“就这样了，也许这样更好，”伦格轻声说着，他伸出手向着面前这位已经和他说不清究竟是什么关系的东方巨商微微划了个十字，在轻声为他做了个祈祷后，微微抬手示意离开“你先去做好准备，之后我也不再送你，也许这样让你奔波的确有些辛劳，可但愿上帝保佑，一切顺利。”
看着转身向着另外一座帐篷走去的丁涉的背影，伦格微微出了一阵神后，随即才回头向一直等在一旁的狄奥多问到：“有什么事情吗？”
看到皇帝转过身来，同样一直在看着丁涉背影的狄奥多立刻微微躬身，他脸上略显露出的焦急神色落在伦格眼中，不禁让他皱起了双眉。
“陛下，这是从首府送来的呈报，虽然现在才是三月可是今天的春税已经应该收缴了，不过现在……”
“现在正在打仗，”伦格无奈的摇摇头，他知道狄奥多要对他说什么，不过看着那份呈报他的眉头还是不禁皱得更紧了“这就是你来找我的原因？”
“陛下，现在的局面的确很糟糕了，”狄奥多跟着伦格走进了御帐，他知道很多人也许在这个时候不会用这种东西来惹得皇帝不快，可是做为科马吉尼总督，他却不能不让皇帝看到真实的东西。
“陛下，坚壁清野会让行省的春税税收受到巨大打击，而且民众也根本无法承受这样的损失，我们在与科尼亚人对抗的同时也是在伤害我们自己。”狄奥多的声音显得十分阴沉，他知道这个时候说出这些未免不合时宜，对整个罗马军团来说，这个时候正是与科尼亚人大战的前夕，但是做为总督，他却有着更大的忧虑担心。
“我知道，我知道……”伦格微微揉着额头，他当然清楚的明白狄奥多所说的伤害是什么，按照罗马公法，对于罗马人来说即将到来的春税中不止包含着要上缴的那些税赋，同样意味着他们可以按照上缴的税赋比例获得抵押税的实物回返，这是罗马按照新法对农民们的补偿，尽管这些东西看上去似乎不多，但是对于那些原本十分清苦的农民来说，这些东西足以让他们看到一丝希望，更多的人还在期盼着把那些返回的粮食变成种子，让它们成为自己创造财富的源泉。
可是现在，还在地里的粮食被无情的割走，大片大片的小麦还泛着青色就被拔掉，当那些东西无法带走时，田野里升起了一团团的烈火，那滚滚的浓烟看在无数人的眼中，就如同在撕扯着他们的心肝。
“陛下，科尼亚人固然焦急，可是我们也正面临巨大的苦难，我们应该怎么办？”狄奥多面无表情的问着，对他来说向皇帝提出这些难题并不是在质问，当看到皇帝用手指微微敲击手头的那份呈报陷入沉思之后，他停顿下来，等待着皇帝做出决定。
让很多人没有想到的是，原本以为会带领大军向科尼亚人听头痛击的伦格，在命令军团沿着东西方向向南方的科尼亚人迎去的同时，他却出人意料的下达了坚壁清野的命令。
让科尼亚人得不到一粒可以食用的粮食，让他们无法得到能够为战马替换的任何马具和材料，跟不让他们得到任何一点能够激发起他们征服欲望的财富黄金。
当伦格下达这样的命令时，他能够感觉到那些将领望向他的眼神中掠过的疑虑和不安，他知道自己这样的确就如同一柄双刃剑般，在狠狠打击了科尼亚人的同时，也毫不留情的割伤了罗马人自己原本已经变得虚弱的身体。
“阿诺伊在和我较量，”伦格轻声说，他抬头看着狄奥多，敲击的手指变得缓慢却有力起来“他在等着我失去耐心，他知道对我们来说春天的收获多么重要，所以他在等待，或者这个时候他已经忍耐不住，或者他认为我已经忍耐不住，这一切将决定我们最终谁会首先失去耐心。”
“陛下，我不能不说这里的确和北方行省不同。”狄奥多略显无奈的叹息一声“在北方我们会在城堡里等着罗斯人的进攻，或者在他们抢劫我们的时候出兵，因为我们知道他们会从什么地方出现，也知道他们要到哪里去。罗斯人虽然勇猛却并不十分聪明，可是在这里科尼亚人让我们完全不知道他们会什么时候，或者从什么地方出现在我们，陛下我认为这对我们来说未免太糟糕了。”
