“诸位卿家，可有要事启奏？”坐于帝位的刘协出声询问。
下方的百官没有吱声，心中怀有各自的心思。
刘协见无人出声，也就乐见其成，“既然卿等无事启奏，那便就此退朝。”
‘朝’字还未出口，坐在三公前面的吕布倒先坐直起身子，回头扫视百官一圈，见到后方有处空出的座位，不经意的询问起来：“今儿个，怎么没见御史大夫上朝？”
第六八一章 朝堂对质
准备起身的刘协又只好重新坐下，尽量同吕布露出笑容，温和说着：“大司马，御史大夫告了病，前几日朕已经批了。”
吕布闻言，脸上闪过一抹失望之色，像是在自言自语，却能让堂内每一个人都听得清楚：“也不知道御史大夫患了何疾，说不定我还能帮他治治。”
你一介沙场征战的武夫，难不成还有悬壶济世的本领？
朝臣们心中哂笑，嘴上却是不敢多说半字。
“大司马玩笑了。”天子陪笑说着。
话音刚刚落地，殿外响起了一声通报：“御史大夫觐见。”
天子神情一怔，殿内群臣亦是面面相觑，心中犯起了嘀咕，郗虑不在家中养病，这个时候上朝堂来做什么？
出乎所有人的预料，年过半百的郗虑被两名粗壮的甲士，如同小鸡儿一般左右架拖进了殿内。
蓬散斑白的头发，形如枯槁的面容上没有丝毫血色，就像是日薄西山奄奄一息的老人，看起来令人不觉生出几分怜悯之心。
堂堂御史大夫，怎么搞成了这个模样？
坐在帝位上的天子最先动火，冲那两名甲士怒声斥道：“混账，朕的御史大夫，你们竟敢这般拖拽，眼中可还有礼仪尊卑这四个字？是吃了熊心豹胆了吗！”
见到刘协发怒，郗虑趁机挣脱开甲士的束缚，向前跪倒在大殿中央，老泪纵横的哭诉起来：“陛下，你可要为老臣做主啊！老臣在家中养病，大司马却遣暴徒强行将臣拖下病榻，架进宫中。老臣不知何处得罪了大司马，竟让他如此憎恶，但我始终是朝廷的御史大夫，大司马这样不分青红皂白，就遣手下如此侮辱于臣。臣痛心至极，亦求陛下替臣讨回一个公道！”
说完，郗虑就砰砰砰的磕头触地，将脑袋都碰出了血来。
那凄惨的模样配上悲凉的语气，可谓是闻者伤心，见者落泪。
到了这个时候，郗虑心里也明白，想来是东窗事发。他和吕布之间，不可能会有其他回旋的余地，索性和吕布撕破脸皮，先一步状告吕布。
刘协见老丈人这般可怜兮兮，于心不忍，先让郗虑起来。
但要他就此惩处吕布，刘协心里多少还是有些发怂，毕竟他不确定吕布究竟还是不是汉室的忠臣，亦或是成了披着忠臣外衣的豺狼。他只能以和事佬的态度，陪笑问着：“大司马，这其中是不是有什么误会？”
误会？
吕布露出个冷冽笑容，就算郗虑可以蒙骗所有人，他也一样休想骗过自己。看着郗虑一个人在那儿以受害者的模样自导自演，吕布嗤笑起来：“郗大夫，戏演完了没有？”
“大司马，你这话是什么意思？”刘协有些听不明白。
天子发问，吕布自然是要作出回答：“陛下可否知道，臣在班师回朝的途中，遭遇了一伙刺客的袭击，差一点就命丧在了当场。”
刘协点了点头，这件事情知道的人不在少数，他自然也就有所耳闻。只是他不懂吕布提及此事的用意，狐疑问道：“那些刺客不是被大司马当场尽数格杀了吗？”
“回禀陛下，这不过是臣有意放出的口风而已。实际上，臣生擒住了十余名刺客，并将他们扔进诏狱，秘密审讯。”
吕布饶有深意的看了郗虑一眼，笑容愈发灿烂。
听得有刺客被吕布生擒，郗虑的脸上明显苍白了两分。
“我若不说诛杀殆尽，又怎会令幕后之人放松警惕？”
好狡诈的手段！
群臣心中暗骂起吕布，这厮真是越来越狡奸了。
没人吱声，吕布便接着道来：“这些刺客不过是杀人的工具，在他们背后，又怎会没有一个幕后首脑进行操纵？”
“你是说……”
刘协不傻，经吕布这么一提点，他立马就明白了过来。此时他才想起，曾几何时，郗虑似乎还真的半遮半掩的同他提过此事。
幸好没有授意，要是自个儿当时答应了……
念及此处，刘协后背惊出一身冷汗。
“没错，就是咱们这位御史大夫。”
吕布很是淡然的给出答案，他走到郗虑面前，似笑非笑。
“吕布，你含血喷人！”
郗虑那苍老的声音陡然提高，这件事情他如何也不能认，倘若认了，就全完了。
不止是他，还有整个郗家，都会被吕布连根拔起。
料到郗虑不会轻易认罪，吕布打了个响指。
殿外甲士立马拖进一名穿着囚服的犯人，浑身上下皮肉模糊，十根手指只剩下了两根指节，浓烈的血腥味在大殿弥漫，不少文臣差点当场呕吐出来，帝位上的天子更是脸白如纸，浑身都在打着哆嗦。
唯有吕布面色如常，他当众审问起这名犯人：“说说看，当初是谁指使你刺杀本侯？”
遍体鳞伤的男人抬起头来，从垂下的头发缝隙间辨视着殿内百官。当环顾至前方的郗虑时，他的目光便锁定在了郗虑身上，抬起手，指向了这位昔日的主子。
见到犯人指认，郗虑不禁往后踉跄倒退半步，脸上强做镇定，甚至叫屈起来：“陛下，老臣根本不认得此人，这肯定是大司马滥用酷刑，将这厮屈打成招，想要构陷于臣的啊！”
听得郗虑见死不救，甚至忙着撇清关系，这名汉子失望之中带有极大的狰狞，低吼起来：“主人，难道你忘了这些年，我是如何替你卖命的吗！当年你想任职成阳令，又恐县内侯府公子与你争夺，是我潜藏于侯府的房梁，趁其不备，暗杀了他。后来，你做官之后排除异己，也都是我在暗中为主人你扫除障碍，一桩桩一件件，您都忘了吗！”
“你胡说！你住嘴！”
郗虑气得吹胡子瞪眼，浑身都在颤抖，没想到陈年旧账都被翻了出来。
这下轮到百官们唏嘘起来，看不出来，郗虑这么个老实人，手段居然挺狠的啊。
至于事情的真假，看郗虑的模样，他们就已经猜到了七七八八。
吕布摆了摆手，让甲士将这名犯人拉了下去。