除那些贵族以外，寻常百姓很少有与我们交易的，以至于很多商品都不能卖出去，所幸他们的商品在大汉还是受欢迎的，才不至于让我等亏本呐！”
赵宁眉头一皱：“那岂不是说，西域那边只进不出？”
甄钰点了点头：“是啊....！”
“那还做的什么生意？”
“就是说啊.....”
周围几家也纷纷出言诉苦。
对于甄钰这些商人来说，经商西域虽然利润很大，但是没能达到预期的效果，原本计划赚十亿，结果只赚了六亿，那就是亏。
“赵常侍到！！”
就在众人议论之际，随着一声高呼，赵忠于后堂之中走了出来，众人也赶忙起身上前见礼。
“我等见过赵常侍！”
“诸位不必多礼！”
“谢赵常侍！”
众人落座之后，赵忠环视众人一眼，随即说道：“今日请诸位过来，是传达陛下的一道诏令！”
众人闻言，神色一肃，赶忙再次起身。
“陛下有言，西域棉花于我大汉有利，要求咱们皇家商行未来几年之内，全力收购西域的棉花，无论你们收多少，皇家服装厂都会以双倍的价格回购....！”
“我等奉诏！！”
众人闻言纷纷齐声应命，他们这些人只一瞬间便明白了收购棉花背后那隐藏着的巨大的利益。
“很好！那么诸位回去之后，立刻再行安排人前往西域吧.....”
“诺！！”
很快，回到家中的这些家族，再一次马不停蹄的开始组织商队，准备前往西域。
而刘宏也命人将朝廷与张忠采购回来的棉花，交给皇家服装厂，制成了棉衣、棉被。
几日后，当文武百官各自都领到一套棉衣与棉被之后，经过百官这么一宣传，这两样御寒神器，顿时为众人所追捧。
与此同时，皇家商行也再次发布了一道棉花收购令，并且将一斤棉花的价格定价为二十钱。
一亩地能产两百四十斤棉花，能卖出四千八百钱的价格，这远比种植粮食要划算太多了。
紧接着，大汉日报便刊登了棉花的种植方法，其中还提及了棉花的最佳种植产地西域，以及幽、并、凉等地。
一时间，棉花一词，顿时为周边人们所熟知。
于是乎，无数世家、豪强因为棉花，而将目光看向了西域，以及那些荒无人烟的地方。
百姓们也在官府的组织下，开始大力开发那些含沙、含碱的贫瘠土地。
许多嗅觉敏锐的商人也看到了其中的商机，早知道，北方寒冷，未来棉花一定会成为像煤炭一样不可或缺的存在，于是许多商人、豪强也纷纷组织商队，跟在了皇家商行的后面一同向着西域进发。
与此同时，太平教的张角也派出了张宝带着数十名太平教的骨干，随着那些商队，一同前往西域。
得知消息的兰芝，也提出前往西域的请求，但被刘宏所拒绝。
眼下西域未乱，她去了对大汉的帮助并不大。
另一边，接到刘宏传信的程昱，也暂时放下了覆灭小月氏一事，并亲自赶到了金城。
城南，一处秘密据点内，程昱端坐于首位之上，金城探事司的骨干也全都聚集于此。
良久之后，程昱扭头看向下首一人，出声问道：“那些精铁，安排的如何了.....？”
那人回道：“回禀上官，已安排妥当！”
“嗯，刘焉最近可有什么动作....？”
第614章 没有罪证，才好安插罪名
“回上官的话，那刘焉自就任之后，除例行巡查之外，并无其他动作.....！”
“嗯？是他没动作，还是汝等不曾查到？”
程昱眼中闪过一道冷芒，紧紧看向答话得那人，语气甚为冰冷。
“这......请上官恕罪！”
那人心中一凛，赶忙躬身请罪。
程昱淡淡的看了那人一眼：“哼～，下去之后，仔细查探一翻，不要怕暴露，明白吗？”
“是，小人明白！”
随即程昱继续问道：“冀州那边情况如何？”
“据报，贾诩上官已经从辽东返回范阳，并开始布局，青、兖、冀三州士族已经尽在其监控之下！”
程昱神色一凝：“好一个贾诩，不知不觉间，动作竟如此之快，尔等也需加紧布置，这一次，绝不能输给那个贾诩.....！”
“诺！！”
众人齐声应命。
金城主事看向程昱，问道：“上官.....若那刘焉真的不曾有何动作，我等又该如何？”
程昱眉头一拧没有直接回答，而是问道：“边章和北宫伯玉那边有何动作？”
“回禀上官，边章与北宫伯玉最近倒是动作不少，他们在金城大量购买奴隶，并高价卖与皇家商行。
并且还不断的向着东羌输送着各种物资，也曾在居延那边与檀石槐取得了联系！”
程昱神色一动：“檀石槐？可曾探得他们联系的内容....？”
金城主事摇了摇头：“他们似乎并无书信联络，不过属下查到，最近有几个鲜卑人潜入了金城.....！”
程昱面露思索：“眼下正值互市之际，檀石槐也好、麻异也罢，他们都不会做出任何动作，而互市结束的时间刚好是来年三月.....”
