“七牛，老夫赋闲在家，也没什么事儿，以后你从学堂放学之后，来我这里再学半个时辰如何？”
朱七牛问道：“大人你的学问很好吗？”
“还算可以吧。”
“比李先生都好吗？”
“哈哈，这个需要你自己去判断。”
朱七牛歪着头想了想，隐隐觉得既然先生这么尊重这个大官，那这个大官的学问可能比先生还厉害，于是点了点头：“好，放学后我会来的，在你这里学完了再回家。”
“好，那你去吧。对了，老夫名叫宋濂。”
朱七牛隐隐觉得这个名字好像在哪里听过，忽然想起去溧水县城时，表哥曾推荐自己买宋濂大儒所注解的孝经。
但朱七牛并没有询问这个宋濂是不是那个宋濂。
因为他好多天前发现人其实并不愿意自己被认作另一个人，那样的话，会让人觉得自己被轻视和嘲讽。
具体例子是李狗蛋就曾故意把朱大牛认作朱七牛，还说朱大牛很会读书，可实际上朱大牛很不会读书，试学了几个月都没学会几个字，所以就被爹娘接回去了，说是再读下去只是浪费钱，跟李狗蛋一样一样的。
李狗蛋当时说完之后，朱大牛老生气了，直接就给李狗蛋胖揍了一顿，还发动绝招、爬上树故意朝着李狗蛋吐口水。
当时李狗蛋都被揍哭了。
想来宋濂也不想被认作宋濂吧。
第32章 富在深山有远亲
朱七牛继续蹦蹦跳跳的往家去，还没进门，就被一帮村里的老头老太太围上了。
“七牛你放学了啊。”
“小牛崽子，你可真能干，二十贯钱，那得是多大一堆啊。”
“七牛，我是你王奶奶，你还记得我吗？你小时候还从我门口过过呢。”
朱七牛虽然也见到那一箱子钱了，但属实对于钱的多少没啥概念，更不可能明白富在深山有远亲的万股不变之定律。
眼见这些老头老太太一个个往上凑，恨不得把自己吞下去，朱七牛吓得小脸都白了，连忙往后退。
忽然，赵兰从院子里冲了出来，把朱七牛护在了身后。
“各位，这不都饭点了吗？你们还不回家做饭吃饭？”赵兰笑呵呵的问道。
“哟，老朱家的，你们得了二十贯赏钱，就不请大家吃一顿？哪有人都上门了，还往外赶的？都是乡里乡亲的，你好意思？找个机会我得找你爹说说，你这个儿媳妇儿啊，真是一点人情往来都不懂。”一个老太太虚伪的笑道。
赵兰眼珠一转，皮笑肉不笑的询问着：“要不我把那二十贯钱抬出来，大家给分了？”
村里人顿时眉开眼笑。
“那感情好。”
“我也不要多，给我十贯就行。”
“朱赵氏，你嫁过来的时候，我可是借过家里的板凳给你们办喜宴，你可不能亏待我，张老太你都给十贯的话，我最起码得拿十二贯。”
赵兰继续平淡的笑着：“没问题啊，拢共二十贯，你们一个要十贯，一个要十二贯，其他人也得要吧？这钱肯定是不够的，你们就把朱家拆了，把东西拿去换钱，再不够的话，你们把我们朱家全杀了，拿我们的肉去卖钱好了。”
一帮老头老太太丝毫不管赵兰这话到底是真情还是假意，到底是明嘲还是暗讽，直接仗着人多、借着话头就要往里冲。
赵兰见状，脸上笑脸不减：“只不过嘛，这钱是大官赏给我们七牛的，大官代表朝廷，代表皇爷，要是被皇爷知道他给的钱半天不到就被你们分光了，呵呵。”
老头老太太们立刻不敢动了，有几个胆小的更是二话不说撒丫子就跑了。
皇权至高，这话可不是说说而已！
其他人你看看我，我看看你，也都不敢多待，一边嘀嘀咕咕的说着些难听的话，一边撤退。
赵兰松了口气，转身将朱七牛抱在了怀里。
“乖儿子，有没有被吓到？”
朱七牛点了点头：“有点，这些爷爷奶奶好吓人。”
“这就是乡下啊，如今年景还不错，他们多少还有点人样，要是赶上年景差的时候，他们只会更吓人，以后千万不要去他们家玩儿，平时没事儿的时候也不要一个人到处跑。”赵兰有些感慨的叮嘱着。
“知道了，娘。”
