“这还不够？我们伪装成炎魔的斥候，在密林中屠杀落单的精灵巡林者，还在几处水源中投毒，伪装成是炎魔干的。只要精灵王庭的注意力被拖在边境和腹地，影魔族长就能带领精锐绕到——”
“绕到哪？”
虚影的声音忽然变得极其微弱：“我也不知道。族长没告诉我们最终目的地，只让我们在几片特定区域活动，具体在找什么只有族长和几位长老清楚，总之是与一位精灵族半神有关。”
“哪位精灵族半神？”
“不知道，族长说那位半神‘极其古老，实力强悍’，极有可能帮我们消除一些进军人类王国的阻碍。”
季天想起那个在湖水中模仿河神，却连黄金圣剑和白银圣剑都变不出来的拉胯半神，那家伙怎么看也不像“极其古老、实力强悍”的存在。
那就不是她了。
“你还能想起那片特定区域的具体位置吗？”
“我只知道族长说过一句‘往北越过三号边塞，在第二片月光苔原深处’。”
季天刚刚嘲讽完魔王画大饼，在三只影魔交代完一切后反手又画起大饼来，“好了，老老实实当你们的鬼差吧。好好干，以后地府做大做强少不了你们好处。”
他回到三号边塞时，太阳还没升到中天，莱戈拉斯和安娜正站在城塞平台上低声交谈着什么，目光同时落过来。
季天简洁描述了此行的收获：通过奥菲莉娅的占卜直接找到影魔。拷打后得知在密林中制造混乱，目的是掩盖影魔族长寻找某位古老精灵半神的行动。对方可能是极古老的存在，拥有动摇精灵族信仰根基的力量。
然而，莱戈拉斯和安娜似乎早已对此有了些猜测，他们的关注点不在这里，“奥菲莉娅的占卜？她……能精准定位？”
季天并不觉得占卜术有什么好瞒的，毕竟这种级别的占卜并不困难，“嗯，天还没亮就找到了，这比斥候快多了。”
两人对视一眼后更惊讶了，安娜率先开口解释起来：
“在大陆上，有占卜及预言天赋的人极其稀少。教会记载中明确提过的预言大师近千年来不超过十位，而且每一位的天赋都需要付出代价。”
“代价？”
“预言能力往往会消耗预言师自身的生命力，或是对他们的精神造成不可逆的损伤。人类历史上最著名的大预言师就是教会第三位大贤者赫尔墨斯，西境的【贤者之冠】便是其遗物，他比正常人早衰十年。魔族历史上也出现过几位掌管占卜和预言的祭司，他们的寿命普遍比同族短得多。”
莱戈拉斯补充道："精灵族寿命悠长，按理说更适合承载预言天赋的反噬。但就我所知，精灵王庭的记载中从未出现过任何一位拥有稳定预言能力的精灵。”
季天闻言，目光不易察觉地向奥菲莉娅的方向偏了偏。
她正站在城墙避风处的阴影里，银白短发被晨风轻轻拂动，冰蓝色的眼眸低垂着，不知在看什么。
他的心中不免生起些许疑惑来：
如果奥菲莉娅的占卜天赋在精灵族中如此罕见，一个身为大贵族的父亲，真的看不出女儿拥有这份天赋吗？
还是他看见了，却因为她的半精灵血脉和那个“天生有问题的魔力回路”选择了沉默？
第200章 月光苔原
‘算了，还是等到回精灵王庭亲自找她父亲问问吧。’
季天将关于奥菲莉娅的思绪暂且压下，转头看向莱戈拉斯与安娜：“月光苔原的情报你们了解多少？”
“诸位请随我来。”
莱戈拉斯待到季天的小队队员集合、这才领着众人走向城墙内侧房屋的一张木桌前，桌上摊着张陈旧的羊皮地图。
他指尖点向地图上端一片淡青色的区域道：“月光苔原位于三号边塞以北约一百二十里，因那里的苔藓在夜晚会散发出银蓝色的荧光得名。地形以低矮丘陵和湿地为主，视野开阔，不适合大规模部队隐蔽，精锐小队渗透反而是理想路线。”
