赵兰应了一声，转身去厨房弄鱼了。
不多会儿，两个菜弄好了，赵兰把饭菜端了上来。
一道菜是鲫鱼汤，一道菜是酸豆角肉末。
因为今天只有三个大人和两个小孩儿的缘故，赵兰做的两道菜只比一般人家的正常菜量多三成，大大的盘子都没装满。
宋濂拿起筷子尝了一口：“嗯，还不错，以你的厨艺，在溧水县城开个酒馆绰绰有余。”
赵兰俏脸微红：“先生太抬举我了，我们家穷，食材有限，所以这么多年做来做去就是那几道菜，开酒馆怕是不够，而且开酒馆还要租铺子，我们家没那么多钱。”
宋濂扒了一口饭，询问着：“那你们打算以何为生？”
见朱四虎和赵兰一时拿不定主意，宋濂又问道：“你会做豆腐吗？”
赵兰点点头：“豆腐我是会做的，我娘家在这条街上还开了个豆腐铺子，我自小就在铺子里帮忙了。”
“那你们以后可以卖臭豆腐，也无需专门的铺子，挑个挑子上街卖就可以了。”
“臭豆腐？”
宋濂语气平缓的讲述着：“臭豆腐的历史已不可考，我只知黟县人特别喜欢在夏秋之际用盐使豆腐变色生毛，擦洗干净后，投入沸油中煎炸，再拌以醋、盐、葱姜蒜末等调料，别有一番风味。”
赵兰做了这么久豆腐，当然见过变色发毛的豆腐，她下意识就有些抵触：“这……豆腐都发霉了，还能吃吗？”
“不，这不是发霉，而是跟制作酱油、醋、酒等类似的方式，只要控制得当，未尝不是生财之道。”
对于宋濂这种大官，赵兰潜意识里还是很信服的：“那我们下午就试试。”
宋濂继续指点：“嗯，等臭豆腐做出来了，我先来尝尝，可以的话，你们就开始沿街叫卖，只需一个挑子挑着豆腐和其它调料，再放上一些碗和小板凳，随叫随停，随停随卖。”
“知道了，多谢先生指点。”
“客气了，吃饭吧。”
“先生请。”
吃过饭，赵兰回娘家要了两块豆腐，在宋濂的指点下把豆腐切成麻将大小，抹上盐，放在簸箕上，又将簸箕放在了阴凉所在。
接下来，就需要时间去给它们赋予神奇的变化了。
朱七牛和朱八牛在一旁看了会儿，很快就意兴阑珊，开始犯困，于是回房午睡去了。
睡醒之后，朱七牛拿出论语集注，自顾自看了起来。
天快黑时，朱狮背着个空竹筐回家了。
朱四虎连忙迎了上去，先把一碗水递给了二叔，然后熟练的把二叔背上的竹筐解了下来。
朱狮接过碗一饮而尽。
朱四虎顺嘴问道：“二叔，今天收获怎么样？”
朱狮笑了笑：“还可以，采了一些药材，已经在城里药店卖掉了，得了几十个铜钱。”
朱四虎很是替二叔高兴：“确实还不错，论挣钱，咱们这一家子还得数二叔。”
朱狮：o(*￣︶￣*)o
朱狮回来了，晚饭便该开始了。
吃完饭，朱四虎和赵兰跟朱狮讲了讲以他的名义做生意的事。
朱狮想着自己反正也没有亲生的后人了，到底是什么户籍也没啥关系，影响不到后人，答应下来则能帮助侄子一家，当即应承了下来。
转过天，朱四虎和朱狮去县衙把朱狮的户籍改成了商户，并登记了臭豆腐摊的生意。
这下可就只等臭豆腐发酵好了。
这些事情一如既往的跟朱七牛扯不上太大关系，他也压根就搞不明白钱财、商品等跟他到底有何关联。
他目前的任务还是读书、抄书。
宋濂也不过分管他，照旧只是让他自己去学，去背，每天只抽查一下，掌握进度也就行了。
如此这般，两天时间一晃而过。
在赵兰和朱四虎的殷殷期盼中，阴凉所在发酵的臭豆腐终于长满了白毛。
原本的豆腐块是隔了两指来排列的，可长满了白毛后，这些白毛连在了一起，看起来就像是一整块白雪似得。
宋濂抓起一块臭豆腐闻了闻；“嗯，是这个味道，起锅烧油试一试吧。”
朱四虎连忙烧火去了。
赵兰则是将连成串的豆腐又给分成了一块块的。
神奇的是，分开之后，这些臭豆腐上的白丝开始逐渐消退，等她打算把白丝擦去时，压根就没剩多少了。
擦掉白丝，锅里的油也差不多了，赵兰将臭豆腐往里一放，锅里立刻‘噼里啪啦’响了起来，一块块臭豆腐也开始快速鼓泡、变黄。
