“别说生病了，我家那小子去年从马上摔下来，腿都折了，结果躺了三天就下地走，半个月就活蹦乱跳。花重金请来的牧师都说没见过这么快的。”一个中年汉子插嘴道。
有人附和道：“还有地里的庄稼，这几年收成一年比一年好。同样的种子，同样的地，产量愣是翻了一番。”
几个老人面面相觑，谁也说不清这是怎么回事。
老约翰慢悠悠地说：“不管咋回事，总是好事。也许是哪个路过的大人物发了善心，暗中护着咱们村呢。”
“哪有这种大人物？咱这小村子，穷得叮当响，谁会多看咱一眼？”
“那可说不准。”老村长抬起头，浑浊的目光望向村口那条土路，忽然眯起了眼睛，“哎，你们看，那边来了个骑士？”
众人转头，只见远处尘土飞扬，一匹高大的黑色骏马正沿着土路奔来，马背上端坐着一个身穿银白色骑士轻甲的身影，甲胄在阳光下泛着冷光，腰间挂着一柄长剑，剑鞘古朴，那骑士身材修长，气势不凡，一看就不是普通人物。
“这是哪家的骑士？怎会来咱们这穷地方？”有人嘀咕。
待那骑士走近，老约翰忽然瞪大了眼睛，烟斗差点从嘴里掉下来。
“那……那不是隔壁老杰克家的儿子吗？季天？”
众人仔细一看，可不是嘛。
虽穿着骑士甲，但那张脸，那身形，分明就是杰克家那个每年圣启日都会回来的小子。
“好家伙，这孩子在领主府混了几年，还真就当上骑士了！”
季天翻身下马，拉着缰绳，朝众人微微点头致意。
他身后还跟着一匹白马，马上坐着一位年轻女子。
那女子一身深蓝色骑装，浅金色的长发在阳光下泛着光泽，面容精致，气质恬静，一看就是贵族小姐。
几个老人面面相觑，老约翰结结巴巴地问：“季、季天啊，这位是……”
“我朋友。”季天言简意赅，侧身朝马背上伸出手。
艾琳娜抿了抿嘴，将手递给他，轻盈地跃下马背，稳稳落在地上。
她整理了一下衣襟，朝几位老人礼貌地笑了笑。
老村长回过神来，连声道：“好、好，快回家去，你爹妈念叨你好久了。今年回来得比往年早啊。”
“嗯。”季天牵着两匹马，带着艾琳娜往村子深处走去。
身后，几个老人的议论声又响起来，压得更低了。
“杰克家祖坟冒青烟了，儿子当骑士了，还带回个贵族小姐……”
“那姑娘长得真标致，跟画上的人似的……”
“你们说，咱村里这几年那些怪事，会不会跟季天有关？那小子从小就不一般……”
“嘘，别瞎猜。”
老约翰把烟斗里的灰磕干净，望着季天渐远的背影，嘿嘿一笑：“管他呢，是好事就行。”
……
季天家的院子不大，土墙灰瓦，收拾得干干净净。
院子角落里的鸡圈和羊圈都用新木板加固过，屋顶的茅草也换成了更耐用的苇草……这些都是季天每年回来时捯饬的。
老杰克正蹲在院子里劈柴，听见脚步声，抬起头，愣了一瞬，随即站起身来，手上的斧头差点没拿稳。
“爹。”季天松开缰绳，走上前去。
他张了张嘴，目光从儿子身上的骑士甲移到身后那个浅金长发的姑娘身上，脸上的表情从惊讶变成疑惑，又从疑惑变成一种手足无措的紧张。
“这……这是……”
季天侧身让出半步，“她叫艾琳娜，我带她来看看你们。”
艾琳娜上前一步，微微躬身，声音温婉：“伯父好，冒昧来访，打扰了。”
老杰克的手在围裙上胡乱擦了两下，嘴唇抖了抖，好半天才挤出一句：“不、不打扰……那个，快、快进屋坐！老婆子——季天回来啦！还、还带了客人！”
