武则天称帝，为收买旧唐臣民之心，令李旦改名“武轮”，封他为“皇嗣”，即宣告李旦仍为自己死后的皇位继承人。
就这样，李旦做了6年天子、8年皇嗣，在这十多年都是故唐王朝大臣效忠的第一旗帜，也被武承嗣、武三思等武氏亲族视为首先要铲除的眼中钉。
有小人谗言李旦的正妃刘氏、侧妃窦氏（李隆基生母），行所谓“厌蛊”之术，便被武则天处死，尸骨不知所终。
而李旦亦被酷吏罗织罪名审讯，幸得忠臣剖腹明志，这才化险为夷。
等到武则天终于放弃“以周代唐”的鼎革企图，决定将皇位还给李唐血统的儿子。
之所以要大费周章，把被流放了十四年的李显找回来代替李旦，立为太子，可不是多此一举，而是因为李显远离政治中心多年，此时实力，相比于李旦来说极为单薄，更方便于自己控制。
因此，李旦这第二让太子，同样是在武则天的意志主导下，非他本人所能左右。
武则天为了制衡新太子李显，李旦也被改封为相王，结束了十多年的囚徒生涯，可以开府治事，公开扶植自己势力，其实是所得远大于所失。
拥立唐中宗、迫使武则天退位的“神龙政变”中，李旦的相王府和他的妹妹太平公主，出力甚多，势力发展甚大。
所以唐中宗复位时期，韦皇后和武三思的武韦集团，也一直并不敢对此二者轻举妄动，三方保持微妙的平衡。
李旦先让皇嗣之位于皇兄李显，推辞太尉、宰相、皇太弟等厚赏，反而令他以宽厚恭谨之名誉于朝野。
因此在皇室中已经拥有了仿如圣贤的隆高声誉，如春秋时多次辞让国君之位的吴国公子季札一般，为世人景仰。
李之极敏锐地发现李旦，在其兄尚未正式继位之先，就察觉出他对母亲相当隐晦的谋略生出警惕心。
可见此人的一世好名声之下，还能一直保持充分的理智，李旦庙号中的这个“睿”字可说恰如其分。
包括其三子李隆基的彪炳政绩，也彰显了李旦当年的推让是何等英明。
自那之后，李旦和他的诸多子孙，骨肉同乐，友悌无间，同享太平盛世繁华美景，更是其乐融融，岂不是李之一直努力的目的？
所以，他不引人关注的瞥了太平公主一眼，类似情形之前二人间曾有交流，李之希望太平能从中察觉到什么。
不出他意料，在自己的暗中提醒下，太平果然有所意会，再结合她的略有所知，很快眼里就闪过一抹亮色。
而此刻李显已在就差拍着胸脯保证了：“太后请放宽心，孩儿心中有数，会对裴相的可能挑唆保持理智！”
武后看似很欣慰地道：“能得太子如此深明大义，识大体，顾大局，哀家很是慰怀！”
接下来，李之有些不耐武后极精湛的各式表演，既有悲情遮盖之下的寡妇思夫的追念，又有一时间慈母舐犊情深的母子亲情表达。
总之让他很是见识了一番，这位国家级表演艺术家的深厚演技。
便是一直随在其身边成长起来的太平公主，在随后照顾母亲休息，步出武后的临时寝房，寻机找到李之表达心中疑惑之时，眼神里的一丝犹豫能清晰可辨。
李之摇头直笑：
“太后是否腹黑善绎，日后事实会昭明我所说的一切。总之接下来你不要去理会将要发生的一切，我也要躲出去错过这段时间，或许用不了两年，期间会秘密返回来探望你！”
“还有咱们的孩子！”
“对，可惜自己的亲生骨肉，不能第一时间亲眼见到，还要随往他姓！”
“你不担心孩子的长相过于随你，而令此事败露？”
太平的笑意里并不见惶恐，反而在嘴角流露出一缕笑意。
“他或她在长相上更像你不就遮掩了一切？”
李之实际上是知道孩子性别的，因为在东诸山的日常，他用真元已不时给腹中胎儿做过梳理。
未来孩子的样貌尽管不可能自如控制，尽可能降低自己的气息，而更趋向与母亲的血脉、意志契融，还是能够做到的。
“那你告诉我是男娃还是女娃可好？”
“这仅是我们的第一个孩子，以后还会有第四个、五个，是什么性别并不重要！”
“要生那么多啊？那哥哥以后岂不是会经常性的宠幸于我？”
“哈，可不敢这么说，还是需要公主殿下日后更多的宠幸我才是，保管你能每一次都尽兴！”
太平瞥向他一缕媚眼，“就知道撩拨我，也不感念一下人家的反应。”
尽管这一眼撩得李之心下一荡，却好歹还记得眼下情形，于是李之赶忙转换话题。
“皇子是大智若愚，远比心大超过能力的太子更具有的政治智慧、处世绝学。在这个风谲云诡、政局动荡的年头，长期身处权力斗争的中心，若要在残酷的皇室倾轧中安然生存，在人世间至高的权力诱惑下，能一直保持充分的理智，今生我仅佩服此人！”
“我怎么没觉察出来？而且刚刚还想着问你呢，母亲似乎很在意我二位兄长。”
李之并未嘿嘿冷笑，而是采取了更语重心长的语气：
“令月，皇权之争也就是你的家事，在你未曾完全采信我的推断之前，我绝不会针对于此试行干预！但你需牢牢记得，在两位兄长前后，会前有千古女皇，后有不世君王，他兄弟二人再有能力也只能沦为陪衬。”
经由李之之前的诱引，再加上他身上的种种神奇能力表现，太平公主已经信了他的方向指引。
如今太平已在与李旦侧妃窦氏积极接近，并对出生不久的李隆基表现出了绝大喜爱之心。
所以她对李之的后一番话，采取的是著信心态，而且她知道，按照李之的步步推演，等不到三两月，就能在裴炎、李显身上初见真章了。
“四十九天后，我们一起返回长安城，我认为你躲开的这段时间，我也要远离此间！”
“嗯，但在此期间，我给你两枚益寿丹，你母亲和婆婆都要服用，但在我想来，武后不见得敢于服用，那就不是你我的事了。丹药交付她手后，需格外嘱咐，体有病患不等服用，至于她执意拿去检验也好，硬下心肠来服用也罢，今后我也不会再给她了！”
“我明白哥哥的心事，或许母亲要看到我婆婆服用后，亲眼见到了效果才会动心思吧？”
“我的看法与你相左，反而认为她有很大可能不会服用，因她更在意好不容易得到的江山！”
二人的交流在当时情形下也维持不了多久，李之回到灵堂摆设之地。
两天后，太子在灵柩前即位。
再一日，裴炎果然上奏说：嗣君尚未正式册封为皇帝，也未听政，不宜“发令宣敕”，建议“宣太后令于门下施行”，一切政令都要以太后武则天令的形式发布。
这一结果，于新帝李显而言，是佩服自己母亲的智慧。
于武后来说，她终于顺理成章地取得了国事的处分权，心下暗松一口气。