“走，回家，有人给你送来了三马车书，堆得老高了，我已经跟你爹说过了，让他和你三个伯伯抽空去砍些木料，尽快帮你打个书柜。”
一听有这么多书，朱七牛不禁回忆起了梦里书房的景象。
要说哪里书多，恐怕还得是梦里书房。
只可惜那个书房只有做梦才能进去，也没法把里面的书拿出来。
赵兰抱着朱七牛走进院里，虽然太阳都还没下山，但她还是把院门拴上了。
对于村里的人心，赵兰可不抱太大期望。
甚至对于朱家其他人，赵兰也多少有点意见。
她之前就说外面围着那些人，七牛放学后万一碰上，容易磕着碰着，可家里没人信，都说村里人不会乱来，可结果呢？要不是她出去的早，七牛怕是得被那些人吓死。
刚一走进大堂，朱七牛立刻闻到了饭菜的香味，往桌上一瞧，三大盆菜已经摆上了。
“今天天都还没黑，怎么饭菜就做好了？”朱七牛早就饿了，揉了揉肚子，眼巴巴看向爷爷，只等一声令下，即刻开始干饭大业。
朱象看朱七牛，那可真是越看越满意。
瞧瞧这孙子嘿，又能赚黄家的润笔费，又能被人送三马车书，还能得朝廷的赏赐，整整二十贯钱啊！朱家上下全部家当加起来也没这么多啊，除非把田地给卖了。
“七牛饿了吧？那就开吃，有什么事情，吃过饭了再说。”朱象笑道。
众人无不赞同，各就各位，开始干饭。
因为得了二十贯钱，太高兴了，也没心思马上去田地里侍弄，朱象才让几个媳妇儿把饭菜给早早做了，并且还特意叮嘱加了量，朱家上下岂有吃不饱的道理？
一通造下来，就连最小的朱八牛也吃的肚子圆滚滚了。
虽然三盆菜都是素的。
这时候就体现出朱二牛的特殊天赋了。
刚一吃饱，他立刻就困了，趴在母亲小朱刘氏的怀里呼呼大睡，看的一向觉少的朱象、朱狮老羡慕了。
“咳咳，好了，饭也吃了，大家商量下官府奖励的二十贯钱怎么用吧。”环视了一圈一大家子人，朱象率先开口道。
朱大虎第一个发表了意见：“爹，我觉得咱家是时候再盖一栋宅子了，就盖在现在的房子旁边，再把中间的墙打通，也好叫几个小的有自己的房间，将来成亲也用得着。”
朱二虎、朱三虎以及他们的媳妇儿纷纷附和。
这下就只剩朱刘氏、朱狮和朱四虎、赵兰没说话了。
朱象也对朱大虎的提议有些意动，但他不好善专，又看向朱狮：“老二，你觉得呢？”
朱狮注意到朱四虎两口子脸色不太好看：“还是让四虎和他媳妇先说吧，毕竟这钱是官府赏给七牛的。”
朱象点点头：“老四，你们说说。”
赵兰站了起来：“爹，二叔，既然你们让我说，那我可就直说了。”
“嗯，说吧。”
“我是这么想的，咱家这么多人，每天光是吃粮食就得许多，一年到头也未必攒的到一千个铜钱，现在咱好不容易有了二十贯铜钱，一旦花掉了，再想攒这么多可就不容易了。”赵兰道。
小朱刘氏笑道：“攒不到就攒不到呗，钱这种东西虽然重要，但不花的话，不就是一堆铜吗？留在家里还容易被人惦记，万一被偷了，哭都没地方哭去。”
赵兰笑了笑：“大嫂说的没错，可是将来咱家还有花大钱的时候，到时候没了钱，不就没得花了吗？”
“花大钱？你指的是几个小的娶媳妇儿？”大朱李氏问道。
赵兰否定道：“不是，我指的是七牛读书、科考。且不说七牛读书要买大量笔墨纸砚和各种书本，单说他将来科考的路费、住宿费，那就是一大笔钱，他将来上了县学、府学，还得跟同窗搞好关系，交际一下，这也得花钱，更别提科举之前的互结、认保，那都得花钱打点，不然人家能乐意？”
第33章 殚竭心力终为子
“那……七牛啥时候能科举得中？”小朱刘氏问道。
赵兰仔细酝酿了一下措辞，这才解释着：“简单来说的话，科举分为县试、府试、院试、乡试、贡试、殿试，只有过了院试，成了秀才，才能领府学的粮米，免除赋税，另外，只有过了乡试，成了举人，才有做官的可能，如果只是秀才，可能再有十年左右咱们七牛就能中，至于举人，我也说不太好，兴许他二十多岁的时候就行？”