屋里传来一阵急促的脚步声，季天的母亲从门里探出头来，她围着一条洗得发白的围裙，手上还沾着面粉，显然正在和面。
看见儿子，她眼睛一下子亮了，再看见儿子身后的姑娘，眼睛更亮了。
“哎呀！这孩子，回来也不提前说一声！”她三步并作两步迎出来，在围裙上擦了擦手，拉着艾琳娜的胳膊上下打量，“多水灵的姑娘啊，快进屋，快进屋，外面凉。老头子，别愣着了，去烧水沏茶！”
老杰克“哎”了一声，转身就往灶房跑。
艾琳娜被季天母亲拉着往屋里走，回头看了季天一眼，带着一丝无奈。
季天把两匹马拴在院子外面的木桩上，走进院子。
和前几年一样，他这次也是带着马匹直接空间传送到村口，接下来的路再骑着马走。
也许直接瞬移，再用神通将村民们的认知篡改一下可能更方便，可他下意识不愿这么做。
啧，可惜父母念旧，不肯跟他离开这里……
邻居院子里的屋檐下，一只老得掉了毛的黄狗从窝里爬出来，摇着尾巴冲向杰克家，蹭了蹭季天的腿。
季天低头，伸手摸了摸狗的脑袋。
“唉～你当初要是肯跟着我混，现在都能化形了。”
那狗“呜”了一声，似是后悔不迭。
“不过没事，以我现在的能力，未尝不可让你活到化形期。”
屋里传来母亲热情又絮叨的声音：“姑娘你叫什么呀？多大了？家里是做什么的？路远不远？饿不饿？先喝口水，我这就做饭……”
第95章 回家
艾琳娜从储物戒指中取出一只精致的木盒，双手递到季天母亲面前，浅金色的长发随着动作微微滑落肩头，衬得她面容愈发白皙温润。
“伯母，这是父亲上个月在王都托人捎来的茶叶，不是什么贵重东西，您尝尝。”
可惜季天不让她带那些看一眼就知道很贵重的东西，说什么“可能会招致邻里关系恶化”。
艾琳娜是不信的，以季天如今的能力，就算有类似情况也会被解决，可看他一脸笃定，倒不好反驳对方，于是只能带着价格区间很大的茶叶来。
季天母亲愣了愣，那戒指微微一闪便变出东西来，她从未见过这般神奇的东西，她想知道儿子这些年到底经历了什么？
但当着姑娘的面，不好开口，也不好意思多问，只将目光落在艾琳娜身上：
这姑娘眉眼柔和不张扬，笑起来嘴角弯得恰到好处，一双灰蓝色的眼睛清澈得像山间溪水，身上那件深蓝色的骑装剪裁合体，更显腰身纤细，凹凸有致。
她接过木盒，手指摩挲着盒面雕刻的纹路，心里已是欢喜得不行，嘴里却还要客气，“哎呀，来就来，还带什么礼物……姑娘今年多大了？家里父母可好？”
艾琳娜低眉顺眼，声音轻柔：“十九了，父亲在王都任职，母亲在王都陪着，家中一切都好。多谢伯母关心。”
她说的都是实话，只是没说自己是这里的领主的女儿。
毕竟对于季天父母来说，这里的领主可比“父亲在王都任职”权威多了，说了难免产生隔阂。
季天母亲越看越满意，拉着她的手往椅子那走：“好好好，路上累了吧？先坐下歇歇，我去给你们做好吃的！”
艾琳娜被季天母亲按在椅子上，还没来得及说“不用麻烦”，对方已经风风火火地钻进了厨房，锅碗瓢盆的碰撞声随即响起。
老杰克端着茶壶进来，他给艾琳娜倒了一杯茶，然后坐在对面的小板凳上，两只粗糙的手放在膝盖上，不知道该说什么。
