李存孝手中的军队皆是骑兵，由左神威军和一部分党项骑兵组成，核心自然是左神威军的骑兵。
虽然只有两万五千骑，但是在李存孝的带领下，并收拢单于都护府的军队，对契丹骑兵发起了进攻。
开始的时候，契丹人并没有放在心上。
虽说折损了数千人，但并没能让契丹人伤筋动骨。
这数万契丹骑兵反而在耶律刺葛的强烈建议下，继续向西，找到杀害了他们部落的唐军，找回场子。
结果契丹人在攻入大唐边境的第一次大规模的骑兵交战就在单于都护府以西的草原上展开了。
由于精锐的骑兵都在耶律阿保机手上，在单于都护府这边的契丹骑兵大多是各部落首领自己的私人骑兵和部族战士，带甲的骑兵很少。
不用想，这场战斗的结果最终以契丹人的战败而结束。
六万契丹骑兵战死近两万人，最后被迫向东撤退。
契丹人的骑兵，机动性很强，但缺点就是在这种大规模的正面交锋很吃亏，因为武器和盔甲都不如唐军。
他们或许比党项、吐谷浑、鞑靼等部族骑兵强大，但却是不如披甲的唐军正规骑兵。
若只是折损两万多人，也都不算什么。
关键是耶律刺葛战死了，被李存孝斩于马下，李存孝的神勇，让契丹人震惊不已。
耶律刺葛可是耶律阿保机的亲弟弟，结果被唐人斩杀，想到耶律阿保机的怒火，其他各部首领心里也有些发毛。
耶律刺葛战死的消息传到耶律阿保机的耳中没这么快，云州这边，耶律阿保机再次遭遇了在东奚城和孟城的困境。
东奚城和孟城毕竟是这两年才修建的城池，而且东奚人本身也不是多善于防守。
但云州不同，作为代北坚城，城池坚固，契丹军队进攻近十天都没能攻进云州城，反而折损了不少士兵。
再次吃了亏的耶律阿保机放弃了继续攻打云州城的行动，而是开始向南，打算劫掠朔州、代州，甚至攻入雁门关，劫掠河东腹地。
想好挺好，但王彦章率领的左天策军抵达了朔州，并与契丹先锋部队大战。
契丹先锋军队不敌，只能向北撤退。
听闻唐军援兵抵达的耶律阿保机，便大军杀去，打算一举击溃这支唐军援军。
在朔州大战一番，但不分胜负，各自折损了不少人。
王彦章也发现眼前的契丹军队有些强大，选择了在朔州防守，等候其他几路援军抵达，再图进攻。
耶律阿保机打算一举击溃朔州唐军的时候，便得知部族的军队在单于都护府损兵折将，而且耶律刺葛也战死。
这个噩耗的传来无疑让耶律阿保机怒不可遏，可得知安北大都护府大军杀来的时候，李嗣源便劝耶律阿保机率军离开代北。
“那死的可是我的亲弟，不是你的亲弟，你自然体会不到那种心情！”或许是亲弟的战死，让耶律阿保机太过伤心，难得对李嗣源发了一次火。
“于越！耶律刺葛的战死，我们谁都不想看到。但安北大都护府的唐军已经赶到，南边也有唐军的唐军，若是继续在代北拖下去，我们的大军很有可能陷入保卫的困境。
如今，我们不能与唐军正面交战，否则吃亏的只能是我们。”李嗣源力劝道。
可是耶律阿保机正处于丧弟之痛中，根本停不进去，便率大军朝着西边杀去。
可此时安北大都护府的后续部队也抵达了战场，双方再次大战一场。
唐军的步兵则是大发神威，让契丹骑兵吃了大亏。
吃了亏的耶律阿保机这才反应过来，正好这个时候唐军又一股援军抵达蔚州、武州地界，感觉到不妙的他这才想起李嗣源的话，不再跟唐军纠缠，转而向北遁去。
不过折损数万骑兵以及耶律刺葛的战死，也让耶律阿保机有些不甘这么退兵。
在李嗣源的建议下，契丹骑兵向东攻入安东都护府。
不过这次，耶律阿保机则是没有继续攻打某一座城池，而是只为劫掠。
契丹的骑兵都是轻骑兵，灵活性很强，这不再攻城后，一时间唐军也拿契丹骑兵没辙。
最后反倒是让契丹人如入无人之境，在安东都护府境内劫掠不少人口和牲口。
看似大唐最后赶走了契丹人，但除了消灭数万契丹骑兵外，北部边境都被契丹人光顾了遍。
实际上，这次契丹南犯，吃亏的实际还是大唐。
毫无疑问，这让李晔很是震怒，加上安东都护府的不作为，更让李晔气不打一处来。
李晔直接下旨撤了刘仁恭的一切职务，押解到洛阳受审。
而安东都护府都护一职，由朱瑾接任。
这次契丹大军南犯，无疑让李晔的脸被打的啪啪响。
李晔自然不会被打脸而不还手。
除了整顿安北大都护府和安东都护府的边防外，朝廷也向辽南都督府增兵，加强辽南都护府的实力。
并且，安东都护府也开始出动军队，进入契丹势力范围。
乾宁十六年的元日大朝会上，李晔当众宣布北伐契丹，而且还是御驾亲征。
这次北伐只准备了不到一年，但朝廷依然集结了数十万军队，忍了近一年的大唐，终于露出了它的獠牙。
大唐乾宁十六年三月初，李晔亲率左右神机营、左右监门卫等大军抵达幽州城。
三月中旬，北伐正式开始。
整个北伐一共兵分三路。
左路以安北大都护府为主，由李洪为都统，包括左神威军、党项骑兵、黑车子都督府、东奚都督府共十万骑兵，借道东奚向契丹发起进攻。
右路以辽南都督府为主，以李文忠为都统，兵力包括左骁卫、辽南都督府本身兵马，一共六万步骑，从南边攻打东奚述律氏、沙陀部以及契丹。
中路则是主力，以刘奎为都统。除了安东都护府的军队外，还有左天策军、左神武军、右神策军、左右神机营和数万州兵、团结兵等，总兵力二十五万人，其中骑兵十万。