那面墙壁上刻着一幅巨大的浮雕——初代魔王持剑而立，脚踏人类的城塞，身后是无尽的魔族大军。
浮雕的线条粗犷凌厉，似是用刀斧劈出来的。
马尔巴兹站在浮雕前，伸出右手，按在初代魔王的心脏位置。
一道细缝从初代魔王的胸口蔓延开来，向下延伸到地面，向上裂到穹顶。
裂缝中透出暗红色的光，像是墙壁后面藏着另一颗心脏，一道直通地下的暗门显露而出。
马尔巴兹走了进去。
暗门在他身后无声合拢，浮雕恢复原状，初代魔王依旧持剑而立，仿佛什么都没有发生过。
暗门之后是一条向下延伸的阶梯。
台阶很窄，只容一人通过，两侧的墙壁上每隔十步便有一盏幽火，火苗在寂静中微微跳动，将马尔巴兹的影子投在石壁上。
他走了很久。
阶梯向下盘旋，像是要一直通到地心。
空气越来越潮湿，越来越冷，带着一股铁锈和腐烂混合的气味。
阶梯的尽头，是一扇铁门。
铁门没有锁，没有把手，只有一面光滑的、泛着暗红色光泽的铁板，像是被血浸透后又晾干了无数次。
马尔巴兹推开门。
那是一间圆形的地牢。
墙壁用整块的黑石砌成，石缝中渗出细密的水珠，在幽火的光中泛着诡异的光泽。
地面铺着一层薄薄的积水，水是暗红色的，不知是锈还是血。
地牢正中央，立着一根散发着金光的柱子——那是由历代失败的勇者折断的圣剑铸成的，可以克制魔族释放魔力。
柱子上绑着一个魔族人。
他的头发是深黑色的，很久没有洗过，结成一缕一缕的，垂下来遮住了大半张脸。
赤裸的上身布满了伤痕——旧的、新的、结了痂的、还在渗血的，层层叠叠，像是被反复撕裂过无数次。
他的手腕被铁链吊在柱子上，脚尖勉强够到地面，整个人以一种扭曲的姿势悬着，像是被钉在墙上的蝴蝶标本。
他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。
他的胸口轻微起伏，像是一盏快要熄灭的灯。
马尔巴兹站在他面前，居高临下地看着他。
他开口了，声音在空旷的地牢中回荡，带着一种冰冷的、不带任何感情的平静：
“别来无恙，我亲爱的兄长。”
第43章 师父，我不得劲儿
马尔巴兹站在他面前，捏住他的下巴，抬起那张与自己相似的脸。
“兄长，你知不知道你当魔王那些年，错过了多少机会？”
他的声音带着压抑的怒意，“人类王国内乱时，你说时机未到；精灵王庭更换王储、正是虚弱之时，你说不可轻启战端。你把魔族困在这片贫瘠的土地上，还说什么‘和平共处’？”
被吊着的人没有反应。
他放下手，拂袖走向门口，语气激昂。
“魔族是世界上最卓越的种族，我们拥有最强的战士、最悠久的文明、最纯粹的血脉——凭什么要龟缩在这片贫瘠的土地上？我们理应征服一切！人类、精灵、矮人、龙族，所有的一切！你不但不配当魔王，你甚至连当魔族的资格都没有！”
他脚步微顿，接着道，“现在，我将带领他们走向真正的辉煌！而你，就在勇者解放圣剑后帮我挡刀吧。”
铁门关闭。
地牢重归寂静。
被吊着的人缓缓抬起头，涣散的紫色瞳孔中闪过一丝微弱的光。
嘴唇翕动，却什么都没说出来，只有一声几不可闻的叹息。
……
“师父，我不得劲儿。”
莉莉丝放下叉子，银白色的长发从兜帽边缘滑落几缕，垂在碗沿。
她面前摆着半盘子香肠煎蛋、一杯喝了一半的热牛奶，还有两片只剩边角的烤面包。
