“陛下，我们不能再这样坚持下去了，”一个亲信焦虑的说“我们没有足够的攻城武器，我们的很多攻城武器都在进攻之前那些城堡的时候损坏了，其他的也随着船队沉到了海底，另外，陛下我们的补给……”
理查微微抬手阻止了亲信的话，他走到帐篷外看着那些趁着没有罗马人的袭击难得的放松休息的士兵，看着他们用力的咬着嘴里的肉，大口的喝着烈酒，还有那些从ji女们搭起的帐篷里进进出出的身影，理查的双眉紧紧皱在了一起。
如果说罗马人的骚扰还不能让理查动摇，可是逐渐短缺的粮食却让他真正感到了担忧。
没有人比理查更清楚十字军这一路上是怎么走过来的，野蛮，嗜血，残酷的杀戮和无情的掠夺，虽然和之前几次东征的十字军相比，他所带领的军队显然要好上许多，可是用虔诚的信仰和贪婪的欲望驱使他们的本性却依旧没有改变。
正因为这个，理查更明白这样一支军队虽然依旧勇猛善战，可是一旦面临粮草枯竭，也势必将会引起的恐慌。
贡布雷就是希望这样一个结果吧？理查心中默默琢磨着，他这时已经完全明白了罗马皇帝的意图，可是即便明白了又能怎么样呢？
完全被敌人控制的海岸为罗马人提供了无数可以随时登陆的地点，而对当地地形的熟悉让登陆的罗马人即便数量很少，也发挥出了巨大的威力。
那些在海岸边疲于奔命的十字军似乎就要丧失锐气了，每当他们当中有人回到军营后，就再也不肯回去，更糟糕的是他们向其他人诉说狡猾的希腊人是如何利用熟悉的环境偷袭他们，而且有那么几次罗马人一旦决定派出大规模的队伍登陆，防守海岸的十字军就不得不陷入一场场真正的苦战之中。
“他们并不是怕我们才不敢和我们正面作战，”有些回来的士兵对那些讥讽希腊人是胆小鬼的同伴说“他们只是想用这种方法拖死我们，他们想看着我们被活活累死在这里，然后再杀掉那些还没来得及死的。”
这样的话很快就在军营里流传开来，在下令用木笼把几个散播谣言的士兵放在太阳下蒸烤，直到他们慢慢死去之后，理查严令守卫海岸的将领再也不许任何人回到军营来。
不过这并不是解决一切的办法，特别是当罗马派来使者要赎回他们那些俘虏时，理查发现自己真的面临巨大的难题了。
“你说什么？贡布雷不肯支付那笔钱？”理查愕然的看着面前这个他已经熟悉的年轻人，就是这个年轻人曾经向他举起了长矛，理查相信只因为这一点，这位原本已经因为曾经出使教廷而声名鹊起的年轻骑士，一定会名留史册的。
“陛下，我的主人认为黄金对您来说已经没有任何意义，”阿历克斯恭敬的向理查微微行礼“他让我向您转达他的条件，我的主人愿意用相当一千个苏德勒斯的粮食，换回他最宝贵的战士。”
有那么一会理查脸上的神色变得有些古怪，他微微歪着头看着阿历克斯，也许是因为他的眼神太过凌厉，以至让阿历克斯以为高贵的英格兰国王立刻就要扑过来狠狠咬断他的喉咙。
可随后理查却忽然轻轻一笑，他微微点头，在旁边将领们愕然的注视下，他一边笑着一边抬手用一根手指轻轻点着阿历克斯对旁边的人说：“我喜欢这个小伙子，他每次都能带给我惊喜。”
说着理查很亲热的伸手揽着阿历克斯的肩头慢慢向帐外走去，他很认真的低声和阿历克斯在关于“赎金”方面讨价还价，似乎这的确是个很合适的“买卖”。
当双方终于以一千三百个苏德勒斯的粮食做为赎金谈妥之后，看着似乎颇为满意的离去的阿历克斯，理查的脸上慢慢变得低沉起来。
他立刻带着亲信走进帐篷，在过了不久之后，几名使者分别向着法国和德国十字军的营地跑去。
