梅昌元轻啊了一声，又瞥见丁作鹏的镇定，忙定了定神，把忧虑焦急的目光投在韩百航身上。
反应最大的莫过于永安镇的县长了，那里本就是土匪关照的重灾区，不然他也不会常住县城里，他家族里的产业尽在镇子里，眼下镇子是土匪来袭的必经之路，知道损失惨重少避免不了，不禁哭丧着老脸看向丁作鹏，急道：“丁会长，这可怎么办，快请民团发兵吧。”他最相信的自然是丁作鹏了，至于韩百航这个驻军连长被华丽丽的无视了。
丁作鹏听了微微一笑，转手把难题踢给了韩百航，道：“庞镇长，你糊涂了，保境安民的事情自然要找梅县长和韩连长了。”
第一百一十七章 利益攸关
第一百一十七章 利益攸关
庞镇长忙眼巴巴的看向梅昌元和韩百航，梅昌元自然是束手无策，他堂堂县长能听用调命的人只有警察局几十号人，平时捉拿地皮无懒都偷奸耍滑，要让他们去剿匪肯定使不得，他只能看向韩百航，焦急道：“韩连长，官军剿匪责无旁贷，你有什么对策。”他心中韩百航保存实力，不肯卖力剿匪，在此之前的历任官军几乎都是磨洋工。
“县长放心，剿匪之事百航已有对策了。”韩百航先给梅昌元吃了个定心丸，随后面色一整的看向庞镇长，肃然道：“庞镇长，坦白来说永安镇已经没有援救的必要了，此次土匪来势汹汹，我们无力顾及外围的镇子，只能弃小保大，保全永城为第一要务。”
此话一出，庞镇长顿时急得直跺脚，他只道韩百航是不肯出力，瞪大眼睛喊道：“韩连长，官军若能保住永安镇，我愿出五千大洋的军费，你可千万不能见死不救啊。”
韩百航平静的看着他，摇头道：“这不是军费的问题，我也不是见死不救，实际上我的部队已经出城，直往永安镇而去了，但即便我的军队死守永安镇，也不一定能守得住，只会让永安镇化为一片焦土，我想庞镇长一定不愿见到这个结果。”
庞镇长先喜后忧，绝望道：“难道就没有其他办法了吗？”
韩百航还未回答，就听丁作鹏猛一拍桌，厉声叫道：“韩连长，谁允许你擅作主张，官军出了城，谁来防守县城，县城要是陷落了，十万百姓怎么办，你就是永城的罪人！”他确实是着了急，官军擅自出城打乱了他的部署，降低了守城的把握，他心里又骂刘二，明明吩咐他去盯着官军的一举一动，却一点消息都没有。
他自然不会知道，韩百航早防着他干预，令人把刘二等各方眼线抓了起来，他们自然无法传回消息了。
在座的人都以愤怒的目光看着韩百航，梅昌元更是唉声叹气，仿佛他此举会让永城陷入万劫不复。韩百航坦然自若，却发现众人中有一人神情不变，那就是徐望堂，他不禁心头一惊，暗想难道徐望堂猜出了他的计划。
徐望堂自然猜不到韩百航的作战部署，但他戎马半生，大致也能看出一个军人的脾性，从韩百航上任之初就敢剿黑风口的匪，便知道韩百航绝不是善茬，怕是另有对策，一个连的人固然是少了些，但指挥好了却能胜过千军万马。
“呵呵，诸位不要惊慌，治理地方安抚百姓，我不如梅县长。经商致富我不如丁会长，但行军打仗，诸位就不如我了。”韩百航目光炯炯的扫过众人，不卑不亢的说。
“兵法有云，孤城不可守，我若把部队龟缩城内，那就是被动的让土匪进攻，这是愚蠢的指挥。”他说话时看着丁作鹏，不轻不重的给他刺了个钉子，随即说道：“自古守城的原则，守城的同时，必须派出一支部队在外机动，一则牵制敌人不能放手攻城，二则寻找战机克敌取胜，我出兵城外的目的就是如此。其实土匪并无可怕的地方，只不过当今政局混乱，才给了土匪滋生作乱的土壤，我韩某人不才，驻军永城就是来剿匪戡乱来的，请大家相信我，将守城大任交与我指挥，只要民团、商团、警察能听我调遣，我定能抵御这次匪患。”