然后一股又香又臭的味道便在厨房里弥漫开来，那叫一个酸爽。
朱八牛本来还眼巴巴看着，一闻到这个味道，‘哇’的一声就哭了出来，直接跑了出去。
不多时，臭豆腐炸好了，变成了一块块金黄的长方块。
赵兰将其捞出，又切了些葱姜蒜末、荆芥，往上面一放，再淋上少许的酱油、醋、盐，稍微搅拌，一份臭豆腐便完活儿了。
宋濂率先拿起筷子夹了一块，轻轻咬了一口，一股特殊的香味立刻在嘴里释放、爆发了，再配以各种调料的香味，简直是人间哪得几回闻！
“好味道！”
赵兰和朱四虎大喜过望，连忙也尝了一块。
尝过后，赵兰反应平平，朱四虎却十分喜欢，连忙又夹了一块。
朱七牛有些眼馋，便也夹了一块，一口咬下，他直接……差点吐了。
“我不喜欢这个味道。”
宋濂哈哈大笑：“你还小，品不出臭豆腐的美味也正常，而且这臭豆腐就算是大人，也不是每个人都爱吃的，但只要是喜欢吃的，肯定是会隔三差五的买。”
赵兰松了口气：“如此就好。孩儿他爹，今天我就多做点臭豆腐，以后每天也都做一批，保证每天都有得卖，等臭豆腐弄好，我先在家炸好，你挑出去卖。”
朱四虎将嘴里的臭豆腐吞咽下去，笑着点了点头。
第42章 行厨亦可蹉跎办
臭豆腐确认可以卖钱，赵兰和朱四虎心里头的大石头便放下了，当即兵分两路，赵兰去赵家豆腐铺定豆腐，朱四虎去买箩筐、扁担、火炉。
一听女儿要买三十块大水豆腐，赵老汉十分不解：“之前你不是还说要自己做豆腐卖，怎么现在反倒跑到我这儿买豆腐了？”
赵兰笑了笑，并不打算马上把臭豆腐的生意讲出来，而是想给老爹一个惊喜：“这个嘛……到时候你就知道了。”
赵老汉挥了挥手，跟赶鸡仔似得：“行了行了，不想说我也不问。买豆腐不得多花钱呐，你自己做不就是了？”
赵兰倒是也想过自己做，可一来宋濂免费教七牛读书，她应承了要负责一日三餐，这就得花不少时间，二来水豆腐加工成可以直接拌调料卖的臭豆腐也需要时间，如果再由她自己做水豆腐，她根本忙不过来，除非每天都不睡觉。
“不行的，爹，总之这事儿你别管了，先卖我三十块水豆腐就行，以后如果我那边需求大了，可能每天都要买这么多甚至更多。”赵兰直接撒起了娇。
赵老汉一听还有这好事，心头也有些高兴。
赵家豆腐铺虽然开的时间长，客流量不小，可豆腐这玩意就算卖的多，又能多到哪儿去？它的成本和售价也都不高，卖一块就能赚一个铜钱而已。
要是以后真能每天多卖出三十块甚至更多豆腐，那一天下来就能多挣二三十个铜钱，一年下来就是五六两银子，这么多钱，够给小胖多买好些书了。
“要真是这样，那当爹的也不占你便宜，这水豆腐的零卖价格你也知道，两个铜钱一块，成本差不多是一个铜钱，你要是买的多，我就算你一个半铜钱一块吧，再少的话，时间一长，我怕你哥嫂有意见。”
赵兰也觉得这个价格不错：“行，爹，你就瞧好吧，没准咱们家还能因为我发财呢。”
“哈哈哈，就你？”
赵兰：╭(╯^╰)╮
而在另一边，朱四虎也找到了卖箩筐扁担和火炉的地方。
箩筐扁担都好说，走街串巷卖臭豆腐用得着，可火炉又是干什么用的？
这其实是宋濂的主意，为的是把火炉放箩筐里保证炸完后的臭豆腐的温度，否则朱四虎挑着箩筐走上一炷香，豆腐就凉了，味道也就差了。
当时听完宋濂的主意，朱四虎心里老佩服了，不愧是当大官的人啊，连这种走街串巷的小买卖都这么了解，还能拿出有用的办法来，了不起啊了不起。
朱四虎却不知道，应天府另一个地方另一个姓朱的人也产生了和他一样的想法。
皇宫，武英殿。
看完宋濂写给朱标的信，朱元璋气的胡子都要翘起来了。
“这个宋濂还真是了不起啊，截胡截到咱头上来了，咱好不容易想收一个学生，让他去帮忙考察一下，结果他反手就当了朱七牛的先生，标儿，传旨让宋濂回来，咱要跟他好好掰扯掰扯。”
