张老九出门之后，天色尚未完全敞亮，他哼着不知名的小曲儿，脑子里盘算着今年除去税收以外，自家还能剩下多少谷物粮食。
走了小会儿后，他忽地停下了步子，朴实的黄脸上似是有些纳闷儿，他再次嗅了嗅鼻子，好像有一股腥味儿在空气中弥漫。
这种腥味儿不似鸡鸭和猪狗屠杀的那种味道，而是一种说不上来的感觉，闻起来有些令人胸膛发闷。
人对未知的事物，总是充满了好奇。
即便是身为农夫的张老九也不例外，他心中好奇，决定去探个究竟，遂顺着腥味儿飘来的方向，慢慢摸索过去。
腥味儿是从市集方向飘来的，这个时候商贩都还未开铺摆摊，街道上更是没有一个行人。
当张老九走到市集门口的时候，那股子腥味已经极其浓烈，甚至有些熏人了，
望着眼前的一幕，张老九眼睛瞪得极大，整个人如是傻了一般，惊住了！
死人！
好多死人！
在他面前不远，两三百具尸体摞叠在一起，像一座四方塔，足有好几人高。
张老九不过是个脸朝黄土背朝天的农汉，跟土地打了一辈子的交道，何曾见过这种恐怖景象。
在他瞅到第一眼的时候，就被那名与他正对的尸体的凶煞眼神，而吓得魂飞天外、往后摔倒在地。
随后他连滚带爬，逃也似的跑向官府，咚咚、咚咚的擂响了长安令府门口的大皮鼓。
…………
未央宫，宣室殿。
天子刘协登上帝位，从他时不时的打上呵欠，便能得知，天子昨夜睡得并不安稳。
“臣等拜见陛下，陛下千秋。”殿内的百官纷纷躬身作揖，向天子请安。
刘协刚想说‘众卿平身’，结果往下一瞅，不对啊！
“为何今日早朝，少了这么多位卿家？”
刘协纳闷儿的询问起来，平日朝会的时候，少一两人根本看不出来。但要少了二三十人，只要不是瞎子，都能看得出来，毕竟空了那么大一片位置出来。
“司空怎么也不在？”
瞄到前方的时候，刘协愈发好奇，位列最前的三公，也只有杨彪和王允两人，少了司空黄琬。
“回陛下，黄司空告了两个月的病假，可能短时间内无法入朝议政。”负责人事的王允出列说了起来。
刘协一听，既然黄琬病了，也就不去管他，指着空着的那些个位置问道：“那其他人呢，难道也病了？”
除去司空黄琬，九卿差了三人，其他的大夫、令史、郎官，也都缺了一大片。
人呢？
殿内众人你看我我看你，皆是不敢开口。
“卿家门怎么不说话了，可是朕问错了？”刘协对此愈发好奇起来，往日朝堂上总有卿家起争执，今日却为何这般安静。
“回禀陛下，其他臣卿来不了了。”
沉默稍许之后，太尉杨彪出列，向天子汇报起来：“就在昨夜，太常卿耿谧，廷尉卿杜睆等二十余位朝臣，惨遭灭门，尸体尽皆摆在庭院，无一活口。”
殿内百官闻言，尽管都有了心理准备，但再次听到从杨彪口中说出，还是不由为之动容。
二十余位朝臣，还有城内许多官员，上百座府邸，一夜之间，全都完了。再加上横尸街头的那些官差衙役，在这一夜之间死去的人数，足有七八千人。
这还是在天子脚下。
何等骇人听闻！
“什么！”陡然获悉此事，帝位上的刘协大惊失色。
在刘协的印象中，敢做出这种心狠手辣事情的人，天下间只有董卓。
可……
董卓前不久，已经死了。
年少的天子在帝位上不知所措，茫然的眼神中带有一丝的畏怯，下方百官群臣，缄默不言。
一时间，偌大的宣世殿内，陷入到一滩死水般的沉寂之中。
好一会儿后，天子总算醒过神来，克制着内心的惧怕，尽量使语气变得平静：“太尉，可知是何人所为？”
杨彪迟疑了刹那，微微摇头：“臣不知。”
然而实际上，在事发的前一天，杨彪曾收到过密信，说是让他夜间不要出门，否则会有大祸。
至于这封信是谁写的，起初还不清楚，不过现在，倒是猜了个八九不离十。
除了军队，还有谁能在一夜之间，血洗数千条性命。
至于操纵那支军队的幕后之人是谁，殿内不少人都心知肚明。
耿谧、杜皖等人联手对付吕布的事情，杨彪知道一些，他本以为略施小惩即可，却没想到吕布下令灭杀他们全家。
然则纵使知道事情真相，谁又敢说？
吕布都疯狂到敢灭人全家了，他们手无兵权，如何与之抗衡。能够活过昨夜，或许他们还应该感谢吕布的不杀之恩，这是在给他们重新站队的机会。
“陛下，此等穷凶极恶之事，绝非一般毛贼和江洋大盗能干出来。如此大的动静，势必会惊动守城的军队，陛下不妨召昨夜的守城将军入宫，一问便知。”马日磾作为教授天子的太傅，给出了自己的建议。
老师的话，刘协多少是要听的，况且马日襌说得很有道理。
“昨夜守城的将军是谁？”刘协问。
“回陛下，是宋宪。”