丁作鹏眼中异彩纷呈，他自然是见识过韩百航的口才的，他已经冷静下来，官军出城已成定局，就算把韩百航杀了也不能让官军回来，为今之计也只能指望韩百航不是夸夸其谈之人，但他心里又有些忌惮韩百航借助此次守城的机获得声望，只是说道：“民团、商团只有指挥，就不劳韩连长关心了，你给从旁参谋就好了。”
韩百航淡淡一笑，丁作鹏要是那么容易肯把各路武装的指挥权交出来，他就不是丁作鹏了，便话音一转道：“土匪来袭还有一段时间，在此之前我们还是谈一件紧要的事吧。”他给梅昌元递了个眼色。
丁作鹏冷哼了一声，知道他的狐狸尾巴终于露出来了。
梅昌元轻咳了一声，沉声道：“土匪兵临城下，永城危如累卵，守城的同时，县里的举措也很关键，我以为当下有两件事至关重要，一是收税、二是募兵。”
韩百航暗吃一惊，梅县长也真机灵，借着剿匪的理由不禁要收税，还要募兵，这可是计划之外的事情，丁作鹏怎么能同意，肯定要生变的。
果然话音未落，底下已经是反对声不绝了。
“不行。”
丁作鹏话都未开，在座的人已经是骚乱起来，永城商会的副会长边培基冷笑一声道：“梅县长，民国以来各任县长已经把税收到了民国四十年，百姓不堪其苦，实在是不能再加税赋了。”
民团副团长薛林也急不可耐的叫道：“募兵，永城已经有民团了，莫不是县长以为民团不靠谱，不足依靠吗？”
其他人也多七嘴八舌的说着话，说的内容不外乎是决不能收税、募兵，否则就是千古罪人。直把梅昌元说的面无人色，哑口无言，怒气飙升可又无可奈何，他这个县长无人援手还真拿这些人无计可施。
“放肆！”
韩百航看不过眼了，脸色一沉猛地拍桌而起，酒杯碗筷都跳了起来，把在场的人吓了一大跳，他目光火灼的扫过刚才说话声最大的几个人，寒声说道：“税是一定要收的，谁不同意，就是违抗法令，我这个当兵的就要管，况且眼下收税是为了抵御土匪和事后抚恤兵民重建，于情于理都合理，谁敢再阻挠，别管我姓韩的翻脸无情了。”
这番话先把商会副会长边培基震住了，当兵的横起来谁也得畏上三分，只能躲闪走目光，去看丁作鹏的脸色，可丁作鹏面无表情，他只得噤声了。
来完硬的，自然要来点软的，韩百航早些就埋怨梅昌元提出募兵要求不合时宜，此时自然乐得做个人情，缓了缓脸色说道：“至于募兵的事，我看还是日后再说吧，毕竟民团团长之位还空闲着，刚好大家都在，我就越俎代庖的向梅县长提请一句，薛林副团长是老资格了，值此战时非常时刻，理应扶正以便利指挥，县长你意下如何呢？”
让薛林扶正，这有些出乎众人的预料，毕竟梅昌元为了民团团长的位置，得罪了罗胡子把姨太太都丢了，怎么会甘心让丁作鹏的一系的薛林上任，不仅是丁作鹏诧异万分，就连梅昌元都愣住了，整个人铁青着脸，愤怒的看着韩百航，眼中分明在怒吼这件事绝无可能。
薛林在旁已经是笑的合不拢嘴，民团不和官军一样，无论正副都有上升之日，民团可就那一个萝卜坑，他若不能当上正团长，日后别人上任了，他就又得坐冷板凳了，就和昔日罗胡子百般压制他一般，他忙给韩百航投去感激的眼神，又急忙看丁作鹏，请他为自己声援。
丁作鹏自然不会错过这个把自己人扶上位的机会，当下微微一笑道：“薛林昔日在民团做出的功绩有目共睹，我赞成他扶正。”