“上官的意思是.....莫非他们准备来年三月起事？”
程昱点了点头：“应该如此，届时北部有鲜卑、西部有羌人负责牵制边军，而他们则可趁机举事，到时候大汉内忧外患，说不定还真能让他们得逞......！”
随着程昱话落，在场的探事司众人尽皆神色一变。
“上官，那.....那该如何是好？”
程昱眼睛微眯：“为今之计，只有打草惊蛇，让他们提前跳出来才行了....！”
“上官的意思是.....？”
程昱笑了笑：“韩憑等人不是派人前来查探精铁一事吗？那就让他们往刘焉身上查.....
至于那些袁家、陈家派来的人，就让他们往北宫伯玉以及那些羌人豪强身上查。”
“上官此法高明，韩憑等人一直对宗室之人不满，而那些世家，也因为购买奴隶一事恨透了这帮羌人豪强......
如此一来，我等不用费力便可将他们逼上绝路....”
那名主事越说，越是兴奋，看向程昱的眼神也满是敬服。
“好了，尔等莫要再耽误时间，都下去准备吧！”
说话间，程昱站起身来，向着后厅走去。
“诺！！”
众人齐声应命，随后快速散去。
一时间，整个金城探事司开始全力转动起来，使得本就热闹的金城，也变得暗流涌起来。
金城，凉州刺史府。
而今年近尾终，身为凉州刺史的刘焉，除巡查监督凉州地方官员以外，还要负责凉州地方官员的考评事宜，可以说是甚为忙碌。
临近日落，一脸疲惫的刘焉，方才返回刺史府。
刚刚落座的刘焉还没来的及喘口气，他的贴身侍从刘忠便神色匆匆的一瘸一拐的走了过来。
“主人，不好了，密室那边.....！”
“密室怎么了.....？”
刘焉闻言如弹簧似的从椅子上站了起来，面上带着一丝惊慌。
刘忠赶忙说道：“主人，小人方才前往密室，发现似乎有人去过那里！”
“去看看.....！”
刘焉面色一急，随即快步向着后堂走去，刘忠也紧随其后。
很快，刘焉二人便来到位于书房当的密室当中。
刚一进入密室，刘焉便看向了密室当中的一排大木箱，而最左侧的一个木箱已经被打开，一眼望去，木箱内竟然装着满满的珍宝玉器。
随即刘焉快步走上前去，这才发现木箱内少了几件昂贵的玉器。
刘焉见状心下一紧，随即来到木箱后方，摸摸索索的打开了一间暗格。
“还好....！”
看着暗格内的几封信笺无恙，刘焉这才微微松了一口气，随即将那几封密信揣入了自己的怀中。
其信上的署名有渤海王刘悝，也有范阳卢家以及高陵的高家。
一旁的刘忠也上前说道：“主人，这间密室已然不再安全，这些东西.....？”
刘焉看向那个打开的木箱，眉头一皱：“这些东西好说，老夫在意的是，那个贼人是如何得知这间密室的.....？”
刘忠神色一动：“主人的意思是.....有内鬼？”
刘焉面色凝重的点了点头，而后冷声道：“汝出去之后，立刻开始调查，凡是老夫到任凉州之后进府的下人，全部驱逐出去！”
“诺！！”
很快，主仆二人便走出密室，刘忠也按照刘焉的吩咐，开始调查并驱逐府中下人，独留刘焉一人呆坐于书房内。
刘焉看着手中的几封密信，又看了看桌案上一盏点燃的油灯，面上露出一丝纠结的神色。
犹豫良久，刘焉还是将那几封密信揣入了怀中，并未选择将其焚毁，
刘焉虽然不太清楚到底是谁在暗中盯着他，但他总感觉跟这几人是脱不开干系的。
万一将来事发，这几封信就是自己保命的倚仗。
是夜，金城探事司的主事，携带着两件玉器，寻到了程昱。
“上官，这是属下的人从刘焉的密室当中带出来的....！”
说话间，那名主事将两件玉器递向了程昱。
“来自西域的翠玉壶，看来这个刘焉，果然是与北宫伯玉他们有关联！”
看着手中的玉器，程昱不由冷笑一声。
偌大的金城当中，能够拥有这种器物的，除经商西域的北宫伯玉他们之外，还能有谁？
那名主事道：“上官，如今咱们打草惊蛇，刘焉已经将咱们安插进去的人全部驱逐了出来，咱们再想调查他的罪证，只怕很难了.....？”