刚才她还吃得风卷残云，此刻却像被什么东西掐住了喉咙，食物在嘴里嚼了半天咽不下去。
季天坐在对面，手里端着那杯已经凉透了的茶，目光落在她脸上。
“哪里不得劲儿？”
“说不上来。”莉莉丝皱着眉，用手掌根揉了揉胸口，紫色的眼睛里蒙着一层薄薄的雾，“就是突然心里发慌，像是有什么不好的事要发生，又不知道是什么。”
她顿了顿，又补了一句：“不是胃疼，也不是头疼，就是…有些心疼。”
季天沉默了片刻，放下茶杯。
“气机紊乱。”
“……哈？”
“你的气机。”季天用食指点了点自己胸口的位置，“修仙之人讲究‘气机通畅’，气不顺，则心不宁。你虽还未踏上仙途，但体内魔力运转也会受情绪影响。”
莉莉丝眨了眨眼：“所以我不是生病了？是……气不顺？”
“嗯。”
“那怎么办？多喝热水？还是一直深呼吸？”
季天没有回答这个问题。
他伸出手，按在莉莉丝的头顶。
掌心温热，不轻不重，像一块被太阳晒过的石头。
莉莉丝愣了一下，身体本能地僵了一瞬，然后慢慢松弛下来。
“师父？”
“帮你顺气。”
季天的手掌在她头顶停留了片刻，然后缓缓收回。
“现在呢？”
莉莉丝感受了一下。“……好像好了一点，但还有一点点。”
“那就是还没好。”
“那怎么办？再摸一会儿？”
“不摸了。”
“为什么？”
“治标不治本。气机紊乱的根源不在气，在心。”
莉莉丝张了张嘴，想说“我的心没事”，但话到嘴边又咽了回去。
因为她也不确定自己的心到底有没有事。
季天看着她，没有追问，没有安慰，只是从怀里摸出十来枚铜币放在桌上，然后站起身。
“走了。”
“去哪？”莉莉丝连忙跟着站起来，手忙脚乱地抓起斗篷披上。
“西岭山脉，顺便和红龙打个招呼。”
“还是猎杀魔物吗？”
“嗯，我们去猎杀魔物。”
“我也要猎杀魔物吗？”莉莉丝注意到师父将“我们”二字说的很重。
“对。”
季天已经走向门口了，步伐不紧不慢，白色衣袍在晨光中轻轻飘动。
莉莉丝小跑着跟上去，斗篷的系带还没系好，在身后拖出两道长长的尾巴。
“师父，我不明白！你现在不让我休息，反而带我去打魔物？这是什么道理？”
“以战炼心。”
“什么？”
“在修真界，有一种修炼方式叫‘以战炼心’。当心境不稳、气机紊乱时，与其枯坐空想，不如投身战斗。杀伐之中，念头反而通达。”
莉莉丝一边系带子一边跑：“…你这是从哪本书上看来的？”
“不是看来的，是总结来的。”
“总结？你总结过多少次？”
季天想了想。“很多次。”
“那你每次不高兴的时候都去打架？”
“嗯。”
“打完了就好了？”
“打完了就好了。”
莉莉丝沉默了片刻，然后叹了口气：“行吧，反正我也没别的办法。那就……去打魔物吧。”
季天握住莉莉丝的手腕。
“闭眼，3、2、1走。”
“又要——等一下——”
眼前的景象瞬间扭曲、折叠、重组。风声呼啸，光影飞掠，等莉莉丝双脚踩到实地的时候，胃还在原地没跟上来。
松脂和腐叶的气息扑面而来。
西岭山脉。
莉莉丝睁开眼，还没来得及抱怨，就看见前方不远处蹲着一条暗红色的庞然大物。
红龙正在舔舐前爪上的鳞片，像一只巨大的猫。
它抬起头，金红色的竖瞳扫了一眼来人，鼻子里喷出两股带着火星的气流。
“又来了。”
“嗯。”季天松开莉莉丝的手腕，“路过，借个地方练徒弟。”
红龙的目光移到莉莉丝身上，停留了一瞬，然后移开。