杨光第蹲下来，那男子再次睁开眼睛，目光涣散扫了半圈，终于看到面前的杨光第，嘴唇抖动了片刻道，“水……”夜空中又传来一声炮响，杨光第吓得一抖，他没有去拿刀，只是蹲在那里看着，那流寇脸贴在地上，似乎感觉到了石板上有水，把脸侧了一下，伸出舌头在石板
上艰难的舔着，耳中流出的血水不停滴在石板上。
身后的曾老头低声道，“左右他活不成，你不是要杀贼子，早些送他走罢。”杨光第呆了片刻，手颤抖着在腰间摸去，拿到了短刀的刀柄，握了一下之后又松开来，顺着往后摸到了椰瓢，他犹豫了一下，终于取开上面的塞子，将椰瓢小心的倾斜过来，水流从瓢口落下，滴入那人的口中。
===第三百三十七章 车马河===
“给亲兵司背铠甲的准备走了。”
丑时末刻，二郎镇内已经炊烟四起，空气中弥漫着米饭和烤肉的香味，士兵和民夫按照各自编制围坐在一起吃饭，一部分军队已经在集结点数。
“来了。”
杨光第赶紧应了一声，把一块烤好的马肉塞进嘴里，又赶紧多装了半碗饭，使劲往塞进嘴里，然后把碗里剩下的干饭两口吃光就跳起来，曾老头叫住他，用一片破布包了一大团干饭塞进他怀里，“打仗一打就是整天，多带些吃，水记着灌满。”
“知道了曾爷。”
杨光第拍拍衣服里面的饭包，把腰带又紧了一下，他拍拍上面插着的短刀抬头对曾老头道，“曾爷，我今日也帮你杀几个贼子去。”
“一个小娃杀什么人。”
曾老头又从火上取下一块马肉，上面带着油光，还滋滋的冒着热气，老头抬头对着马肉吹了几口，用另一块布包了，拿在手上一捏，飞快的在左右手上交换了几次，还是烫手。
老头把手在空中甩了两下，往周遭看了一眼没有多余的布块，缓缓踱到那个尸堆旁边，想要从那些尸体上扯下一块来。
杨光第偏头看着，方才那个要水喝的流寇已经死了，他眼睛半睁大张着嘴，脑袋
老头在尸堆前停下，手伸在空中僵了片刻，最后收了回来，叹口气从自己裤脚上用力扯下一块，缓缓的包在肉包外面。
杨光第也接了揣在怀里，就像一个有肚腩的小胖子，他大声对曾老头道，“爷我去杀贼子了。”
老头挥挥手道，“娃别冒失了，你娘还指望你。”
杨光第应了，转身刚走两步就被谭总甲一把拉住。
谭癞子悄悄递过两个兵牌去，“这两个都是亲兵司的兵牌，记着缺角这个兵牌是个旗总的，你得收他三两银子，另外那个什么伍长的，你收个二两就成。”
杨光第呆呆的接过兵牌，这都是他们在路上捡来的，没想到谭总甲不是说着玩的，还真要拿去卖钱，他盯着谭总甲道，“总甲你那么厉害，怎地不跟官爷去杀贼子？”
谭癞子咳嗽一声，“本官我倒是想去，庞大人不让啊，张棍头这边非要谭爷我管着婆子营，免得交战时候乱跑乱窜的坏事。”
“那谭总甲你要保重，那些婆子都是流贼，都不是好人。”
谭癞子一把抽出腰刀，面目狰狞的狠狠道，“有我谭牙在，看哪个婆子敢闹事。”
杨光第敬佩的看着这个手刃十一名流寇的总甲，“我有谭总甲这么厉害就好了。”
谭癞子收了刀，拍拍他肩膀道，“本官久经沙场，多叮嘱你几句，这个打仗最要紧，是要靠着河边走，那流贼他怕水，到水边就没了胆气，你要记好了。”
外边又一阵叫喊，杨光第赶紧往设旗的地方去，这一队五十人，大多都是石牌市几个总甲的，还有十多个不认识，样子都是黑瘦结实，大概是跑水上营生的民夫。