朱标作为宋濂的学生，此时自然是要维护老师的：“父皇息怒，宋先生并不清楚您的想法，只是见到好的读书苗子便想教一下而已，无意截胡啊。”
“哼，你少替那个老东西说好话，那是咱老朱家的神童，就该拜咱为师，他奖赏给朱七牛的钱还是咱出的，哦，咱出钱，他去做好人，他咋想的这么美？不行，这口气咱必须得出。”
朱标拦住了提笔要写圣旨的朱元璋：“父皇，请听儿臣一言。”
朱元璋皱了皱眉，终是给了太子这个面子：“你说吧。”
“父皇，上次回去后我仔细想过了，父皇贵为九五之尊，朱七牛若是成了您的弟子，固然是荣耀万丈，到哪里都被人高看一眼，但是君臣有别，他若是成了您的弟子，日后在官场上难免难以施展，无法让其他官员和他真心相交，知道的大臣会说他才高八斗，得您器重，不知道的还以为他是个谄媚之臣，这对朱七牛不好，对您也不好。”
朱元璋怒了：“你这是说的什么话？看到有才的人，咱还不能收为弟子了？一旦收了，他就跟其他臣子尿不到一个壶里？”
朱标道：“这是肯定的，如果他成了您的弟子，那他就是咱们这边的人，跟其他大臣有了区别，就像是锦衣卫指挥使似得，只能当个孤臣。”
“当孤臣有啥不好的？只要他将来当了官之后好好做事，咱自然圣明烛照，就算其他大臣都排斥他，咱也会好好维护住他。”
“父皇这话未免过于想当然了，自古以来，朝堂之上哪有孤臣得到善终的？而于这天下和百姓而言，孤臣从来只有一个，那就是皇帝。若他被百官所排斥，做事束手束脚，谁都不跟他亲近说实话，随时都要防备明枪暗箭，万一他真中招了，证据摆明在那儿，父皇你是维护还是不维护？若您维护，那就是不顾法度，若您不维护，那就是冷血无情，何必呢？儿臣敢说，一旦他真成了您的弟子，从那一刻起，他注定会很为难，父皇亦然。”
说完这段话，朱标都做好被训斥的准备了，不料朱元璋却轻轻拍了拍他的肩膀。
“标儿你能意识到皇帝是这天底下最大的孤臣，这很好，不枉咱多年来的悉心栽培。你说的不错，大家都是爹生娘养，肩膀上扛一个脑袋，谁又比谁高贵？咱这个皇帝啊，是泥腿子出身，前元时是被广大官员逼到走投无路才造反的，那咱就得给老百姓做主，就得是这万民的父母官，就得是这老天爷的孤臣，你记住了，君臣有别，皇帝可以依赖大臣，却不能太依赖大臣，要分得清本末、始终、先后、亲疏。”
朱标松了口气：“那宋先生那里？”
朱元璋坏坏一笑：“咱已经想通了，这有啥的，让宋濂去教呗，正好让这个朱七牛继承他这个文坛大家的衣钵和人脉，将来也做一个宋濂这样的高官，到时候咱再把是咱让宋濂去奖赏他的事情一说，他肯定对咱十分感动，也会更好做你的帮手，那他不是咱的弟子，却胜似咱的弟子啊，百官以为他是跟他们一伙的，可实际上他是咱的暗手，关键时刻让他卖这些狗官一手，保管叫他们死都不知道是怎么死的。”
朱标：(⊙o⊙)…
百官虽然大多不是人，但父皇你是真的……。
第43章 下著唯闻盐豉香
又过了两日，第一批臭豆腐发酵好了。
为了抓紧时间，天还没亮赵兰就起来了，点着蜡烛在厨房里把三十块水豆腐做的臭豆腐都给炸了。
天微微亮时，朱四虎挑着担子上街去了。
在其身后，跟着睡眼惺忪的朱七牛。
朱家本不想让朱七牛来的，朱七牛早上也贪睡得很，不想去，可宋濂认为这是接触老百姓的好机会，便打发他去了，还说往后七天他都得去，就当是在宋濂那里上课了。
为何是七天？
这是因为朱四虎虽然精明，但没读过书就是没读过书，算学一塌糊涂，就连数数都经常数错，他生怕生意真好起来了，人一多，自己算错账或是忘了收钱，便想让赵兰也跟着，可赵兰还要继续做臭豆腐，还得带朱八牛，没有时间，宋濂便代替朱七牛‘毛遂自荐’了。
在宋濂看来，朱四虎还是很精明的，有朱七牛跟着收钱，最多七天，朱四虎就能把算账学会，不至于出差错。
就这样，四岁的朱七牛被迫打起了零工。