“为何知你，俺可不知，不过我家主公选贤任能，从不看出身，想必是知道你有几分本事，故而惜才。”
魏延愣了愣，文丑该不会是在诓骗他吧。
看魏延在听着，文丑又道：“魏延，俺若是你，便弃暗投明，追随大王，为汉室江山，建功立业！”
“某追随刘景升，亦是为汉室江山效力。”魏延道。
“得了吧，刘表与蔡瑁等人为伍，简直是辱没了汉室宗亲之名，他若不拨乱反正，我主定不容他，今日俺不拦你，你好生考虑考虑。”文丑道。
魏延未回话，径自调转马头，消失在夜色之中。
文丑回到阵前，颜良好奇问：“说什么呢？你认得此人？”
“此人是乃是魏延，主公名单上的人。”
“今夜之战，被派出城，几乎是九死一生的局面，可见他在蔡瑁眼中，并不得用，而他明知江陵有难，却自行离开，可见对蔡瑁，也不待见。”
“暂且搁置，明日再将此事报给主公，今夜，便助赵将军将这江陵城拿下！”颜良望着城头点点火光，数道。
——
血红色的太阳冉冉升起，刘擎一睁开眼，便得到了不少信息。
主公麾下赵云击杀了【邢道荣】
收益：耐力+0.82，当前耐力92.82。
主公麾下赵云击杀了【陈应】
收益：武力+0.72，当前武力已达极值（100/100），不在获得加成。
主公麾下赵云击杀了【刘度】
收益：魅力+0.66，当前魅力：82.21。
刘擎发现，没有蔡瑁，也不知道他是逃走了，还是生擒了，刘擎估计多半是后者。
刘擎步出帐外，沐浴晨曦，东面一片朝霞，红透了半边天。
“看来昨夜是一场浴血之战。”刘擎叹到。
典韦好奇问：“主公，何处的战斗？”
“自然是江陵。”
“难道子龙真的攻江陵去了？”
“应该是吧。”刘擎正说间，郭嘉也过来了。
“主公今日起得甚早。”郭嘉道。
刘擎转头对典韦道：“下令开拔，早日赶至襄阳。”
郭嘉一听，觉得事有
蹊跷，“主公，难道江陵已经……”
刘擎笑而不语。
郭嘉眼神中闪过一丝诧异，这怎么可能，短短一日，江陵坚城，就算是赵云，也不可能一日攻下。
除非……
郭嘉突然想到了汝阳。
作为袁绍的大本营，也是一夜功夫，便攻入城中。
江陵城中，已经有主公预设的暗棋了。
郭嘉看着轻描淡写带过的话，不由觉得主公愈发深不可测起来，先前说攻江陵，郭嘉甚至以为是戏言，没想到赵云真的去了，更没想到，主公竟然开拔了，说明赵云，得手了！
江陵城，荆州主战派的大本营，一夜之间，便沦陷了。
看来主公的计划，可以顺利的进行下一步了，也难怪主公急不可耐，毕竟这一步，可已经念想了数年了。
郭嘉也学着刘擎的样子，眺望天边，此时看到的，不是血红，而是金灿灿。
——
江陵失守的消息，比渤海王进军的速度快上许多，先到了襄阳，襄阳顿时炸开了锅。
特别主战派，江陵失守，可以说将他们最后一丝底气，也给打没了。
即便刘表早有预料蔡瑁会失败，但也万万没想到，蔡瑁败得如此快，如此彻底。
召集了数郡力量防守的江陵城，竟然一夜之间，便失守了，数位武将战死，其中还包括零陵太守刘度，蔡瑁失去踪迹。
刘表当即命人去叫请蒯氏兄弟，一是试探蒯氏的战和抉择是否有转变，二是想让两人筹谋筹谋下一步行动。
蒯氏兄弟很快出现在刘表府中，而且两人也已经得知江陵失守的消息了。