带队的是另外一个总甲，他点了几次人，又跑到旁边抓来两个，凑齐五十人就往街市东面赶路，二郎镇东口上全是士兵，已经列队好亲兵司打着整整齐齐一片火把。
总甲将人带过去，跟一名亲兵司的军官交谈，一群民夫就等在旁边，杨光第仰着头看旁边的士兵，平日他在骑兵司，里面的士兵大多是驿卒、递夫、头口商出身，跟平常人差别不大，塘马还专门挑选瘦的，好节省马力。
眼前这一队是他见过最高大的士兵，似乎整个比其他司的高大半个头，而且体型也更宽，尤其是他旁边那一个，跟座小山一般，手上一根长矛，鞓带上挂着一把腰刀和一柄短斧，看人的时候眼睛愣愣的。
杨光第心中有点怕，但想起谭总甲交代的事情，壮起胆子把兵牌摸出来，仰头看着那壮汉，还不等他说话，那壮汉已经一把抓了过去，他看了看突然朝旁边一个士兵哈哈大笑，“你帮我看看，是不是我的兵牌？”
“怎地不是，伍长你看这徐字教过你好多遍了。”
壮汉连连点头，“我就说看起来面熟。”
杨光第连忙说道，“我家总……总甲说了……”那壮汉偏头朝刚才那士兵道，“总甲是个什么官？”
那士兵摇摇头，“咱们只有旗总，没听过总甲。”
壮汉转回杨光第这边，“他说啥？”
“这个牌只，只收……”“这个牌我收了。”
“那，那……”壮汉不由分说，一手提起地上捆作一团的铠甲仍过来，“你这个小挑夫不错，就帮我背着甲。”
杨光第慌忙接住，腰顿时就弯了下去，那一团铠甲少说有五十斤，壮汉埋头看看杨光第，伸手拍拍他脑袋道，“小挑夫背不动，老子把辅甲穿上，就轻了。”
他也不多说，叫旁边那士兵帮忙，将膊甲、战裙、腿甲都穿戴在身上，最后拿起一个铁面具，上面有几个挂钩，他在头盔上试了一下，又放下来骂道，“这个憋死人，你背着。”
杨光第又把面具捆在主甲上，试了一下确实轻了不少，前面一声喇叭响，亲兵司开始整队，那个总甲过来把人粗粗分派一下，一个民夫帮一个士兵，片刻后又放炮一声。
军官在队列边跑来跑去，反复清点人数，又朝着民夫叫喊，让他们必须跟上行军，不能记错了跟的士兵，前面各种乐器响来响去，旗帜一会又在挥舞，杨光第在骑营没见过这么罗嗦，但也觉得好奇。
终于一声喇叭声后，队伍开始动了，杨光第把铠甲背起，跟着大队开拔。
地平线上一道红光闪过，走在外侧的杨光第借着这点光影，能看到远处高大杂草构成的线条，片刻后才传来轰的一声炮响。
由于第二司夺下了墨烟铺，将战线推进到了车马河附近，流寇对周围地形不熟悉，在夜间无法脱离驿路行动，所以这一段道路都是安全的后方，从二郎镇出来之后，沿途没有遭受任何袭扰，但杨光第并不知道这些，他背得有些吃力，旁边那个小山一样的壮汉则很轻松，时不时悄悄从怀里摸出一块小肉，看周围军官没注意时就塞入口中。
路面上不时有马蹄，来回传递消息的塘马一闪而过，杨光第得小心避让，很快队伍过了墨烟铺，杨光第开始有些吃力，身体往前弓着，两手使劲往后托着那一团甲胄，肩膀上越来越重，不停的喘着粗气。
“小挑夫没力气。”
那壮汉说了一句，杨光第没力气回话，那壮汉又道，“我来背。”
身后一声暴喝，“士兵不许负甲！”
杨光第吓了一跳，回头只见后边一个镇抚兵挥着短棍使劲抽打一个士兵，那士兵赶紧将甲胄还给民夫。
这么一惊吓，杨光第赶紧把腰直起来一些，直到那镇抚兵骂骂咧咧的从旁边经过，心情稍一放松，疲劳感顿时更强了，双手几乎已经不听使唤。
这时背上感觉一轻，杨光第顿时呼吸都通畅不少，回头只见那壮汉士兵单手托在
