十五年前的这天，大明正式开国，从此之后，汉人站起来了，再不是其它种族的奴隶，再不是被人豢养着玩儿的牲畜。
这样一个日子，是伟大的，是值得纪念的。
于是乎，当天晚上，皇帝及一帮勋贵、大臣再次来到了大明第一歌剧院。
这次充当迎宾的依旧是忠义伯朱七牛。
将诸位勋贵请进去后，朱七牛拍了拍手，歌剧院的侧门立刻又放出了一大帮人。
这些人不是除夕晚宴时的那帮百姓，但也都是百姓。
跟普通百姓不同的是，这帮百姓里有相当一部分缺胳膊少腿，或是走路一瘸一瘸的，或是脸上带着刀疤，一看就都不是善茬儿。
朱元璋站在窗口打量了一下这些人，不由得皱了皱眉：“这小牛犊子都是从哪儿找的人？这些怕不都是些淘换下来的老兵吧？”
常茂在朱元璋身旁看了眼下面的人，直接认出好几个熟人：“回皇上的话，这些确实都是老兵，其中有一部分还是家父生前的兵，他们中许多被编入了军户，有一部分则因为伤残过重，开国前后陆续被编成了普通户籍，就住在城北，另外一些微臣不认识，但估计也都是其他大将手下的兵吧。”
一听是这情况，朱元璋释然了：“除夕晚宴，举国欢庆，所以找一帮百姓来参与，如今是开国纪念晚宴，找一帮百战老兵来共襄盛举也是理所当然，咱以前咋就没想到过这些呢，真是汗颜啦。”
“皇上不必自责，大明如今风调雨顺，五谷丰登，这些老兵虽然伤残了，但日子还是过得下去的。”
朱元璋摇了摇头，没有说话。
当初朱七牛招募张冰洋之前、宋濂都知道推荐他去找太子打听并招募几个老兵来用，可见老兵的现状不是什么秘密，老兵们过得好不好，又如何瞒得过手底下锦衣卫密探无数的皇帝？
他也不是没想过给他们拨一些钱，让他们好好安度晚年，无奈大明老兵太多，而钱财太少，根本就不够分。
“以前咱是没有办法，但过几年就不同了，大明将更加富裕，咱手里的钱也会增多，到时候就可以考虑好好安置一下这些老兵了。”朱元璋暗暗想道。
第243章 山知道我，江河知道我
因为每年的开国纪念晚宴的参与人数都会少很多、且不会把勋贵官员的夫人请来的关系，今晚的包间空了许多。
朱七牛索性让丫鬟和伙计将百姓也都请进了包间里，包间坐不下了，就在大厅里摆桌子。
观众陆续就位，丫鬟伙计们开始上菜，就连百姓的桌上也都摆满了各种吃的。
所不同的是，百姓的桌上肉菜比较少，多是些豆腐、干菜之类的。
倒不是朱七牛不舍得花钱，主要是听说他打算让百姓跟官员们吃一样的宴席后，赵兰劝住了他，说百姓平时节省惯了，没钱买那些好鱼好肉，若是陡然让他们吃这么一顿，肯定管不住嘴，而猛然吃了这么多大鱼大肉后，容易吃出问题，要是宴席一过，一些年纪大的人就被这些大鱼大肉送走了，那反而不美。
饭菜上了桌，大家陆续开始动筷子，真就跟一般的赴宴一样。
少顷，大家都吃饱了，也没见舞台上开始表演，朱元璋喊来一个太监：“你去问问怎么回事儿。”
太监出去后，很快又回来了：“回皇上的话，忠义伯说不用着急，先把肚子吃饱，免得待会儿光顾着哭了，没心思吃饭。”
一听这话，朱元璋和众人立刻想起除夕那晚大家抱头痛哭的事儿了，当下也不再急着看表演了，继续推杯换盏说话。
又过了一炷香，两道灯光忽然打向了舞台上。
朱元璋等人立刻全神贯注看向舞台。
“可算是要开始了。”
“我等的花都要谢了。”
“不知道今天忠义伯会怎么安排，可别让我哭太多次才好。”
“是极是极，除夕那晚回去后，我的眼睛肿了三天，都没好意思出门。”
舞台之上，迎着灯光，朱七牛和黄月英并肩走出。
“大家吃好喝好了没？”朱七牛拿着铜喇叭笑问道。
众人齐声说‘吃好喝好了’。
朱七牛点头：“吃饱喝好就好，本次开国纪念晚宴由大明洪武皇帝亲自下旨督办，让诸位百姓一起来观看表演则是太孙的意思，大家懂得呀。”
众人立刻明白了，纷纷感谢起了皇帝和太孙。
七楼包间里更是马屁如潮，听的朱元璋眉开眼笑。
等众人安静下来，黄月英举起铜喇叭问道：“伯爷，上次的除夕晚宴，你定下的主题乃是‘民富’，不知道这次你定的又是何主题？”
朱七牛道：“与民富相匹配的，当然就是国强了，国强则民富，民富则国强，正如阴阳一般，互相依偎，互相成就，浑然一体。”
“原来如此，那伯爷觉得什么样的国家才算是强大？”
“如果单说国强的话，最重要的当然是武力了，正所谓‘尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内’，若是一个国家没有一个强大的武力，那就是再富有，再有文化，再有道德，也只是待宰的羔羊，就好像晋朝、宋朝等朝代一样。”
黄月英十分赞同的点了点头：“那您认为强大的武力的基础是什么？”
“一是运筹帷幄的统帅，二是勇猛无敌的将领，三是听从指挥的士兵，四是充足顺畅的后勤，有此四点，想输都难。”
七楼包间，朱元璋不置可否的看向宋濂：“宋爱卿，你一个文坛泰斗，居然教出个动不动就要干仗的兵家来，这还真是有趣的很。”