“精灵王庭没有在那里设防吗？”艾琳娜也带着莉莉丝来到季天身侧，目光落在对方所指的位置。
“设防过。三百年前我们曾在苔原边缘建立过一座哨站，后来废弃了。那片区域不在任何部族的传统领地内，也没有战略资源，不值得长期驻守。现在那里只剩几处废墟，连巡林队都很少深入。”
莱戈拉斯将地图往季天方向推了推，“如果你的情报准确，那里确实是最好的藏身之处。”
季天将地图细节记下，“那我们就去一趟，影魔族长如果想绕过边塞必然不会带太多人。可问题在于，他在找的那位半神到底是谁？”
莱戈拉斯眼眸微沉，将心中的猜测说了出来：“能让那帮自傲的魔族都认为实力强悍的半神不会太多。精灵王庭的古老半神中，还活着且下落不明的，我只想到一位——‘沉眠者’。”
“沉眠者？”莉莉丝重复了一遍这个陌生的称呼。
“她是生命女神的第一批造物之一，精灵族历史上第三位半神。据说她在精灵王庭建立之前就已经存在，曾在数次大灾变中庇护过早期精灵聚落。但她的行事方式向来与主流精灵社会保持距离，从不参与王庭的权力更迭……”
安娜抱着圣典，语气沉静下来：“教会的一些古老文献里也提到过她。她似乎掌握了生命权柄中关于‘轮回’的部分，精灵族至今流传的转生传说，很大程度上与她有关。如果影魔的目标真的是她——”
莱戈拉斯没有说下去，但话中的分量已经够了。
季天安静听完，没有犹豫：“那我们就先去月光苔原，看看她在不在，不在再想下一步。”
“我和你一起去。”莱戈拉斯几乎同时开口，“那片苔原我去过两次，熟悉地形。而且如果真遇上影魔族长，我的洞察力也能派上用场。”
安娜本想说“我也去”，但她低头看了一眼自己怀中的圣典，又看了看城墙上正在巡逻的精灵士兵，改口道：“我留在边塞协助防御，如果有突发情况，我会用教会密信通知你们。”
季天点头应下，“那就现在出发吧。”
于是众人分头做准备。艾琳娜带着莉莉丝去城塞仓库取了些干粮和应急物资，莱戈拉斯在城墙下调试弓弦，奥菲莉娅重新坐在一处避风的石阶上占卜此行的吉凶。
当一切准备完全，他们开始沿着丘陵间的缓坡向北行进。
……
精灵王庭，罗兰家族领地深处，一座由古木根系与银白色石材构筑的高塔矗立于此。
高塔内部，魔法晶灯将圆形实验室照得如同白昼，桌上摊开的羊皮卷轴与精灵符文在灯光下泛着幽幽蓝光。
齐贝林·罗兰站在实验台前，银白色长发散乱束在脑后，深蓝色的学者长袍袖口沾着几道墨印。
他面前放着一枚拳头大小的生命晶核，晶核内部流转着温润的翠绿色光芒，那是从生命古树核心处剥离的枝条中提取的精华，整个王庭只有五支大贵族各持有一小份。
他将晶核小心翼翼地嵌入一座由符文环绕的容器中，接着抬手，指尖凝聚出一缕纯净的生命魔法，沿着晶核表面缓缓注入。
那些翠绿色的光纹开始沿着容器壁向外攀爬，在空中交织、缠绕，最终凝成一道模糊的人形轮廓。
他的呼吸微微屏住。
那道轮廓停留了约三息，随即如雾气般散开，只剩下几缕余韵在空气中无声飘散。
齐贝林站在原地，静静地看了许久，接着重新拿起羽毛笔，在新的羊皮纸上记下了几行数据：
“第九十二次形体凝聚实验——生命晶核与灵魂锚定符文的兼容性提升约三成，但维持时间仍不足五息。推测需要更高浓度的生命本源，或引入死者生前的寄托强烈感情的物品作为引导。”
他搁下笔，垂眸看向桌角那柄银梳。
那是妻子的遗物，上面还残留着与寻常精灵不同的、属于人类的气息，几年前她去世后这柄梳子便被自己一直放在那里，不曾移动过。
对于寿命足有三千年的高等精灵来说，这一切都恍如昨日。