那壮汉朝着他愣愣的笑了两声，两人就这般一起往前走，杨光第此时才打量四周，队伍打着火把在驿路上行进，路边堆积着许多破烂的车架和家什，路面上也还有一些没清理干净的破烂，还得小心的避开，四周的田野上一片虫鸣，偶尔有几点蓝色的鬼火闪动。
中途只休息了一次，也不知走了多久，前方山野之间开始出现密集的光点，一看就知道是大批人打着火把，主要在东面，北面也不少，隐约还有喊杀声。
又一次闪光，炮声随即就传来，在夜色中震耳欲聋，似乎离得很近了。
队伍不久后便停下来，杨光第立刻将甲胄放下，蹲在地上不停喘气，附近的军官又忙着清点人数，并没有人呵斥他。
旁边一阵马蹄响，在附近停了下来，杨光第偏着头去看，只见两个将官模样的各自带着几个亲兵在路边，有一个他认得是第二司的王把总。
他看起来颇有些疲惫，对另外那个将官道，“庄把总，酆家店那边的炮声后半夜停了，怕不是已被攻破了。”
那庄把总回道，“庞大人已命各司提前出发，天亮即攻击流贼。”
王把总朝着北面指指道，“城河寨和土峰寨都已被流贼攻陷，八贼营盘便设在那边，扫地王和二郎镇败退的贼子皆退往此处，东面是曹操的兵马，车马河桥上一整晚都有马兵往来。”
“贼子要在车马河西面交战，可布好了阵势？”
“贼子调动混乱，夜间好些贼子甚至跑到此处，被打杀还不知遇到谁，我这里有个计较，贼子大部在北面，但东面这桥仍是最要紧之处，咱们不必等天亮，乘着贼子乱，先打他一阵。”
===第二百三十八章 布阵===
车马河西北方，一座水渠环绕的寨堡内外人声鼎沸，城壕的水面上漂浮着上百具尸体，红衣流寇正牵着马从两座跨壕的便桥上进出。这里是城河寨，史可法促成的车马河寨堡之一，因靠近河流，便挖壕引入河水，增加寨堡的防御力，另外一座寨堡则在西侧不远的丘坡上，名为土峰寨，与潜山
天宁寨类似，利用山地的自然坡度增加防御力。车马河附近幸存的百姓大多都聚居于此，平时可以在附近耕种，或是继续做驿路上的生意，按照崇祯八年初的经验，流寇不会攻打这样设防的寨堡，但此次流寇合营入寇，到达的第一天就开始围攻，没有正规军驻守的寨堡没有体现出多强的防御力，两天之内相继陷落，反而成为了流寇休养的庇护所，西营和闯塌天的老
营便分别设于两处。昨日最后赶到的扫地王则没有这个待遇，他在行军中遇袭，拖在后面的厮养和家眷全部打散，被迫在墨烟铺仓促应战，交战形势十分不利，随后又被王增禄一路追打，跑到车马河才得到曹操所部的支援，终于在车马河西边两里的地方稳住阵脚，但辎重和厮养损失惨重，晚上连帐篷也没有备齐，又处于与守备营交战的威
胁下，整晚都未能得到休息。到后半夜官军还继续进攻，又损失了一些人马。
此时来到城河寨的扫地王本人，完全一副灰头土脸的模样，他急匆匆的走过壕沟上的便桥，进入寨门看到一群贼首，立刻大声叫骂起来。
“还商量个甚，那守备营攻了咱老子一夜，尽是穿铁甲的家丁，打死好多老营兄弟，离桥只有一里路，你们不上来一起打，还商量个驴球子。”
围聚的有十多个贼首，张献忠、罗汝才和刘国能正在中间位置，张献忠听到声音回过头来，看到扫地王道，“正要与你商议。”扫地王猛地一挥手，“咱老子听你的来合营，从昨日下午被那狗官兵打到此时，厮养家当丢个干净，总不成把老营也丢在此处，眨眼天就要亮，也别说啥商议，老
