魏郡以南，与东郡毗连，划分冀州与兖州的界限。”
“沿着山脉一线，紫荆关、倒马关、井径、滏口等关隘遏制其来往通道，所以能不能控制太行山形势，关系到河北势力的成败兴衰。”
麴义侃侃而谈，对河北的地势以及重要塞口，如数家珍。
看着地图上标注出来的地方，吕布深以为然的点了点头。
河北山河形势，足为英雄凭资。
这还是当年在洛阳，戏策与吕布秉烛夜谈时，说过的话。
如今的太行山脉，既非并州掌握，也不归冀州管辖，而是由一群名为‘黑山贼’的匪患占据称王。
话说当年张角号召的蛾贼起义失败之后，冀州黑山一带的百姓纷纷起义，用各种名号组织起来。
相较初时的蛾贼暴动，这伙人明显聪明了许多，他们并不在宽阔地带与官军作战，而是并起山谷间，以地形为依托，层层进行反击。
期间，官府大规模的派兵征剿过数次，然则每次都是损兵折将，无功而返。
随着官府的无可奈何，渐渐的，黑山贼势力衍变得极为庞大。
起初，太行山脉中贼匪势力众多，他们各自占据山头建立营寨，规模大的营寨有两三万之众，小的营寨，也有六七千人。
将整个太行山脉的贼匪、百姓统计起来，足有数十万的规模，对外号称百万。
这些贼首谁也不服谁，内部矛盾不少，大打出手者亦是不在少数。然则每逢有官军前来讨伐，他们却牢牢抱紧了团，齐心协力的一致对外。
直到前几年，一个名叫‘张燕’的人物横空出世，完成了对黑山贼的统一。
关于张燕此人，地方官府给出的情报是，此人原本姓褚，在蛾贼被镇压之后，跟着蛾贼首领之一的张牛角四处征战，后来在进兵攻打瘿陶时，张牛角被流箭射中，身受重伤。
临死之前，张牛角命令他的部下尊奉褚燕为首领。张牛角死后，众人一起拥戴褚燕为首领，为了感恩，于是褚燕改姓张，唤作张燕。
张燕进入黑山之后，队伍实力得到不断壮大，加上在与官军的作战中，勇猛十足，表现得十分耀眼。由此得到了许多小头领的信任，诸如孙轻、王当等人，后来都带着部众归附到张燕麾下。
其余诸寨的头领亦是对张燕敬佩有加，虽然兵力没有合在一起，但都公开表示臣服，愿意以张燕为帅，听其号令。
当初袁绍和公孙瓒大战，也是接连不断的向黑山贼抛过橄榄枝，希望张燕可以加入自己的阵营，共图霸业。
可张燕谁也没有答应，守着太行山脉，静观天下大势。
“主公，如今黑山贼盘踞在山脉之间，切断了并州与冀州的联系。并州又是您发家的地方，所以末将以为，在攻打河北之前，我军可以先平叛太行山脉中的诸多贼寇。倘若能够就此拿下，咱们进可向河北施压，退可守住并州东边的屏障。
如此一来，主动权就牢牢握在了咱们手中。”
麴义发表起自己的看法，如果不先攻破黑山贼，即使拿下了魏郡，也会有后顾之忧。
帐内诸人细细思索，皆是深以为然。
张燕。
吕布低念一声这个名字，脸上浮现出缅怀的神色。
上一世，在李傕郭汜攻破长安后，战败的吕布率兵投奔了河北的袁绍。当时也正值黑山贼为害各地，于是袁绍便与吕布联手，由袁绍供应物资粮草，吕布带兵进行攻打。
上一世的吕布虽然毫无城府，头脑也较为简单，战斗力却是强得一匹，带上他麾下兄弟，天天往黑山贼的营寨冲锋，每去一次，势必会斩下诸多首级。
仅仅用了十多天的时间，吕布便成功击败了张燕。
现在回想起来，记忆里有些模糊不清，但确确实实是吕布带兵击败了张燕，扫清了河北境内为祸的黑山贼。
如今攻打河北在即，就像麴义所说，如果不把黑山贼搞定，它永远都会是一个不可控的变量因素，就像是卡在喉咙里的一根刺，随时都有可能造成伤害，甚至取人性命。
所以，对于黑山贼的态度，要么收降，要么剿灭。
之前公孙瓒和袁绍许了诸多好处，都未能说服张燕，收降这条路，可能不太现实。
吕布扫视了眼坐在下方的将领们，问上一声：“讨伐黑山贼，尔等谁愿带兵前往？”
如今他身为主公，又是位高权重的大司马大将军，区区黑山贼匪，自然不需他亲自出手。
正所谓，杀鸡焉用牛刀。
此话一出，帐内顿时像是炸开了锅。
“末将愿往！”
“主公，吾愿！”
“你们谁都别与老子争这机会，主公派我去吧！”
马超、华雄等将纷纷起身抱拳，大声争执起来，都想借此机会立功，大展身手。
帐内吵得如同市集一般，吕布轻敲桌面，抬手比了个安静的手势。诸将很快静下，满心期盼的等待着吕布最后的答案。
“主公，你似乎忘了个人。”郭嘉提醒起来。
吕布闻言微怔，继而忽地笑了起来，与郭嘉心照不宣。的确，这颗埋了这么多年的棋子，终于可以派上用场。
目光从诸将身上挪开，吕布望向端坐在郭嘉旁边的锐利少年：“仲达，明日就有劳你乔装打扮一番，去黑山贼的窝里走上一遭吧！”
第八六三章 司马兄弟
太行山脉，南部的滑石寨，亦是诸多贼寨之一。
滑石寨人口较多，共有三万余人。
其首领名叫张雷公，原先名字已经未可知了，因其嗓门儿洪亮，呼吼如同打雷，故有了‘雷公’的名号。
张雷公起初那会儿，只是一个百余人的小头领。那时候他并没有多大野心，只想安安心心的找个大首领收容，然后在这乱世存活下去。
兴许是机缘所至，在黑山中他遇见了一个名叫‘马朗’的青年，此人身材很高，却不擅武艺，有着股读书人才有的儒雅气质。
张雷公与其交谈之后，顿生好感，一见如故。
马朗自称是一个落魄的士族，被朝廷抄了家，家族中只有他存活了下来，所以对朝廷尤为憎恶。张雷公听完之后，不仅没有丝毫怀疑，还邀请马朗入伙，共同去投奔黑山大首领之一的郭大贤。