“陛下为……为什么要，给法兰克人粮食呢？”当阿历克斯回到城里先是向皇帝禀报了谈判的结果，然后要农务大臣下令从粮仓里拨运粮食时，巴布罗莫名其妙的问着。
在问的时候他的脸上显然还有着很深的恨意，和其他人不同，对于阿赛琳除了同样有着很高的敬意之外，巴布罗还因为在阿赛琳的授意下，罗马海军一直在使用和帮助他完善那些他设想出来的武器，而对那个女海盗有着很深的好感。
在巴布罗看来，阿赛琳不止是一位了不起的海军统帅，有很多地方也和皇后一样，是拥有着与众不同想法的天才，他还记得当他亲眼看到厄勒冈上那柄早有耳闻的蝎子锤时的震撼，同时他也在为当初厄勒冈改装时，与船上的那些水手建立起了很深的友谊。
可以说厄勒冈能够在十字军那么可怕的围攻中耸立不倒，最终坚持下来，巴布罗对它的改进有着不可忽视的作用。
当听闻到厄勒冈并没有在法兰克人可怕的围攻这种沉没时，原本应该感到喜悦的巴布罗却无法高兴的起来，阿赛琳的死让这种喜悦被完全冲淡，当听说满目疮痍的厄勒冈载着阿赛琳消失在大海深处时，他的心中甚至有一种自己的孩子就此离去的怅然。
“我们，我们可以，可以饿死他们，让那些法兰克人……”巴布罗伸手在脖子上一抹，做了个自认十分狰狞的神色“可皇帝，为什么要把粮食给他们？”
“也许皇帝有更好的办法，我们只要去做就可以了，相信皇帝一定会有办法的。”阿历克斯拍着巴布罗的肩头安慰着，他知道农务大臣更多的是因为阿赛琳和厄勒冈的遭遇而愤怒，他本人实际上却很心软，甚至对自己身边的仆人都不会轻易呵斥他们，尽管如果按照制造出来的武器造成的死亡计算，这位心灵手巧却偏偏口吃的农务大臣，可能是整个罗马帝国仅次于皇后杀人最多的一个。
看着被送出城的粮车队伍，站在城墙上的伦格脸色平静，他知道很多人无法理解他为什么要这么做。
随着罗马海军封锁了马尔马拉海和向着依旧被法兰克人占领的恰纳卡莱隘口附近派出了登陆的军队，罗马人几乎已经完全阻断了十字军的补给线和退路，就在这一天的早晨，海军带来了一个让罗马人感到异常喜悦的消息，后恰纳卡莱隘口城堡留守的十字军已经逃离城堡向前隘口城堡逃去，当他们刚刚离开不久，那些城堡被攻破时退守内堡坚持下来的罗马士兵就在城堡塔楼上升起了罗马的双头鹰旗。
这个消息无疑让罗马人为之精神大振，君士坦丁堡人一改紧张不安的心情开始再次出现在街头，随着各种猜测和关于皇帝要与十字军誓死一战的传言，不论是贵族花园里的宴会，还是公共浴池里的闲聊，罗马人不禁开始畅想可能会出现一场比圣基努贝战役更加辉煌的宏大会战。
“法兰克人的局面会因为这些粮食变得更加糟糕，”伦格淡淡的说，当他看到站在人群中一个明显身材纤细的身影时，他不禁心中微微一叹“也许这个时候理查正在为这些粮食发愁呢。”
在头天的晚上，当听说一些救赎骑士团的骑士和士兵因为固执的坚持与法兰克人正面交锋被俘时，伦格立刻决定支付大笔赎金，不过让他感到颇为意外的是，当时正在旁边陪着埃罗帕西娅的丁璇却忽然阻止了他。
不过让伦格更意外的是，丁璇显然并不是因为不熟悉骑士的赎金制度而予以阻拦，而是提出了用一笔与黄金等价的粮食做为赎回那些俘虏的交换。
在刚刚听到这个建议时，伦格不禁感到颇为意外，可是很快他就明白了丁璇的意图，在为这个少女居然有着那样的机智感到诧异的同时，伦格又不禁想起了当初丁超曾经对他说过的对妹妹的评价。
用一笔对理查来说正是迫切需要的粮食做为赎金的提议，无疑会让英国国王陷入两难的抉择，对于他来说，急需补给的现实让他不能拒绝这样的提议，可是一旦真的用粮食做为交换，那么就无疑是在向手下承认十字军已经到了粮草将竭的地步，这样带来的恐慌将比那些昼夜不停的袭击更加可怕。