狄奥多的话让伦格严肃的脸上露出了笑容，他知道这位总督其实真正要说的正是这个，事实上几乎所有罗马将领这时也应该都在暗暗揣测，皇帝把军团安排在一个看似并不重要的地方，却任由科尼亚人在罗马的土地上肆意妄为，这样的决定让他们不但感到大惑不解，甚至觉得未免是个难以接受的重大失策。
“陛下，我们的军团的数量也许不如科尼亚人多，可是这也已经足够让我们和他们展开一场大战了，而且我相信不论是我还是任何人都不会让您失望。”狄奥多加重了语气，他当然不会认为皇帝是因为胆怯才对科尼亚人避不见面，不过随着传来的关于科尼亚人正在罗马境内到处肆虐的消息，他觉得做为行省总督，不得不向皇帝提出开战的请求。
伦格听着狄奥多的话心中微微寻思着，不过这个时候他想的却并不是那些将领通过狄奥多向他提出的与科尼亚人作战的要求，而是在心中暗暗计算，阿诺伊还有多少时间会丧失耐心。
罗马在坚持，科尼亚人也在坚持，在这场对双方来说都代价昂贵的消耗中，科尼亚人在用他们能够在罗马境内消耗的时间做为赌注，而罗马则在用更加惨重的代价换取着某个时机。
这让罗马人变得越来越怒气冲天，而科尼亚人也同样显得焦躁万分，双方的军队都在盼望着能与对方尽快展开一场决定性的大战，即便无法猜测到那会给自己带来什么，可是也要比那种无尽的折磨要好得多。
不过在伦格的心中，他却知道对科尼亚人来说有着一个他们无法逾越的界限，而阿诺伊将不得不在那个界限到来之前，与自己展开一场决战——那就是法兰克人与萨拉丁之间订立的三个月的休战期结束的临近。
伦格知道，阿诺伊必须在埃及人与法兰克人之间的战争有了结果之前结束他在北方的战事，否则他将不得不面对着一条动荡不安，随时会受到来自任何一方，甚至可能会是双方骚扰的边境，对于法兰克人的贪婪和埃及人的勇猛，科尼亚人是丝毫不敢掉以轻心的。
“等一等弗莱利，等一等……”伦格轻轻的说，他知道这一战对自己实在太过重要了，也许在其他人看来这只是一场与科尼亚人多年冲突之后演变而成的战争，但是他却知道这将是阿诺伊开始向着他那抵临黑海，吞并整个小亚细亚梦想迈出的第一步。
看着皇帝脸上那虽然平静却已经表露出心意的淡漠，狄奥多的心中不由微微发出一声叹息，他知道皇帝显然已经下定了决心，而从对皇帝的熟悉上他知道一切显然已经有了定论。
………………
三月二十二日，在越过了哈里斯河之后第十六天，科尼亚人的军队在越过了罗马人那些鳞次栉比，似乎永远无法突破的城堡之后，终于抵近了小亚细亚东部的丘陵，当从一处高高的山坡上看到远处那一片片起伏不定，直通远方的山丘之后，阿诺伊不由发出了一声轻轻的叹息。
到了这时他不得不承认当初亚尔斯兰能够在曼齐克特战胜罗马人的壮举，要比科尼亚历史上任何一位苏丹都要伟大的多，不过在回头向着身后那片被他征服的土地看了一眼之后，他的脸上先是浮现出一丝欣慰，接着划过了一丝不易察觉的苦涩。
正如伦格所猜测的那样，坚壁清野在让罗马人付出了巨大代价的同时，也最大限度的延缓了科尼亚人的进攻，原本应该不到十天完成的跨越小亚细亚的行程，却用了多出一倍的时间才走完。
而对他来说，时间的确变得越来越重要，他必须尽快完成对罗马的进攻，即便不能立刻打通通向黑海的道路，也一定要乘着这难得的机会让小亚细亚的大片土地成为自己的囊中之物。
不过现在这一切都已经不再重要，当看到那片丘陵之后，阿诺伊脸上终于露出了笑容，他知道一旦越过这片丘陵地区，迎接他的将是直通黑海的平原，在那里将没有任何人能够阻止科尼亚铁骑的进攻。
“让我看看那个罗马人的大流士是什么样子，”阿诺伊回头向陪伴在身边的人开着玩笑“我听说他的一匹战马叫比赛弗勒斯，不过我想也许很快我也可以这么命名我的战马了。”
………………
就在阿诺伊自比亚历山大大帝的时候，在这片广袤丘陵的另一边，伦格也正在仔细观察着眼前的地势。
