉州，主要打的是卢水胡，而不是魏国，司马昭的那些魏兵，只是捎带上了而已。”
“汉魏皆是汉人王朝，同出一脉，以我的想法，汉魏两家，能够休兵罢战，让百姓休养生息，才是正理。”
汉吴江夏大战已经开始，这个时候要是魏国联合吴国，一起对蜀汉动手，那刘封就算有三头六臂，也很难挡住魏吴的合攻。
所以，最好的办法，就是在魏国内部找到对蜀汉抱有友好态度的合作者。
综合来看，也只有郭太后能够争取，其余两个曹爽、司马懿，都不可能对刘封抱有什么好的态度。
“丞相言之有理，太皇太后、金乡公主、南乡公主，都在荆州，若是两国交兵起来，为难的是她们，建回转洛阳之后，一定将丞相的善意转呈给太后，汉魏要世代友好，携手并进才是。”
西平郭氏地处凉州，汉人少，胡人多，郭建从小也没少受胡儿欺凌，这时也是感同身受。
西平郭氏这一次大迁移，本来是一件难上加难的事情，但因有刘封的支持，顺利的让郭建不敢想像。
传说中的刘阎王、刘屠夫，成了刘善人。
在此之前，郭建从司马懿、曹爽等人口中，多听到对刘封的诋毁之言，这一回接触下来，才发现根本不是那么回事。
刘封哈哈一笑，郭建表露出善意，这对蜀汉分化魏国朝堂的力量有帮助，不过，单靠郭太后这几个人实力还是单薄，刘封决定再给她一个臂助。
“叔始，我听说你们西平郭氏，是在昭帝时由太原太原徙居陇西，然后又从陇西分支到的西平郡，既然同出一郭，太后何不主动与郭征西将军联络，郭氏手里有了兵权，那在朝堂上就有了说话的底气。”
郭建听刘封说起郭淮，神色一黯，说道：“丞相有所不知，当年太后入宫之时，曾与郭将军之弟郭配有过归籍的提议，但却被太原郭氏给回绝了，为此，太后心里一直堵着一口气。”
刘封倒不知太原郭氏、西平郭氏还有这一段典故，不过，郭配当时回绝也是正常，郭夫人只是入宫为美人，西平郭氏是郭家一脉分支之分支，与太原郭氏根本没办法相比。
“叔始，此一时彼一时，当初太后身份不显，郭配瞧不上也是正常，现在太后是宫中之首，皇帝之母，地位和身份皆是不同于往，我想太后要是传诏，郭配他必俯首低头。”
“太原郭氏内部，也一样会有争斗，郭配只是次子，真正做主的人，应是郭征西，叔始回洛阳之后，可以直接谏议太后，与郭伯济书信关系，伯济兄打仗的本事，我刘封也是佩服的，想来眼光也一样不会差了。”
刘封站在郭太后的立场上循循劝导，其洞察人性的说法，让郭建大为佩服。
郭建感动的大发感慨，连连点头道：“丞相一席话，胜读十年书，怪不得金乡、南乡都愿意跟着丞相，而不愿回转魏国。我临来之时，太后还有言相嘱，要我在西平族中，寻一貌美温贤的女子，送给丞相纳为妾室。”
西平郭氏只是分支，人丁满打满算也就千余口，再除除减减，能出郭太后这一个美人已是侥中之幸，再想寻一个美女出来，难度很大。
其实，郭太后的年龄只有二十七、八，配上刘封倒是真合适，但可惜，有魏国太后的身份，只能无奈作罢。