“我不同意。”
一直在座位上默然无语的徐望堂突然开口，他冷笑一声道：“我看五中队马俊杰更适合做团长，他在东河镇可是当了七年的中队长了，土匪没有一次袭扰过，百姓得以安居乐业，论起劳苦功高，谁能比得上他。”
第一百一十八章 女流之辈
第一百一十八章 女流之辈
丁作鹏目光如电的盯着他，心中好不恼怒，谁不知道马俊杰和芒砀山的好几个匪首都是拜把子兄弟，土匪和民团就快好的穿一条开裆裤了，怎么会打东河镇的主意，但每月上路上给他实际上是给土匪的护路费，可是一分也没有少交过。
这时梅昌元终于找了个拒绝的理由，呵呵笑道：“既然大家意见不能统一，那就搁浅再议好了。”
“县长此言差矣。”
韩百航冷眼旁观，他提出这件事，自然是要促成的，此时轻笑一声道：“大家意见不能统一，所以才要县长大人您明断，我这里有个小小建议，不如大家听一听。既然各方都有人选，又都难分高低，不如就各退一步，把薛林扶正，把马俊杰提升至副团长，我记得县长您麾下的护兵队长孙吉带兵有方，也升任他做副团长，日后要是募兵就由他负责指挥，您看如何呢？”
他的办法很简单，肉只有一块，众人为其挣个头破血流，就是缺一个公道的人来分割这块肉，而他置身事外的身份让他可以说出这番话，让众人都能接受。
丁作鹏想也不想的答应，能让薛林做民团团长，他就是最大的赢家，何乐而不为呢。
徐望堂也不反对，他在永城的势力主要在民团，自从罗胡子被罢免后，他就如同断了一臂，实力大损，已经无法与丁作鹏相提并论，能争取到一点好处总比什么也得不到的好。
最尴尬的莫属梅昌元了，他这个县长要权没权，要人没人，就连话语权都备受质疑，以他的性格自然是一万个不同意，民团团长就该由他的认做，可形势比人强，现在连韩百航都支持丁作鹏，他已经是胳膊拧不过大腿，而韩百航最后的提议也算顾及他的利益，让护兵队长孙吉任民团副团长，那他就等于往民团插了一根钉子，日后不禁可以组建自己的队伍，还可以在适时的机会把人扶上去，他琢磨了半响，只得松了口道：“既然大家都不反对，那就让薛副团长署理团长职务，待匪患过后观其成绩转正。”
他虽然答应了，可也不愿意让丁作鹏笑的太开心，署理两字就意味着薛林有团长之实，但没有团长之名，不过是暂时代理接任，让他有苦说不出。
丁作鹏只是一笑，人既然上去了，就不会下去，他有这个自信。
韩百航心里摇头，梅昌元文人气太重了，缺乏些大度，哪如直接升任薛林做正牌团长，好落个人情，也能缓解彼此的对立。
不过事情总归是告一段落，丁作鹏没有出言反对，收税的事情可以进行了，梅昌元巧立了四个税名，丁作鹏拒绝了其中两个，可即便是收两个税名，那也是一笔不小的钱财了，更何况其中有一半还是韩百航的，他顿时笑开了花。
丁作鹏当场代表商会认捐，一次性付出了四万大洋的税，梅昌元也展颜笑开了，有了钱，他既能赎回姨太太，又能补充腰包。
有丁作鹏开头，收税的事情自然顺利的很，城中的大户纷纷解囊，而大户们认捐，城中的百姓也只能交钱了，如此这样足足收七万大洋的税。
另一面，土匪兵临城下的警讯也传了出去，百姓们人人自危，县里快马去通知各乡镇的人匪情，让百姓进城躲避。
这一系列的事情干下来，已经是下午五六点钟，此时从芒砀山下山的土匪，也已经浩浩荡荡的杀到永安镇外围。
……