而后他对身边的人淡淡的说：“也许我们可以在这里阻挡住科尼亚人，然后一切就由上帝安排了。”
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第六卷命运之诗第一百七十六章 女王悲情
第六卷命运之诗第一百七十六章 女王悲情
伊莎贝拉站在宫殿台阶的最上一级看着远处的大门，这个时候王宫的正门已经敞开，一队仆人正安静的站在大门四周，睁着好奇的眼睛看着外面。
今天将会有一位重要客人来拜访女王，尽管对于很多人来说也许这个人并不重要，可伊莎贝拉却十分正式的做好了迎接的准备，这就不由得让人们产生了一阵阵的遐想。
当凯斯内斯出现在王宫大门口时，人们看到这位爵士在见到女王的一刹那脸上露出的兴奋神色，这让很多人立刻意识到了这位爵士到来的真实目的，而女王看上去虽然淡然，可还是屈尊降贵的走下几步台阶迎接的举动，也让手下们似乎看到了某种可能。
伊莎贝拉这个时候的心情很复杂，或者说有些茫然，她能隐约猜到凯斯内斯来拜访自己的用意，在耶路撒冷的时候他已经透露出了那个意思，不过伊莎贝拉却依旧有些不知如何是好。
对于凯斯内斯，伊莎贝拉既没有好感也不是很厌恶，从他主动的来找自己建议进驻安条克，伊莎贝拉能够感觉到这个人那敏锐的嗅觉，如果说理查是个战场上的勇者，那么凯斯内斯无疑就是宫廷中的猎犬，他能够从很小的事情上嗅探到旁人无法察觉的蛛丝马迹，同时也能从错综复杂的人群中寻找到对自己有利的人。
这样一个人自然十分拥有着更大的野心，只是成为一位英国的爵士显然无法满足他的欲望，而来到东方显然让他看到了某种可能实现野心的曙光。
凯斯内斯向伊莎贝拉袒露出的那点爱慕当然也瞒不过伊莎贝拉的眼睛，或者说他露出的那点对她头上王冠的贪婪让她很快就察觉到了，事实上这样的贪婪随时都发生在她的身边，伊莎贝拉倒也没有十分在意。
她真正在意的，是这个人能给自己带来什么。
成为这位爵士的妻子，然后和他一起分享自己的权力和荣耀，同时借用他做为英国国王身边重臣的身份，为自己那似乎已经变得越来越久远的梦想创造条件，这样的想法让伊莎贝拉并不觉得十分可耻，她唯一顾忌的不过是这么做对自己究竟有什么好处。
她不知道如果伦格知道了这件事会怎么想，也许他根本不在乎，因为他身边并不缺少漂亮女人，或者他感到异常气愤，因为自己显然背叛了他，不过这些都并不重要，真正重要的是，对于这种事罗马皇帝会有什么样的反应。
在伊莎贝拉心目中，伦格和罗马皇帝俨然就如同两个完全无关的人，那个曾经冒犯她的小农兵似乎总是在她心中纠缠不去，而那位身居君士坦丁堡圣宫中，高高在上的皇帝却又如同一道不可逾越的高墙般横在她的心头。
这个感觉让伊莎贝拉觉得很不舒服，她不喜欢有人阻挡在自己面前，可是却又无法摆脱，不过凯斯内斯的出现让她觉得事情似乎有了转机，虽然还不知道自己是不是真的要嫁给这位英国爵士，可是她觉得至少不能再让自己这样茫然下去。
在女王陪同下走进宫殿的凯斯内斯饶有兴趣的看着四周的一切，他早听说过考雷托尔的富足，但是当亲眼看到时，他却还是不能不承认即便是伦敦的王宫中也没有这样的华丽。
和考雷托尔王宫比较起来，伦敦的王宫就如同一堆丑陋的石头，除了规模要大得多之外，英国的王宫根本无法与这座虽然占地不多，但是装潢和摆设却无不展示着财富的小小王宫相比。
镂空窗棱上的繁琐花纹和用纯铜包裹着的房门看上去就好像是到了梦境中一样，那些铺在地上的奢华地毯让人甚至不忍心踩上去，至于那些随意的摆放在靠床边闪着光泽，玲珑剔透的水晶杯子，则让凯斯内斯在心中对英国人甚至是法国人王宫中的摆设暗暗鄙视。
这一切都是财富的象征，考雷托尔的财富让人炫目，而做为它和另外一座同样占据着重要地位的博特纳姆的女主人，伊莎贝拉同样如同一件精美的艺术品般令凯斯内斯向往。