一听要这么长时间，朱家人头一次对科举有了较为清晰的认知。
原来读书做官这么不容易啊！
难怪大家都那么怕官老爷。
这得是多么厉害的人才能当官啊！
“这也太费时间了吧？”小朱刘氏有些担忧的说着。
赵兰道：“这还不算什么，只过了县试和府试的才能叫童生，连秀才都不是，而有的人到了七老八十还在考童生。”
闻听此言，朱家的大人们全都安静了。
就连一向盼着朱七牛高官得坐、骏马得骑的朱象也有些无语。
要这么久啊！
那咱七牛真的能考上吗？
要是考不上，不是白白浪费时间？
而且在他考上之前，家里得供多少钱？家里本来就不富裕，总不能其他孩子都不顾，只供他一个人吧？
“要不七牛……就别读书了吧？在家种田也挺好的。”小朱刘氏下意识将心声吐露了出来。
话刚说完，小朱刘氏立刻后悔了。
她连忙又补充道：“不不不，我不是这个意思，要是七牛不读书，咱家也挣不到黄家的润笔费，更不可能被大官赏钱，我就是觉得……额……觉得读书太费时间和钱了。八个牛崽子里，大牛已经九岁了，再过三四年就该说亲，而三四年后七牛才七八岁，离科举还远着，总不能不给大牛娶亲，把钱都攒下来给七牛读书吧？而且说到底，盖新房是无论如何都绕不开的事情，就算现在不盖，过个两三年也还是得盖。”
见她越说越多，越说越乱，朱大虎瞪了她一眼：“不会说话就别说，大牛大字不识几个，就算娶了媳妇，生了娃，将后来还不是走咱们的老路？一场天灾下来，能不能养活一家人都难说。”
朱二虎点点头：“大哥说的对，咱们祖祖辈辈都是这么过日子的，其中的辛苦谁还不知道？让七牛读书就不同了，就算他三十岁才做官，咱们等个二十多年，可只要他当了官，咱们朱家就是官宦人家了，到哪儿不被人高看几眼？到时候几个牛崽子有了孩子，还能让七牛帮衬一下，说不定就成了黄家那样的清贵人家，哪个更划算，我们心里还是要有点数。”
朱三虎最疼小牛崽子们了：“二哥说得对，别人家出了读书人，都是高兴的跟什么似的，卖了田地也要供去读书，咱家七牛这么聪明，四岁就能和村里十几岁的孩子同窗，将来指定是做大官的，咱们不能拖他后腿，这钱本来就是大官奖赏给他的，我仔细一想，咱们还是得把钱给他留着。”
小朱刘氏有些委屈的说着：“可是种田种地最起码稳定啊，再娶个媳妇儿，生几个娃，就算苦了点，可祖祖辈辈不都是这么过的吗？村里人也都是这么过的。”
朱象动了动嘴，即想赞同盖房子，又想赞同把钱留下，脑袋里一片混乱，压根就拿不了主意。
赵兰心知自家公公只是个本本分分的农民，一辈子连溧水县城都没去过，没什么大能耐，也没见过这么多钱，想要拿主意是很难的。
虽然不想逼迫他们，但为了儿子，赵兰也只好狠心了：“爹，娘，二叔，几位兄嫂，我知道你们都有各自的考量，我也不想勉强你们，但今天我把话放到这里，这笔钱只能留给七牛读书用，谁也不能动，如果谁非要动，那对不起，我们四房只能跟你们分家了，这笔钱，还有家里的田地、房子，大家商量商量就分掉吧，这样对谁都不吃亏，也省的以后闹矛盾。”
朱家众人齐齐变了脸色。
分家！
打从朱象和朱狮这一代，朱家就没分过家啊！
朱家也一直是以人多力量大而闻名全村，就算是打群架，也从不弱于人。
看来老四家的是认真了，就跟正在孵蛋的老母鸡似得，一门心思的护着朱七牛。
小朱刘氏碰了碰准备说话的朱大虎，然后瞪了朱大虎一眼。
朱大虎是准备劝赵兰不要分家的，在他看来，朱七牛是他侄子，若是将来得中了，他也荣耀。
可小朱刘氏明显不是这么看的，虽然她也很亲朱七牛，可侄子终究是侄子，比不上自己儿子。