“主公，江陵数万大军，如今不知如何，而渤海王汹汹而来，应当召集整个荆州的兵马，来阻止其前进。”蒯越道，他的主战想法，似乎没有动摇。
蒯良也择机发言：“主公，事到如今，战者败，和者存，当务之急，是派使者，前去迎接渤海王，以免襄阳如江陵一般，陷入血与火的境地。”
“子柔，如若不战，难道要生生等着被刘擎吞并吗？”
“异度，渤海王并非滥杀之人，只要我们配合其新政，他会宽恕我等的。”蒯良道。
“配合？那我蒯氏数代经营，将毁于一旦，即便苟活一世，我等又有何脸面去见列祖列宗？”蒯越质问道。
蒯良沉默片刻，没有应话，心中却道：若是人没了，蒯氏才是真的要完了。
“好了好了，异度，江陵之守，实属猝不及防，可以见得，以渤海王之实力，襄阳城亦无法阻挡他的大军。”刘表说着，看向蒯越，接着道：“襄阳难得繁华，若是发生战乱，乃表之罪也！”
蒯越一时摸不准刘表到底是何意，但自己的兄弟，蒯子柔，胳膊肘子已经拐向渤海王那一边了，这是一定的。
最后，两人不欢而散，刘擎的用意，也没有实现。
嗐，早知道就叫蒯良一人了。
刘表
叹了一口气，默默从袖中掏出一信，静静注视起来。
信的内容，他已经知道了，这是渤海王给他的第三封信，也是告诉他，最后一步怎么走的信，他要做的，便是跟催渤海王。
“樊城之约。”刘表喃喃。
接下来的一段时间，刘表心情极为忐忑，随着渤海王的兵马越来越近，襄阳城中也开始人心惶惶了起来，所幸渤海王名声是出奇的好，城中还有不少百姓，都期待渤海王的到来，特别那些被豪强所欺凌过的百姓，刘表与他们沆瀣一气，自然是做不了主了。
襄阳城中，渐渐形成了一股迎接渤海王的潮流，消息传到刘表这里，刘表也很是无奈。
五月底，所有的等待都得到了应证，期待的，担忧的，恐惧的。
渤海王，真的兵临襄阳了。
刘擎并未入城，而是第一时间邀约刘表出城一叙。
刘表自知对刘擎已经打开心扉，便也未作提防，在一片拦阻声中，带着区区数人，前来赴约了。
刘擎瞧着刘表的样貌，这个时候的刘表，可谓是如日中天的年纪，若没有刘擎，他还能和荆州豪强周旋很久，然后再过个一二十年……
“景升兄，久闻大名，今日终于得见！”刘擎表示，久闻是前世就开始闻了，作为一方诸侯，也算的上大名二字了。
刘表一愣，这不是自己的开场白么，怎么被渤海王先抢了？
“君正贤弟，该久仰大名的，是愚兄才对！”
刘擎上前，伸手拍了拍刘表的肩头，举止十分亲近，笑道：“自黄巾之乱始，汉室历经黄巾起义，外族侵略，袁氏篡逆，我这一路走来，可算走到头了，荆州在景升兄的治理下，虽说富足比不上本王的冀州，但胜在太平，尤为难得！”
刘擎一边夸刘表，一边还顺带夸了自己。
刘表陪笑道：“世人谁不知渤海王为汉室社稷，奔走征战，数年未止，愚兄区区能耐，怎敢与贤弟相比。”
刘擎开门见山，问道：“景升兄，这几日，考虑的如何了？”
刘擎所言，正是樊城之约，刘表沉默数息，没有回答，而是点点头。
换言之：“刘表接受了！”
刘擎欣然一笑，笑得十分真挚。
“走，随我四处走走，看看我这横扫天下的无敌之师。”
刘擎热情的拉着刘表，刘表何尝不知，自己虽然答应了，但刘擎大军撤走之后，难免会后悔，所以他是要给自己一个深刻的印象。
