“主公仁义，心系百姓。”诸葛亮说道：“新野百姓也必定是牵挂主公不忍分离，到时把他们带上，也在情理之中。”
“还是孔明懂我。”刘备叹了一声说道：“乱世之中苦的就是百姓，我又怎么忍心把他们舍弃不顾？”
“传令下去。”刘备说道：“告知新野百姓，我绝不舍弃他们。如果真的要离开新野，我必定会把他们带着一同离开。有大军保护，他们活命的机会也会更多。”
刘备的命令传进城里，原本就已经绝望的新野百姓更加绝望。
百姓们巴不得刘备把他们丢下逃命。
刘备要是走了，曹家或许还不会攻打新野，许多人也就不用死在兵祸中。
从出兵的那一刻起，曹铄就知道这次进入荆州，他们真正的敌人并不是荆州军。
荆州军已经被他打的怕了，曹家又是数十万大军全线推进，才接管荆州的刘琮哪里跟和曹家为敌？
曹铄率军来到颍川，曹操的大军才从邺城出发。
蛰伏在新野的火舞传来消息，说刘备不舍百姓受苦，下令城门紧闭，不许一个百姓擅自出城。
颍川城的官府内。
曹铄坐在前厅首座，庞统等人则分别坐在两侧。
“我还真是服了刘玄德。”听完火舞的传报，曹铄咧嘴一笑，对在坐众人说道：“见过不要脸的，还从来没见过这么不要脸的。明明是打算借着百姓做盾牌，却偏偏把理由说的这么冠冕堂皇。”
“刘玄德伪善也不是一天两天。”庞统说道：“公子对他的了解也是不少，他这么做，难不成公子还觉着奇怪？”
“我倒没觉得奇怪。”曹铄说道：“只是觉得刘玄德的脸皮也太厚了些。很多人说我厚脸皮，可和他比较起来，我觉着自己还是太纯良了。”
“公子怎么能拿自己和刘玄德比？”司马懿笑着说道：“刘玄德原本就是个织席贩履的小人，他本来就是靠着招摇撞骗卫生，如果再不伪善些，在这世上还怎么存活？”
“仲达说的是。”曹铄说道：“只是我有个怪毛病，遇见伪善的人，总想抽他们两巴掌。刘玄德的伪善，已经是达到了让我想砍下他的脑袋。你们有没有办法，借着此战，把他的脸皮扯下来看一看？”
“这有什么难的？”司马懿站了起来：“请公子给我五千兵马，我必定让刘玄德伪善面目昭然若揭。”
“仲达有什么打算？”曹铄问道。
“回公子。”司马懿说道：“刘玄德麾下也有两三万人马，我军只去五千在城外搭建投石车，见我军兵少，他必定率军出城攻打。到时我就引他一引，公子另外分拨一支兵马进驻新野就是。”
曹铄点了点头：“这个主意倒是不错。”
他随后又说道：“不过我却没打算把新野直接给占了。”
“公子有什么打算？”徐庶问道。
“既然要打，当然就真的去打。”曹铄说道：“新野城里我事先安排了不少火舞。大军到的时候，只管在城外建造投石车。刘玄德见我军人多，必定不敢出城迎战。到时令火舞在城内放一把火，好好的烤一烤刘玄德。”
“火舞在城内放火，只怕新野百姓会……”徐庶眉头微微皱着说了一句。
“新野被我军占领，百姓才是我们的子民。”曹铄说道：“城池还在刘玄德手中，他就该为百姓负责。无论我军用什么法子，造成多少百姓伤亡，与我们都没有直接关系，所有的罪责都该刘玄德来承担。”
“公子说的没错。”司马懿说道：“刘玄德就是要用百姓做肉盾，如果我们投鼠忌器，反倒会中了他的计。”
“又不是我的百姓，我操那些心。”曹铄冷然一笑，眼睛微微眯了眯：“成就大事当然会死人，只要死的不是我们的人，无论损失多少，我都不会皱下眉头。刘玄德想要我投鼠忌器，最好的办法就是把新野让给我，那时我才会对新野百姓负责，才不会让任何人有机会伤害他们。”
“公子英明！”司马懿等人纷纷应了。
做了向新野挺进的决定，曹铄派出信使，给还没赶到颍川的曹操送信，向他禀报大军动向，而他自己，则率领大军进入荆州地界。
曹铄进入荆州，他所经过的各地城池根本没有任何抵抗，纷纷开城献降。
向荆州腹地挺进了半个多月，一路上连场像样的仗都没打过，将士们多少都感到有些无趣。
跟在曹铄身旁，吕布望着前方向他问道：“公子，什么时候才能到新野？”
“算路程应该也没多远了。”曹铄说道：“攻打荆州，出现如今的情况，也在意料之中。”
“早就听说刘景升麾下丹阳兵善战。”吕布叹道：“本以为来到这里能痛快厮杀几场，没想到却是这样的情景。”
“吕将军别急。”曹铄说道：“到了新野，我们可是有得仗可打。”
曹铄率军进入荆州，刘备积极备战的同时，另一个人却是惶惶不可终日。
第1580章 不如投降
刘表死后，刘琮在蔡家、蒯家等门阀势力以及众多荆州将领和幕僚的推举下接管了荆州。
虽然众望所归，然而他毕竟年少，许多事情还都是掌握在蔡夫人和蔡瑁等人手中。
曹铄率军进入荆州，蔡夫人连忙把蔡瑁等人召集到后宅。
刘琮坐在首座，蔡夫人则坐在他的身旁。
蔡瑁等荆州将领和幕僚则分别坐在两侧。
“诸位应该也都知道了。”蔡夫人对众人说道：“曹子熔又领兵来了。”
“夫人。”蒯越对蔡夫人说道：“当初曹子熔向景升公讨要刘玄德人头，景升公只是答应了，却始终没能送去，想必他正是为了此事。”
“刘玄德这几年在新野屯兵，想要拿下他的人头恐怕并不是一件容易的事情。”蔡瑁说道：“眼下我们最急迫要考虑的，应该是怎么令他退兵。”
“让曹子熔退兵？”在坐的一个人说道：“恕我直言，恐怕是不可能了。”
说话的这个人，正是蒯良。
他接着说道：“曹子熔前次给了荆州机会，可景升公却没能兑现承诺。如今他来，一是为了攻破刘玄德，二就是为了夺取荆州。”
“曹子熔果真是要把荆州夺走？”蔡夫人惊愕不已的问道。
“恐怕是真的。”蒯良说道：“摆在我们面前的只有两条路，其一是倾整个荆州之力与曹子熔对抗。可夫人也不要忘记，这次来到荆州的并不是只有曹子熔，还有数十万曹家大军。一旦我们兵败，等待夫人和公子的……”
蒯良没有接着说下去，众人却都知道他想说什么。
“要打就打，有什么了不得？”在坐的一人站了起来喊道：“夫人、公子放心，只要有我在，必定保住你们周全。”
起身说话的正是文聘。