八你主事的，给句话怎生打。”“你扫地王的能耐，一支南兵丢不了你的老营。”罗汝才嘿嘿一笑，朝扫地王走近劝说道，“只是这安庆营来得快，我跟老八也是回来不久，总是要跟你分说明白
了，才好定下打法。”
扫地王眼睛转向他，“那就痛快点说。”
“东边那处酆家铺的官兵溃了大半，但还有些狗官可恨，带着家丁守在那坡上，怕还有个三四百人，一时半会拿不下来，这边又打得急……”
扫地王嘴角抽了一下，“原本堵了的路，你无端放开了，那老将官自然知道那是有埋伏，这般说来便是前后都是官兵，凭啥说不会丢老营。”“张兄弟也勿要心急，虽说那酆家铺的官兵还在，也不过堵了驿路，没能耐出来打杀，车架过不去罢了，咱们老营骑马从坡下还是能过去。”罗汝才沉吟一下又道
，“再往东面走那座桥，被官兵烧塌了半边，不过已经被闯塌天的一个高照夺下守着，活路还是有的。”扫地王扫一眼在场的人，看到了张献忠背后的刘文秀，还有模样狼狈的油里滑，他突然呸的一口骂道，“入你妈妈的毛，这里都是能打的长家，被一伙江南兵打作这副模样，那啥铺被堵了路，桥只剩半边，照这般跑了，钱粮女人丢完，进山等饿死么，便是一个安庆营，回头杀干净了，把钱粮抢回来，这安庆便是咱们的地
界，这他妈才是活路。”
几个大贼首互相看看，罗汝才眼神转动几下，转头对张献忠道，“扫地王说的是这个理……”
夜空中红光一闪，震耳的炮声从南边传来，旁边一匹经过的马嘶鸣了一声，被马兵赶紧拉走了。众人都往南看了看，罗汝才收回目光后继续道，“狗官兵眼下离桥只一里。老八你和闯塌天的营盘都在此处，如今也是走不了的，除非那钱粮厮养都不要了。文秀抓的那个哨骑招认，安庆营不过三千兵马，此番是连夜赶来，一心想置我等死地，既是如此可恶，就按扫地王说的，咱们都出死力跟他分个真章，酆家铺那一股
已不成气候，只要这安庆营一灭，这安庆地界就是咱们的，以后往来便宜，活路便通达了。”
张献忠摸摸额头上的疤子，走过去拍拍扫地王肩膀，“咱老子叫你来合营的，二郎镇是我家文秀丢的，你的事情咱老子本就要管。”他走了两步转回罗汝才那边，“曹操也是我老张叫来的，你方才劝我下死力，无非是怕咱老子不救你营盘，当老子八大王是啥人？你便是心思花活，咱老子先记你
一笔，但你那营盘在二郎镇丢了，咱老子自然也是要管的。”
曹操也不尴尬，只是嘿嘿的笑。“还有几个长家，老张叫你来合营，不是来折了人马厮养的。” 张献忠继续伸手朝油里滑几个小贼首一一点过去，点完又把手摸在额头上，“今年运数不好，从河南打到这江北地界，还要欺到头上，想断了咱们活路。湖广打不到吃食，回去也是饿死多半，若
是不灭了这安庆营，咱们已没处去。”曹操和闯塌天两人都连连点头，张献忠咧嘴笑了两声，“咱老子就是来剿他们的，安庆是个钱粮多的地界，统共就这些兵，酆家铺那伙已是溃了，剩了这守备营，
若是他不来，安庆那府城咱们打不下来，既是来了，正好一股剿了，那府城自然便是咱们的。”
闯塌天上前一步道，“既是合了营，便是大家一起寻活路的，原本也是要在此处剿了安庆兵马，安庆营送上来，省了我们去寻他。”
油里滑几个小贼首连忙站上来，算是达成了死战的决心。