齐贝林伸手轻抚过梳齿，喃喃道：
“再等一下，我已经找到让灵魂更稳定的方法了。到那时候，你会以精灵的姿态重新站在月光下，我们一家人就可以重新团聚。我们将拥有足够的时间，一直陪着咱们的女儿奥菲莉娅，直到她也不再需要我们。”
他停住了。
奥菲莉娅。
他已经有几年没见过她了。
……
大约走了三个时辰，天色开始从明亮向柔和过渡。
空气变得潮湿起来，脚下的泥土逐渐从碎石与干草变成了深色的腐殖土，偶尔能见到几簇灰绿色的苔藓。
远方，一片低矮的银蓝色在暮色边缘若隐若现。
月光苔原到了。
莱戈拉斯停下脚步，蹲下身，手指在苔藓表面按了一下，随即站起身，看向季天：“里面有人来过，脚印方向向北偏西，数量不多，大约五六人。”
“多久前？”
“不超过两天。”
季天蹲下查看那几道近乎隐没的痕迹，苔藓被踩过的印痕还很新鲜。
他站起身，朝莱戈拉斯指的方向迈步。
一行人随之踏入那片银蓝色的苔原。夜风拂过，苔藓中的荧光从地表缓缓浮起，在暮色中像一层低垂的星光。
远处有不知名的虫鸣与低沉的鸟叫，整片苔原安静得像一面沉入水底的镜子。
季天走在最前，忽然感觉到脚步声似乎变得很遥远，像踩在很深的雪地上。
他低头看了一眼脚下：苔藓在微微地、几乎是难以察觉地起伏，仿佛整片大地在呼吸。
第201章 迷宫
可这动静来的快去的也快，不多时便听精灵弓手开口道：
“刚才那阵动静……没了。”
季天停下脚步，靴尖碾了碾脚下的苔藓。
那种柔软如活物肌肤的触感确实消失了，苔原重新变回一片普通湿地的模样。
奥菲莉娅从后方跟上来，手中的龟甲已经收起，指尖捏着几缕几乎不可见的银蓝色光丝，她刚刚在尝试捕捉苔原残余气息的来源。
她指向苔原深处偏左的位置，“卦象只给了我一个方向，那里有一个巨大的、类似迷宫的地下空洞结构。那气息的来源被什么东西包裹着，我只能模糊地判断祂在那里。”
‘难道那所谓的‘沉眠者’真的在沉眠？这算什么？’
季天问，“影魔呢？”
“也在那里，但不是和半神在一起，似乎也在寻找祂的位置。”
季天点了点头，看向莱戈拉斯：“你走过最远到哪？”
莱戈拉斯的目光落向远处那片越来越浓的银蓝色，“苔原边缘的半日路程左右，再往深处走，地图上没有标记了。”
“那正好。”
季天重新迈步，这一次他走的更快。
夜色四合时，他们来到一片微微隆起的地面。
苔藓在这里变得稀疏，露出底下青灰色的岩石，岩面平滑，不像是自然风化。
一道半圆形的拱门从地面斜斜探出，门框上爬满了银蓝色的苔藓，几乎要将其彻底覆盖。
季天抬手拂开几缕垂落的藤蔓。
门楣上刻着三行古精灵文字，笔画圆润古朴，边缘已被岁月侵蚀得有些模糊，依稀可见：
沉降、庇护、轮回。
莱戈拉斯身为四百岁精灵小伙显然是了解这些古精灵语的深层含义的，压低声音向众人解释道，“这三词在精灵古语中是‘墓’的同义异体，同时也代表‘新生’的起点，这里应该就是通往‘沉眠者’居所的门。”
莉莉丝下意识往艾琳娜身侧靠了靠，小声嘟囔：“说得我有点不想进去了……”
“那你留在外面？”艾琳娜偏头看她。
“那不行，万一那帮影魔从里面跑出来怎么办？”
季天当先迈入拱门，其余人紧随其后。
石阶向下延伸，两侧的墙壁上嵌着细碎的光晶，光线微弱、却刚好够看清脚下的路。
空气越来越凉，带着股极淡的草木腐朽的气息，他们往下走了大约两刻钟，脚下的路面渐渐变得平坦，空间也随之开阔起来。
洞穴大厅的穹顶足有十数丈高，石壁上布满了细密的银蓝色纹路。