宋濂笑了笑，同样不置可否：“七牛秉性如此，跟学什么无关，他那个一年到头不出门的道家师父陈通微、又何尝想得到他会这么好战？”
常茂道：“皇上，臣倒是觉得这样没什么不好的，七牛他脑袋聪明，若是肯学兵法，必然能成为一代名将。他的身体底子也不错，这大冷天的，我们都穿的棉袄，独独他穿着薄衫，若是他肯练武，将来到战场上冲锋陷阵也不错。”
朱元璋点了点头：“是这样没错，将来再看吧，若他长大后还热衷于干仗，咱就把他丢进军营操练操练。”
李文忠笑道：“忠义伯那两句话还真提气，臣觉得可以在练兵的时候多对士兵们念一念。”
朱元璋对这个外甥可是疼爱得紧，闻言马上回应道：“是啊，尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内，把对外之事阐述的淋漓尽致啊！”
“上位说的是啊。”
“皇上英明。”
……
舞台之上，朱七牛跟黄月英也没闲着，‘巴拉巴拉’一阵后，把话题引到了第一个表演的节目上。
“伯爷觉得那些默默无名的士兵也很重要吗？”黄月英问道。
“当然啦，不积小流，无以成江海，正因为有数都数不清的普通士兵悍不畏死的冲锋，我大明开国前、开国后才能拿下一场场胜利。他们就像是这京城城墙的砖块，每一块都不起眼，但每一块都不可或缺，是他们保卫和成就了我们所有人。”
“那在这个纪念开国的日子里，我们是不是要用一个表演来感谢他们的默默付出和牺牲呢？”
“是的，接下来，请听这首《祖国不会忘记我》。”
话音落下，朱七牛和黄月英走下台去。
随后舞台上便迎来了一批身着盔甲的现役士兵。
他们当然不是朱七牛能调得动的，但有朱雄英帮忙，朱标直接大方的批了几十个听从他的命令行事，用来表演足够了。
士兵们上台，‘噌’的拔出佩剑，一边演练统一的剑法，一边用浑厚的声音唱了起来。
与此同时，伴奏响起。
“在茫茫的人海里
我是哪一个
在奔腾的浪花里
我是哪一朵
在征服海洋的大军里
那默默奉献的就是我
在辉煌事业的长河里
那永远奔腾的就是我
不需要你认识我
不渴望你知道我
我把青春融进
融进祖国的江河
山知道我
江河知道我
祖国不会忘记
不会忘记我……。”
唱着唱着，这些热血上头的年轻士兵逐渐开始哽咽了，以至于泣不成声。
而在台下和包间里，那些因为各种原因为退伍的老兵们更是全都默默流泪起来，心中无比自豪，自豪自己曾为大明拼过命，又无比难受，想起了曾经一个锅里搅马勺的战友。
第244章 万里长城永不倒
老兵们哭了，为将为帅者又何尝能忍住眼泪？
更上层的包间里，朱元璋等将帅听着歌儿，想着战死的同袍、部下，也都个个泪流满面。
“好个朱七牛啊，太会勾人眼泪了。”
“是啊，没错，当年战死的许多人连个名字都没有留下，可若不是他们，也没有今日之大明。”
“好兄弟，好兄弟们啦，下一辈子咱们还要一起干仗！”
“三国演义闲篇不是说了吗？开平神王常遇春正带着他们在地府继续征战、训练呢，他们只是换了种方式活着而已！”
“……。”
少倾，一曲唱罢，朱元璋擦了擦眼泪，粗着嗓子嚷嚷道：“咱决定了，等打下倭奴国，大明有钱了，立刻对过去那些死去的、伤残的、退伍的将士进行更好的追封和安置，咱绝不让他们的血白流！咱会永远记得他们。”
众勋贵大臣齐声道：“皇上英明。”
舞台上，朱七牛跟黄月英再次走了出来，一边走朱七牛一边说道：“千山璀璨香浓郁，尽是英雄魂化成，大明能有今日之繁盛，诸多战死、伤残之同袍皆居功甚伟，在这个纪念开国的日子里，望他们中死了的能够安息，活着的安居乐业，希望他们都能放心，大明必将越来越好，再创辉煌。”
黄月英动情的说道：“是啊，他们的所有拼搏，都是为了自己和后人能够好好活着，吃一口饱饭而已，只有大明越来越好，才对得起他们的付出和牺牲。”
朱七牛朝着七楼最中间的包间拱了拱手：“皇爷，微臣有个小小的请求。”
朱元璋道：“你说。”
“大明开国之前我遇难同胞、同袍不计其数，他们的名字大多无人知晓，他们的功绩却与世长存，不如用一种特殊的方式来感恩纪念他们，让他们与世长存吧。”
“什么方式？”
“大明歌剧院地处两条街道交汇之处，不如就将这两条街道分别命名为人民路和英雄路吧？”
朱元璋激动的拍了下桌子：“好，好名字，就这么办，应天府稍即办理，不得有误。”
黄育才高声应道：“是。”
众百姓哪儿能想到自己和自己的同类居然会有如此殊荣，感动的再次哭了一场，一边哭一边向皇帝道谢，害得老朱也跟着红了眼眶。
待众人平静下来，朱七牛举起喇叭又说道：“说起为了大明奋战牺牲的人，其实还有一批人很特殊。”
黄月英问道：“哦？哪里特殊？”
“他们的名字原是有记录的，但却不能对外公布，就算是封赏，也不能堂而皇之，就算是大明开国后，这类人也没有减少，反而越来越多。”
“这我就不解了，大明还有这种人？”
“有。”
“比如说呢？”