扫地王又呸的一声，“上次谁说的，安庆营那将官是桐城城头那个衙狗，当日还在当衙狗，便损了我们那许多人，正好一并算账。”罗汝才看看众人道，“还有去岁在滁州，渡河那伙也是这安庆营，多半是些步兵，方才说有三千人，家丁像是比一般将官要多，怕是有五六百人，文秀说他们带着
炮，他们在浦口也是带着炮，摇天动便是被他炮打死的，算账要算，但咱们不要冒失乱了阵脚。”张献忠嗯一声，“他远道来打，我等有两个寨堡在此，吃的总比他多，人也比他多，咱们先等他来攻，他们打西面，咱们就攻东面，务必牵制他动弹不得，待他失
了锐气，再由老回回断了二郎镇退路，咱们十几万人四面围打，不怕他不灭。老规矩，咱老子先定个阵脚。”
罗汝才先道，“官军沿驿路从西边来的，你这寨堡在北，咱们就沿着北边列阵，西边自然要紧，我便守西边。”守备营从西而来，目前流寇占据了车马河西岸的市镇，还有北面两个寨堡，对驿路呈半包围状，官兵从阵型西面进攻的可能最大，曹操可以说是主动承担了最重
的作战任务。西面定了之后，后面的就好分派了，张献忠居中，扫地王也撤往中路，刘国能因为来得最早，有部分营盘已在车马河以东，所以他就分派在阵型东翼，驻守车马
河以西的市镇。
然后是几个小贼首，油里滑稍稍犹豫了片刻，仍选了跟曹操一起部署在西翼。
众人都是打老了仗的，彼此也一起配合过多次，之用片刻功夫就完成了参谋作业，随即返回各自人马，准备天明后的大战。
待大部分人散去，油里滑才凑过去低声对曹操埋怨道，“大哥你怎地选了西面……”“这安庆营与别的官兵不同，他们最喜欢夺桥。”曹操转头看看油里滑，“浦子口他们抢猛虎桥，各营损了几百骑马的，滁州他们虽未夺桥，但是渡了清流河留兵
守渡口，跟桥是一般道理，并一路追到了珠龙桥杀了无数，这次又夺了二郎桥。”
油里滑恍然道，“大哥觉得他们定会先攻车马河上的桥。”“定然如此。”曹操看着黑沉沉的南面，“那狗官不是来救那酆家铺的，他是来砍人头的，只要夺了车马河上的桥，我等就被堵截于此地，他才有足够的脑袋升官
。是以他定要夺桥，闯塌天看着离得最远，但最后必定是死伤最重的。”
油里滑往四周看看，这附近一片浅丘，往北逐渐变成深丘，再北就是连绵的群山，东面是车马河，西面也是一片浅丘，车马河上的那座桥确实是唯一的活路。
他对着曹操佩服的道，“还是大哥神机妙算。”“还有一条没跟你说。”曹操回身朝着西面指了一下道，“这山背后还有条小路通隘口，实在败了的时候，这是唯一的退路，靠西面才有机会逃，找到老回回还能
活命。”
油里滑惊讶的张嘴道，“大哥又未来过此地，怎地知道如此详尽。”“咱老子既叫曹操，自然比他人要厉害，天黑前老八要联络老回回，咱老子接了这事，问各营要到了几个寨堡中抓来的厮养，都是这车马河的人，放在那里没人去
问罢了。咱老子一问便明白了，走后面这条路去隘口，才寻到了老回回，明日他会攻二郎镇牵扯那安庆营。”
“那怎地不叫老回回走小路来此地合营？”
曹操看他一眼，“他能带兵来走，还叫甚小路，那路也就够逃命罢了，你勿要对他人说。”
油里滑心领神会，逃命的时候就与平日不同了，人少才不会引来官军的注意。南边又一声炮响，曹操皱皱眉头骂道，“那条路不过预备万一，咱们这十万人在此，这狗官寻死罢了，回去赶紧的作饭，天亮时便要把兵马带来我处。”
===第三百八十九章 西翼===
天色微明，车马河西岸人影重重，已经荒废两年多的驿路重镇难得的再次喧嚣。