可是伦格也相信理查不会固执的拒绝交换，因为那头英国狮子虽然傲慢，但是却并不是一个有勇无谋的粗人，事实上伦格甚至能想象理查只要稍微犹豫就会立刻想明白，这个时候粮食要比黄金更加有用，而为了自尊拒绝这样的条件，显然并不符合理查和他的军队当前的利益。
不过也正是因为这样，这些虽然看上去数量不少，可实际上根本不够一支军队吃上几天的粮食，将会促使理查早早做出下一步的决定。
而收复后恰纳卡莱城堡的消息，显然会为理查下定决心推波助澜。
伦格微微回头看着人群中的丁璇，他不能不承认当听到这个建议时心中的那种诧异，许久以来，丁璇在他心目中始终如一株恬静的幽兰，从没想过她居然能够有着这样的智慧，而且隐约的，伦格有一种预感，似乎丁璇已经从这几天来他的安排中猜测到了他最终的意图。
“理查会为那些粮食头疼的。”
伦格对身边的人说完就转身走下城墙，自从阿赛琳死后他变得更加沉默了，几天来除了处理那些必须他决定的事物之外，他把很多事情都交给了法兰西斯和阿莱克修斯，让人在外城的军营里安置了一个颇为简单的住处之后，伦格完全投入了与十字军的战争之中。
“陛下，马克西米安的军队到现在还没有赶到，”阿历克斯有些无奈的说，虽然知道从北方进入君士坦丁堡大区后，军队才会因为要翻越老山（巴尔干山脉古称）遇到最为艰难的一段行程，可是他还是不禁对马克西米安迟缓的行军感到一丝不满。
“这一切结束之后必须在全国修建道路，就如同当初人们形容的那样，条条大道通罗马。”
伦格一边看着地图一边随口说着，他没有去注意阿历克斯似乎有些疑惑又有些兴奋的表情，直到随着轻缓的脚步声，看到一个纤细的身影出现在身边。
“你认为那位理查国王会那样做吗？”丁璇向望了她一眼之后继续低头凝视地图的伦格问着。
“他一定会那么做的，不论定下什么样的决心都会干净果断，绝不拖泥带水，因为他是英格兰的国王。不过，”伦格抬头看着丁璇“这也是他最后一次展示他的英明。”
一一九一年六月二十七日的清晨，进攻君士坦丁堡的十字军军营忽然显得热闹喧嚣起来。
当士兵们把这个消息报告给皇帝之后，闻讯登上城墙的伦格看着远处的十字军军营，吐出了一声平淡却透着无法形容的浓重杀机的话：“该到那个时候了。”
第六卷命运之诗第二百七十章 六月三十日
第六卷命运之诗第二百七十章 六月三十日
在清晨来临之前，神甫已经为很多士兵做过了忏悔弥撒，这么做是为了防止那些士兵也许会在接下来的战斗中来不及最最后的忏悔就死去得不到上帝的宽恕。
在那些忏悔中，神甫们听到了各种各样的对自己之前犯下的罪行的诉说和真诚的悔过，尽管其中有些罪过也许并不十分严重，当然也有一些甚至连早已习惯这些倾诉的神甫听了也不禁为之毛骨悚然，胆战心惊。
太阳渐渐的从君士坦丁堡城东南角升了起来，金灿灿的，带着略显炙热的阳光随着清爽的晨风向大地上挥洒出片片先是染成橘红色，接着很快就显得金光闪闪的光亮。
这是一个好天气，当理查走出帐外看着远处低地营地上正在整顿的队伍时，他深深的吸了口气。
旗杆上的旗帜先是随意的抖动了几下，接着就在晨风中扑啦啦的完全展开，一只原本站在旗杆顶端的青鸟立刻远远飞走，可很快又返回来，绕着旗杆不停的盘旋。
这个情景显然让理查和他身边的随从们感到颇为高兴，当很多人听到这个似乎预示着好兆头的消息后，人们原本略显低沉的情绪慢慢变得轻松起来。