艾琳娜双手捧起茶杯，轻抿一口，微笑道：“伯父，您坐这儿歇着吧，不用忙。”
“哎，哎。”老杰克应了两声，身子却没动，只是偷偷打量艾琳娜，越看越觉得这姑娘体面，又看了一眼自家儿子。
季天还蹲在门口逗狗。
老杰克终于憋出一句话：“季天，你在领主府……还好吧？”
“挺好。”季天言简意赅。
老杰克点了点头，又沉默了。他其实想问很多：你在领主府做什么？这姑娘是你什么人？你什么时候成骑士了？上次回来不是说还得两年吗……可话到嘴边，总觉得问不出口。
艾琳娜察觉到了老人的局促，主动开口：“伯父，季天在领主府很受器重，子爵大人对他颇为赏识。这次他能陪我回来，也是特地告了假的。”
早在来之前，季天就告诉过她，自己一直以来都是以父母更容易接受的“见习骑士”身份回家探望的。
老杰克眼睛一亮，脸上的皱纹舒展开来，连声说：“那就好，那就好……这孩子从小就不让人操心。”
他顿了顿，又小心翼翼地问：“那姑娘你……你是……”
艾琳娜微微一笑：“我是季天的朋友，关系不错。这次正好路过，就想来看看他长大的地方。”
“朋友啊……”老杰克若有所思地点了点头，目光在两人之间来回扫了一下，没再追问。
厨房里传来柴火燃烧的滋啦声，浓郁的香味飘出来。
季天母亲端着一大盘热气腾腾的鸡肉出来，又转身回去端了黑麦面包和一大盆各种蔬菜和谷物炖煮的浓汤。
“家里没什么好东西，姑娘你别嫌弃。”她将菜摆好，又给艾琳娜盛了一碗汤。
艾琳娜接过碗，轻声道谢。
四个人围坐在桌前，老杰克坐在主位，季天母亲坐在他旁边，季天坐在艾琳娜对面。
季天母亲给艾琳娜夹了许多肉，“尝尝，这是用自家养的大公鸡做的，比外面买的香。”
艾琳娜咬了一口，由衷赞道：“伯母手艺真好。”
季天母亲笑得合不拢嘴，“喜欢就多吃点。你看你瘦的，风一吹就要倒似的。”
她又给季天盛了一碗，“你也吃，看你瘦的。”
季天没有说话，默默地吃。
饭吃到一半，季天母亲忽然放下勺子，看着艾琳娜：“姑娘，你觉得我们家季天这人怎么样？”
艾琳娜的顿了一下，抬眼看了一眼季天。
季天正在喝汤，面无表情，仿佛没听见。
“季天他……很好。”艾琳娜斟酌着措辞，“很认真，很可靠，对人也好。”
季天母亲脸上的笑意更深了，“就是话少，闷葫芦一个。小时候就这样，跟人打架打赢了都不吭声，回来自个儿处理伤口。”
“妈。”季天放下汤碗。
“好好好，不说了。”季天母亲笑着摆手，又问艾琳娜，“你家里几口人？”
“父亲、母亲，还有我，就三口。”
当然，她没有把家族里的人算在内。
季天母亲有些意外，但还是拉着艾琳娜的手，拍了拍，“好，独生女好。”
艾琳娜的耳尖微微泛红，却没有抽回手，老杰克在一旁闷头扒饭，闻言只是点了点头。
饭后，季天帮着母亲收拾碗碟，被赶出了厨房，“去陪陪你朋友，别老让她坐着，出去走走。咱们村后面那片柿子林还不错，带姑娘去看看。”
季天应了一声，擦了手，走出院子。
艾琳娜正站在那棵老槐树下，抬头看着枝叶间漏下的光斑，午后的阳光将她的侧影勾勒得柔和而宁静。
“出去走走？”季天走到她身边。
“好。”
两人沿着村后的小路慢慢走着，穿过一片稻田，田里的禾苗绿油油的，风一吹便掀起层层波浪。