这是耀武扬威，警告自己，不要和渤海王耍花招。
刘表答应的干脆，刘擎大军也离开的干脆，当然，不是真正的离开。
甘宁周泰的水军已经在汉水接应，送刘擎大军慢慢渡江，汉水北岸，便是樊城，此事，贾诩正在樊城待命。
刘擎兵临城下，刘表出城一趟，随后刘擎大军开始北渡，有人说是刘表已经向渤海王献诚，也有人到
底是汉室一家亲，渤海王来襄阳，只是讨伐孙策之后，班师回雒阳路过此地。
用十万兵马来路过，这个思路也是很清新脱俗的。
不过最主流的声音，还是渤海王与刘表有一个约定。
这个约定，传得有鼻子有眼睛的，就跟真的一样，传到刘表耳中的时候，刘表都惊呆了，心想自己也没有透露出去呀，连蒯良都没有告诉。
随着时间一天天过去，流言也越传越淡，几乎快被人忘记之时，突然，这个话题又被人炒热了。
起因，便是樊城外那座即将竣工的高台，有心之人很容易想到之前的约定流言。
这种高台，一般都是重大活动时，才会出现，于是先前传得沸沸扬扬的流言，再度火热起来。
距离约定的时间，六月十六，也越来越近，刘表一江之隔，倒也不需要提前赶路。
——
樊城，与襄阳隔江相望，名义上算是襄阳的辅城，但实际上，他地处南阳，而襄阳，地处南郡。
此刻的樊城，却是出奇的热闹，因为刘擎大军驻扎城外，而城中，亦有许多贵客。
有幽州牧刘虞，徐州牧刘备，扬州牧刘繇，还有好不容易渡过穷山恶水，艰辛跋涉而来的益州牧，刘焉。
几人白日长长相伴，一起畅谈天下之事，有时候即便晚上，也秉烛夜谈，不过刘焉到底与刘擎不甚相熟，很少参与晚上的场子，加上他身上有旧伤，需要多休息。
六月十三，高台竣工，刘擎领着一众宗亲，前去参观。
离得最近的刘表，反而迟迟未到。
“刘景升也不知道怎么回事，君正你何不催他一催！”刘焉在众人中算是资历最老，也是最早担任宗正的宗亲，论辈分，比刘虞还要大一些。
刘擎笑笑：“我也未催你们呐，说起来，如今的荆州，局势是最为复杂的一处，景升兄公务缠身，可以理解。”
刘擎替他开脱。
几人行至台上，向南眺望，是江面，向北眺望，是群山，视野开阔，心情也令人舒畅不少。
“还是南方锦绣呐，君郎兄，听说蜀中富庶，日后我们做逆了，换换如何？”刘虞冲刘焉打趣道。
几日相处下来，两人仿佛回到了朝堂，昔日宦官外戚，轮流把持朝政，宗亲历来都是被排挤的对象，所以宗亲之间的关系，没有利益冲突的话，都是十分不错的，刘虞当初接任刘焉的宗正，便是受刘焉推举。
“哈哈，此事，你我可做不了主！”刘焉笑道，使了个眼色，看向刘擎，接着道：“你我两个前任宗正，在渤海王面前，可不顶用！”
“君郎老兄说笑了，昔日汉室朝堂倾颓不堪，可是多亏诸位主持，如今天下稍加安定，我等一干汉室宗亲，也该为社稷的未来思量思量了。”
刘焉沉默片刻，说道：“诸位该知，立牧之策，乃是焉向灵帝进言的，彼时黄巾余乱不止，朝廷有心无力，各地豪强并起，皆欲瓜分权柄，若无法阻止权势旁落，还不如暂交予宗亲。”
刘焉扫过众人，继续道：“有人多了，有人少了，得不得说，多亏君正之功，将社稷匡扶正轨，焉深感欣慰，君正，请受我一拜！”